塞外驚鴻(29)_鄭證因

二九

　　夏劍鳴點點頭道：「很好，他們只要沒走向別處，我們總可以追上。別動，不要說話。你們聽有牲口過來了，把身形矮下去。」

　　果然這時一片馬蹄聲音，是從東邊來的。夏劍鳴、秦佩和倩娥全把身形矮下去，這片高粱地擋著，官道那邊就看不到這裡了。不大的工夫，這兩匹牲口到了近前，大概那邊那種莊稼地的人。來人牲口勒住，聽他們大聲地問道：「老鄉，可看見有一個四十多歲的男人和一個二十歲左右的姑娘過去了麼？」

　　有一個鄉下人的噪音答道：「我們從一早晨就在這裡，沒離地方，往西倒是過去兩撥人，一撥是羊販子，一撥是做小生意的。沒看見你說的這兩個人。」

　　那個問話的卻罵了聲，立刻飛身上馬，向西緊跑下去。跟著後面又是一陣緊急腳步之聲，大約有三四個人。他們到了前邊的道邊子上，也是在向那個鄉下人問，鄉下人照樣答對了，這幾個匆匆向西走去。

　　夏劍鳴此時眉頭緊皺，沉吟不語。跟著向秦佩、倩娥一揮手，順著這條小道穿著莊稼地，斜奔西北。走出又有一里多地來，到了一個小村莊後面。這個地方十分荒涼，找了一個樹林子中，爺兒三個全把身形隱蔽在裡面。夏劍鳴對秦佩道：「你們聽見了？這班人好厲害，我想不到這麼快竟會追到這裡。這樣看起來，我的眼不空。人和鎮外所發現的那個騎馬的人，一定是從北京城下來的了。這個情形可不好，我們要緊趕一程，居庸關那裡恐怕不好過了。我們走得脫走不脫還不要緊，但盼鐵師傅跟他們爺兒兩個早早地越過居庸關，就可以走開了。咱們緊趕，現在他們完全順著官道驛路追下去，我們還容易躲避。並且他們還不知道倩娥已改男裝，我們只要連夜趕一下子，這半天一夜的工夫，我們能走一百里地，可就能夠早早地過了居庸關。不要耽擱，趕緊走。沒有人的地方，腳底下全放開。」

　　秦佩、顧倩娥看到眼前的情形，事情是一步比一步緊，只好是不顧一切地拼命奔馳，要緊趕這一百多里的路了。現在是完全揀著荒郊野徑，沒有人跡的地方，這一來，只苦了倩娥，她雖則也練了幾年工夫，鐵雲峰的傳授是名門正派的武功，倩娥跟家俊造就得全不錯。不過這兄妹二人雖則練了功夫，始終沒經過大陣勢，也全沒吃過這種苦。緊走一陣歇一陣，倩娥可是咬緊牙，決不肯說自己不成。

　　不過夏劍鳴是一個很有經驗閱歷的人，他哪裡看不出來？這半天的路，把個倩娥已經累得臉上不是顏色了。趕到黃昏之後，已經出來四十多里，順著山邊轉過來，現在連有人家的地方全躲避著，好在這一帶容易辨別方向，道路不會走差。天已經黑下來，剛跑完了一段很長的路，坐在山邊，爺兒三個把帶著的食物拿出來，各自吃飽了。找到一個河溝子，用手捧著冷水，喝了幾口，仍然全倚在山坡上，緩緩氣，養養精神。

　　夏劍鳴看著顧倩娥，又是憤怒又是歎息，就為了朝中這麼個奸臣，他逼迫得顧氏一家星散。倩娥一個嬌生慣養的姑娘，現在竟吃這種苦，真叫人痛心憤恨。夏劍鳴向倩娥道：「怎麼樣？還支持得住麼？」

