火星救援(55)_安迪·威爾

五五

　　「你這個該死的孬種，」米奇沒理文卡特，繼續說，「你只想止你的損，根本不在乎沃特尼的死活。」

　　「我當然在乎。」特迪回應，「我真是受夠了你耍小屁孩脾氣。你愛怎麼使性子是你的事，但我們還要當成年人。我們不是在演電視真人秀，風險更大的方案並不總是最佳方案。」

　　「太空本就危險，」米奇厲聲說，「但我們就是幹這行的。如果你腦子裡總想著安全，該去的地方是保險公司。還有，你別忘了，要搭的也不是你的命，船員們自己能決定到底該走哪條路。」

　　「不行，他們不可以。」特迪反擊道，「他們太過情緒化，不能介入這件事。你也是如此。我不想拿五條命賭一條。更何況，我們現在還有完全不需要這五人就能救他的方案。」

　　「放狗屁！」米奇從座椅上站了起來，怒斥道，「你這只是在自我催眠那個撞地的玩意能成功，這樣你就不用冒風險了。你要把他晾在外面風乾，你這個狗娘養的龜孫子！」

　　他從會議室裡沖了出去，把門狠狠地摔在身後。

　　幾秒鐘後，文卡特追了上去，說道：「我會讓他冷靜下來的。」

　　布魯斯跌坐在椅子上。「老天，」他緊張地說，「我們是科學家，看在基督的分上。我們在搞些什麼！」

　　安妮安靜地把自己的東西收進公文包。

　　特迪望著她。「不好意思，安妮，」他說，「我能說什麼呢？有時候睾酮主導了……」

　　「我剛才還蠻期待他能沖上來揍你呢。」她打斷話頭。

　　「啥？」

　　「我知道你很關心宇航員們，但他說得沒錯，你他媽就是個孬種。如果你還有點種，我們就還有機會救沃特尼。」

　　＊＊＊

　　劉易斯：

　　嗨，指揮官。

　　從開始訓練一直到我們抵達火星，我跟你共事了兩年。我想我對你的瞭解不可謂不深，所以我估計你一定還在責怪自己，認為我今天的處境是你造成的，即便我之前反復重申讓你別自責也無濟於事。

　　你所經歷的是一個不可想像的困境，你作出了艱難的抉擇。這是身為指揮官應該做的。你的抉擇完全正確。如果你當時猶豫更久，MAV就會傾倒。

　　我敢肯定當時你思考了所有可能的方案，所以，你一定明白，除此之外，再無更好的辦法（「超自然」的辦法除外）。

　　你很可能認為，失去一名隊員是世界上最糟糕的事情。其實不對，損失整船隊員更糟糕。你的決定避免了此事發生。

　　但我還有更重要的事情要跟你討論：你為什麼要對迪斯科如此糾結？我能理解那些70年代老電視劇，因為人人都愛蓬頭髮、長領口的傢伙。但迪斯科是怎麼回事？

　　迪斯科！

　　＊＊＊

　　沃格爾將赫耳墨斯的位置和方向與預定軌道進行了對比，和往常一樣，並無偏離。除了擔當這次任務的化學家，他還是一名卓越的天體物理學家。導航這件事對他來說確實簡單得有點可笑。

　　電腦對航線清楚得很，它完全知道何時該調整飛船角度，好校正離子發動機的方向。此外，它對飛船的實時位置也了如指掌（通過計算飛船和地球、太陽的相對位置得知方位，通過船上的原子鐘來計時）。

　　除非電腦徹底癱瘓或發生其他嚴重事件，不然沃格爾滿腦子的天體物理學知識根本無從施展。

　　檢查完畢之後，他對引擎運行了一次診斷程序。功能極其完好。他幹這些活兒的時候不需要離開起居室，任何一台船載電腦都可以控制整個飛船的全部功能，需要人親自下到引擎室進行檢查的時代已經一去不復返了。

