楓菱渡(6)_鄭證因

六

　　飛英詳細告訴她寶劍的根源來歷畢，又說道：「此劍原是雌雄一對，我多少年來，帶在身旁，本為訪求那柄雄的紫電劍，沒有著落。此後我隱居修道，不常出山，賜給了你，將來出外遠行，隨時隨地，務宜留心，天下寶物，離合都有定數，安知這一對寶劍，不在你手上做龍津之合呢，此言你須謹記在心。」

　　佩玉領諾，珍惜愛護這青霜劍有逾性命，用它練習劍術越發出神入化，功候益深。因為那劍的外囊，金光燦爛，惹人注目，與自己日常所穿的樸素衣裝不合，便用黑絹縫了一個套兒，套在劍囊之外，僅露樞紐，用時一掀樞紐，便可取出。平常圍在腰裡決看不出帶有寶劍，這便是佩玉青霜劍的由來，表過不提。

　　且說佩玉紮縛裝束已畢，開了後簷窗戶，跳在後院，越牆離家，順著山道，施展黑夜飛行之術，連夜一步不歇，出了棲霞山。到了天光大亮之時，約已走了百余裡路，到了一處村莊。奔波終夜，雖然有武藝功夫，從小到大，向來也沒有一氣兒走過這多的路程，未免覺著勞累，加以肚內又有些饑渴，便在村莊裡，尋了一家飯鋪。進屋坐下，要了些粥餅鹹菜，熟肉之類的食物，一面吃著，一面心裡思量道，我所怕的，便是姑姑事先知道，不叫我一人出山。

　　現在我既已偷著溜了出來，有這麼遠，即使此時姑姑已經發覺我不在家，追趕了來，叫我回去，我不聽從她也沒有辦法，從此天南海北任我遨遊，沒人拘管了。聽得北京從古帝王之都，最為繁華，我何不由江蘇浙江，繞江西福建，兩廣雲貴等省，入湖南，穿湖北，奔河南，渡黃河北上，到北京城遊玩幾天，再出京走直隸山東安徽邊界，轉入江蘇棲霞山。如此南北各省，轉上半個圈子，那草澤山林之中，定不乏英雄奇士，如有武藝劍法勝過我的，便以身許之，如遇見有奸人惡霸之流，便即殺了他，與民間除害，豈不有趣。

　　佩玉越想越覺高興，飯鋪裡的小二，和那些吃飯村夫農民，幾曾見過像佩玉這般美貌的女子，又見她急裝步行，背負包裹，孤身一人，並無伴侶，裝束神情，明是涉長途的形狀，都覺得詫異，猜不透她是何等人物，全都注目，竊竊耳語，私議不休。

　　佩玉也不理會，只顧心裡盤算。她少年氣盛，身負絕藝劍術，一心勇往直前。對於那世途人情陰險不測，毫無顧慮，以為尋常女子，所懼怕的，便是遇見強暴，失貞喪節。我有本領在身，不同尋常女子，怕他則甚，倘若真遇見了壞人，便即殺卻，還有什麼大不了的事兒。乃姑飛英訓誡之詞，全沒有聽進耳朵裡去，結果居然仗著她這一身本領機智，南北遊行旅途遙遠，曾經歷不少的險難，竟都被她應付過去，還物色了一個才貌雙全的乘龍快婿，夙願得償。

　　飛英只在暗地裡隨身保護，見她沒遇到真危險，便不出面，一來是為要看看她的能為，二來也是見她氣盛，借此磨練她。交代過去不提。

　　佩玉在村中飯鋪吃飯之時，飛英早已跟蹤來到，潛跡匿影無形無聲，佩玉旅途上一舉一動，無不入目。

　　佩玉卻哪裡知曉，方深自慶倖，乃姑沒有跟下來，以為得計呢。從此曉行夜宿，水則乘舟，陸則步行，照著預定的行程，遍歷江蘇浙江福建兩廣兩湖河南等省界，約有數月之久，才抵達北京。

