長日將盡(48)_石黑一雄

四八

　　「畢竟，這就是我們抗擊希特勒的目的。如果希特勒得逞了的話，我們現在就全都淪為奴隸了。全世界就將只有幾個主子和數以億萬計的奴隸了。而我不需要提醒在座的任何一位，作為奴隸可是沒有任何尊嚴可言的。而這正是我們為之而奮戰，也是我們最終所贏得的。我們贏得了成為自由公民的權利。這就是生為英國人的一項基本人權，不管你是誰，不管是貧窮還是富有，你生而自由，你生而擁有自由表達你的觀點的權利，你可以投票選舉你支持的議員，或者投票將其罷免。這就是尊嚴的真正意義，如果您恕我冒昧直言的話，先生。」

　　「好了，好了，哈裡，」泰勒先生道。「我看得出你又在為你的某個政治演說熱身呢。」

　　這引起一陣笑聲。哈裡·史密斯先生有點靦腆地微微一笑，不過卻又繼續道：

　　「我這不是在談政治。我只是想說說我的看法，僅此而已。你要是個奴隸的話，你就不可能有任何尊嚴。不過每一個英國人，只要他願意，對此都會有深刻的體會。因為我們曾為了這種權利而浴血奮戰。」

　　「我們這個村子也許看起來只是個偏僻的小地方，先生，」他妻子道。「可是我們在戰爭中的付出超過了我們分所應該的程度。遠遠超過了。」

　　她這句話一說完，氣氛一下子就變得相當凝重了，一直到泰勒先生最終對我說：「哈裡為我們地方上做了大量的人員組織工作。只要給他半點機會，他就會詳詳細細地告訴你這個國家的管理方式到底錯在了哪裡。」

　　「啊，可我這次說的倒恰恰是這個國家對在了那裡。」

　　「您本人跟政治的關係算得上密切嗎，先生？」安德魯斯先生問。

　　「並沒有什麼直接的關係，」我說，「尤其是這些年。戰前也許算得上有過接觸吧。」

　　「我剛剛想起一兩年前的時候有位下院議員就叫史蒂文斯先生的。我在無線電上聽過他的一兩次演說。他對於住房問題有一些很有道理的看法。那不會就是您本人吧，先生？」

　　「哦，當然不是，」我笑道。現在回想起來，我真是一點都搞不懂當時我怎麼會說出下面那番話來的；我只能說，置身於當時的那種環境當中，看來確乎是有如此表達的必要的。因為我接下來是這麼說的：「事實上，相比而言，我個人更關心的是國際事務而非內政方針。是外交政策，也就是說。」

　　這番話對於我的聽眾們似乎產生的效果真讓我有點感到吃驚。也就是說，他們似乎油然生出一種敬畏之情。我趕緊補充說：「我可從來都沒擔任過任何高級職務，請注意。我所能夠施加的任何一點點影響，都純粹是非官方意義上的。」不過那種鴉雀無聲的寂靜仍舊維持了好幾秒鐘。

　　「請原諒，先生，」泰勒太太最後道，「不過您可曾見到過丘吉爾先生？」

　　「丘吉爾先生？他確實有幾次造訪過敝府。不過坦白說來，泰勒太太，在我最為經常地與聞國際大事的那段時期內，丘吉爾先生還不是如今這樣關鍵的人物，也沒人當真以為他日後會成為這樣的大人物。當年更為經常性的來訪者是艾登^①先生和哈利法克斯勳爵這些人。」

　　﹛①艾登（Robert Anthony Eden，1897～1977），英國首相（1955～1957），保守黨領袖。一九三五至三八年任外交大臣，曾因反對綏靖政策而辭職。一九四〇年起先後任戰時內閣大臣和外交大臣，一九五一至五五年任外交大臣兼副首相。首相任內，因策劃侵佔蘇伊士運河失敗而被迫辭職。﹜

　　「可是您畢竟是見到過丘吉爾先生本人的，對吧，先生？能夠這麼說是多大的榮幸啊。」

　　「丘吉爾先生的很多觀點我也並不認同，」哈裡·史密斯先生道，「不過毫無疑問，他的確是個偉人。能跟他這樣的人物商討大事，那肯定也是相當了不起的。」

　　「呃，我必須重申，」我說，「我跟丘吉爾先生並無太多的接觸。不過您說得很對，能有機會結識他確是令人深感滿足的幸事。事實上，總而言之，我想我的確是非常幸運的，這是我首先必須承認的一點。畢竟，我何幸之有，不但能夠結識丘吉爾先生，而且還跟其他來自美洲和歐洲的眾多偉大領袖和重要人物打過交道。您可能會覺得我何幸之有，居然能蒙這些偉人不棄，傾聽我對於當時那些重大事件的意見，不錯，回想起來，我的確備感榮寵。畢竟，能在這樣一個國際的舞臺上扮演一個角色，無論那個角色是何其渺小，的確是一種莫大的榮幸。」

　　「請恕我多嘴，先生，」安德魯斯先生道，「不過艾登先生到底是個什麼樣的人呢？我的意思是在私底下。我一直都有個印象，覺得他是個非常正派的君子。是那種無論高低貴賤，他都願意跟你交談的人。我這個印象對嗎，先生？」

　　「我想，大體而言，這是一種很精確的描述。不過當然了，最近這些年來我都再沒有見過艾登先生，也許壓力之下他已經有了很大的改變，也未可知。因為我曾經親眼目睹過這樣的實例，公共生活在短短的幾年內就能把一個人改變到你都認不出來的程度。」

　　「這一點我毫不懷疑，先生，」安德魯斯先生道。「就連咱們的哈裡也不例外。他自己涉足政治也就幾年的時間，打那以後他就跟變了一個人一樣。」

　　大家又是一陣哄笑，而哈裡·史密斯先生則把肩一聳，臉上勉強掠過一絲微笑。然後他說：

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