女屠戶(9)_鄭證因

九

　　女屠戶她收拾侯琪倒也沒有害他之心，自己不過要得一個幫手，好做她稱心如願的事，一路上隱隱藏藏，竟來到公主嶺地方。

　　這佔領公主嶺的匪首于寶義，是一位拉大幫的成名人物，掌中一口九耳八環折鐵刀，在關東道上也曾會過多少成名的綠林，手底上已經擁有百十名弟兄。每一上線開扒，他這馬駁子一放出來，就是四五隊，在公主嶺一帶，真是跺一跺腳，山頭亂顫，同道中沒有敢惹他的。這女屠戶陸七娘和巡江舵主侯琪在離公主嶺五六里地，貼近山邊的一個小鎮店上住下來，這裡地名望山堡，有百余戶的居民，沒有多少當地的土著。這裡的居民多半是關裡來的墾荒農民。望山堡有兩家店房，一進鎮口是一個貨棧，字號是萬通，往鎮裡走，在鎮店當中，路北是大福店，這裡是專住客人。

　　陸七娘和侯琪落在這裡，因為這裡居民多半是關裡人，恐怕遇到了熟人，白天深居簡出，在夜間才敢離開店房。

　　女屠戶已和這巡江舵主商量好，要先把那公主嶺探查明白了，再行下手，對付這種綠林成名的巨盜，你不把他的心收拾過來，絕不算是永久歸附。

　　陸七娘、侯琪在一個星月交輝之夜，離開瞭望山堡，夠奔公主嶺。這公主嶺掌山頭的是鎮東邊金刀於寶義，他是關裡河南閿鄉縣七里河一個鄉下富農之子，於寶義自幼練武，在家鄉中雖沒有多好武師來傳授他們武術，可是這個於寶義經過幾年之後，在七里河一帶，也算一條硬漢了。他天生力大，有三五個人和他動手，定要落個狼狽而去。於寶義在這鄉縣內漸漸出了名，也是該當出事，正趕上天旱無雨，眼看禾苗枯槁，旱年已成，農民遇到這種時候，只禱天求雨，作那萬一的希望。

　　這七里河更有一座龍王廟，父老們全在這裡焚香叩禱。事太湊巧，在求神的第三天，竟自天降甘霖，這場雨直下了一天一夜，直下得溝滿壕平，這真是歡聲載道。在這年秋收之後，農民們因為這真得答謝神佛，遂在七里河村口龍王爺那裡，高搭戲臺，從縣城裡請了一檯子戲謝神。這一來附近所有的村莊，誰不來趁熱鬧，合村中的紅男綠女，全來到七里河這裡看戲燒香。這七里河從早到晚，好不熱鬧，在上燈之後，竟自樂極生悲，戲棚這裡出了事。跟七里河村莊的對河，是黃家甸，村莊不差上下，不過全村只有黃朱兩姓。這姓黃的是個大甸戶，他承領著一位王爺的莊地，黃雙貴就是黃家甸最著名的人物。年歲不大，不過三十左右，結交官府，走動衙門，閿鄉的縣衙賽如是他家的衙門一樣，只要是得經過縣衙的事，這黃雙貴只一句話，縣官如同接旨一樣奉命唯從，絲毫不敢違抗。

　　這黃雙貴日益驕狂，誰還敢惹他。七里河這裡謝神演戲，黃雙貴是在傍晚時帶著手下惡奴們來到七里河這裡，他這一到立刻鬧得戲棚這裡一陣紛亂。有執事人忙著照應，給他主僕找了看戲的地方。他若是好好在這裡看完了戲一走，也就沒有什麼事了，不料這黃雙貴，色膽包天，竟自在看棚中發現了一個絕色的女人，他竟不顧鄉鄰的唾駡，當眾調戲這個美婦人。這個美貌少婦，竟是金刀於寶義的族嫂，當時幸而于寶義尚沒在戲棚，可是族嫂哭述那黃雙貴無禮的情形，於寶義哪肯容他下去，立刻趕進看棚。那黃雙貴居然沒走，於寶義當時跟他衝突起來，兩下一動手，黃雙貴雖則帶著兩三個打手，可是于寶義手底下哪把他們放在眼內，立刻把黃雙貴和他所帶來的惡奴們，全打了個鼻青臉腫，狼狽逃去。

　　這時所有七里河承辦善會的人們，作好作歹地給勸開，大家可知道這場事絕不能就這麼算完，立刻把戲也散了，於寶義當場揚言，有什麼事自己承擔，絕不連累七里河的父老。可是事過後，風平浪靜，沒有一點是非，那黃雙貴吃了虧逃回去後，竟自偃旗息鼓一點動靜沒有。哪知到了第五天的頭上，縣衙裡竟自派出捕快們到七里河把金刀於寶義的家包圍了，如同辦賊情盜案一般，把金刀於寶義押進縣衙，竟自被黃雙貴買盜攀贓問成了極重的罪名。