　　完成了今天的所有工作之後，他終於有時間來看郵件了。

　　他迅速掃過NASA認為有必要上傳的訊息，挑那些最有意思的先看，必要的話就回信。他的回郵將會緩存下來，在下一次約翰森和地球之間通過衛星中繼時一起發過去。

　　來自妻子的一封郵件引起了他的注意，標題是「unsere kinder」（我們的孩子）。郵件並無正文，只有一個圖片附件。他的眉毛挑了起來。首先，「kinder」應該大寫。作為不萊梅一所語法學校的老師，海倫娜不可能犯這種低級錯誤。其次，他們之間一般會用親昵的「die Affen」①來稱呼他們的孩子。

　　﹛①德語，小猴子。﹜

　　當他試圖打開附件時，系統提示他文件無法讀取。

　　他沿著狹窄的通道向下走去。船員起居區正對著不停旋轉的船殼，其目的是為了最大化地模擬重力。約翰森的門開著，一如既往。

　　「晚上好，約翰森。」沃格爾說。所有船員的作息時間一致，現在已經快到睡覺時間了。

　　「哦，你好。」約翰森在電腦屏幕前抬起頭來。

　　「我有個電腦問題，」沃格爾解釋道，「能勞駕你幫個忙嗎？」

　　「當然。」她說。

　　「現在是你的私人時間，」沃格爾說，「也許明天你當差時更方便一些。」

　　「現在就可以，」她說，「出什麼問題了？」

　　「是個文件，一張圖片，但我的電腦讀不出來。」

　　「文件在哪兒？」她一邊敲著鍵盤一邊問。

　　「在我的共享文件夾裡，文件名是『kinder.jpg』。」

　　「讓我看看。」她說。

　　她的雙手在鍵盤上舞動著，屏幕上的窗口飛快地打開關閉。「肯定是個壞的jpg字頭，」她說，「很可能是在下載的時候損壞了。讓我用二進制編輯器看看到底是什麼東西……」

　　幾秒鐘後，她說道：「這不是jpeg文件，而是個ASCII文本文件。看上去……呃，我也不知道是什麼。不過，似乎是一堆數學公式。」她靠向屏幕，「這些你看得懂嗎？」

　　沃格爾彎下腰去，看著文本。「看得懂，」他說，「這是為赫耳墨斯設計的航程機動，叫『裡奇·布內爾機動』。」

　　「是什麼？」約翰森問道。

　　「我從來沒聽說過這個機動。」他看著屏幕，「這玩意非常複雜……太複雜了……」他突然刹住話頭，「Sol549！？」他喊道，「我的老天！」

　　＊＊＊

　　赫耳墨斯的船員們一般會在一處名叫「休閒區」的地方享受片刻閒暇。這兒基本上就是個空房間，有一張桌子和六把椅子。它的重力優先度較低，大體位於船體中部，大概有0.2個g。

　　無論如何，這裡足夠坐下所有人，讓他們仔細思考沃格爾的發現。

　　「……在這之後，任務將在211天后進入地球軌道。」沃格爾最後說道。

　　「謝謝你，沃格爾。」劉易斯道，在這之前，她已經在沃格爾找她時聽過一遍了。但約翰森、馬丁尼茲和貝克是第一次聽到，她給了點時間讓他們消化。

　　「這真的可行嗎？」馬丁尼茲問道。

　　「可行，」沃格爾點頭，「我推算過，數值沒有問題。這是個完美的航線，令人驚歎。」

　　「他怎麼離開火星呢？」馬丁尼茲問。

　　劉易斯俯身向前。「訊息裡還寫了別的，」她說，「我們必須近地對接一個補給飛行器，而他則必須抵達阿瑞斯4的MAV站點。」

　　「為什麼搞得這麼遮遮掩掩的？」貝克問。

　　「根據訊息的說法，」劉易斯解釋，「NASA拒絕了這個方案。他們更傾向於讓沃特尼孤身面對更大的風險，而不是讓我們所有人一起冒小一點的風險。把這塞進沃格爾郵箱的人肯定是個反對派。」

　　「所以，」馬丁尼茲說，「我們現在要討論的就是：要不要直接違抗NASA的命令？」

　　「是的，」劉易斯確認，「這就是我們現在要決定的。如果我們採用這個機動航線，就等於迫使他們發射補給飛船，否則我們必死無疑。我們有機會倒逼他們這麼幹。」

　　「那我們到底要不要這麼幹？」約翰森問。

　　大家齊刷刷地看著劉易斯。

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