女屠戶(8)_鄭證因

八

　　侯琪道：「你既知道這個就對了，咱們在這綏中縣，可不宜久留，我們往下趕一站，你打算從何處下手？」

　　陸七娘道：「我在關裡就聽說關外公主嶺有一個匪首，名叫鎮東邊金刀於寶義，是個出類拔萃的綠林盜，咱們要伸手就揀這種有名有姓綠林盜開刀，你看怎麼樣？」

　　侯琪道：「很好，就這麼辦。」

　　當時商量已定，侯琪道：「天色不早，你在黎明時起身，我到前面大樑子上（術語謂野地）等你，咱們再一同走。」

　　陸七娘絕不再挽留侯琪，把侯琪送走。

　　女屠戶陸七娘像今夜這樣做事，還真是破題兒第一遭，她就沒這麼循規蹈矩過，已然要到口的東西，又把他放過。不過這淫孀另存一種惡念，她是因人而施，對付侯琪卻不敢過分地莽撞下手。

　　女屠戶陸七娘此間似乎有十分把握，腮邊不時帶著笑容，她也不再睡了，等到天才發曉，草草地梳洗一下，算清店賬，立刻起身。她已經算計定了，巡江舵主侯琪不會冤她。果然這侯琪竟在驛鎮外大道邊上等候。這女屠戶陸七娘見了侯琪之後，絕不多言多語，循規蹈矩，一同起身。這侯琪何嘗不怕鳳尾幫的同道，跟陸七娘暗踩著，也是盡揀那荒僻的小道走了下來。雖則經過幾處荒涼沒有人跡的地方，女屠戶陸七娘竟自不苟言笑，把侯琪倒鬧得有些疑惑了，認為過去本幫中以前江湖道中所有的傳言，全認為這女屠戶陸七娘是一個淫蕩無比極下流無恥的女人，哪又知道她並不像傳言那樣淫亂。侯琪想大約傳言這陸七娘所遇的全是江湖道上下五門的綠林，才會把這個女人造成了那種穢聲四播，看起來不能輕信傳言。趕到落店之後，卻是開了兩個單廂，這陸七娘除了和侯琪商量正事之外，反連什麼閒話也不談了。

　　這天才出綏中縣境，在淮山驛北邊的一個小鎮甸上落了店。這是故意地多繞出十余裡道路來，因為這一帶是關內外客旅們絕不走的地方，在這裡落店，比較安心。晚飯之後，女屠戶陸七娘跟侯琪計算一陣行程，預備第二日一天所走的道路。在這店中仍然是各開一個單間，分開了歇息。可是半夜間，這位巡江舵主侯琪竟自肚腹疼痛起來，又嘔吐又腹疼水瀉，這種小地方，既沒有醫生，也沒有藥店，可把個女屠戶陸七娘急壞了。他們住店時，店簿子上寫的是叔嫂。

　　現在侯琪突然患病，陸七娘她以嫂嫂的身份來照顧，是理所應當了，只有叫店家熬了些姜湯，叫侯琪喝了。雖則稍安，定了片時，可是他肚腹隔不了半個時辰，就瀉了陣，只半夜的工夫，侯琪那麼個壯健的漢子，竟自折騰得眼眶子也塌了，身體也軟了，連起坐走動全費事。侯琪急得幾乎要一頭碰死，這女屠戶陸七娘卻百般勸慰，侯琪這半夜的工夫，連瀉了數十次，連衣服全弄髒了。侯琪因為陸七娘守在身旁，自己認為太以不當，幾次叫陸七娘回她自己房間歇息，陸七娘只是不肯離開，尤其叫侯琪感激的，陸七娘一切照顧他的情形，全出於江湖的正氣，侯琪只有心中默默感激陸七娘之意。

　　趕到天亮後，陸七娘忙著叫店家去找醫生，可是侯琪覺得略好些，嘔吐也減多了，腹瀉雖然沒好，也不像夜間那麼厲害，更因為請醫生必須到淮山驛，很是麻煩，遂攔阻著陸七娘不必再費那種事，只要在這裡耽擱一日，也可以好了，照舊趕路。

