續水滸傳(58)_冷佛

五八

　　這日渡過了萬福河，至一村落。只見一大戶莊院，懸燈結彩，有牽羊的，有擔酒的，來來往往不少莊家。眾人由門外經過，詢問道路。有一個莊家道：「列位是錯了宿頭，前面是定陶縣，離此尚遠，須繞過河水去，離此二十餘里有個宿店。」

　　譚稹下馬道：「拜問莊家，俺們要在此借宿，借一斗米自己作飯，應敬是房金多少？一總拜納。」

　　那莊家翻眼道：「你這人好不曉事！這裡俺太公病得只在旦夕，今晚要為著女兒招贅女婿，大家都忙亂不了，哪有閒房住居你們？」

　　又一個莊家道：「別的事小，這裡有楊大官人在此下馬，晚間還要到這裡賞光喝酒。倘他要看著你們是軍官模樣的，須有干係。」

　　王老好道：「這裡是什麼縣管？」

　　那莊家道：「這裡是梁山地面，定陶縣界。」

　　譚稹笑著道：「原來這樣，俺等是梁山來的，他等看見也不妨事。」

　　莊家因聽了梁山二字，變了笑臉，四五個人都忙下拜，這個也過來牽馬，那個也呼喚，莊家打掃客舍，並陪禮道：「俺等不知是大王那裡人。言語冒犯，休要見罪。」

　　譚稹也不禁好笑，不想梁山卻名望這樣好。因讓吳天錫、馮有德等齊至客舍，有莊家伺應著洗臉吃茶，一時有現成酒肉擺滿桌上。有年老一個人進來斟酒，滿面堆笑，那手卻顫巍巍的，懷著畏懼。又陪笑道：「小人是這裡管家，名叫張順。只因是太公病了，家人正忙，小人因怕是莊家們伺候不周，將軍要吩咐什麼，盡可言語。」

　　說著，有兩個莊家又擔了大桶酒，譚稹謝道：「如此豐盛，實不敢當。俺等是行路之人，由梁山來。」

　　因通了三人名姓，怎樣由來，說了一遍。張順便道：「原來也都是勤勞王室的，如今這裡……」說到這裡，急縮住口，望院裡張了張，回來又低低說道：「這裡是賊世界了，不知何日才可出頭。」

　　王老好道：「但說不妨，這三位都監相公，是到梁山上去說降的。」

　　張順說道：「原是欽差幹辦，小人不知。」

　　譚稹問道：「你道那楊大官人他是兀誰？敢莫是失了生辰綱的楊制使嗎？」

　　張順搖首道：「不是，不是。這人是新任知縣相公一位親眷。」

　　吳天錫道：「知縣是誰？」

　　張順笑了道：「說來也是笑話，聞說這知縣相公，前在東京舊曹門裡當個酒保，只因他妹子花豔春，生的好面孔，唱的好曲詞，如今已嫁了梁山一位將軍，作了夫人。將軍又很是寵愛，夙日與軍師夫人和二王千歲夫人又拜的異姓姊妹，因此把他的兄長花占榮薦作定陶知縣。這個楊某名叫小梅，舊日也跟著花豔春拉吹弦索，有個家口非常淫蕩，因常向酒樓去作些生意，與這位知縣相公有些苟且，虧這楊小梅很是曠達，索性與自家娘子和酒保說明了，就贈與花占榮，作了老小。」

　　說到這裡，引的譚稹三人啞然失笑。吳天錫道：「這樣的好親眷倒也近便。」

　　王老好道：「這叫同淫，又叫同僚。但是那二王千歲是誰？」

　　張順道：「聞說是大王宋公明的令弟，叫宋清的。」

　　譚稹笑了道：「這樣官員怎能叫百姓心服？」

　　問張順道：「這人是在此作什麼？」

　　張順笑了道：「提起可笑。這人就因是官親，到處欺人，那詐哄民財的事不知多少。本縣有兩個緝捕都頭，都屬他管，名位與縣尉差不多，不知是什麼職名，也部領不少的軍卒，又不是本地士兵。有山東的、有河北的，俱是一等潑皮無賴貨。本地住民誰人敢惹，向日因太公為人不惜金錢，不時的買哄他，不然也早受蹂躪了。」

