續水滸傳(59)_冷佛

五九

　　次日，邀了於保正輔仁、程裡正小傑，曉以利害，及怎樣捉賊法，又算著縣城裡並無兵卒，曹州軍馬一時也未必趕到，巨野鄆城雖然有，李立、孫新、楊春、宋萬等兩處鎮守，料定要不奉軍令，不敢救援。只有城武，據說是石秀勇猛，萬人莫敵。單縣是花項虎龔旺，曹縣是鼓上蚤時遷、白日鼠白勝兩人，為走漏消息，在此居住，鎮守之人據聞是金槍手徐甯，但是還沒有到任，只有湯隆在此代管。譚稹算了算，無可畏懼，議著於明早辰牌，命保正于輔仁和張順兩個去說了，那馬步都頭再作計議。

　　單說那馬步都頭，姓姚名遠山，因幼年放過牛頗有膂力，又刺槍使棒的喜說大話，以此都叫他牛腿子。那步軍都頭，姓劉名玉，因自幼紅眼邊，外號叫紅眼狗。衙門因忌諱狗字，叫的口順，都喚作劉紅眼。這日於早衙以後，到使臣房，忽見有一個士兵正來尋找，隨著一客店夥家進來聲喏道：「二位都頭，如今有北鄉於保正在店相候，並治的好酒宴，請去喝酒。」

　　二人一聽，素日與這個保正又是至厚，當時答應，料著也必是有事，不然為保下人家有了官司，進城為托懇人情釋放寧家的。二人一面猜著，來至店內。只見有張順在此，於輔仁道：「這人是孟太公家一位院公，與兄是一處來的。」

　　彼此唱個喏，於輔仁道：「俺來也沒有別事，只因保下應交糧秣，這月還沒有交足，企求著知縣相公寬恩予限。」

　　劉紅眼笑道：「保正要見了一說，焉有不許？只是這知縣相公向不坐廳，保正若必欲見時，俺等引進。」

　　於輔仁笑道：「多感分心，此來也專請二位，正為此事。」

　　因讓著入了座，排下酒菜及諸般按酒的果品食物，席間講些閒話。劉紅眼道：「今日有南鄉賈保正亦來見官，聞說有曹縣時將軍今午必到，衙門已預下酒宴，等候接風。」

　　于保正道：「俺今有一件大事，告知二位。」

　　劉紅眼道：「是甚大事。」

　　張順搖手道：「事關機密，等著無人再講。」

　　因忙著催著喝了酒吃了飯，將桌上盞箸等收拾已畢。張順低聲道：「如今有官軍來此，收復此縣。你等也知道信嗎？」

　　二人因聽了這話，吃一大驚，趕著問于保正道：「甚時來的？這事可關係很大，官軍一到，我等都擔著干係，如何是好？」

　　劉紅眼道：「俺等也無權無勇，又有老小，如今從賊，也非情願。」

　　于保正道：「你等莫驚。」

　　因將那譚稹三人現在北鄉，已將那楊小梅等全數捉獲的話，有枝添葉說了一遍。又順著張順說道：「今日是特差我等曉喻都頭來，宜怎麼設個法城裡接應，你們去一人接見，也是功勞。」

　　姚遠山道：「這事要劉兄長去，俺今要隨著花知縣迎接上司，與賈保正又有公事，兄長要奉了言語訂了日期，這縣的城裡人都是容易。」

　　張順大喜道：「這事卻好。」

　　當時議定，各自分手。劉玉也回到下處，備匹快馬，告士兵說北鄉有事，相公要呼喚我時少刻就來。遂同著於保正竟自去了。

　　單說賈保正，這人也在此南鄉充當保正，只因是白手成家，為人吝嗇，在鄉亦為害，鄉里無惡不作。如今與這位知縣異常親近，不時也獻個計策，苦害鄉人，與有隙的，更不肖說。這日有他的女婿販來綢緞，他看著買賣好，要他女婿全數留下，自己再買。女婿也慨然允許，將錢與貨交代已清，女婿又從打南方運一船的綢緞來，彼此開市。人家是又新又賤，自己貨物又低又劣，開張有兩個多月，不能利市。因此於心下妒忌，和知縣道：「相公要穿用綢緞，向俺那女婿去索。」

