楓菱渡(7)_鄭證因

七

　　佩玉卸下包裹，解下了腰圍的寶劍坐下。董翁仕官年久，閱歷極深，見佩玉丰姿韶麗，體態端莊，於風流美秀中，顯露出嚴肅英爽之氣，蛾眉帶煞，鳳目含威，舉止豪邁，談吐爽利，而且孤身遠行，急裝劍靴，打扮得與世俗脂粉女子，全不相類。更且解下腰帶，便即伸直，明看出是一柄寶劍，看這種種形色，便料定她是俠客一流，外面卻裝作不知，故意詢問佩玉的姓名籍貫，一個女兒家，為何遠行無伴，不怕江湖險難嗎？一面問著，一面心裡暗想道，如是這流人，決不肯將自己真實來歷告訴人，且看她怎樣答對我。

　　佩玉見問，除了把選婿一節隱瞞不說，只說是要南北各地名山勝景遊覽一番，增長見聞而外，餘下的姓名籍貫和自己的劍術武藝全都一一敘述。董翁遊宦南北多年，早就耳聞金陵七俠中第一擅劍術的女俠孤鳳凰呂飛英的來歷聲名。聽佩玉自承是飛英的侄女，不覺肅然起立，拱手笑道：「原來姑娘乃是當代大俠的侄小姐，名士呂晚村先生的曾孫小姐，老拙真是失敬之至。」

　　佩玉性情直爽，只知實話實說，卻沒想到董翁竟會曉得自己家世，和曾祖晚村、姑姑飛英的名頭，這等清楚，反倒大為驚異。轉問董翁，何以知道自己便是晚村先生的曾孫女兒？董翁大笑道：「剛才姑娘不是談說姓呂家住在棲霞山中，武藝劍術和令姑學的麼，令姑是晚村先生的孫女，逃避家難，隱居棲霞山，俠義的聲名，著稱海內，有識者無不知之，豈但老朽，小姐既是她的侄女，當然是晚村先生的曾孫女了。哎，令曾祖為了文字冤獄的株連，竟遭身後之慘，真是可欺。故交世友，聞之者誰不扼腕痛心，不過得有令姑同小姐兩代孫會替他吐氣，神靈有知，也就沒有什麼遺憾了。老朽先人和晚村先生生前，都是文字至交，提起來小姐和老朽兩家，還有很深的世誼哩。」

　　佩玉聞言，連忙起身斂衽道：「原來是老世伯，侄女不知，多有冒瀆，尚乞諒恕。」

　　董翁謙遜了幾句，佩玉便問董翁的身世來由，這回南下，要赴何地？董翁歎息道：「說起來話長著哩！天已傍晚，該是吃飯的時候了，小姐不覺著饑餓嗎？且待吃完了飯，閑著沒事，再細細地說吧。」說罷便命僕人開飯，船上遠行，一切都是現成的。少時開上來一桌四碟八碗的便餐，董氏翁媼便讓佩玉上座，佩玉不肯道：「老世伯不是外人，賞飯當然不辭，不過侄女乃是晚輩，萬無上座之理。」說著便和董女坐在下面一起，董翁無法，只得隨她。

　　佩玉不解客氣拘束，肚子本餓，放量吃了個飽。

　　大家飯畢，僕人撤去杯盤，沏茶掌燈上來，天已入暮，船正開行，只聽得微風吹帆，獵獵有聲，加以浪靜波平，水流淙淙，入耳別有一番境趣。

　　佩玉喝了兩杯香茗，便催促董翁道：「老世伯不是說飯後和我細說麼，現在飯罷無事，可以詳談了。」

　　董翁笑道：「哦，小姐你不是問老朽的家世麼，老朽姓董名廷瓚，字伯圭，號蔗薌，原籍是江蘇省高郵人，祖上歷代都是科舉仕宦。老朽少年會試之後，就在翰林院供職。在京中數十年，中間雖曾放過幾次學差，承聖眷有隆，內召晉京，依然不離九卿科道衙門，最後做到太僕寺正卿。因為不材，忝給主知，每思盡忠報效，屢次對事言事，頗蒙採納。不意因此中了權相鼇拜之忌，派人迭向老朽諷示，想收歸到他的門下。老朽如何肯依附權奸，為他鷹犬，以負主恩呢？當然拒絕不允了。鼇拜大怒，便唆使其奸党禦史言官數人，彈劾老朽昏庸誤職，尸位素餐。交章論奏上去，皇上聖明，察出其污蔑無實，不但沒准，反倒朱批申斥奸党輕議大臣，國家定制，禦史本有風聞即奏之權，所參全妄，也不負什麼罪名責任的，故而奸党們只蒙申斥，未受處分。老朽深知鼇拜決不甘心，必要再行設法誣陷栽害，懍於明哲保身之戒，棄此一官，倒無足輕重。若貪戀祿位被奸臣害死，于國於家，兩無裨益，死輕於鴻毛，未免不值。便上疏乞骸致仕，疏章三上，始蒙皇上諭允，本月上旬，才奉到內閣轉下來的諭旨，當即束裝就道南下。臨行之前，老朽又上了一件封事，參那奸相鼇拜植黨營私，威福自恣，貪婪不法，蒙蔽聖聰等等罪惡共十大款，有證據可察，請皇上聖斷，除此奸凶，以清朝列，稍盡為人臣者之責。這件封事遞進宮門後，留中多日，未見交下，想來必是奸相又弄了什麼手眼才會如此。老朽不及等待，便買車出京南行，走到通州，換走河道，雇好了這只船兒，便和小姐相遇。」

　　佩玉道：「老世伯做到這樣大的官位，居然不改儒行，一與權奸不和，便即棄若敝屣，掛冠而去，退享林泉之樂，高風亮節，求之古人中都不可多得，真是令人佩仰到了極點！老世伯膝下，不知有幾位世兄，怎麼都沒在跟前，僅只世妹一人隨侍呢？」

　　董翁道：「老朽就止兩個小兒。」

　　隨指著小孩說道：「他的父親行大，他小名叫栓兒，是老朽的長孫。他的父親在山東做州縣官，帶著家眷赴任，恐怕老朽夫婦寂寞，便把他留在京寓讀書。他的叔叔年紀尚輕，現在高郵原籍，料理家事，才剛進了學，尚未應舉呢。老朽致仕乞休，返回原籍，來不及通知小兒們，便即匆促就道，家裡還都不曉得信兒呢！」

　　佩玉道：「原來如此。」

　　佩玉在船上，和董翁談談說說，十分相得。董媼及其女兒筠姑對佩玉極為愛敬，夜間佩玉便和筠姑同榻，住在裡艙，彼此竟和一家人一般。

　　在船上一晃十數日，早起張帆開行，夜間到了宿頭下椗停泊。筠姑同栓兒，最喜歡聽佩玉和他們講說古今各派劍客俠義等事。風平浪靜，水波不興，開著船窗，且聽且視兩岸景致，有時三個人同出艙外，坐在船頭，泡上一壺香茶，慢慢說著喝著，嗑著瓜子兒。船行既穩且速，微風陣陣，挾著那一股清新水氣，拂面吹來，精神為爽，遠望煙波，浩渺無際，鷗雁成群，逐隊地掠水低飛，斜欹作態，船來了不驚異，馴然忘機，別有一番逸趣，人生遇此境地，即有俗慮愁煩，也為之消釋暫忘。何況筠姑栓兒，天真爛漫，佩玉豪邁任俠，三人胸中本無世情俗念，更覺快樂非凡，不知人間更有煩鬧事。

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