　　路途之上，也做了不少斬奸誅惡的事情，所殺的都是些毛賊小盜、惡棍地痞之類，大半都為佩玉貌美孤身，以為可欺，便起了姦淫搶擄之心。有的用軟手段作弄調戲，有的便行劫奪，哪知她是個殺人不眨眼的女魔君。寶劍一揮，便都送命，除此之外，有時路遇不平，瞧見那些武斷鄉曲、橫行閭裡、奸估婦女、豪奪土田的劣紳土棍們，欺壓凌逼愚弱孤寡的貧寒百姓，申訴無路、求助無門、冤苦的情狀，便即拔劍奪腹，為小民雪冤報仇。總而言之，都是些情節平凡無奇的事件，不值得一記，只可略而不述，一筆帶過，只揀佩玉在途中所做的幾樁熱鬧有趣、曲折離奇的故事，敘述敘述。

　　佩玉在北京城遍覽皇都繁華富麗之景，在人海茫茫中，並沒有遇到一個出奇的人物，所見到的，都是些爭名謀利仕宦商賈之流，覺得京城枉為天子之都，風俗人情，遠不如棲霞山中僻野的鄉村來得淳樸敦實，甚為掃興，便即離開京城，出了彰義門又到西山八大處，遊覽了一番山水景色，有名的寺廟，全都涉足遍歷，更覺得有塵俗市井之氣，沒有棲霞山來得清幽雅韻，便不復流連，棄之南返。

　　出了京都，走至通州運河岸邊上，看見有多少只雙桅的大船，正靠著河岸停泊。船上都已載滿了客人。

　　佩玉正要搭船南行，問了問，只有一隻船是遠行，上江蘇去的，但是已經被一家姓董的官兒包賃下來了，不能容船家再行搭載外客。船上扯著一面紅布小旗，上寫董宅雇用四個黑楷字。

　　佩玉很是著急，一想要錯過這只船，不曉得又得在旅店裡歇宿幾天，才得找著南行的船哩。便向那船家好言商懇道：「你們只要能搭載我上去，我多花些錢給你，卻沒有關係。」

　　船家王老二聽了，心裡雖然樂意，但是船已賃與董宅，不能自主，擺手答道：「不是我們不肯，實是這船已經被董老爺一家包了，須要問過董老爺，得他允許才行。」

　　佩玉聽得語氣活動，忙接言道：「那麼你就問問董老爺吧，我就是孤身一個人，又是個女子，又沒有多少行李占船上的地方，想來也沒有什麼不方便的。」

　　正說之間，只見由船艙裡走出來一個老者，年約六旬，慈眉善目，鬢髮俱已斑白，精神卻甚是矍鑠，氣派舉止，入目即知是一位官宦。走出艙來，站在船頭，向佩玉望瞭望，便說道：「這位姑娘要搭船坐，我們這只船是要往江蘇去的，可以同得路嗎？」

　　佩玉大喜，答道：「我也要上江蘇看望親戚，老先生便是董老爺嗎？如能允許搭載，感激不盡，船錢兩家分擔就是。」

　　老者笑道：「彼此既能同路，那麼姑娘就請上船來吧，我這船是包了的，說不上什麼船錢分擔的話，行路的人，大家有個方便，不用客氣。」

　　佩玉連聲稱謝，便走上跳板，上得船來。老者急忙把佩玉讓進艙裡，佩玉進艙裡面一看，只見還坐著一個與老者年歲不相上下的老婦，一個二十來歲的大姑娘，一個十來歲的小男孩。老婦容貌甚為慈藹和祥，大姑娘生得頗為俏麗端正，小男孩白白胖胖，面圓圓的，帶著憨厚聰明的樣子，甚為可愛。老者面向老婦說道：「這位姑娘也是要上江蘇去，正雇船不著，我請她上來的。」

　　又向佩玉說道：「這是我內人和小女小孩，我們老兩口和孩兒住外艙，小女一人住在裡艙，地方很寬裕，姑娘如不嫌棄，便和她在裡艙住吧。」

　　佩玉笑道：「老先生太客氣了，如此打擾小姐，真是過意不去。」

　　董翁又謙遜了幾句，佩玉和董嫗董女免不得互相周旋了一番，施禮讓座。

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