　　花知縣道：「這事正巧，今日有時將軍來，他的部下正難打點。」

　　因差個承局道：「你帶士兵往東街姓鄭的綢帛店裡，要他綢緞。俱用那上等顏色，花樣好的。」

　　承局領命，工夫不大，只見有探馬跑來，回報說道：「時將軍人馬快要到了。」

　　知縣聽了，便命備馬，又命個承局道：「你去催去，綢緞要趕急送到。少時便用。」

　　那承局領了命，來到東街，只見有去的承局埋怨說道：「哪有綢緞？鄭家都早賣淨了。」

　　這承局道：「有人沒有？」

　　那承局道：「那裡有？衙門劉都頭聚了不少的本城鋪戶，在那裡議事。」

　　這承局道：「議什麼事？」

　　三步兩步趕至店裡，只見有若多的買賣客商，都聚在屋裡邊，內中有一個說道：「我等也就是聽信一齊上門。」

　　一個又道：「但保要不燒不搶，不至打仗，捉了那賊，更是好事。」

　　剛說到此，見他由外面闖入，都縮住口，這承局道：「老鄭向哪裡去了？」

　　姚遠山道：「你作什麼？敢莫又來索綢緞不成？我告你說，你是本城人，這事也不便瞞你，你且坐下。」

　　就拉他坐下道：「小二哥，你是明白有出息的人，只因你娘待你奉養，沒奈何作了承局，混個食飯。但你要自己知道，這樣的賊知縣能長久嗎？眼今有官軍人馬前來剿賊，三日之內，准要大亂。俺等在這裡商議，官軍要圍了城時，俺等就將那知縣縛了去見。一來我都是大宋百姓，食毛踐土，當報國恩。二來要奉侍這樣知縣，合縣就全都苦了，不如及早大眾齊心。你若是能以擒他，更是功勞，將來都省必要申奏，那時要謀個出身，侍奉你娘，你看著哪個好、哪個長久。」

　　承局因聽了這話，忖度半晌。眾人亦你言我語，一說有官軍將到，不容不答應，小二應道：「俺依是依。但我是來取綢緞，相公要等著送禮，沒有綢緞，怎麼回復。」

　　姚遠山道：「你莫作難，方才那鄭大官人因才有承局來索要綢緞，這裡因銷售淨了，沒得送去。現往他岳父店裡前去挪借，少時也必送去。」

　　小二道：「這話真麼？」

　　眾人都笑了說道：「不然還哄你不成？」

　　小二又道：「那官軍幾日來？」

　　姚遠山道：「你不要對人說，如其洩漏，官軍要進了城時，你須仔細。」

　　遂附著小二耳畔，告說一遍。小二答應道：「行得，行得，這事我倒都明白。只那綢緞務必送去，將來要用我時節，估量我能的無不從命。」

　　眾人都拍掌道：「好，好，應該這樣，這真是痛快人，將來大功都是你的。」

　　眾人亦你談我論，各自四散。

　　小二亦回至屋內，見賈保正立在廳下，見他進來，滿臉堆笑。一旁又堆著綢緞，笑著說道：「我正候小二哥，來了正巧，等相公回來時，替我回話，這是我店裡選的上等的衣料緞匹，孝順相公的。只有一事關係很大。」

　　附耳低聲道：「你看我那個女婿，方才向我借用綢緞，你說有多麼可惡。因他和知縣相公不大投緣，才對我說。如今有官軍人馬要平本縣，不知由哪裡說起，叫我也趕緊回家躲避災禍。二哥你想這人是瘋了不是？這話是從何說起？想他是恨惡相公，這樣詛咒。」

　　小二笑了笑，知他與女婿兩個平日有隙，勸他躲避那是良言，他倒要這樣說，真是可笑。因喚著當執的收了綢緞，引他於大廳之側，房裡吃茶。一時有報馬飛報：將軍到了，鐘樓擊鐘，鼓樓擊鼓。又聞有三聲炮響，畫角齊鳴，鼓樂大作，有都頭姚遠山部引著馬步兵卒排班侍候。只見時遷將軍，戴一頂將軍軟盔，穿一件金線鏤絲燕尾青的戰袍，威威武武。有本縣知縣花占榮，在前邊牽著馬，一直往縣衙裡來。開了屏風，時遷下馬，已早有縣衙裡備下接風酒，有知縣陪侍著，卑顏奴膝敬了數杯，時遷座上道：「這裡倒很是平靜，舊日官軍哪裡去了？」

　　花占榮道：「都仰仗大王洪福將軍威望，所有官軍都錄用了。如今有馬步兩都頭團練教管，都很是受約束。」

　　因喚著姚遠山冠帶進見。

　　這時劉玉因同了於保正見了譚稹，把所有破城事已經議妥，定於明晚三更四面攻城，城內要縛了知縣開城接應。當時議定，這時也奔回縣衙參見。時遷剛至階下，只見有知縣引著，有南鄉賈保正也來拜見，口說有要緊機密大事稟報，將軍只求把左右叱退。時遷喝著道：「左右退去。」

　　知縣亦敕令階下，連劉玉、姚遠山亦皆回避。賈保正道：「小人因一片公心，不敢隱瞞。如今有女婿鄭致仁，要勾引著城裡官軍，不久就反。方才勸我回家躲避，大致於明日晚間，一同起事。」

