鐵漢(2)_朱貞木_學達書庫

二

　　▼第一章　饑寒之火

　　陝西中南部分，渭河之濱，黃土高原的交通樞紐，便是大散關相近的寶雞縣。凡是經過寶雞城北的行旅，必定可以看到赤黃色的高原頂層上，蒼松翠柏，碧瓦紅牆，尤其巍然矗立著的一對鐵鑄華表，是寶雞縣出名的古跡——金台觀。據說這金台觀是張三豐經常駐足之所，觀內還保存著他的遺物。在寶雞城內街道上走的人民，一抬頭，便可望見這金台觀，如從寶雞北城外，走上高原金台觀，卻有二里多的山道。

　　在明室沒落，清廷入主中華的初期，陝西連年遭受旱荒和兵災，非但陝北赤地千里，十室九空，便是陝中、陝南也是饑民遍地，加上滿清兵力所至，視漢族民眾為征服的民族，官吏狐假虎威，魚肉百姓，更是水深火熱，苦不堪言。寶雞縣區的人民，那時便在這種環境下渡過一個極困苦的時期。在這時期，而且發生了一樁悲壯的流血故事。

　　這樁故事發生當口，正值深秋寒風砭骨之際。

　　有一夜，天上一鉤淒清的月色，和滿空閃爍的寒星，籠罩著黃土高原上的金台觀。觀中幾個香火道士，大約為了發生那樁流血故事的影響，已逃得一個不剩。觀外一對巍然對峙的鐵華表上，卻掛著許多血淋淋的腦袋。

　　如果仔細數它一下，掛著的腦袋，怕不下二三十顆。從腦袋滴下來的頸血，濕了華表下面一大片黃土。似乎砍下這許多腦袋，還沒多少日子。

　　距離兩支華表幾步以外，矗立著一塊高腳木牌。牌上貼著官方告示，月色微茫，看不清告示的筆劃，不外乎「聚眾作亂、格殺勿論」等官話。

　　離開金台觀一段路，在一座黃土坡腳下，搭著兩座兵帳，蒙古包似的靜靜地搭在那兒。刁鬥無聲，四野寂寂，看不出兵帳內，有多少兵士睡在裡面。只營帳前面一支長竿，高掛著一盞明角紅風燈，下面木樁上拴著幾匹軍馬，在那兒搖尾蹴蹄，時時發出馬噴嚏的聲音。

　　這樣夜深景慘、人影寂寂的金台觀，忽然從觀旁躍出一個人來，一伏身，便躍上圍牆，再竄上金台觀屋頂，活像猿猴一般，伏在屋脊的上面，向下面黃土坡腳下兩座營帳瞧了一回，一轉身，一個「乳燕辭巢」，如像燕子一般，竄到金台觀後面去了。

　　這個人就在金台觀後牆上一停身，聽到牆腳下面輕輕地發出一聲「噓」，又從牆腳黑暗裡竄出另一個人來，牆頭上的人把身體一晃，急跳下牆去，便和牆腳下面的人會合在一起，嘁嘁喳喳地談起話來。

　　「南宮師哥！我們在縣衙監牢內，找不著鐵師叔的蹤影，這兒華表上許多頭顱，也沒鐵師叔在內，大約因為他是自己投案的饑民頭兒，監禁在秘密處所了，事情這麼糟，我們怎麼辦？」

　　說話的是一個二十余歲的英俊青年，一張白如冠玉的俊俏面孔，故意搽了許多灰塵，包頭纏腿，一身勁裝，外面卻罩著一身破爛鄉農的衣服，背著一個薄薄的長形包裹，這人姓鐘名秋濤。

　　「鐘師弟！最糟的，就怕那女魔頭也從這條路上闖來。至於鐵師叔，我想不至就地處決，剛才我們越城而進，暗地探監，雖然一時找不著監禁鐵師叔的處所，我們不是探出縣衙內一隊軍健，督率幾個木匠，連夜在那兒趕造長行囚車麼？我想定是押解鐵師叔進省用的，看情形，大約長安回文到時，就要起解，事不宜遲，師弟先走一步，趕快去通知許家姊妹，不論用什麼法子，先得攔住那位女魔頭，不要趁火打劫，然後我們在虢鎮到扶風一帶地段，把起解的鐵師叔截下來，決不能讓囚車過武功。如果一過武功，長安已近，人煙較密，便沒法下手了，師弟快走！我在這兒，暗探動靜，押解囚車一啟程，我便隨著他們，到前途和你們會合，只希望那位女魔頭不來擾亂才好。」

　　這人複姓南宮，單名弢，年紀比鐘秋濤大了八九年，已經三十出頭，長得豹頭環眼，紫膛面皮，個兒也比鐘秋濤高出半個頭去。身上裝束，兩人都差不多。這兩人原是同門師兄弟，情逾手足，而且兩人都是明沒亡國大夫的後裔，仗著一身武功，隱跡風塵，形同遊俠。

　　這兩個英壯遊俠，突然在金台觀深夜出現，詭異的動作，閃爍的對話，以及金台觀前鐵華表上面掛著的累累人頭，究竟怎麼一回事呢？原來這裡面包含著一樁壯烈奇慘的故事，這故事發生於兩位遊俠到金台觀不久以前。

　　陝西地處高寒，深秋葉落，西北風一陣比一陣緊。寶雞四鄉的窮民，經過了幾年旱災兵災，家室蕩然，個個都已成了囚首鳩面的哀鴻，身上還只一領破單衣，肚裡多塞著樹皮草根，能夠弄一頓熱熱的稀粥喝的，便是天字第一號的福人，在這樣慘況之下，怎禁得陣陣作涼的西北風，只凍得他們瑟瑟直抖，肚裡餓得吱吱亂叫，突然聽得寶雞城門口貼著告示，縣官兒居然動了惻隱之心，想到了百姓身上無衣，肚內缺食，煌煌告示內，寫著會同地方士紳富室，舉辦急賑，不日發放捐募的衣服糧食，而且四城還要搭棚設廠，收容窮無所歸的老弱，種種撫輯流亡、賑恤災黎的話，皆是仁至義盡，天地都要感泣。於是一傳十，十傳百，四鄉窮民，歡聲振動天地。大家伸長了脖子，望著縣太爺這點天地之恩，早一天發放，早救活幾條窮命。

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