塞外驚鴻(28)_鄭證因

二八

　　說到這裡，夏劍鳴扭頭向四下看了看，低聲說道：「他們可是一直地先奔口北，這可分明是多走了許多冤枉路。這麼走很好，現在的行跡上要十分隱秘。處處地好用聲東擊西之法，不能叫他們查出我們真實的去向。我們現在也應該再往東北走一程，再出去幾十里地，看准了沒有人跟蹤，我們再折轉來，夠奔西北。我們現在只好出居庸關，奔岔道口，走懷來縣，奔長安嶺的南邊，從雞鳴堡一直地奔十八盤嶺，就可以入山西境了。現在不過是我們這麼打算，路是一定得這麼走了。可是我們沿途要趕緊查看他們的蹤跡，只要能找到一處鐵老師留下的跡象，我們就可以追上他們了。我想著陸萬川老師也一定趕上他們了。他們只要能夠會合一處，力量比較厚些，或者能脫身到口外。」

　　說到這兒，夏劍鳴卻看了看顧倩娥說道：「姑娘，我們要想脫身，這一段最不容易走開的地方，我們可得咬定了牙，多吃些苦，決不能按著站走。我認為不出了居庸關，我們的危險很大。我夏劍鳴可不是膽怯，對於敵人不可存輕視之心，這個贓官手下所養的這一班綠林人物，內中可有在江湖上闖了多年的人物，什麼手段也不容易瞞過他們去。尤其是現在比我們厲害的地方，就是他能夠運用勢力，從北京城無論往東南往西北，他們能夠隨時隨地調動各處的辦案能手，搜索我們，這是我們最吃虧的地方。我們所以必須把全份的力量用出來，對付敵人。往前走，但分不落店就不落店，我們不宜明著留痕跡。姑娘你別看我們現在在王府中混著這份差事，太舒服了，整天吃好的，喝好的，穿好的。可是一旦我們遇上事，別人不能吃的苦，我們能吃，別人不能走的路，我們能走。忍饑挨餓，露宿風棲，這些事我們全不算什麼。我認為姑娘你恐怕不大慣吧。」

　　顧倩娥忙說道：「夏老師，你怎麼這樣看我？夏老師只管放心，前途上你千萬不要為我擔心。老師傅，我若真是那種嬌生慣養的官家小姐，我就跟著母親回南了。老師傅，我不是那種糊塗孩子，我父親和我的哥哥到現在還是生死不保，現在正是我們跟惡魔拼最後存亡的時候。父親和哥哥倘若逃不出他們手去，現在的情形更不比事情初發作時，父親倘若被捕，也不過是押在天牢，一時還不至於問成死罪。現在情形可不同了，那個贓官必要下毒手，斬草除根。只要落在他們手中，休想逃得活命。父親哥哥不能活，我們這一家人就全完了。我現在什麼苦全能吃。老師傅，咱們別再耽擱，趕緊趕路吧。」

　　夏劍鳴把手中那段樹枝子一拋，歎息一聲站起來，用鞋底子把地上所畫的字塗了一下，歎息著說道：「姑娘，你很明白，難為你懂得這些道理。事情真叫人憤恨不平，只為贓官一人自私自利，貪心不足，他卻害多少人受多大苦難？這個東西他早晚終歸要遭報，咱們走。」

　　倩娥道：「夏老師，秦師傅，我現在改扮男裝，不要再招呼我姑娘，連我的名字也不像個男人。老師傅就管我叫宗祥吧，因為我還有個本家哥哥在原籍，我借用他的名字吧。」

　　夏劍鳴點點頭，這三人立刻從樹林這裡轉出來，辨別一下方向，看了看附近一帶的形勢，現在是先奔東北走，往東北又出來十幾裡地，從一片小村莊後轉過去，完全揀著荒郊小路。走到黃昏左右，在一個小鎮甸上買了些食物，全預備出夠兩天吃的，這樣為的是可以連夜緊趕一程。趁著天黑下來，這一帶地方也十分荒涼，這時避開了官道很遠了。夏劍鳴向秦佩跟倩娥招呼著，趁著天黑下來，我們緊趕一程，斜奔我們應該走的方向了。他們這麼走，多走一天多的冤枉路，往回下翻回來，斜奔京西。這一夜不敢停留，因為跟顧大人、鐵雲峰分別後，隔的時候太久了。這已經是兩天兩夜，他們至少已經出去二百多里，不緊趕哪能追得上，這一夜走出有七十多里路。

　　到了天亮以後，看了看眼前，仍然是大片的野地，往西去有一片高低起伏的小山岡，按著方向，不用奔這片山岡走。斜著往北下來，又走了一個多時辰，前面到了一個大鎮甸。夏劍鳴可是力持慎重，不願意在這裡露行跡，告訴神鞭秦佩，叫他自己往鎮甸裡去一趟，再買些吃食東西，順便問問路。叫他在這條大街上轉一遭，有店房有小飯館的地方，全要注意地看一下，有沒有鐵老師他們所留的暗記。

　　神鞭秦佩答應著道：「不用囑咐，這些事我全知道。」

　　說完一直奔這個鎮甸內走去。

　　夏劍鳴跟倩娥全在鎮甸外樹蔭下等待著，秦佩走了沒有多大的工夫，倩娥正跟夏老師說著話，夏劍鳴忽然站起，低聲說：「你只管坐著，不要動，神色上不要帶出慌張來。注意著南邊來的這個人。」

