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| 九六 |
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▼第二十五回 偷骨殖何九送喪 供人頭武二設祭 話說當時何九叔跌倒在地下，眾火家扶住。王婆便道：「這是中了惡，快將水來！」 噴了兩口，何九叔漸漸地動轉，有些甦醒。王婆道：「且扶九叔回家去卻理會。」 兩個火家又尋扇舊門，一逕抬何九叔到家裏，大小接著，就在床上睡了。老婆哭道：「笑欣欣出去，卻怎地這般歸來！閑常曾不知中惡！」 坐在床邊啼哭。何九叔覷得火家都不在面前，踢那老婆道：「你不要煩惱，我自沒事。卻纔去武大家入殮，到得他巷口，迎見縣前開藥舖的西門慶請我去喫了一席酒，把十兩銀子與我，說道：「所殮的屍首，凡事遮蓋則個。」 我到武大家，見他的老婆是個不良的人，我心裏有八九分疑忌；到那裏揭千秋旛看時，見武大面皮紫黑，七竅內津津出血，脣口上微露齒痕，定是中毒身。我本待聲張起來，卻怕他沒人作主，惡了西門慶，卻不是去撩蜂剔蝎？待要胡盧提入了棺殮了，武大有個兄弟，便是前日景陽岡上打虎的武都頭，他是個殺人不眨眼的男子，倘或早晚歸來，此事必然要發。」 老婆便道：「我也聽得前日有人說道：『後巷住的喬老兒子鄆哥去紫石街幫武大捉姦，鬧了茶坊。』正是這件事了。你卻慢慢的訪問他。如今這事有甚麼難處？只使火家自去殮了，就問他幾時出喪。若是停喪在家，待武二歸來出殯，這個便沒甚麼皂絲麻線；若他便出去埋葬了，也不妨；若是他便要出去燒化時，必有蹊蹺。你到臨時，只做去送喪，張人眼錯，拿了兩塊骨頭，和這十兩銀子收著，便是個老大證見。他若回來不問時便罷，卻不留了西門慶面皮，做一碗飯卻不好？」 何九叔道：「家有賢妻，見得極明！」 隨即叫火家分付：「我中了惡，去不得；你們自去殮了。就問他幾時出喪，快來回報。得的錢帛，你們分了，都要停當。若與我錢帛，不可要。」 火家聽了，自來武大家入殮。停喪安靈已罷，回報何九叔道：「他家大娘子說道：『只三日便出殯，去城外燒化。』」火家各自分錢散了。何九叔對老婆道：「你說的話正是了；我至期只去偷骨殖便了。」 且說王婆一力攛掇：那婆娘當夜伴靈。第二日，請四僧念些經文。第三日早，眾火家自來扛抬棺材，也有幾家鄰舍街坊相送。那婦人帶上孝，一路上假哭養家人。來到城外化人場上，便叫舉火燒化。只見何九叔手裏提著一陌紙錢來到場裏。王婆和那婦人接見道：「九叔，且喜得貴體沒事了。」 何九叔道：「小人前日買了大郎一扇籠子母炊餅，不曾還得錢，特地把這陌紙來燒與大郎。」 王婆道：「九叔如此志誠！」 何九叔把紙錢燒了，就攛掇燒化棺材。王婆和那婦人謝道：「難得何九叔攛掇，回家一發相謝。」 何九叔道：「小人到處只是出熱。娘子和乾娘自穩便，齋堂裏去相待眾鄰舍街坊。小人自替你照顧。」 使轉了這婦人和那婆子，把火夾去，揀兩塊骨頭拿去撒骨池內只一浸，看那骨頭酥黑。何九叔收藏了，也來齋堂裏和鬨了一回。棺木過了，殺火，收拾骨殖，撒在池子裏。眾鄰舍各自分散。那何九叔將骨頭歸到家中，把幅紙都寫了年月日期，送葬的人名字，和這銀子一處包了，做一個布袋兒盛著，放在房裏。 