鐵漢(6)_朱貞木_學達書庫

六

　　老鐵猛地一激靈，騰的跳起身來，在屋內來回急走了幾步，小聲兒說道：「對！也許有你這一想？但是我想災民們都是本鄉本土的人，除出該死的縣官兒和幾個劣紳，是他們冤家對頭，難免找著他們要出口惡氣，旁的事，我想不至於做出來的。」他嘴上雖這麼說，心裡可打起鼓來了，一邁步，出了屋門，在屋外空地上來回大踱步，自言自語地說，「災民們凍得冰了心，餓得紅了眼，一進城去，也許闖出滔天大禍來，果真如此，我可作了大孽了，怎的我開城門時，為啥沒想到的呢？不好！我不能在這兒呆著，我得回寶雞去！」

　　他自己心上相商，叨嘮了一陣，一抬頭，瞧見東山上一輪紅日已升上來，朝露都已散盡，剝野豹子皮的幾個鄰漢，和肢解的野豹子都已搬走，許老太太在中間屋內，已有了響動，他突然喊了一聲：「時候不早，我得快走！」

　　儷雲、儷雪姊妹倆趕出來喊他：「鐵叔！你上哪兒去！」

　　他頭也不回，只說了一聲：「我得趕回寶雞去！」便急急往柴門走去。

　　人剛到門口，門外腳步響，一個英挺俊秀的少年，穿著一身文生打扮，急步而入，幾乎和老鐵撞個滿懷。

　　那少年一閃身，卻一把拉住老鐵，急喊：「鐵師叔！寶雞城內遭了大劫，北城根一帶的人們，已亂喊著打死巡檢，打開城門的人，便是師叔，我在城內尋不著師叔，料得定在此地，特地連夜趕來通知的！」

　　老鐵一聽這話，立時面如噀血，兩眼睜得雞卵一般，翻手一把拉住那少年，大喊道：「秋濤！你來得好！巡檢是我打死的，城門是我開的，現在城內怎麼樣了？災民們出城沒有？你什麼時候到寶雞去的？寶雞城內究竟怎樣情形？快說……快說……」

　　他大聲一嚷，儷雲、儷雪已從東屋蹦出來，一見柴門口立著的少年，立時喜上眉梢。

　　儷雲嬌臉上似乎憑空起了一層紅暈，兩腳都不由得搶先趕了過去，嬌聲喊著：「濤哥！你老遠的路，怎麼趕來的，寶雞到底怎麼樣了？」

　　那少年尚未答話，上面正屋門口，現出一位頭髮花白，面貌清臒的老太太，一手扶著門框，笑道：「咦！想不到鐵叔和秋濤都來了，快進屋來談談。」

　　老太太這麼一說，老鐵沒法不回身和這位老盟嫂打招呼。大家把老鐵拉進了正屋，老鐵和那少年都向老太太問候道好。大家在堂屋一落座，老鐵又一個勁兒向那少年打聽寶雞情形。

　　這位英俊少年，便是本書開始，在金台觀月下現身的鐘秋濤。他是老鐵已故師兄名震遐邇梅人傑的徒弟，和棋盤坡許家也有世家之好，暗地裡老鐵還替他做了月下老人，想把儷雲與他配成夫婦，許老太太已一口應允，雖未當面言明，許老太太早已默認鐘秋濤為未來嬌婿。儷雲、鐘秋濤兩人也心心相印，暗通情愫，只待舉行一次儀式罷了。

　　鐘秋濤也是個國亡家破，隱跡草莽的人物，常常住在寶雞邊境和甘肅交界的青石岩。因為青石岩內住著他師兄南宮弢。

　　這南宮弢也是個銅筋鐵骨的義氣漢子，和鐘秋濤從小在梅人傑門下，同堂學藝。他是青石岩首戶，和各地綠林魁傑，暗通聲氣，隱為一方之雄，把鐘秋濤留在家中，同進同出，無異手足。

　　在寶雞災民圍困縣城頭一天，南宮弢忽地從別處探聽到老鐵冤家死對頭，在潼關開設威遠鏢局的飛天夜叉蕭三娘，新近接了一批官鏢，押運天水交鏢，不日起程。這批官鏢從潼關、長安一路下來，由渭河南岸，渡過北岸，到天水去，勢必經過寶雞。這條大路，老鐵住在寶雞城內，蕭三娘也許已經探明蹤跡。她心狠量窄，難免尋上門去，惹事尋非。

　　蕭三娘本領非常，一柄斬金截鐵的緬刀，八八六十四手五虎奪命刀法，和一袋棗核亮銀鏢，十二支追魂穿心釘，名震江湖，非常歹毒。怕的是老鐵孤掌難鳴，疏於防範，吃了她的虧。

　　鐘秋濤和南宮弢一商量，先由鐘秋濤立時趕赴寶雞，知會老鐵。南宮弢再派人去探威遠鏢局起鏢准日子，一得准信，再趕往寶雞，會合鐘秋濤，助鐵師叔一臂之力。

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