長日將盡(30)_石黑一雄

三〇

　　我繼續朝門口走去的時候，意識到杜邦先生就跟在我後頭。我轉過身對他說：「我會過來找您的，先生，一拿到繃帶就馬上過來。」

　　「請快一點，管家。真有點疼。」

　　「好的，先生。非常抱歉，先生。」

　　肯頓小姐仍然站在門廳裡我第一次看到她的地方。我一出來，她就默不作聲地朝樓梯走去，奇怪的是舉動中又沒有一點著急的意思。然後她才轉過身來對我說：「史蒂文斯先生，我深感遺憾。令尊在大約四分鐘以前過世了。」

　　「我知道了。」

　　她看了看她的手，然後又抬眼看著我的臉。「史蒂文斯先生，我深感遺憾，」她說。然後又補充道：「真希望我能說些什麼。」

　　「不必了，肯頓小姐。」

　　「梅雷迪思大夫還沒有到。」她低下頭好一陣子，忍不住迸發出一聲啜泣。不過她幾乎馬上就控制住了自己，聲音沉著地問：「您想上去看看他嗎？」

　　「我眼下實在是太忙了，肯頓小姐。過一會兒再說吧。」

　　「這樣的話，史蒂文斯先生，您允許我為他合上眼睛嗎？」

　　「如果您肯的話，我將感激不盡，肯頓小姐。」

　　她開始走上樓梯，但我又叫住她，跟她說：「肯頓小姐，請別把我此刻不肯馬上上樓去為家父送終看作不近人情之舉。您知道，我相信家父也會希望我現在履行好自己的職責。」

　　「當然，史蒂文斯先生。」

　　「否則的話，我感覺，反而會讓他感到失望。」

　　「當然，史蒂文斯先生。」

　　我轉過身，那裝著波爾圖葡萄酒的酒壺仍舊在我的託盤裡，重又回到了吸煙室。在那個相對狹小的房間裡，就像是出現了一片由黑色的晚宴禮服、灰白的頭髮和雪茄煙霧組成的森林。我在這幫紳士們當中緩步前進，尋找需要添酒的酒杯。杜邦先生拍了拍我的肩膀說：

　　「管家，我的事情你關照過沒有？」

　　「我很抱歉，先生，可是眼下還沒辦法立刻為您提供幫助。」

　　「你這是什麼意思，管家？你們的醫療用品都用光了嗎？」

　　「實際的情況是，先生，有位大夫正往這兒趕。」

　　「啊，太好了！你已經叫了大夫來了。」

　　「是的，先生。」

　　「好，很好。」

　　杜邦先生重新回到他跟旁人的談話中，我則繼續在房間裡轉悠了一段時間。其間，那位德國伯爵夫人突然從男人堆裡冒了出來，我還沒來得及為她斟酒，她就自己拿起酒壺給自己倒了些波爾圖。

　　「你得替我誇獎一下你們的廚娘，史蒂文斯，」她說。

　　「當然，夫人。謝謝您，夫人。」

　　「還有你和你的團隊也表現得非常出色。」

　　「非常感謝您，夫人。」

　　「在晚宴進行當中，史蒂文斯，我一度還當真以為你至少一下子變成了三個人呢，」她說得開心地笑了起來。

　　我馬上也報以一笑，說：「我很高興能為您效勞，夫人。」

　　一會兒以後，我看到小卡迪納爾先生就在不遠處，還是獨自一人站在那裡，我猛然想到，這位年輕的紳士置身于這麼一大群顯赫的人物當中可能會有些畏畏縮縮的。反正他手裡的酒杯也已經空了，我於是朝他走了過去。他看到我過來顯得非常高興，立刻把酒杯朝前一遞。

　　「我想，你熱愛大自然是件極好的事，史蒂文斯，」他在我給他斟酒的時候說道。「我敢說，達林頓勳爵有你這麼一位行家裡手幫他督促園丁的工作，也真是一大福氣。」

　　「您說什麼，先生？」

　　「大自然呀，史蒂文斯。那天我們不是一直都在談論大自然的神奇奧妙嗎？我非常同意你的看法，面對我們周圍的這些偉大的奇跡，我們都未免太過沾沾自喜了。」

　　「是的，先生。」

　　「我的意思是說，你看看我們整天談論的都是些什麼。合約啦，疆界啦，賠款啦，佔領啦。而大自然母親卻一直都以她美好的方式生生不息。這麼想問題的話確實挺可笑的，你說是不是？」

　　「是的，確實是這樣，先生。」

　　「我有時在想啊，如果萬能的上帝將我們都創造成為——呃——某種植物什麼的，是不是會更好一些？你知道，全都牢牢地紮根在土壤當中。這麼一來，像戰爭啊，疆界啊之類的這些鬼話豈不從一開始就根本不會出現了嗎？」

　　這位年輕的紳士似乎覺得這是個很有趣兒的想法。他笑了笑，又想了想，又笑了笑。我也和他一起笑了笑。然後他用胳膊肘輕輕捅了捅我說：「你能想像得出嗎，史蒂文斯？」然後又笑了起來。

　　「是的，先生，」我也笑著說，「那將成為一個最為奇特的替代性選擇。」

　　「可是我們仍舊需要像你這樣的夥計來回地傳遞口信、端茶倒水什麼的。要不然，我們又怎麼能辦成任何一件事呢？你能想像得出嗎，史蒂文斯？我們全都紮根於土壤中？你想像一下！」

　　正在這時，一個男僕出現在我身後。「肯頓小姐想跟您說句話，先生，」他說。

　　我跟卡迪納爾先生告了罪，朝門口走去。我注意到杜邦先生顯然一直就守在門邊，看到我走近了，他就問我：「管家，大夫到了嗎？」

　　「我正要出去看看，先生。我馬上就回來。」

　　「我真是有點疼。」

　　「我很抱歉，先生。大夫應該很快就到了。」

　　這一次杜邦先生就乾脆跟著我走了出去。肯頓小姐又一次站在門廳裡候著。

　　「史蒂文斯先生，」她說，「梅雷迪思大夫已經到了，現在到樓上去了。」

　　她是特意壓低了聲音說的，可是我身後的杜邦先生卻馬上大聲叫道：「啊，太好啦！」

　　我轉身對他道：「那就請您隨我來吧，先生。」

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