浮世畫家(41)_石黑一雄

四一

　　可是我又離題了。我記得我是在回憶上個月節子短暫來訪的那天的事情。實際上，我是在敘述大郎在飯桌上講同事的故事，逗得我們開懷大笑。

　　我記得晚飯在非常令人滿意的氣氛中進行著。但是每次仙子斟酒，我都忍不住忐忑不安地看著一郎。前面幾次，他隔著桌子，心照不宣地笑著看我一眼，我儘量不動聲色地迎接他的目光。時間一點點過去，酒添了一巡又一巡，他不再看我，而是氣呼呼地瞪著給我們斟酒的仙子。

　　大郎又給我們講了他同事的幾個有趣的故事，然後節子對他說：

　　「你太有意思了，大郎君。但我聽仙子說，你們公司現在士氣很高。不用說，在這樣的氣氛裡工作一定很受鼓舞吧？」

　　聽了這話，大郎的態度突然變得非常真誠。「確實如此，節子君，」他點點頭說，「戰後我們做的一些改進，現在公司上下已經看到了成效。如果我們發奮努力，再有不到十年，KNC應該不僅聞名日本，還會蜚聲全球呢。」

　　「太妙了。仙子還告訴我，你們分部的主任是個非常仁慈的人。那肯定對提高士氣很有幫助。」

　　「你說得太對了。早阪先生不僅為人慈善，還是個很有能力和眼光的人。節子君，我可以向你保證，在一個沒有能力的庸人手下工作，不管他心眼有多好，都是一種令人沮喪的經歷。我們真是三生有幸，能有早阪先生這樣的人做我們的領導。」

　　「是啊，池田也很幸運，也有一位非常能幹的上司。」

　　「是嗎，節子君？我就知道日本電氣這樣的公司應該是這樣的。只有最優秀的人才能在這樣的公司裡擔任一官半職。」

　　「確實如此，我們太幸運了。但我相信KNC公司也是一樣，大郎君。池田一向對KNC評價很高。」

　　「請原諒，大郎，」我這時插嘴道，「當然，我相信你有有足夠的理由以樂觀的態度看待KNC。但是我一直想問問你，你真的認為戰後所做的那麼多徹底改變是有益的嗎？我聽說舊的管理模式幾乎都不存在了。」

　　女婿若有所思地微笑著，然後說道：「非常感謝岳父大人的關心。年輕和活力並不總能產生最好的結果。可是坦白地說，岳父大人，我們需要徹底改頭換面。當今的世界需要新的領導、新的舉措。」

　　「當然，當然。你們的新領導都是最有能力的人，對此我毫不懷疑。可是，大郎，請你告訴我，你有時候是否擔心我們跟隨美國人的步子有點太倉促了？我舉雙手贊成許多舊的方式必須徹底廢除，可是，你難道沒有想過，一些好東西也跟糟粕一起被丟棄了嗎？是的，有時候日本看上去就像一個小孩子在跟一個不認識的大人學習。」

　　「父親說得很對。我確實認為我們有時候太倉促了點。但是總的來說，美國人是有大量東西值得我們學習的。就拿最近幾年來說吧，我們日本在理解民主和個人權益等問題上已經前進了一大步。說實在的，岳父大人，我感到日本終於打好地基，要創建一個美好的未來了。所以，我們這樣的公司才能夠信心百倍地展望未來。」

　　「是的，大郎君，」節子說，「池田也有這樣的感覺。他最近許多次發表他的觀點，說經過四年的混亂，我們國家終於確定了今後的藍圖。」

　　雖然我女兒是在對大郎說話，但我明顯感覺到她這番話是說給我聽的。大郎似乎也這麼認為，他沒有回答節子，而是繼續對我說：

　　「實際上，岳父大人，上個星期我參加了畢業生的聚餐，自日本投降後，生活各個階層的代表第一次表達了對未來的樂觀情緒。大家感到絕不只是在KNC事情步入正軌。我完全理解岳父大人的擔憂，但我相信，這些年的教訓總的來說是有益的，會領導我們開創一個美好的未來。但我也許說得不對，岳父大人。」

　　「沒有，沒有，」我笑著對他說，「正如你說的，你們這代人有一個美好的未來。而且你們都這樣信心十足。我只能深深地祝福你們。」

　　女婿似乎想回答，但就在這時，一郎就像先前那樣，隔著桌子用手指敲敲酒瓶。大郎轉向他，說：「啊，一郎君，我們的談話正缺你呢。告訴我，你長大以後想做什麼？」

　　外孫繼續端詳了一會兒酒瓶，然後氣呼呼地看了我一眼。他母親碰了碰他的胳膊，輕聲對他說：「一郎，大郎姨夫問你呢。你告訴他你將來想做什麼。」

　　「日本電氣公司總裁！」一郎大聲宣佈。

　　我們都笑了。

　　「你可以肯定嗎，一郎君？」大郎問，「你不想當我們KNC的老闆？」

　　「日本電氣是最好的公司！」

　　我們又都笑了。

　　「真是太遺憾了，」大郎說，「幾年以後我們KNC正需要一郎君這樣的人呢。」

　　這段對話似乎讓一郎暫時忘記了清酒，從這時起，他一直顯得很開心，大人為什麼事發笑的時候，他也跟著大聲起哄。只是晚飯快要結束時，他用漫不經心的口吻問道：

　　「酒都喝完了？」

　　「都喝完了，」仙子說，「一郎君還想喝橘子汁嗎？」

　　一郎彬彬有禮地拒絕了，又轉向正在對他解釋什麼事情的大郎。然而，我還是能想像到他的失望，心裡對節子有點惱火，她為什麼不能多體諒體諒兒子的感受呢？

　　大約一個小時後，我走進公寓的那間小客房跟一郎道晚安，才有機會單獨跟他說話。燈還亮著，但一郎已經鑽進被窩，他趴著，面頰貼著枕頭。我關掉燈，發現對面公寓樓的燈光透過百葉窗照進來，把一道道橫格柵的影子投在天花板和牆上。隔壁屋子傳來兩個女兒的笑聲，我跪在一郎的床邊，他輕聲說：

　　「外公，仙子小姨喝醉了嗎？」

　　「好像沒有，一郎。她只是在笑什麼事情。」

　　「她可能有點醉了，你說呢，外公？」

　　「嗯，也許吧。有一點點醉，沒什麼關係的。」

　　「女人對付不了清酒，是不是，外公？」他說，對著枕頭咯咯笑出了聲。

　　我笑了一聲，對他說：「知道嗎，一郎，沒必要為今晚喝酒的事難過。其實沒什麼大不了的。你很快就長大了，到時候想喝多少酒就喝多少酒。」

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