　　在於寶義打官司期間，他族嫂被人擄劫走，事後音信毫無。這件事明知道是那黃雙貴弄的事，無佐證，無法辦他，弄得於寶義和他這本族，是呼救不應，告訴無門，眼看著弄個冤沉海底。於寶義這時竟自越獄逃出來，把黃雙貴一家十四口全殺死。他族嫂果然被黃雙貴搶去，逼奸不遂，已經被囚禁起來，於寶義這一複仇殺家，算把族嫂救了出來。這個族嫂是個貞烈的女人，竟自當著於寶義的面前一頭碰死。於寶義闖了這場禍，從此遠走關東，故鄉算是不能去了。

　　金刀於寶義遠走關東，自己已經是死裡逃生的人，竟自在關東道上做了亡命之徒，不想十幾年的工夫，竟自做了江湖道上一個成名露臉的綠林魁首，在公主嶺安窯立寨，手底下也有百餘名共患難的弟兄。他卻保守著綠林中一種信條，就是不欺凌孤弱，不劫掠小本負販的商人，有時他寧可出去數百里做一水買賣，也不肯在公主嶺附近來做買賣。此所謂「盜亦有道」。這金刀於寶義在公主嶺聲望頗著，並且交遊亦廣，想不到這亡命關外的女屠戶陸七娘和侯琪偏偏地從他身上下手。

　　女屠戶陸七娘跟巡江舵主侯琪，在這裡住了兩夜，天天在附近探風聲。這望山堡離著公主嶺金刀於寶義的大寨，不過十幾裡的道路，所以訪查公主嶺的情況，極其容易。趕到一聽到附近一帶的老百姓們述說起這位綠林魁首于寶義的情形，巡江舵主侯琪認為這次的打算完全錯誤。這震關邊金刀於寶義，雖是綠林道拉大幫的匪首，可是輕財尚義，到處裡有朋友，絕不在公主嶺附近一帶上線開扒，並且這一帶的貧人，還多半得到於寶義的實惠。無論走到什麼地方，他敬的是好漢。所以巡江舵主侯琪，遂跟陸七娘商量，還是不在這種人身上下手，關東三省遍地是綠林道，闖出「萬兒」的很多，拿別人開刀，不也一樣麼？

　　可是女屠戶陸七娘另懷著私心。她認為此番下手，要對付震東邊金刀於寶義是最對不過，不管他行為怎樣好，關東三省沒有比他「萬兒」再正的，只要把這個人弄倒了，足可以威震東邊，揚名三省，只要是在關東道上吃硬摘硬拿這碗飯的，就叫完全得歸附到公主嶺；只要手段再對付好了，將來可做東三省綠林盟主；並且公主嶺不止以地利，生產還厚，山上的林木和礦山可以開採，能夠把這種山頭霸據住了，那真是無窮的富貴。巡江舵主侯琪，被她這番話說動了心，竟也不計利害，決意下手去做，這就叫利令智昏。震東邊金刀於寶義那麼大名聲，究竟不過是個匪首，因為在公主嶺一帶安寨子，所以官家沒有動他，真要像女屠戶陸七娘那種想法，恐怕官家也未必能容他那麼稱心如願。

　　兩人商量好了，遂在一個黑夜中，結束停當，各佩兵刃、暗器，從望山堡起身，夠奔公主嶺，要一探公主嶺的形勢。兩人施展開夜行術的功夫，在這沉沉黑夜中，直撲向公主嶺的山邊，走近公主嶺的山邊一帶，土脈肥沃，地裡滿種著莊稼，沿著山邊，林木茂密。

　　陸七娘和侯琪雖則全是久經大敵的幫匪，可是初來到關東，尚不知道這一帶占山立寨是怎麼個局面。頭兩天探查的大致情形，大約這鎮東邊金刀於寶義，大寨立在公主嶺的北嶺。北嶺下有一帶山口，在白天不斷地看見有砍柴的人、獵戶們走進這山道，見不著放哨下卡子的。此時女屠戶陸七娘跟巡江舵主侯琪，從北嶺下這條山道沖進山來，初入山口，沒有很高的山坡，不過山道是盤旋曲折，往裡試探走著，進二三里路來，絕沒有阻擋。

　　兩人隱身在樹蔭下，巡江舵主侯琪道：「我們白天踩探得還是不大清楚，應該仔細地查一下才是。像於寶義率領著大幫的弟兄，他在公主嶺又不是一年半載，不會不立大寨，怎麼走進山來這麼遠，連一個浮橋暗卡全沒看到，難道我們把路走錯了麼？」

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