　　倩娥帶著笑聲說道：「夏老師不用擔心，算不得什麼。我覺得照樣能走個百八十里的。」

　　夏劍鳴道：「姑娘，不必強自支持了。我雖然沒有多大年紀，可是你要信得及。我們武林中有一種正義在，跟鐵老師雖不是一個門戶，但我們敘起來，全有淵源。現在不必再講什麼授受不親，已經到了這種危難關頭，一個應付不當，落在奸臣手內，就休想活了。回頭我帶著你走，可以省些氣力。姑娘，夏劍鳴此心敢告天日，你不必拘束了。」

　　倩娥聽到夏劍鳴這個話，流下淚來，悲聲說道：「老師傅，你怎的說起這樣話來？我雖是做官人家的女孩子，可是我跟鐵老師這些年，知道武林中一班老師們的行為，個個全是俠心義膽。夏老師你為的是什麼？現在為了我一家人，擔著多大的危險，想要保護我父親逃出魔手。我若不看出你們爺兒兩個可托，我敢跟你們來麼？我倒沒有那些顧忌，你是老前輩。可是你也夠辛苦的了，我再帶累你，居心何忍？」

　　夏劍鳴道：「現在不要再說這種客氣話，我們無論用什麼法子，總要逃奔西北，避開追緝人的惡勢力下，只要入了陝西境，就好得多了。現在危險太多，我總比你們多練了些年功夫，更慣于奔波道路。連走個三兩天，算不得什麼。你就聽我的話，咱們早早渡過居庸關，那是一個很難闖的地方。」

　　倩娥答應著，爺兒三個歇的工夫很大了，從山邊起身趕路。就在這黑黢黢的黑地裡，夏劍鳴抓著倩娥的一條左臂，帶著她施展夜行術的功夫。這一來快得多了，秦佩腳程極快，也年輕，倒是始終跟夏劍鳴走平了，決不落後。這一夜只歇了兩次，趕到東方發曉，前面已經望到居庸關就在不遠了。

　　夏劍鳴招呼著秦佩趕緊轉到一個僻靜的地方，各自把身上收拾一下，全是一身塵土。夏劍鳴向秦佩說道：「到居庸關口，你們兩人一路走，我在後面跟你們隔斷開。盤問時只說是往口北去做生意，在皮貨莊裡給人家做勞力。好在身邊沒有什麼可疑的東西，任憑他們檢查，兵刃不要隱藏，明拿著不犯法。」

　　秦佩答應著，現在闖這個關口，完全是碰運氣。追趕的人只要早到了這裡，那決不會再走脫了。爺兒三個一直地撲奔關口。這時正是人多的時候，可是這個關口雖則有軍兵檢查出入，並不十分嚴厲。因為這時地方平靖，沒有反亂。關口這裡只有四名軍兵，一個小武官駐守著，有的人連問也不問。

　　秦佩、顧倩娥雖則提心吊膽，走向關口，可是很幸運，並沒攔阻盤問，安然過了居庸關。走出有半箭之地，回頭張望，夏老師也過來，這一來倩娥放了心，長籲一口氣。向秦佩說道：「秦師傅，可闖過來了。或者在人和鎮西所聽到追趕搜索的人不是追趕我們，他們有牲口，總比我們快，並且我們繞著道走，真的是追趕我們，早到了關口這裡等候，我們哪會這麼容易闖過來？」

　　兩人說著話，腳底下慢了，等待著夏劍鳴。相隔著十幾丈，倩娥忽然看到這位夏老師腳底下加快，並且把他手擋在胸前，用手指斜向北一指。倩娥一看這種情形，就知道又有什麼變故了，趕忙地回過頭來，向秦佩招呼：「秦師傅，往北邊躥，大概是有人追下來了。」

