米格爾街(42)_奈保爾

四二

　　▼直到來了大兵

　　愛德華是哈特的兄弟，多才又多藝。我總認為他疏遠我們是件很可惜的事情。我剛認識他那會兒，他還常幫哈特喂牛，也像哈特一樣，看上去沉穩樂觀。他說他再也不玩女人了，他把全部精力都放在了板球、足球、拳擊、賽馬和鬥雞上面。這樣他就不覺得枯燥了。他也沒有什麼大志向煩惱自己。

　　和哈特一樣，愛德華也很崇尚美，但他並不像哈特那樣養各種羽毛美麗的小鳥。愛德華喜歡繪畫。

　　他最愛畫的是一隻棕色的手握著一隻黑色的手。他要畫一隻棕色的手就只是一隻棕色的手，沒有明暗面什麼的。他畫的大海就是一片藍色，群山就是一片綠色。

　　愛德華會自己把畫裝裱起來，加上紅色的畫框。他的作品在一些大商店，比方說薩弗托利、福格蒂和約翰遜都有賣。

　　但對米格爾街來說，愛德華卻是個危險分子。

　　他要是看見摩根太太穿著新衣服，就會說：「嘿，摩根太太，你穿的這件衣服真漂亮，不過我想上面還可以加個裝飾。」

　　他要是看見埃多斯穿著新襯衫，就會說：「啊哈，埃多斯，你穿了新襯衫呢，夥計。你最好在上面寫個名字，否則被人拿走了你都不知道。我替你在上面寫個名字吧。」

　　就這樣，他毀掉了許多衣服。

　　他還有個習慣，就是把他畫了圖案的領帶拿來送人。他常說：「我有件東西要送你，拿到後別忘了用在身上。我是因為喜歡你才給你的。」

　　要是那人沒打他送的領帶，他就會大發雷霆。「黑人真沒良心。聽著，那夥計沒有打我送的領帶。我坐車到城裡，進約翰遜商店，找到男士服務部，碰上一個姑娘，買了一條領帶，然後我再坐車回來，走進房間，拿起畫筆，打開顏料瓶，把筆蘸上顏料，再在領帶上畫。我花了兩三個小時去畫，忙乎了這半天，那傢伙卻不打那領帶。」

　　除了繪畫，愛德華還張羅了其他許多事情。

　　我到這條街上沒幾個月的時候，有一天愛德華說：「昨天晚上我搭公共汽車從科克裡特回來，路上聽見汽車輪子碾在螃蟹背上的聲音。你們知道那個附近有椰子樹和沼澤地的地方嗎？那地方滿地都爬著螃蟹。有人說這些螃蟹甚至還往椰子樹上爬呢。」

　　哈特說：「滿月前後確實會有許多螃蟹出來。我們今晚就去抓愛德華看到的那種螃蟹。」

　　愛德華說：「我也是這麼想的。最好再帶上些小傢伙，那個地方螃蟹多極了，他們就是撿也能撿到很多。」

　　於是我們這些小男孩被召集到了一起。

　　愛德華說：「哈特，我想到一件事。要是我們帶上把鐵鍬，抓起螃蟹來不是更容易嗎？那地方螃蟹多得不得了，有時候只要一鏟就行了。」

　　哈特說：「好哇。我們去牛棚取鐵鍬。」

　　愛德華說：「差不多了。不過，你們穿的鞋子是不是都夠牢呀？你們最好穿牢一點的鞋子，那些螃蟹可不是鬧著玩的，一個不小心，它們就會把你們的大腳趾鉗跑的，到時後悔可就來不及了。」

　　哈特說：「我就用上我打掃牛棚時穿的護腿。」

　　愛德華說：「我們最好再戴上手套。我認識一個人，有一天他正抓螃蟹呢，突然發現他的右手離開他走了。他定睛一看，才發現原來有四五隻螃蟹把他的那只手鉗跑了。那老兄急得大跳大叫。所以我們還是小心點為好。你們這群小傢伙要是沒有手套的話，就用些布把手裹上。這樣就沒事了。」

　　那天深夜我們一起爬上去科克裡特的公共汽車。哈特和愛德華都穿著護腿，我們其他人拿著彎刀和棕色的大麻袋。

　　哈特帶的那把鐵鍬還散發著牛棚的臭味，車上的人都捂住了鼻子。

　　哈特說：「就是要讓他們聞聞。他們嫌牛身上的氣味，但都還要喝牛奶。」

　　車上的人瞥了一眼護腿、彎刀、鐵鍬和麻袋，便把目光移開了。他們停止了談話。售票員沒有讓我們買票。車上靜悄悄的，還是愛德華首先打破了沉默。

　　愛德華說：「我能不用彎刀就不用。殺生總歸不太好。最好抓活的放進麻袋裡。」

　　許多人在下一站下了車。汽車開到穆庫拉普路時，上面只剩下了我們。售票員站在車廂前頭和司機說話。

　　快到科克裡特終點站時，愛德華突然說：「哦，天哪，我想我忘了一件事情。我們到時候總不能讓公共汽車把螃蟹拖回去吧。我得去打個電話叫輛搬運車。」

　　他提前一站下了車。

　　我們在皎潔的月光下走了一段路，然後離開馬路爬到了下面的沼澤地裡。一陣微風從大海那邊吹來，到處都彌漫著海水的陳腐氣味。椰子樹下一片漆黑。我們又往裡走了一小段。一片雲遮住了月亮，風也停了。

　　哈特喊了一聲：「你們小傢伙沒事吧？小心腳啊。我可不想你們中哪個回家時只剩了三個腳指頭。」

　　博伊說：「怎麼我沒看見有螃蟹呀。」

　　十分鐘後愛德華追上了我們。

　　他說：「你們裝滿幾袋了？」

　　哈特說：「看來有人先我們一步，把螃蟹抓光了。」

　　愛德華說：「瞎說。你沒看見月亮還沒出來嗎？我們在這裡等一會兒，等月亮出來了，螃蟹就會出來的。坐下，孩子們，我們等一會兒。」

　　有半個小時，月亮都被雲彩遮著。

　　博伊說：「我有點冷，想回家。我看這裡根本就沒有什麼螃蟹。」

　　埃羅爾說：「別聽博伊的。我知道他。他是怕黑，怕螃蟹咬他。」

　　就在這時，我們聽見遠處傳來隆隆的響聲。

　　哈特說：「好像是搬運車來了。」

　　愛德華說：「不是搬運車。我從山姆那裡約了一輛大卡車。」

　　我們默不作聲地坐等月亮出來。突然有十幾支手電筒朝我們照來。有人吼道：「別惹事兒。你們哪個要是耍滑頭，就狠狠挨頓揍。」

　　我們發現圍著我們的好像是一隊警察。

　　博伊哭了起來。

學達書庫(xuoda.com)