再說那婦人歸到家中，去隔子前面設個靈牌，上寫「亡夫武大郎之位」。靈床子前點一盞琉璃燈，裏面貼些經旛、錢垛、金銀錠、采繪之屬。每日卻自和西門慶在樓上任意取樂，卻不比先前在王婆房裏只是「偷雞盜狗」之歡，如今家中又沒人礙眼，任意停眠整宿。這條街上遠近人家無有一人不知此事；卻都懼怕西門慶那廝是個刁徒潑皮，誰肯來多管？ ＊＊＊ 常言道：「樂極生悲，否極泰來。」光陰迅速，前後又早四十餘日。卻說武松自從領了知縣言語，監送車仗到東京親戚處投下了來書，交割了箱籠，街上閒行了幾日，討了回書，領一行人取路回陽穀縣來。前後往回，恰好過了兩個月。去時殘冬天氣，回來三月初頭，於路上只覺神思不安，身心恍惚，趕回要見哥哥；且先去縣裏交納了回書。知縣見了大喜，看罷回書，已知金銀寶物交得明白，賞了武松一錠大銀，酒食相待，不必用說。 武松回到下處房裏，換了衣服鞋襪，戴上個新頭巾，鎖上了房門，一逕投紫石街來。兩邊眾鄰舍看見武松回了，都喫一驚，大家捏兩把汗，暗暗的說道：「這番蕭牆禍起了！這個太歲歸來，怎肯干休？必然弄出事來！」 且說武松到門前揭起簾子，探身入來，見了靈床子，又寫「亡夫武大郎之位」七個字，呆了；睜開雙眼道：「莫不是我眼花了？」 叫聲「嫂嫂，武二歸了。」 那西門慶正和這婆娘在樓上取樂，聽得武松叫一聲，驚的屁滾尿流，一直奔後門，從王婆家走了。那婦人應道：「叔叔少坐，奴便來也。」 原來這婆娘自從藥死了武大，那裏肯帶孝？每日只是濃粧艷抹，和西門慶做一處取樂；聽得武松叫聲「武二歸來了」，慌忙去面盆裏洗落了脂粉，拔去了首飾釵環，蓬鬆挽了個髻兒，脫去了紅裙繡襖，旋穿上孝裙孝衫，方從樓上哽哽咽咽假哭下來。 武松道：「嫂嫂，且住，休哭！我哥哥幾時死了？得甚麼證候？喫誰的藥？」 那婦人一頭哭，一頭說道：「你哥哥自從你轉背一二十日，猛可的忽害心疼起來；病了八九日，求神問卜，甚麼藥不喫過，醫治不得，死了！撇得我好苦！」 隔壁王婆聽得，生怕決撒，即便走過來幫他支吾。武松又道：「我的哥哥從來不曾有這般病，如何心疼便死了？」 王婆道：「武都頭，卻怎地這般說？『天有不測風雲，人有暫時禍福。』誰保得長沒事？」 那婦人道：「虧殺了這個乾娘，我又是個沒腳蟹，不是這個乾娘，鄰舍家誰肯來幫我！」 武松道：「如今埋在那裏？」 婦人道：「我又獨自一人，那裏去尋墳地？沒奈何，留了三日，把出去燒化了。」 武松道：「哥哥死得幾日了？」 婦人道：「再兩日，便是斷七。」 武松沉吟了半晌，便出門去，逕投縣裏來。開了鎖，去房裏換了一身素淨衣服，便叫土兵打了一條麻絛繫在腰裏；身邊藏了一把尖長柄短、背厚刃薄的解腕刀，取了些銀兩帶在身邊；叫一個土兵鎖上了房門，去縣前買了些米麵椒料等物，香燭冥紙。就晚到家敲門。那婦人開了門。武松叫土兵去安排羹飯。武松就靈床子前點起燈燭，鋪設酒餚。到兩個更次，安排得端正，武松撲翻身便拜，道：「哥哥陰魂不遠！你在世時軟弱，今日死後，不見分明！你若是負屈銜冤，被人害了，托夢與我，兄弟替你做主報讎！」 |
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