苗疆風雲(33)_朱貞木

三三

　　哪知岑勝武這幾句不相干的掌故說了出來，竟使這位吳知府大大吃了一驚。

　　自從吳禮得知小金川駐守的參將安馨與穆索珠郎有很深的關係，心中一直在懷著鬼胎，擔心安馨要替珠郎復仇，同時又想到前番大教場中，穆索玉驄的被劫一事，難免不與安馨有關。他自從留上這一份心，便想刺探安馨的隱事，和近來的行動。

　　常言說得好，若要人不知，除非己莫為。安馨當日與寶祥會面，以至共同進行營救玉驄，同劫法場，在當時二人雖系化裝了江湖上人，而且安馨還恐自己現任官職，雖然隔省，仍怕有人認識，所以在劫救時，臨時卻帶上一付苗族中流行的人皮面具，那便是前文劫法場時所說二人中一人的面色，又灰又黃，和死人臉子一樣難看，那正是安馨帶了人皮面具的原故。可是，在當時雖然如此謹慎秘密，忽然家裡不見了主人，對外卻又說因病請假謝客，此種破綻，如何瞞得過安馨貼身的婢僕呢？不過其時總以為貼身婢僕，不啻自己家人父子，尚不致洩露，誰知事情真有出乎意外的。

　　因安馨生母是漢人，他的禮尚觀念，自然不像苗族那樣薄弱，所以治家甚嚴。偏偏的他夫人的貼身侍婢阿環，與伺候簽押房的貼身小使吾寶兒二人勾搭上了，有一天被安馨無意中撞破，於是男女各笞責了一頓，一齊趕出衙去。吾寶兒本是茂州小金川司的苗子，自然仍在茂州一帶找生活，也是湊巧，偏偏吾寶兒又投到了茂州府衙裡，也是伺候簽押房。

　　有一天因為吳禮要整飭署中差吏僕役的職司，便命各人開一個詳明履歷上來，以便看了他們的經歷才能，再決定去留，這一來，竟知道吾寶兒本是安馨的貼身小使，心中登時一動，自然仍命吾寶兒伺候簽押房，便不時假以詞色，結以恩義，日子久了，吾寶兒對於吳禮真是感激得五體投地，吳禮便假作閒話，隨時問些過去他在參將衙門的情形，吾寶兒當然盡自己所知的事，全都貢獻給這位新主人。

　　吳禮對於別事都未在意，獨獨聽了安馨在某年某月，假稱患病，人卻離開小金川汎地，三四天之久，不知何往，便是吾寶兒等貼身侍候的人，也只知安參將私上雲南，而不知上雲南幹什麼。吳禮聞言，暗暗的一查時日，正與穆索全家正法、玉驄被劫的日期相符，不過小金川與雲南省相距不算很近，在平常人一往一來，非十天八天不可，安馨只離汎三四天，這一點似乎又不像是他做的，既而一想，曾聽人說，有武功的人行路極快，一口氣能跑出七八十里，三五十里都不算事，看起來劫法場這件事，不是他幹，還有誰幹呢？從此吳禮就一心想要打安馨的主意。

　　以當時官階而論，參將三品，知府卻只四品，但彼時重文輕武，以從一品的提督軍門，都應聽正二品的巡撫節制，所以吳禮以茂州府的地位，要算計一個屬境內的參將，實不是件難事，可是他也得有個正當的理由。吳禮是一個天子第一號的陰謀家，上次連李國梁都吃他的虧，由軍門降為總兵，手段可見是夠厲害的，何況安馨區區一個參將，又在吳禮豁境以內？他想了三天，居然給他想出了一條卑污陰險的道兒。

　　在四川西陲的雅州府，群夷雜處，民風最是獷悍，那地方正與茂州理蕃廳為近鄰，雅州加羅土司沙春，因自己豁境遠在邊陲，各屬土司，時有向自己境內來侵佔田地等事，便想投到中國大官門下，拉上交情，可以自保。吳禮有財可得，自然不會拒絕，就此與這個加羅土司沙春，互通聲氣，拉上了交情。後來從吾寶兒口中，得知小金川參將安馨，即是劫法場救玉驄的人，就格外聯絡這位沙土司。