　　這二人跟著往道邊子過來，緊走了十幾步，轉進一大片酸棗林中。兩人剛進了樹林子，夏劍鳴已經趕到，神色慌張。他走進了樹林之後，轉身向關口那邊張望了一下，趕緊向秦佩、顧倩娥道：「我們好險，晚到一步，恐怕不容易闖過關口了。後面追的人到了，關口那裡，分明有人和鎮所見的那個人了。他們正在跟守關的弁勇們糾纏盤問，他問不出究竟來，因為我們過關時，守關的人並沒注意。我們順著面前這段山坡往山裡走。」

　　說話間，夏劍鳴又隔著酸棗林向那邊張望一下，見那兩個追趕的人果然從關口那邊趕下來。夏劍鳴帶著秦佩、倩娥，往北走上這段山道，轉過一段高崗，這裡往遠處能看到那兩匹馬如飛地向西馳去。

　　夏劍鳴向秦佩、倩娥道：「我們這倒可以緩緩氣了。這兩個傢伙越走越遠，我們倒不必緊趕了。」

　　爺兒三個在山頭歇息了一個多時辰，順著前面一條小山道下來，仍然順著官道旁的小路上走，避開驛路。因為怎樣走也得奔懷來縣，走十八盤嶺。所以現在決不能再貼著山邊，只好翻上官道旁，躲避著行人。爺兒三個仍然是分散開。到了中午以後，這一帶道路上不斷地有賣酒食賣茶的，爺兒三個在樹蔭下飽餐了一頓，喝了兩碗熱茶，離開樹蔭下。秦佩低聲向夏劍鳴道：「師叔，我們不能盡是躲避著村莊鎮甸，還是得查看鐵老師他們的蹤跡才好。」

　　夏劍鳴道：「無論如何我們不能奔大鎮甸。大約再往前走是岔道口，這個地方也是一個要緊的路口。過了岔道口，才是直奔懷來縣的正路。我們現在找得到他們找不到他們不要緊，還是把附近這幾站錯過去。因為追趕我們的人並沒有放手，我們不能不謹慎提防一下。」

　　說話間前面有一個小村莊，夏劍鳴跟倩娥從小林子南邊繞過去，叫秦佩穿著這個小村子走，看一看有沒有鐵老師的跡象。到了小村子西邊聚合一處，秦佩道：「一點找不到他們的暗記。大約我們路走得不對，我想過了居庸關，鐵老師必然多給我們留些跡象。」

　　夏劍鳴道：「離著岔道口近了，再仔細搜尋一下。」

　　這爺兒三個路上絲毫不敢大意，時時提防著面生的人。那兩個騎馬的官人始終沒見他們翻回來，走到太陽落下去，向當地一個莊稼人打聽一下，離著岔道口敢情還有十幾裡路，天色已經黑了下來。這個莊稼人並且告訴，要打算過岔道口，現在再趕下來，那可是自找罪受。岔道口那裡完全是山道，是三岔的路，往南往西北和眼前所走的，這是三條路，從那裡分界。你們想奔口外，往懷來縣一帶去，三岔道口得走十幾裡的山道，沒有人家，沒有借宿的地方。並且最近常常有狼群，還不如從這裡往北出去不遠，也就是三四里地，有一個鎮甸，名叫雙楊橋。那裡也有店房小客棧，那裡落店很方便。住一夜再趕路正好。白天的人也多。夏劍鳴也只好謝謝他，答應著離開這個莊稼人，往前走出一段路來，天可完全黑了。

　　倩娥向夏劍鳴道：「夏老師，我們索性不必耽擱，趁著天黑下來，我們身上有傢伙，怕什麼？趕這半夜路，過了岔道口，比起白天走到那裡，免去許多擔心不好麼？」

　　可是夏劍鳴此時是有另一種想法，按理說是連夜趕過去好，無奈那兩個騎馬的官人已經躥在頭裡，到了岔道口一帶，凡是行路客人做買賣的商販，在這種時候可絕沒有再往那裡走的。萬一遇到了追趕的人，很明顯地落在他們的眼裡。非要在夜間走這種路，太容易叫人動疑心了。

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