七殺碑(88)_朱貞木

八八

　　這天楊展到廖府時，廖侍郎把楊展請到自己內書房，密室談心。問起劉孝廉時，左右說是清早出去訪友，尚未回來，楊展猜是探訪線索去了。

　　便一心和廖侍郎盤桓，順便問問武科廷試的情形。廖侍郎斥退左右，悄悄對他說：「你既然進京，這次武科，當然得應試一下，在你又是輕而易舉的事，定然高中無疑，不管時局如何，總得了此心願，不過武闈高中以後，難免欽派職司，指省效力，到那時卻須看事論事，我自會替你想法。老實說，我希望你早回家鄉，早慰高堂倚閭之望。我謬充座師，對於有為英年，竟這樣勸人勇退，對於朝廷提拔真才、勤勞王事之旨，也說不過去，但是我另有想法。平時和墨仙，討論未來局勢，墨仙見識，比我徹透得多，他說：『朝廷餉兵兩絀，屢失戎機，晉陝民變，已成燎原之勢，萬一晉陝一失，京城必危，潼關一破，楚豫難保，真個到了這樣不可挽救時候，只望江南半壁，劃江自守，蜀國天險，防堵得人，或可保存東南數省幾分元氣，留待中興之機。』

　　他這幾句話，我時常暗存心中，昨夜在相府密議傅總制失陷以後的辦法，袞袞諸公，竟無一人說句像樣的話，最可笑魏德藻堂堂元輔，別的主意一點沒有，卻主張把這火急塘報壓下，不使上聞，預備暗地和一般當權太監密商以後再說。你想元戎陷賊，兵心解體，這是何等重大的事？大禍已在眼前，還要蒙蔽君上，我忍不住說了幾句利害關係的話，反笑我迂執之見，不合時宜。

　　我回來以後，氣得一夜沒睡。你我這樣無補時艱的老朽，早該掛冠而隱，無奈見危授命、殺身成仁之念，橫亙於胸，此時已非我高蹈之時。至於你，現在尚無官守，和我又不一樣了，我也得為國家保全才傑之士，預備他日中興之佐，何況你在川南，夫妻雙傑，人望所歸，你的好友像川南三俠，都是絕好臂膀，你如回到家鄉，逢到西蜀危難之時，正可振臂一呼，保障一方。墨仙足智多謀，也是絕俗超群之傑，我也預備請他和你們聯袂出都，將來可以同你聲應氣求，保衛桑梓，比較在此作撲火燈蛾，同歸於盡，豈非有意義得多？此刻出我之口，入你之耳，務必銘記在心！」說罷，竟自老淚紛披，長歎不已。

　　楊展長眉劍立，俊目電射，朗聲說道：「師訓定必銘心！門生不才，到那時願毀家紆難，率川南數萬鄉子弟，乘流而下，掃蕩中原，迎師座於黃河之濱。」

　　楊展正慷慨激昂的說著，一個長班，在門外稟報：「居庸關總兵張倜、甯武關總兵周遇吉進京陛見，特來請謁。」

　　廖侍郎向楊展說：「我到外廳會客，你在此等墨仙回來，回頭我們再談。」說罷，到內室更換冠帶，預備見客去了。

　　楊展獨自在內書房，坐不到一盞茶時，長班來請，說是：「劉師爺回來了，請楊相公到外書房敘話。」

　　楊展到了劉道貞屋內，兩人相見，楊展便問：「劉兄古道熱腸，今天外出，定是探尋線索去了？」

　　劉道貞微然一笑，一看左右無人，從自己書桌上青氈底下，取出一封柬帖，交與楊展。楊展仔細一瞧，柬帖上寫著，怎樣佈置，怎樣探仇，怎樣進身，怎樣下手，連如何退身，如何結束，一步步寫得層次井然，後面還附著街道四至的簡明地圖。楊展噍得暗暗點頭。

　　劉道貞拱手笑道：「小弟效勞，只有到這地步為止，此後只有靜聽吾兄的喜音了，要緊的臨時運用，隨機應變，不要執滯，還得吾兄逐步留神，不要拘泥定策才好，還有我們曹老弟面前，只好實行古人『民可使由，不可使知』的那句老話了。」說罷，呵呵大笑。

　　楊展卻皺著眉道：「劉兄，你這條計，真夠得上一個奇字，佩服是佩服，不過卻苦了我，萬一陷身香國，洩漏春光，鬧得焚香搗麝，柳慘花愁，或者陰錯陽差，把我當作踰牆穴隙的狂徒，這可掬西江之水，難洗此辱，從此也無臉見江東父老了！」

　　劉道貞大笑道：「楊兄望安，這樣重任，非大將軍自己出馬不可，好在令閫不在此地，盡可放膽而行。」說罷，笑得打跌。

　　楊展看了他一眼，心裡想說出一句話，覺得時機未至，便沒出口。彼此又仔細商量了一陣，已經日影西斜。探得廖侍郎貴賓不斷的到來，應接不暇，便辭了劉道貞，悄悄回寓了。

　　楊展返寓，在當天晚上，把三姑娘仇兒叫到跟前，悄悄地密談了一陣，把第一步應該做的事，仔細吩咐明白。三姑娘自然心領神會，感激涕零，仇兒卻如夢方醒，才明白自己主人帶三姑娘進京，原來目的在此。心裡正奇怪三姑娘進京以後換了個人，次日淡裝素服，沉默寡言，無異一位幽嫻貞靜的閨秀，主人和她，分居別室，平日兄妹相稱，親而不密，看得莫名其妙，直到此刻主人說明就裡，自己暗暗慚愧，覺得自己在沙河鎮，有點錯疑主人了。

　　第二天下午，曹勳正在楊展屋內聊天，劉道貞到來，身後卻跟著一個鄉下裝束的僕婦。楊展更不細問，便領著僕婦到三姑娘房去了。半晌，楊展回來，身後跟著三姑娘和仇兒，仇兒還扛著一個鋪蓋。

　　三姑娘進房，向劉道貞含笑見禮，款款道謝道：「諸事蒙劉先生費心關照，實在感激不淺，現在同我兄弟特來告辭，改日再一併道謝罷。」說罷，向劉道貞曹勳都福了一福，便退出房去。

　　仇兒也笑著向楊展說了句：「相公，此刻送我姊姊到親眷家安身，回頭再來伺候相公。」說罷，忍著笑，跟在三姑娘身後也出去了。

　　曹勳瞧得亂翻白眼，不想三姑娘原有親眷在京？可是仇兒和她，怎地忽然變成了姊弟？而且帶去的女僕，還是由道貞替她找來的？忍不住問道：「三姑娘大事未辦，怎地走了？」

　　楊展道：「辦事不在一時，女流同處一寓，到底不便，讓她在親眷家安身也好。」

　　曹勳聽得理路滿對，便不再問了。劉道貞卻對他說道：「此刻我來接你們兩位到廖府寄住，比在嘈雜的客寓，畢竟好得多，你行李不多，也得收拾一下，外面車輛已經備好，我們馬上便走。」

學達書庫(xuoda.com)