　　沙土司哪知吳禮用意，自然非常感激高興，苗人性雖凶狡，但究不及中原人那樣奸狡多智，心眼也是直的，覺得吳禮以一大員身份，對自己如此愛護，便不由得一心一意對吳禮懷下了忠忱，常常向吳禮說：「只要知府大人有用我之處，粉身碎骨，是在所不辭的。」

　　吳禮聽了這話，便記在心裡，此時要打算擺佈安馨，他就想到了這位半開化的加羅土司沙春。他先向沙春說了安馨多少壞話，然後暗約沙春，以小金川守軍強姦擄掠雅州邊界上的苗夷為名，叫沙春逕向慶甯營、綏靖屯、撫邊屯、崇化屯四處進兵。如果怕安馨在這四處有防備的話，自會將這四處的防衛軍情，事先告訴沙春，包管他對這四處可以唾手而得。安馨汎地失守，不但功名不能保住，自然還有處分，而且一定派茂州府綏撫亂苗，那時便可將這四處的守衛責任，交給沙春，如此沙春除了加羅土司豁境以外，還可得到慶寧、綏靖、府邊、崇化四處，地方上的油水，到那時吳沙二人，各分一半，豈不是又去了安馨一個心腹之患，又可與沙春利益均沾嗎？

　　吳沙二人密商已定，就分頭各自進行。這裡暫時不說吳禮，先將沙春的行動記述一下。

　　沙春駐地加羅，乃在楚套河之東，敏爾雅克山峽之西，倚山靠水的一個地方。離小金川不遠的西邊，有一處山市，名喚章穀市，地處雅州與茂州交界之處，雖處於萬山叢中，但到市集之期，漢苗二處人民，都紛紛來趕集做買賣，自然有許多逛集的人們，到那裡遊玩，這一來章谷市便成了雅、茂兩府的要衝。沙春就借了這個趕集的機會，密派部下苗人能通漢語者，扮作小金川駐兵模樣，到趕集日，在市上混在小金川駐兵裡面，強買硬賒，調戲婦女，一面卻又派出部下，到市上彈壓，故意與假扮的駐兵械鬥起來，事態鬧得很大，就借為口舌，要求小金川參將安馨賠償。

　　安馨一查部下並非此等情事，自然據理駁複，那沙春已受吳禮奸策，自然成竹在胸，全不聽那一套，立即以小金川駐軍壓迫苗夷人民為詞，激動部下，竟自向綏靖屯、崇化屯二處進兵。安馨聞訊，原擬親向沙春解釋，萬沒料到這是有計劃的步驟，焉能容你解釋？安馨尚未及往訪沙春，接二連三的報告已來，原來綏靖、崇化二屯已在此時先後失守。安馨聞聽事態緊急，只得一面與茂州府聯絡，一面也派兵向綏靖、崇化二屯推進。哪知沙春更來得神速，他一面從綏靖屯進攻慶甯營，一面從崇化屯進攻撫邊屯，不到半日工夫，四處汎地都已被陷，要說安馨武功得自穆索珠郎傳授，也已得少林真傳，他又是一個平吳一役的名將，怎的會如此不濟？

　　原來四處守兵與加羅土司本非敵對，也萬想不到他竟會來攻佔，防備果然是疏些兒，但因乃加羅土司也是朝廷管轄，並非生苗，所以不防他們會猝然生變，正是一方是準備完全，一方卻是莫名其妙，同時安馨與吳禮聯絡時，吳禮又故意一力主張不用武力，還說沙春絕不會不講理，邊釁萬不可開，因此安馨就成了一個隻讓人打我，不許我打人了。及至四營失守，報到府裡，吳禮卻悄不聲地向省裡報了上去，大約說安馨不能馭下，以至部下在漢夷交界，惹出事來，激動苗民，雖經沙春一再責詢，均置不理，苗部遂致嘩變，連奪四處汎地，安馨一籌莫展，實屬有虧職守等語。上峰照例是只有耳朵，沒有眼睛的，聽了茂州府的一篇大道理，立刻將安馨撤職查辦。

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