邊塞雙俠(18)_鄭證因

一八

　　乜秋帆用夜行術的功夫，不過半個時辰，已到了總督行轅。

　　這一段因為接近苗瑤，這時雖是完全歸化，可是還得時時提防著，大兵鎮守著。邊陲防守得也十分嚴厲，明面上看著這一帶的漢苗相處，相安無事，苗瑤也歸了王化，可是時時有叛亂暴動的可能，所以仍在緊自防範著。

　　乜秋帆到了行轅附近，只見在轅門左右駐紮著一營兵馬，兩旁一邊是四座牛皮帳篷，弓上弦，刀出鞘，在這深夜間如臨大敵一般，在行轅的大牆四角建築著更樓，徹夜有軍兵在上面瞭望著。

　　乜秋帆雖然在這種嚴厲防範之下，尚不放在心上，繞到大牆的西面，抬頭看了看，牆上裝有倒須鉤的鐵叉子。南荒異叟乜秋帆施展開「一鶴沖天」的輕功提縱術，騰身而起，拔到比牆高著三四尺，身軀往下一沉，雙臂捋住牆頭，把身形隱住，騰出右手抓住一支鐵叉子，左右晃了一下，往起一提，把這倒須鉤的鐵叉子拔起一支來，掛在旁邊的鐵叉子上。跟著換左臂挎牆頭，用左手照樣地把左邊的鐵叉子拔下一支來，也把它排好。這上面已經有三尺寬，沒障礙了，雙手一按牆頭，翻到上面。向裡面張望了一下，用灰片投石問路，打向牆內，聽了聽下面是實地，飄身而下，往裡面連翻過兩排房屋，一打量眼前正是儀門。院中全有親兵駐守著，各屋也有燈火齊明的，也有一片黑暗的。迎面一座高大的正廳裡面燈火齊明，廳門前有八名小隊子親兵，全抱刀站立在那裡。

　　乜秋帆隱身房頭，查看到這種情形，這分明是總督尚在這裡辦著什麼重要公事，或者是會見著什麼重要的官員，若不然在深夜之間大客廳這裡哪會這樣燈火通明？果然從前面儀門外不斷地有小武職官們出入，可全是躡足輕步很嚴肅地，腳底下全不帶多大的聲息，連著進去兩班人，到正廳內。跟著從儀門外有四名武職官，引領著一位半官服的人向裡面走來。這人身後帶著兩名差弁，全是便服，看這種舉動情形，身份一定不小，四名武官把這人引進了正廳。

　　乜秋帆好生懷疑，這滇邊一帶一年來已經安然無事，雖然是總督統領大兵鎮守，這裡從來沒有什麼變故發生，並且聽說總督不久就要回到省城，半夜之間他會的什麼貴客？我倒要看個明白。

　　乜秋帆遂從屋面上翻到正廳後面，凡是這種建築，不論到什麼地方全是一樣，正面上必是閃屏，後面還有便門，會見賓客時，主人必是從這裡出入。

　　乜秋帆從後坡翻下房來，幸喜這裡沒有人防守，後面風門兒掩閉著，乜秋帆輕輕地把門拉開，這裡一進門也就是三四尺的地方，這正是大客廳迎面閃屏後，兩邊全有門掛著軟簾，因為有閃屏前面燈火之光，這內屏後也可以略辨出形勢來。

　　乜秋帆從兩邊軟簾看了一下，看到屋中人，知道全在閃屏前了，乜秋帆往起一聳身，輕輕抓住了閃屏上的花牙，上面是一尺高雕花透梗的橫楣並排著，緊貼著閃屏是大條案，兩旁太師椅，左右坐著一人，左面正是外面剛進來的那位客人。右邊這個年紀有五旬左右，紅紫的臉膛，濃眉巨目，唇上留著短須，也是一身便服，正和那客人談著話。靠隔扇門那裡站著兩名差弁，全是四開氣灰布長衫，腰系藍絲板帶，青布快靴，紅纓緯帽，垂手侍立地伺候著，這情形分明就是總督在這裡會客了。

　　這時只聽那客人說道：「制軍大人，這裡總要多多地關照。他這就是因親近親，因友近友，盛將軍那裡一再地託付，劉老中堂也是難卻這種情面。可是劉老中堂那裡，大人是深知他無論作內廉官，外廉官，總要保持著政聲，時時地恐怕落了物議，至於賄賂請托，尤其是他老人家最厭煩的事，這次盛將軍的事可就算是例外了。對於這位鎮守使也是十分器重，那哪能有加害他之意？只為劉老中堂和盛將軍交情過深，他遇到了為難的事，求到劉老中堂面前，哪能袖手不管？其實這件事很好解決，大概盛將軍和鎮守使有一點糾葛的事，只要鎮守使這裡能夠答應了和盛將軍化解前嫌，他們的事就算是好好地解決了。

　　「這件事只有請大人從中為力，給幫一些忙。對於盛軍門這裡，可以令親信人示意他，叫他不必過於固執了，徒自有傷兩下的情面，他自己的前程這麼輕輕斷送了，豈不可惜！這件事按著公來說，很有不當之處，好在大人這裡和劉老中堂也是很好的交情，我們還不致落個營私舞弊。只不過是為朋友幫忙，給他們兩家了結這場事，我看請老大人多幫忙，成全他們兩家才好。」

　　南荒異叟乜秋帆聽到來人這種話，不禁暗暗心驚，這鐵燕子盛雲飛竟自有這種力量，朝內有這樣有力的倚靠，盧大人哪會不毀在手內？這時，那總督略一沉吟，賠著笑臉說道：「老中堂吩咐的事，我是他的學生，焉能不照辦？不過這件事求老兄先把兄弟我的苦衷，也在老中堂面前說一下才好。盧向乾以軍功得到這個官職，他鎮守滇邊以來，公事上絲毫沒有失檢的地方。這次是從上邊下來的公事，在兄弟本身是奉命而行，可絕非我個人的主張。自從把他革職查辦以來，所有他統轄的軍兵，聯名具保，這件事我也不能用力壓制他。

　　「至於提參各款，按著公事去說，我即或公事公辦，也只能加他個『查無實據，事出有因』八個字。就那麼辦，我全覺問心有愧。他本來是個好帶兵官，邊亂未平之時，他拿性命換來的頂戴。邊亂平定之後，反倒加上他個罪名，這麼辦恐怕難服眾望。這種事我但願他們兩下裡能夠互相讓步，真要是各走極端時，我還盼望著提參他的人，能把他交部嚴審。兄弟我這裡若是過分地不顧輿論，恐怕要激起意外的變故來。兄弟身居封疆大吏，豈不有負朝廷寄託之恩？深望老兄把我這番意思，在老中堂面前還是善言，替我多為力吧！」

　　這時，那來人站起道：「這次兄弟我也處在不得已的地步，這種暮夜請托，對於操守上實在是易招物議，大人當能諒我。我不便多耽擱，還要連夜趕回京去覆命。大人對於這件事斟酌地辦理吧！」

　　說完立刻告辭。總督送客到廳門口，轉回來。

　　南荒異叟乜秋帆知道盧向乾這件事完全是鐵燕子盛雲飛一手所為，自己仍然隱藏在閃屏後，要看看總督是否立刻辦理。果然這位總督轉身歸座，向站在門口的差弁說道：「你們去看看周師爺睡了沒睡？」

　　那差弁忙答道：「周師爺恐怕中堂有什麼吩咐，還在文案處伺候著。」

　　總督道：「請他過來。」

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