大地之上(63)_羅欣頓·米斯特裡

六三

　　伊什瓦不想多談他們的計劃，擔心自己心生疑慮，擾亂計劃。「你是做什麼的？」他轉移了話題，問道。

　　「剃頭匠。不過我前段時間不幹了。顧客總抱怨個不停，真受不了。太短了，太長了，發卷不夠大，鬢角不夠寬，這個那個的。每個醜八怪都希望自己長得像電影明星。於是我說，夠了。自那以後我做過很多工作。目前我是個收頭髮的。」

　　「不錯嘛，」伊什瓦猶豫不決地說，「那你都要做些什麼呢？」

　　「收頭髮啊。」

　　「這個有錢賺？」

　　「哦，這生意可火了。外國對頭髮的需求量很大。」

　　「他們要頭髮幹什麼？」小翁半信半疑地問。

　　「幹的事情可多了。大部分是為了自己戴。有時他們會把頭髮染成各種顏色——紅的、黃的、棕的、藍的。外國女人很喜歡把別人的頭髮戴在頭上。男人也一樣，尤其是禿頭的男人。在國外，他們最怕禿頭了。外國人錢太多，所以才有閒心怕這個怕那個。」

　　「那你怎麼收集頭髮呢？」小翁問，「在人家腦袋上偷剪嗎？」他語氣中帶著一絲揶揄。

　　拉加拉姆和氣地笑笑。「我去找路邊的剃頭匠。他們把頭發給我，就可以換一包剃頭刀片、香皂或者梳子。至於美髮沙龍，只要我自己掃地，他們就可以免費把頭發給我。來——到我屋裡來，給你們看看我的存貨。」

　　拉加拉姆點起燈籠，驅散了剛剛籠罩住小屋的暮色。火苗抖了幾抖，然後穩定下來，綻放出橙黃色的光彩，照亮了屋裡，黃麻布袋子和塑料袋靠著牆堆得老高。

　　「麻袋裡裝的是從路邊的剃頭匠那裡收來的，」拉加拉姆說著，在伯侄倆好奇的目光中打開了一個袋子，「瞧，都是短髮。」

　　袋子裡的東西令人心生不適，伯侄倆沒有上前，拉加拉姆把手伸進麻袋裡，抓起一把油膩膩的頭髮。「最長也就兩三英寸。賣給出口代理商，每公斤能換二十四盧比。他告訴我這種頭髮只能用來做化學品和藥品。不過你們看看這個塑料袋。」

　　他解開繩子，拽出一把長髮。「從女士理髮師那裡收來的。多漂亮，是不是？這才是值錢的東西。要是能找到這樣的頭髮，那天我一定是走了大運。八到十二英寸長的頭髮每公斤能換兩百盧比。超過十二英寸的，六百盧比。」他用手指理理自己的頭髮，像持小提琴那樣把頭髮撩起來。

　　「原來你是因為這個才留長髮的。」

　　「當然了。這是天賜的好收成，能供我填飽肚子。」

　　小翁拿起長髮摸了摸，沒像見到碎頭髮那樣畏縮躲避。「摸著很舒服，又軟又滑。」

　　「你知道嗎？」拉加拉姆說，「我每次見到這樣的頭髮，總想見見那個女人。我夜裡睡不著，心裡想著她。她長什麼樣？為什麼要剪頭髮？為了時髦？為了受罰？還是她的丈夫死了？頭髮剪掉了，但它背後卻聯繫著一個人的生活。」

　　「這肯定是個有錢女人的頭髮。」小翁說。

　　「你為什麼這麼想呢？」拉加拉姆帶著師父審視徒弟的神情問道。

　　「因為上面有香氣，聞起來像是很貴的護髮油。窮人家的女人用的是沒經過加工的椰子油。」

　　「完全正確，」他贊許地拍拍小翁的肩膀，「你通過頭髮就能瞭解一個人。健康還是生病，年輕還是年老，富有還是貧窮——頭髮都會揭示出來。」

　　「還有宗教和種姓。」小翁說。

　　「沒錯。你有收頭髮的天賦。要是你哪天不想做裁縫了就跟我說一聲。」

　　「那我可不可以在頭髮還長在女人頭上的時候摸一摸呢？所有的毛髮？從上到下，直到兩腿之間？」

　　「這個臭小子可真機靈，是不是？」拉加拉姆對伊什瓦說，伊什瓦則作勢要把侄子打一頓，「不過我可是很有職業道德的。我承認，有時候看見留長髮的女人，我很想把手伸進她的頭髮，讓頭髮纏在我的手腕上。但我必須克制自己。在理髮師把頭發給我之前，我只能幻想一下。」

　　「你要是見到我們的新雇主，保證會對她浮想聯翩的，」小翁說，「迪娜·達拉爾的頭髮很漂亮。估計她整天沒別的事情做，只是洗頭髮、給頭髮上油、梳頭、保持完美的髮型，」他把長發放在自己頭上，故作扭捏地問，「我漂亮嗎？」

　　「我原本想給你娶個媳婦的，」大伯說道，「要是你願意的話，我也可以給你找個丈夫。」拉加拉姆哈哈大笑，拿回頭發，小心翼翼地裝進了塑料袋。

　　「不過我在想，」伊什瓦說，「收頭髮的人如果去裡希蓋什或者赫爾德瓦爾那樣的朝聖城鎮，生意不是會更好嗎？人們在那裡不是會剃光頭髮，獻給神靈嗎？」

　　「你說得沒錯，」拉加拉姆說，「不過這中間有個大問題。我的一個朋友也是收頭髮的，他往南去了蒂魯伯蒂，只是想看看那裡的寺廟產發量怎麼樣。你知道他看見了什麼嗎？每天有大約兩萬人來貢獻自己的頭髮。有六百個理髮師，每八小時一班，輪班工作。」

　　「那頭髮肯定堆成山了。」

　　「何止是山？簡直是頭髮堆成的喜馬拉雅山。但是像我這樣的中間商是沒機會收走的。獻祭完頭髮之後，頭髮會由最神聖的婆羅門祭司放進聖潔的倉庫裡。他們每三個月舉辦一次拍賣，出口公司直接去那裡買。」

　　「你不用跟我們說婆羅門和祭司幹的好事，」伊什瓦說，「高種姓的貪婪在我們村裡盡人皆知。」

　　「這種事到處都一樣，」拉加拉姆表示贊同，「我還沒見過把我當作平等的人看待的高種姓呢。把我看成跟他們一樣的人——我想要的就這麼多，再沒別的了。」

　　「以後你可以把我們的頭髮收走。」小翁慷慨地說。

　　「謝謝。要是你願意的話，我可以免費給你剪頭髮，只要你不挑三揀四就好。」他把裝頭髮的麻袋塞到一邊，拿出了梳子和剪刀，打算當場給小翁剪頭髮。

　　「等等，」小翁說，「我應該先把頭髮留長，像你一樣。這樣你好多賺些錢。」

　　「不行，」伊什瓦說，「不許留長髮。迪娜·達拉爾肯定不會喜歡留長髮的裁縫。」

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