米格爾街(41)_奈保爾

四一

　　博勒說：「你在害怕嗎？別傻了，我喜歡你。」

　　於是周日我過去了。

　　博勒說：「你的功課怎麼樣啊？」

　　我不想說大話。

　　博勒說：「我想讓你幫我做點事，但又不確定該不該找你。」

　　我說：「交給我辦吧，博勒先生。我願意為你辦任何事。」

　　他說：「不，別急。等你下次過來時我再告訴你。」

　　一個月之後，我又去博勒那兒，他說：「你識字嗎？」

　　我向他保證說識。

　　他說：「好吧。我要做一件秘密的事，我不想讓任何人知道。你能保守這個秘密嗎？」

　　我說：「是的，我能保守秘密。」

　　「我這樣的老頭子也沒多少時日了，」博勒說，「我這樣孤零零的老頭子活著總該圖點什麼吧，所以我要告訴你下面這件事。」

　　「什麼事呀，博勒先生？」

　　他給我剪頭髮的手停下來，從褲子口袋裡掏出一張打印的紙。

　　他說：「你知道這是什麼嗎？」

　　我問：「一張彩票。」

　　「是的。你真聰明，孩子。的確是張彩票。」

　　我說：「可是你讓我幫你做什麼呢，博勒先生？」

　　他說：「首先你必須向我保證不告訴任何人。」

　　我向他作了保證。

　　他說：「我想讓你幫我看看這張彩票是不是中了。」

　　六周後開獎了，我去看博勒的彩票中了沒有，然後告訴他：「你的號碼沒有中，博勒先生。」

　　他問道：「連二等獎也沒中嗎？」

　　我搖搖頭。

　　但博勒並不失望。「果然不出所料。」他說。

　　差不多有三年的時間，這一直是我們之間的秘密。在這些日子裡，博勒買了每一期的彩票，但沒有一張中過。沒有人知道這事，甚至連哈特和別的人都對他說：「博勒，我覺得有件事你該去試一下。你幹嗎不去買買彩票？」博勒總回答：「我早就不幹這種事了，夥計。」

　　一九四八年聖誕節期間，博勒的號碼中獎了。雖然不多，只有三百元左右。

　　我跑到博勒的屋子，對他說：「博勒先生，你中獎了。」

　　博勒的反應完全出乎我的預料，他說：「瞧，孩子，你現在倒是能耐大了。你可別把我惹毛了，否則看我不揍扁你。」

　　我說：「可你真的是中獎了，博勒先生。」

　　他問：「你他媽的怎麼知道的？」

　　我說：「我看報紙了。」

　　一聽到這兒，博勒真的生氣了，他一把抓起我的衣領，尖聲嚷道：「我告訴過你多少次了，你這個沒用的小雜種，絕不要相信報上的任何東西。」

　　我只能向特立尼達賽馬俱樂部核實。

　　我告訴博勒：「這是真的。」可他拒絕相信我。

　　他說：「這些特立尼達人就會撒謊、撒謊。他們就知道騙人。他們騙得了你，可騙不了我。」

　　我把這事告訴了街上的人：「博勒徹底瘋了。這人中了三百元，可就是不信他中了。」

　　一天，博伊對博勒說：「喂，博勒，你到底還是中了彩票呀。」

　　博勒追著博伊，大吼道：「你這蠢貨，竟敢嘲笑一個可以當你爺爺的人。」

　　再看見我時，他說：「你就是這樣保守秘密的？就這樣保守秘密？你們這幫特立尼達人怎麼都這樣，嗯？」

　　之後博勒把他的小推車推到埃多斯屋前，說：「埃多斯，你不是想要我的小推車嗎？給你，拿去吧。」

　　接著，他拿起彎刀把小推車砍得稀爛。

　　他又對著我喊道：「人都以為我好愚弄。」

　　然後他掏出彩票，把它撕碎，沖到我面前，硬是把那些碎紙片塞到我的襯衣口袋裡。

　　＊＊＊

　　後來，他孤零零地在他的小屋裡待著，很少出門來到街上，也不再和誰說話。每月唯一出來的那次，就是去領養老金。

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