水滸後傳(24)_陳忱

二四

　　樂和道：「王宣慰著人請我轉去商量這事，你怎麼不曉得？」

　　汪五狗道：「尹相公知道的，何必再問。郭相公差我來請素心老師父到府中去勸化兩位奶奶。」

　　樂和取出二三錢銀子來，叫老蒼頭置辦酒菜：「我們同吃了去。」

　　老尼先擺出素點心茶果，少刻酒到，樂和勸汪五狗吃了幾杯，問道：「你隨郭相公幾年了？」

　　汪五狗道：「混賬！也同相公一樣，路上遇著的。」

　　樂和道：「有甚好處到你麼？」

　　汪五狗道：「有甚好處！單隻身上這領舊衣服。我也不願隨他，要自去尋生意做。尹相公你不知，他出身是一個花子，敲著魚鼓簡，沿門討飯。偶有趙禦史到黃河驛，認得他，送他三十兩銀子，一副鋪陳，薦到王宣慰府中，雇我挑行李。路上又惹出事來，哄我跟隨到此。醉了便大呵小罵，受他凌辱。只為沒盤纏回去，權時忍耐。」

　　樂和道：「如今這奶奶、舍人在哪裡？」

　　汪五狗道：「在東樓上。晚間養娘伴宿，樓下就叫我看守。今日他同王宣慰到茅山頂上燒香，過三日才回來。教請老師父去勸化。若勸化不轉，要用強哩。」

　　樂和又取出二兩銀子與江五狗道：「一向勞你伏侍，這二兩銀子拿去買東西吃。我到府中，自看顧你。」

　　汪五狗道：「若是尹相公這般好人，要小人水裡水裡去，火裡火裡去。其實不耐煩他的鳥氣，伏事相公是該的，怎好便受賞賜！」

　　樂和道：「不當意思！」

　　把銀子塞在他袖裡，丟個眼色與老蒼頭道：「五哥，你自斟一杯，我去登東便來。」

　　老蒼頭跟到僻處，樂和說道：「王宣慰不在府中，極好用計。你去雇個船，把家裡細軟收拾，湊晚搖到秦淮河邊停泊，我同老師父進府，不可有誤。」

　　老蒼頭喜諾先去了。

　　樂和進來，汪五狗道：「小人吃不得了！尹相公同老師父進去罷。」

　　樂和進同老尼進府，府中的人見了樂和說道：「尹相公又來了？」

　　樂和道：「我要到江北，老爺又邀我轉來。」

　　汪五狗竟領到東樓下，樂和道：「我前日在燕子磯看得不仔細，同老師父去再睃睃兒。」

　　汪五狗道：「尹相公，你前日古板，故要遣你到東京去。若這般識趣，就不瞞你了！」

　　就開了樓門。樂和同老尼上樓，恭身施禮道：「嫂嫂不必憂心！今晚就好出去了。」

　　花恭人卻不認得，不好回答。樂和向花公子說道：「我是山寨裡鐵叫子樂和。數年不見，這般長成了。」

　　花公子道：「失瞻了！原來是樂叔叔。我母子受難，求叔叔救解。」

　　樂和低低道：「已算計定了，晚上便見。」

　　老尼道：「奶奶到這裡放心不下，老管家央我來探信，恐怕門上不放，卻好這位相公到來。原是老爺好友，要設法救出。恰值宣慰差人來喚我勸化奶奶，故得到此。」

　　樂和道：「老師父不消說了，我們下去罷。」

　　把一個紙包與花公子，附耳道：「如此如此。」

　　花公子歡喜不盡。遂走下樓，汪五狗道：「老師你勸得轉麼？」

　　老尼搖頭。又問道：「尹相公看得若何？」

　　樂和笑道：「果然生得標緻！怪不得王宣慰。老師父，你要出城門，快些去罷。」

　　老尼自去。

　　到晚上，裡面知道樂和轉來，送出晚膳。樂和吃罷，提一壺酒，到東樓下，汪五狗在哪裡打盹，搖醒道：「我獨自沒興，剩這壺酒，晚間冷落，你吃了罷。」

　　汪五狗連忙接道：「又承相公厚情！」

　　汪五狗原是酒鬼，到口便吃。樂和袖裡摸出幾個果子道：「一發與你過口！」

　　汪五狗道：「多謝相公！」

　　把這壺酒頃刻而盡，不多時口角流涎，昏迷不醒，倒在地上。樂和搜出鑰匙，開了樓門，叫道：「嫂嫂、舍人下去！」

　　見兩個養娘也昏倒一邊。母子三人急忙下樓，恰好有朦朧微月，樂和引到後園門首，開了門走出。原來王宣慰正住在秦淮河桃葉渡邊，老蒼頭停船俟候，一齊下船。花恭人見家中細軟並養娘、小廝俱在船內，感激樂和不盡。有詩為證：

　　銅雀春深鎖二喬，玉簫吹徹怨聲高。
　　虞侯意氣施奇策，護得青青舊柳條

　　花恭人道：「自從知寨亡過，我同姑娘矢志守節，不料遭逢奸計，監在東樓。那姓郭的百般說合，我二人誓死不從。虧得叔叔義重，救我母子，真是大恩難報！」

　　樂和道：「我為姐夫孫立鬧了登州，暫躲在王宣慰府中，前日熱於磯，我若知是嫂嫂，那賊道也不敢弄這詭計了。天幸完名全節，脫了牢籠。只是如今到哪裡去好？北邊去不得，莫若杭州是個錦繡之邦，尋個所在權且安頓。公子這般長成，定是偉器，慢慢圖個出身。」

　　花恭人道：「女流之輩，無甚見識，但憑叔叔主張。孩兒年幼，全仗教誨。」

　　說話之間早已雞鳴，城門開了。從龍江關取路到鎮江，進了關口，一路順風。過了姑蘇，到寶帶橋，天色已晚，催著船家趕到吳江停泊。一時狂風驟起，那太湖裡的水從橋裡沖出來，洶湧難行。只見有兩個船駕起雙櫓，飛也似搖來。船頭上立一條大漢，手執三股漁叉，一聲胡哨，先把船家搠下水去，兩個恭人慌做一團，樂和、花公子立得身起，那大漢早已跳過船，拔出腰刀要砍下去。把樂和一認，喝道：「那漢子！你是誰？」

　　樂和也仔細一看叫道：「你莫非出洞蛟童威麼？我是鐵叫子樂和！」

　　那漢將刀入鞘，說道：「天昏月黑，險些害了哥哥！」

　　樂和道：「童大哥，船內是花知寨嫂嫂和他兒子都在。」

　　童威道：「這裡不是說話處，且到湖中去！」

　　船家也爬起了，把船帶著，戧起兩道篷，竟到太湖中去了。正是：莫愁前路無知己，天下誰人不識君。畢竟後來如何結局，且聽下回分解。

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　　樂和若上登雲山，文情便徑直冷落。妙在途遇郭京、入王宣慰府中，因而救出花家母子，以致得逢李俊。樂和不登山而出海，使李俊早得樂和之助者，郭京之力也。一路層折生奇，真如武夷五曲以上，匪夷所思矣。樂和訪柳陪堂直到建康，作者遙為花逢春地耳。既已到雨花臺，則柳生便不消尋著。如前傳魯達出家，需用戒刀度牒。張青店中，先有藥翻頭陀，知頭陀之不必真有，則知柳生不必相遇。文章有借路還家之法，此其一也。

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