續水滸傳(63)_冷佛

六三

　　裴老九歎道：「善哉，善哉。這真是天意難逃，才進來時將及子刻，這時你大眾一亂，誤了時刻。合該那兩個有命。」

　　因把那左手掐的訣向空一放，只見那個個猴子，往外跑去，倏忽已不見蹤影。馮有德道：「哪有的事？不說你自說大話，反怨大家，真是巧舌頭。」

　　譚稹拜下道：「真人莫怪。俺等是不知玄理，只圖治病，哪知是這麼誤事？還望真人別施法術，拿了那徐甯方好。」

　　裴老九笑道：「你等凡人，不知這時刻的奧妙，聽我簡略的說一說。」

　　因命士兵等先去把街市人民有已死的送至其家，沒有死的搭來醫治。四城也傳去號令，依舊把旗幟張齊，不須驚恐，並喻知大眾說，現有神兵降凡教喻，有中箭被水的自來醫治。一時已傳遍街巷，男男女女，齊來治傷。那阮氏軍卒等，因見有金甲神兵，齊來追趕，嚇得都退下城去，會合大眾，報至中軍。阮小五大驚道：「哪有這事？爾等是臨陣退縮，亂造謠言。」

　　遂將那領兵頭領並幾個正牌軍、副牌軍，一律要斬。多幸有時遷阻諫，為眾求情，徐寧亦帳前說道：「俺已生還，軍士也爬城灌水，厥功甚大。賢弟要饒恕死罪，命他往四城探望，將功折罪。」

　　阮小五應道：「且看著哥哥金面，饒恕他等。」

　　喝命往四城詳探，回營報命。並命由城河兩岸，結成寨柵。河內是船，岸上是寨，接連有二十餘里，旌旗招展，都寫是水軍驃騎大將軍萬福河防守使短命二郎阮小五。安下他等在營候探。

　　且說那城內百姓，扶老攜幼，爭往治傷。劉玉、姚遠山也立廳上，只見那道士治傷，並不用藥。用手一按，即便痊癒，一面治著與譚稹、吳天錫等幾人說道：「道家玄秘，原講是過去、未來、現在，與釋家傳的道，俱是一理，此名為上清三界，唯有這光陰時刻是沒有現在的。譬如是貧道，此時在此說話，話一說完，便成為過去之事，光陰也隨著完了。又如今年是宣和二年庚子七月二十一日子時，此時一過，哪還有今年今月今日的子時呢？再有子時，已是次日了。所以這時刻最貴。」

　　譚稹拜下道：「真人高見，弟子是為國幹事，要勸著宋江等討賊贖罪。將將我把個林冲說得心轉，不期那宋江用計離間我等，眼見那狼子野心圖謀不軌，真人要發點慈悲，幫扶弟子，克復一州，便是一州，克復一縣，便是一縣。人民都水深火熱，怨天叫苦，我們要不來拯救，等待兀誰？」

　　裴老九笑了笑，挽扶著譚稹站起，揮令那好了傷的一律出去。眾人叩謝，為時已東方大亮，撤去火燭，重新入座。道士又命叫開城，不須害怕，這裡有金甲神兵自能護教。譚稹傳令，劉玉亦領了士兵六街巡視，有夜來被害的，都去安置。合城都一日無事，水軍在外，只有窺測，不敢往城中進兵，恐墜奸計。裴老九道：「今日倒安然無事，只恐夜裡索超與凌振攻城，卻是厲害。」

　　譚稹問道：「弟子是泗州差使，久留於此，只想要幹件功勞，意欲與幾個兄弟齊告奮勇，必將這梁山剿滅，方滿心願。」

　　裴老九道：「都監大志足堪欽佩，他等亦天星下界，不到時刻，不易剿捕。如今你見他勢力是恁的大？搶州奪府，占了數縣，各處又有些賊首與他訂盟，不是一時可能滅的。哪知若時刻一到，不容眨眼，只等那時刻一到，眨眼之間，煙消霧散。將來這裡也只有張仙、張迪甚難除治。如今掐算，宋江于明年二月大限已滿，那時有制服他的，不勞一兵，不傷一將。幾位要懷此壯志，可去投他。」

　　譚稹問道：「這人是誰？真人指教。真人以慧眼觀世，可知這宋朝天下能無久遠？金遼之患能廓清否？」

　　裴老九笑道：「大哉此問，貧道也不是神仙，焉知後事？只知是司馬溫公不知兵法，果然按太祖太宗傳的兵制，何愁不萬年天下？」

　　馮有德道：「道人你說的這話果是好聽。如今你看看洒家，要作個都統制在邊庭幹一干，有那命麼？」

　　裴老九笑了笑，譚稹道：「不要打攪真人，你看著今夜怎樣防守？我等要償吾夙願，可去投誠？」

　　裴老九道：「這裡守城卻是容易，但是你和馮制使俱有大難，如今盱眙軍和泗州太守已然都詳告都省捉拿你等，宜亟起程，投奔那宗澤帳下，日後超遷，不可限量。」

　　譚稹道：「這裡的軍務哩！」

　　裴老九道：「你休掛戀，那日你申告濟州克復此縣，你道那濟州怎的？一來有過街老鼠張三、青草蛇李四與梁山勾結著，本是一氣。二來有關文拿你，他等要見你名字，你試想一想是怎麼樣對付你？」

　　馮有德不待說完，啊呀一聲，叫道：「氣殺我也，明日我不打濟州，誓不為人。」

　　裴老九安慰道：「不要著忙，這裡把一切公務交與吳都監，濟州要人馬到來，貧道抵禦，你等要信吾言語，先奔曹州，那裡是楊雄單弱，尚可脫身。唯至臨濮，不可多事，若見個姓裘的，或老或少，都是英雄，你等要一齊結拜，往東京去。將來有城下之戰，還伏你等，切不可錯此機會。」

　　譚稹拜謝道：「多感指教。」

　　隨便將印信公文連守正的押司一齊喚了來，事事都交與天錫一人執掌，公文案牘與荀生、於保正二人商議。

　　當下收拾行李包裹，因愛那徐甯金甲，也都包好。吃過晚飯，天錫又把些庫裡銀兩贈與他倆，譚稹不受，裴老九勸著道：「不須直正，雖說是民脂民膏，刮括來的，你等要以身許國，難道就餓著走路不成？」

　　眾人也齊口勸說，譚稹無奈，只撿了兩三塊紋銀，其餘那黃白之物，盡皆未取。有德倒暗中拿了幾錠金銀，對眾人道：「俺不像那麼癡，拿了怎的？」

　　當下裴老九等催促起行，士兵來報：北面有塵土揚天，怕是有索超兵馬。裴老九道：「事不宜遲，你等就快出西門，撿背路走濟州，也必有人馬不久必到。」

　　二人與眾人告辭，各上了馬，眾人都送至西門。天錫灑淚，不知是幾時再見，裴老九道：「前途保重。」

　　二人也揮著眼淚，馬上加鞭，趕趁著斜陽未盡，走出有二十里路。二人要連夜趲行，緊了肚帶，直奔曹州。

　　單說眾人自送了譚稹等二人走後，日已銜山。忽聞有士兵來報：索超軍馬已然下寨。在城觀看，現今與水軍聯絡，四圍結寨，各門有一個將軍把守汛地。吳天錫道：「這時宜怎樣防備？」

　　裴老九道：「不勞掛心，貧道已派遣神兵，四城防護。唯是白日，都監要小心一二，金甲神兵只能於夜裡聽用。」

　　天錫應道：「如此我白日設防。」

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