　　陸七娘遂順從著侯琪的意思，沒去請醫生。可是到了晚間，這病好像是跟侯琪故意作對，肚腹又連著大瀉了數陣，侯琪原本已經折騰得氣力不支，再加這一夜，簡直如同鬧場大病一般，在第二日起坐，全需人扶持。

　　陸七娘竟自沒告訴侯琪，竟自打發店家到淮山驛請了位醫生來。可是醫生給侯琪診脈之後，認定侯琪並沒有什麼大病，不過飲食不檢點，再著了些寒冷。只要好好將養，絕沒有多大妨礙。

　　醫生送走之後，女屠戶陸七娘立刻把愁眉舒展，向侯琪道：「這我就放了心了，我們全是異鄉做客，什麼不怕就怕是病，只要你快快好了，嫂嫂我定要在神前燒高香謝佛菩薩的保佑。」

　　侯琪因為店中耳目眾多之地，既然說是叔嫂二人，也只好順口答言道：「這兩天倒把嫂嫂累壞了。」

　　女屠戶陸七娘對於服侍侯琪，體貼備至，這種小心的伺候，使侯琪深感不安。侯琪這個病可作怪，在這一天好容易好了，但是在飯後又要厲害起來，多喝一碗粥，多飲半碗水，不知哪一口不對，病就發作起來，一連三四天的工夫，侯琪固是折騰得不成人樣了，陸七娘這麼晝夜煎熬，也顯得容貌憔悴。一直到六天頭上，侯琪才漸漸地好轉。可是自己想這幾天的經過，陸七娘對待自己的情形，侯琪幾乎落下淚來。

　　個人從少年間本是一個遊蕩江湖的子弟，走入歧途，失身為匪，早沒有至親骨肉，對於噓寒問暖，侯琪就從有生以來，沒嘗過這種滋味。如今遇到陸七娘這麼對自己熱腸關心，一連這五六天的工夫，真是衣不解帶，寢不安席，自己不忍她這麼勞累，每一催促她，叫她回隔壁房間去歇息，她總是那麼賠著笑臉答應著「少時就走」，可是哪又肯離開這裡。個人在深夜間，那時睡醒睜開眼，陸七娘卻遠遠坐在一旁，這五六夜的工夫，就沒有看見她正式闔過眼，像這樣對待自己的情形，至親骨肉也不過如此。我侯琪飄蕩了十幾年，如今竟遇到了她，過去聽得本幫兄弟們傳言，十分看不起她，認為是個極下流的女匪，可是想不到她居然這麼有忍情忍性，並且還守著自己的本分。我在初遇她那夜，口頭上流露出要避免著江湖道上的閒言閒語，她居然竟一些沒敢放肆，我侯琪能得這麼個女人，也就算難得了。何況我也不是什麼驚天動地的人物，也不過鳳尾幫中一名幫匪而已！她倘然能像這幾天的情形，循規蹈矩地和我侯琪在關外闖一番事業，也是我侯琪的極大幫手。

　　侯琪此念一動，就算是完全墮入女屠戶陸七娘苦肉計中。這陸七娘真個厲害，在臨榆縣鳳尾幫臨榆分舵，天鳳堂香主以及一班舵主的眼皮之下，她竟能詐死逃命，如今遇到了侯琪，便使用這種陰謀手段。侯琪的病完全是她一手造成，她好趁著機會市恩市惠，買侯琪的心，任憑侯琪多麼精明強幹，也絕不會想到女屠戶陸七娘用出這種手段來。這也是侯琪命中註定，命裡該當落在女屠戶之手。

　　陸七娘在侯琪心念一變之下，她更能察言觀色伺隙進攻，侯琪算是完全落於掌握之內。

　　女屠戶陸七娘在侯琪病好之後，他們在這小鎮甸上，一連耽擱了十幾日才起身。倒是不變原來的計劃，奔公主嶺。不過一路上再落店時已經變了稱呼，竟結了露水緣，定了夫妻名分。

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