　　並說有什麼譚吳馮等三個都監，率兵於明晚攻城，小人因一片公心，唯恐人民再遭塗炭，特來與將軍駕前指名舉告。時遷大怒道：「有這等事？」

　　知縣亦慌了手腳，跪下說道：「仰仗洪福，得先發覺。」

　　時遷笑了道：「你去將那個鄭致仁捉來見我。」

　　知縣領命，趕著就密差心腹，引導軍卒先捉了鄭致仁。這時又有個士兵廳前獻媚，他伏地稟報：「縣裡有都頭劉紅眼，方才親往北鄉見了官軍，怎樣約的，小人不知，望拿了劉玉來，自有分曉。」

　　知縣也就把劉玉賺入廳來，喝說綁了。左右有不少軍卒，一齊動手，都推至階前道：「你等大膽，幹的好事，這時還不速招認，還等何時。」

　　時遷喝叫道：「都與我打。」

　　左右又一聲答應，當時用棒，各打了三百棒。一旁有賈保正又作證鑒，劉玉供認道：「情實不假。只因有北鄉於保正，進城邀我。」

　　因將那店裡所說及見了譚稹等如何議定的話，說了一遍。時遷大叫道：「都推入死牢去，等縛了譚稹時，一齊問斬。」

　　又喝叫嘍卒道：「你等往城武曹州府，快去告密，星夜要前來援救。」

　　又喻知知縣道：「此事宜特加嚴密，不可洩漏。明日要聽我調度，捉拿譚稹……

　　（原缺約四千餘字）

　　孟娘子笑著道：「你的心意奴卻省得。只為去找了他去。」

　　亞雄啐道：「呸！你淨是遭踐人，去不去的只在你們。」

　　張志功道：「妹妹也不須煩惱，如今裘家也已經搬走了。只因有開封府的廂官常去尋隙。又說：「那王英與他孫子相好，以此把老人氣的上了濮州，那裡有他的朋友，姓曾名十朋。在初是大金國人，當過軍官，如今在濮州柳下屯落戶，有個女兒，名喚俊英，如今算隱在草澤不出世了。」

　　亞雄問道：「這話是真是假？」

　　志功道：「有誰還騙你不成？」

　　孟大娘子笑道：「你休著惱，奴家也知這女子有大本領。但是已三旬以外，真假怎的？終不然還劫你婚姻不成？」

　　亞雄又啐一口道：「呸！偏你又多口嚼舌，哥哥若這樣說時去也使得。」

　　孟大娘子笑道：「你看如何？但有了裘劍韜時，去也使得了。」

　　說著，姑嫂兩個即日收拾，將所有的金銀酒器盡皆踏扁，包了一包。店中之事就托于本村包義代為照看。志功把一條長槍擔著行李，又牽了一匹馬、一頭驢，叫姑嫂分乘著。當日起程，往曹州來。路上那亞雄動問濮州多遠，兩人都含混答應，心裡暗笑。

　　這日已行至東明界，沿路打聽，說這裡臨濮鎮有個大寨，寨主叫山裡貓孟大嘴，其人之嘴大至耳，盡日際打家劫舍，無所不為，村坊都怕他厲害，此時怨道：「如今算有了忠義軍鎮喝住了。不然像你們孤行客，又有女子，哪能不搶劫了去。」

　　二人笑了笑，謝了村坊。姑嫂又抱孩子騎了驢馬，一直往臨濮鎮來。約方日落，只見有幾個嘍卒在一處村林下探望尋風，見有人來，又見有志功扛槍，便來喝道：「你等往哪裡去的？」

　　志功答道：「俺等是東京的人，投親來的。」

　　嘍卒又問投什麼親，一語未完，林中有一條大漢跳將出來，一手拿刀，一臂有綢布縛著，大聲叫道：「是張家姊姊嗎，來的正巧，小弟已被了傷了。」

　　喝叫著嘍卒等牽驢拉馬，引至林內。亞雄一見這人，有七尺以外，虎背熊腰，兩道濃眉，一雙豹眼，嘴角都至於耳際，滿部紅虯髯，嫂嫂指引道：「這是奴家小姑，拜見伯父。不想在這裡相見，卻是何故？」

　　孟康灑淚道：「實是慚愧，為因有宋江人馬來此說降，因俺不依，約定在此處交戰。若戰敗了，俺便將這裡讓他，不想鳥賊倚仗人多，輪番與洒家交戰，因左臂受了傷，不能取勝。侄女你來的湊巧，替我報仇。」

　　說著有一片鑼鼓聲響，從林的那一面閃出一隊人馬來，刀矛亂舞，旌旗蔽空，戰將是叱吒風雲，嘍卒是殺聲徹地。欲知那來者為誰，下文分解。

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