　　話聲中，夏劍鳴已經閃向樹後，向這幾棵樹的東邊走去。

　　▼十五　出居庸敵蹤已現

　　顧倩娥趕緊注意地往南看去，果然從南邊一條土道上，如飛地躥過一匹馬來。這匹牲口離著很遠，倩娥注意看時，還辨不清他的面貌。夏老師告訴自己也不過是才看到這個人一點影子，心裡的懷疑，夏老師有多好的眼力，這麼遠他就看出來與我們有關麼？可是馬走如飛，眨眼間這匹牲口就已經走近了。倩娥已經看出馬上這個人年紀也就在四十左右，粗黑的皮膚，頭上戴著一頂馬蓮坡大草帽，月白綢子帽帶子在項下系緊。穿著一身短衣服，青布快靴，腰中系著一條青洋色縐褡包。馬鞍子旁掛著一口帶鞘的刀，也沒有包裹。可是看他身上的塵土以及牲口身上的熱氣蒸騰，順著馬嚼環直噴白沫，按這個時候算起來，他分明是連夜趕路了。這個人的打扮倒像個幹鏢局的。

　　倩娥因為夏劍鳴囑咐自己，不叫自己露了行跡，神色上也別帶出來有注意他的情形。這個人的馬到了，倩娥反倒扭著頭往別處看。好在倩娥頭上也戴著草帽子，這一偏臉，馬上人就看見倩娥的面貌了。不過他到了近前，似乎對倩娥十分注意，他的牲口走得那麼快，突然往左一擰韁繩，這匹牲口竟在倩娥附近停住，轉了一遭。這種地方全是土道，這種牲口四蹄翻飛，把附近的塵土帶起很高來。可是他這匹牲口轉了一遭，從倩娥面前三四尺外躥過去，這匹牲口一直地撲奔了這個鎮甸口。此時鎮甸內不斷地有人出入，這個人牲口騎得真狂，他依然那麼快地往鎮甸口內闖進去，嚇得一班行人全在閃避著他，這牲口橫衝直撞地跑進去了。

　　倩娥雖看清了這個人，可是依然辨別不出他究竟是什麼路數。回頭看了看樹後邊，這麼一刹那夏劍鳴已經出去很遠，此時才轉了回來，到了倩娥身邊。倩娥低聲說道：「夏老師，這個人難道與我們有關麼？」

　　夏劍鳴微搖了搖頭道：「現在還說不定。不過是很可疑。」

　　倩娥道：「夏老師，你怎麼離著那麼遠就看那個人有毛病？」

　　夏劍鳴道：「我也沒有那麼好眼力，不過現在我們所處的地步危險，在路上事事全得留意了。這個人馬走如飛，分明是有緊急事。他的來路也是我們的來路，這種地方不能不慎重一下。寧可我們看錯了，也不要疏忽大意，把我們的行跡落在他們眼內。仗著你已經改扮了男裝，我是才看著他影子就躲開。這個人我也看見，頗像個公門中的辦案人物，我們在這一帶要十分謹慎才好。他的牲口到了這邊，很注意你，這分明是他有疑心的地方，這可以斷定了越發和我們有關了。我認為我們應該趕緊走。」

　　說著話看見那神鞭秦佩從鎮甸裡出來，一直地撲奔樹蔭下。倩娥見秦佩臉上有喜色，他來到近前，把手中所提著食物遞過來，說道：「你們爺兒兩個吃點，我們誤打誤撞來到這個大鎮甸，敢情還是奔口外的正式官道。這裡名叫人和鎮，鎮甸裡邊有驛館，有官廳，茶坊酒肆店房樣樣俱全。」

　　夏劍鳴叫倩娥把食物接過來，沉著面色向秦佩道：「秦佩，我方才吃過乾糧，不餓了。你趕快說，我們趕緊走。方才進鎮甸的一匹牲口，你看見了沒有？這個人十分可疑，我們離開這裡吧。」

　　秦佩聽到夏劍鳴這個話，看到師叔這種神色，他知道恐怕要出事，自己也不敢大意，趕緊隨著夏劍鳴繞著人和鎮的南邊轉去，從鎮甸邊上一直地奔正西。夏劍鳴是腳底下緊走，並且他對於鎮甸邊上的人全躲避著，從鎮甸西邊一條小路上躥進莊稼地內，低聲向身後的兩人招呼道：「你們留意些，不要被任何人看見我們的去向。」

　　這時秦佩跟倩娥不知道夏老師為什麼這麼謹慎起來，兩人趕緊隨著夏劍鳴身邊緊走，仗著這一帶有一片莊稼地，全長起來，只要順著眼前這條小道斜著奔西南走出一段路去，就可以躲開官站驛路。往前出來有二三里地，夏劍鳴回頭向秦佩道：「秦佩，鎮甸裡面可全看過，有沒有鐵老師留下的暗記？」

　　秦佩道：「師叔，你這一陣慌張著急的情形，把我的話全嚇回去了。我告訴你們爺兒倆一件喜歡事，他們卻從這個地方走過去。是在一個小飯鋪牆上發現所畫的暗記，也就是我買食物的這個地方。我還設法向小飯鋪的夥計問了一下，他倒是恍惚記得有這麼兩個客人，可不是三個人，到這裡的時候很晚了，他們要上門板。客人在這裡吃了一頓便飯，更帶走了三斤多饃饃。我聽到這個信息，便一直地順著這條街道往西查看下去，他們並沒有這裡落店，在鎮甸的西口外一片土牆上，又看到鐵老師留的暗記。我們順著這條道追下去，一點兒不會錯。不過他們出去得很遠了，到了這裡仍然是兩個人，陸萬川師傅一定也是沒跟他們合上。現在我們緊趕兩站，連夜地走，總可以追上。可是陸老師始終沒追上，這可是怪事。」

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