被掩埋的巨人(49)_石黑一雄

四九

　　「你還是個孩子。」眼淚突然流出來了。事情發生得太快，而且她臉上沒有情緒改變的跡象，所以埃德溫一開始以為那只是汗水。隨即他意識到，那是眼淚，她半仰著臉，所以眼淚流得很奇怪，經過鼻樑，然後從另一邊的臉頰上流下去。在這過程中，她眼睛一直盯著他。她的眼淚讓他疑惑，他當時就愣了。

　　「那來吧，」她說。她第一次側過身體，目光也側過去，看著水裡的蘆葦。

　　埃德溫匆忙上來，像發現了機會的小偷一樣，蹲在草地上開始解繩結。繩子又細又粗糙，無情地勒進了她的手腕；兩隻手掌疊在一起，相比之下，顯得又小又脆弱。一開始，繩結解不開，他強迫自己鎮定下來，仔細觀察繩子纏繞的路徑。然後他又試了一次，一個繩結解開了。這下他更加自信，繼續解其他的繩結，不時看一眼那柔軟的手掌，像一對溫馴的小動物一樣等待著。

　　他把繩子拉開之後，她轉過身來，坐在他面前，兩人之間的距離突然近得有些尷尬。他發現，她不像大多數人那樣發出幹糞便的氣味：她的味道，像用濕柴生出來的火。

　　「如果他們回來，」她輕聲說，「會把你拖過蘆葦，然後把你淹個半死。你最好走。回到你的村子。」她試探著伸出一隻手來——似乎還不太確定現在這只手能不能動——在他胸口推了一把。「走吧。快。」

　　「我不怕他們。」

　　「你是不怕。但他們還是會那麼幹。你幫了我，但你現在必須走了。走吧。快。」

　　太陽落山之前，他回來了，她躺過的地方，草還是平的，但看不到她留下的其他痕跡。不過，那地方感覺安靜得出奇，他在草叢裡坐了一會兒，看蘆葦在風裡搖擺。

　　女孩的事，他從沒告訴過別人，包括他的阿姨——她當時就會下結論說女孩是個魔鬼——也沒告訴其他男孩子。但在隨後的幾個星期裡，他腦海裡常常突然出現她鮮活的樣子；有時候是在晚上，在他的夢裡；更多是在白天，在他挖地或幫忙修房頂的時候，然後他兩腿之間的魔鬼角就會變大。最後魔鬼角會退回去，留給他一種羞恥感，然後他又會想起女孩的話：「你到我這兒來幹嗎？為什麼不去幫助你母親？」

　　可他怎麼去找母親呢？女孩自己說過，他「還是個孩子」。但話又說回來，她也說他很快就會成為男人。他一想起這些話，就會重新體驗一遍羞恥感，但前面的路該怎麼走，他一直看不清。

　　然而，維斯坦推開穀倉門的那一刻，這一切都變了。那一刻，刺眼的光射進來，維斯坦宣佈，他——埃德溫——被選中參與這一使命。現在，他們兩個人，埃德溫和武士，要穿越這個國家，不久他們必然會與她相遇。到那時候，與她一起旅行的那些人就要顫抖。

　　可是，引領他離開的，真的是她的聲音嗎？難道不是對士兵們的畏懼？一條小溪沿山坡而下，溪邊有一條幾乎沒人走過的路，他跟在年輕僧侶後面，腦海裡想起了這些問題。被人喊起來，從窗戶裡看到士兵們圍著古老的石塔亂跑，他確定當時沒有驚慌失措嗎？現在，仔細考慮之後，他確信當時心裡並未感到恐懼。之前，白天的時候，武士領著他進入石塔，兩人談了話，那時候埃德溫也只覺得很想和維斯坦並肩戰鬥，對付即將到來的敵人。

　　從他們來到修道院之後，維斯坦就念念不忘石塔。埃德溫還記得，他們在柴火棚裡劈柴的時候，維斯坦不時抬頭望著石塔。他們推著車到處送柴火時，有兩次都特別繞道，就為了從塔邊經過。所以後來的那一幕也就不奇怪了：僧侶們一進去開會，中央的院子裡沒人了，武士立即把斧頭靠在柴堆上，說：「等一會兒吧，小戰友，這位又高又老的朋友一直盯著我們，我們去看個仔細。我覺得，我們到哪兒，它都一直看著，我們到現在還沒去拜訪它，它生氣了。」

　　他們穿過低矮的拱廊，進入又冷又暗的石塔內部。武士對他說：「小心啊。你以為進了塔，可你看看腳下。」

　　埃德溫低下頭，看到眼前似乎有條壕溝，圍著圓形的石牆形成一個圓圈。溝太寬了，跳不過去，兩塊木板搭成一個簡單的橋，只有從橋上走，才能到達塔中央的夯土地面。他邁步走上木板，眼睛望著黑漆漆的橋下，武士在他身後說：

　　「注意到了吧，年輕的戰友，那下面沒有水。如果你徑直摔下去，我敢說，那也不過你腰那麼深。奇怪，你不覺得嗎？為什麼在裡面挖條壕溝？這樣的小塔，為什麼要壕溝？能有什麼用呢？」維斯坦從木板上走過來，用腳後跟試了試塔中央的地面，然後繼續說道：「古人建這個塔，也許是用來屠殺動物的。也許這兒就是以前的屠宰場。動物殺死之後，沒有用的東西，他們就直接推進旁邊的溝裡。你覺得呢，孩子？」

　　「有可能，武士，」埃德溫說。「但是，要把牲口領過那麼窄的木板，可不是容易的事情。」

　　「也許以前這兒有更好的橋，」維斯坦說。「很結實，一頭牛都能站上去。領過橋之後，如果牲口猜到了自己的命運，或者第一擊沒能讓牲口跪下來，那麼這樣的佈置就能保證牲口不會輕易逃掉。想像一下，動物扭過頭，想沖出去，卻發現四面都是溝。一座小橋急切之間是很難找到的。以前這兒是個屠宰場，看來這個想法不算傻。跟我說說，孩子，你抬頭看看，能發現什麼？」

　　埃德溫望著高高的頭頂上那一圈天空，說道：「頂上是開口的，武士。像煙囪一樣。」

　　「這話很有意思。你再說一遍。」

　　「像個煙囪，武士。」

　　「你認為是怎麼回事呢？」

　　「如果古代的人用這個地方來屠宰，武士，那麼他們應該在我們現在站的地方生火。他們也許能剝骨頭、烤肉，煙可以直接飄出去。」

　　「有可能，孩子，就像你說的那樣。以前這兒曾發生過什麼事，恐怕這些基督教僧侶一點兒也不知道吧？我猜，這些先生們到塔裡來，是因為這裡偏僻、安靜。你看這環形的牆有多厚。我們進來的時候，烏鴉在亂叫，但一點兒聲音也透不出去。還有，光從上面那樣射進來。肯定會讓僧侶們想起上帝的榮光。你說呢，孩子？」

　　「沒錯，那些先生們可以進來祈禱，武士。不過，要跪下來，這地上可太濕了。」

　　「也許他們是站著祈禱的，他們不可能猜到，這兒曾經是屠殺和焚燒的場所。孩子，上面你還看到了什麼？」

　　「沒了，先生。」

　　「沒了？」

　　「只有臺階，先生。」

　　「對啦，臺階。你跟我說說臺階。」

　　「一圈一圈的，順著環形的牆走。一直延伸到頂上的天空。」

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