　　說著，見有莊家跑來喊嚷，說楊大官人到了，張順忙著便去迎接。譚稹四人道：「我等且睡，這樣的事，鄉民亦真個吃苦。宋江等賊真是該死。」

　　因一面說著話，就著春凳上解了衣服，脫了鞋襪。方欲合眼，猛聽那正院裡面一片聲嚷，隨著有哭的聲音。

　　譚稹坐起，又見有兩個伴當亦站在院裡踅，只當那病的太公必已絕氣。遲了半日，又聽著一片聲喊，又聞有打人聲音，乒乓亂響。接著，又婦人亂哭。忽見有莊家跑來，低低與譚稹等道：「諸位救命，俺家的人都被打了。幾位若肯去求情，救得性命也是好的。」

　　譚稹道：「是什麼大緊事。」

　　莊家喘了口氣道：「真是畜類！那那楊相公，不知有哪個壞種唆使他，來說我們姑娘好面龐兒俊俏，如今把接的女婿硬打跑了，強令姑娘與他拜堂，姑娘不依，老娘也破著死命與他拼死。仗他是手下人多，都捆倒了。如今連院公張順也吃縛了，要送到縣裡去治以重罪。」

　　吳天錫道：「這廝敢這麼無禮！」

　　掖了衣服，紮縛了衣襟袖口，掇一條槍，譚稹、馮有德也俱都穿戰靴，各執兵刃，都擁到院裡來。小梅正罵：「你這些囚囊的，不識抬舉，俺堂堂的兩院節級，哪一星兒辱沒你，必與那莊家漢吃糠咽菜去。俺成匹穿錦繡，論秤分金銀，時來運轉，也作個鈐轄判官，哪個英雄不出自草莽中。」

　　一面罵著，叫手下嘍卒們：「抄掠物件，把所有的俱上簿子，俺不看太公病，也一齊縛了去。」

　　剛說到此，譚稹已提了樸刀，三人都腳前腳後慢慢的走至跟前，小梅喝問道：「你等甚人？」

　　吳天錫也不答話，伸手一槍，刺中左腿。聽啊呀一聲叫，本來又是個烏龜，毫無筋骨，縮頭大喊，把好爺好祖宗叫個不住，餘的嘍卒望外便跑。馮有德道：「你等有一個要跑，看這棒麼？」

　　聞嗖的一聲響，掄個旋轉，眾人都嚇得吐舌，唱著把張順老娘都解了縛。有賀喜親眷們亦吃捆倒，當時扒起都望著譚稹等跪倒便拜。三人扶了道：「都不要拜，且看那女婿新娘是怎樣了，如有閃失，俺支解這烏龜。」

　　那小梅疼的叫苦，滿地鮮血。眾人把老娘挽著拜謝譚稹，又延至裡院去，母女哭道：「三位好意，老身就死也難報。只是我一家男女命該如此，雖然遇救，早晚也必遭賊毒手。只除是依了畜類作了親事，不然也沒有活路。拙夫又病在床上，明日縣裡必定來人，倘如要為這楊某來報此仇，一家也全是一死。如今三位救了一回，請看有什麼手使物件、金銀器皿，有愛要的儘管拿去，下余叫莊家一分，老身點火，也就是一家全盡了。」

　　說到這裡，哭成一片。三人也急的擦手，新娘哭的更不可言，莊家也各自抹淚，張順下跪道：「只求三位不要動身，且看著楊某等不往定陶送信，小的我有個計策，不知使得使不得。三位要肯其答應，這裡有小的出頭，連合那四鄉里正，連縣裡節級使臣緝捕都頭，裡應外合，克復此縣，拿了那花占榮去，解至都省。」

　　譚稹也激於義憤，慨然答應道：「這事倒當得效力，但你要勸慰媽媽和這個新娘子，少忍些苦，這便是國家無福，民遭塗炭。」

　　遂叱令跟來的伴當道：「你等去看護賊人，不許出去。」

　　張順道：「這須不妥。他們於西邊廟裡還有軍卒，也一齊收攏來，不許走漏才好。」

　　譚稹道：「這不幹你的事，你今就勸他母女莫行短見。俺等是國家軍官，遇這樣事自有處置。」

　　因告知吳天錫領著那莊客伴當等守護宅院，並看管楊小梅等，不許擅動。一面與馮有德雲將所有廟裡的大小嘍卒一總和牧羊一樣，乘夜喚了來，又用著大長索子穿了髮髻，都交與吳天錫按名監管。又去與張順計議，怎樣破賊。

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