龍岡豹隱記(109)_朱貞木

一〇九

　　「頭擱在枕上，兩隻眼卻注在窗戶上。這樣等了許久，直到醜末，忽見窗廚上面一排蓬式難花短格子，中間一扇被人從外向內推了上去，卻一點聲音都沒有。那扇短格子橫寬不到二尺，也不知他老人家用的什麼功夫，窗廚上月光倏然一暗，我師父已悄悄地立在我床帳外，似乎傾耳而聽，大約聽我沒有驚覺。好在孩兒平日睡覺，沒有打呼嚕的習慣，故意把鼻內呼吸提高一點，便瞞過我師父了。」

　　天瀾說到此處，兩隻晶瑩澄澈的眼珠，不由得向左鑒秋面上骨碌碌一轉。

　　沐公爺微微笑著，說了一句：「頑皮的孩子。」

　　眾人一笑，天瀾慌接著說道：「那時我師父從腰中卸下那條鱔骨鞭，這條鱔骨鞭便是金線鱔王從頭到尾三尺多長一條連環鎖心背脊骨，頭尾天生有一個陰陽如意鉤，可以圍在腰間扣搭。經我師父用藥洗煉出來，又當面指點巧手匠人，在兩頭如意鉤上用黃金鑲裹把手處，再用合股細金絲，密密盤出各種細巧花紋，中間還盤出一個『瀾』字，便成了一件舉世無雙的寶刃。

　　「可是這件寶刃，師父雖然賞賜孩兒，可惜孩兒功夫未到，還不能運用這種軟硬兼全的兵刃。那時我師父解下來搭在床欄上，依然坐進自己榻上，同平時一樣，運用坐功了。不過從這夜起，我師父一交子正，定必從上面花格子，飛身出去，直到醜末才回。天天如此，孩兒老是疑惑，不知他老人家天天深夜出去，為了什麼事，卻不敢冒昧開口。

　　「最近這幾天內，有一夜，他老人家照舊飛身出去，過了醜末，已交寅正，尚未回房。孩兒心裡又驚又急，哪敢安睡，直到窗外隱隱發現魚肚白的天光，才見他老人家飛進窗來。這一次回來，與平日從容不迫的大不一樣。孩兒從帳內偷眼細看，只見我師父不住地擦頭上的汗，嘴上還說了一句『好險』，到了自已床上還是自言自語，有幾句似乎聽得出來，說是：『沐公爺快來才好。孩兒讓他一人睡在房內，也是不妥。看來，我護著瀾兒，難以兼顧府內了。』這幾句還聽得清，其餘卻聽不出。

　　「孩兒經過這一夜，老是琢磨師父說的幾句話，心裡越發驚疑不定，不免偷偷向我大哥提了一次。大哥也是害怕，已經暗地吩咐家將們，夜裡當心一點，提防盜賊混進府來。可是從這一夜起，我師父果然守著我不出去了，白天卻有心事似的，臉上一點沒有笑容。過不了幾天，卻好班師消息到來，我師父一聽班師消息，頓時滿面喜容，孩兒卻嚇了一大跳！因為我師父一高興，忘記了翻白眼，師父一對眼神，被我看見一對精光炯炯的眸子。」

　　天瀾說到此處，一桌的人無不仰天大笑，連瞽目閻羅也禁不住笑起來了。

　　沐公爺忽然面色一整，向瞽目閻羅拱手齊肩，朗聲說道：「我明白了，老英雄肝膽照人，熱腸古道，真令老夫又感激，又欽佩。老夫明白，這幾月內，老英雄非但在瀾兒身上用盡心機，而且在夜深人靜，還要巡查寒府各處，免出意外。這幾夜老英雄定有所見，明知道府內一般家將們武藝平庸，難以應變，才弄得老英雄口心相商，寢食不安，無意中被孩子們竊聽了幾句，事情定是如此。天波既然已經瀾兒通知，便應該向老英雄求教才是，竟自馬虎過去，總是沒有見識。老英雄，你這樣熱腸交友，老夫實在無話可說，只有銘諸寸心的了，但不知老英雄那晚怎樣的情形呢？」

　　瞽目閻羅微笑道：「一樁微小的事，此刻被公爺同二公子反復一形容，倒使我無地自容了。事情是這樣的，公爺返營後，我雖然有點明白外面匪情，總以為這樣森嚴的府第，又在省城內地，匪人無論如何也不至自投虎口。哪知道在前一個月的月底，二公子一同用過晚飯以後進內宅去了，我閑著無事，一個人背著手在園內，信馬溜韁地閑踱，偶然踱到玉帶溪金線鱔王發現處所。

　　「這天是晦日，沒有月光，天上密層層的星光，卻東一閃西一閃的，宛如天上擺了棋譜，園中燈火本來不多，一發顯得黑沉沉的。不過一大片荷花池，時當九月，荷葉早已凋落，顯出亮晶晶的一片水光，倒映著天上棋布的星星，好像池底埋著無數珍寶，光華亂閃，還有環湖建設的幾處水榭層樓，也靜靜地倒影水內。偶然微風拂波，漣漪滉漾，倒植水中的亭樹橋樑層層飛動，隨波聚散，變幻無窮。我正低頭看得出神，忽見對面湖底飛起一個黑影子，宛似一隻巨雕，掠空而過。急抬頭向對面注視，只見那個黑影子，落在沿湖的一座太湖石的假山上，倏地又從假山石上飛起，一鶴沖天，疾逾飛鳥，竟飛上一座畫樓的屋簷上，只一沾腳，複又騰起，越過樓脊，便看不見了。

　　「當時我心裡吃了一驚，明明是江湖上的夜行人，雖然一警而逝，已看出此人身法奇快，輕功出眾。我哪敢息慢，立時渡過一座亭橋，躍上那座畫樓。一看樓那面，滿是花架子，搭成曲折的遊廊。穿過遊廊，一片草地、幾行枯柳，圈著一塊草地，草地盡處便是花園的圍牆。我恐怕此人還伏在園內，各處查勘了一回，沒有動靜，才斷定已跳牆而出，我又跳出圍牆去查勘。這段牆外是一片疏林，林外卻是官道，無藏身之處，才斷定此人業已遠颺，依然越牆而進回到屋內，計算此人也許是過路的夜行人，于府上沒有關聯，但也不能不防。

　　「第二天一早趁沒有人走動時，我又到夜行人落腳處，仔細查勘，卻從太湖石假山上一片青苔裡，尋著一對腳印，非常清晰。那雙腳印又尖又瘦，只五六寸長短，既非男子，又非孩童，斷定來人是個女子。漢人女子纏足的多，五六寸便算大腳婆，道地的苗女赤足不襪，又同男子無異。只有改土歸流的苗族女郎，雖然不願纏足拗蓮，卻也束縑約帛，愛好天然，所以歸流苗族的姣好女郎，往往六寸圓膚，跟平趾斂，頗得雙趺自然之美，所以當時我便推測到來人，定是開化略早的苗族女郎。可是一想到來人是個苗女，便又想到這些年經歷的事來，前後一印證，這苗女既然有這樣武功，當然來頭不小，夤夜進府，絕非偶然，從此不能不小心提防，便從那晚起，把二公子夜課暫時移到寅刻，為的是我可以巡查各處，可是那女子神龍一現，絕未再來。

　　「直到最近那一天晚上，一交子正，我又出外巡查，光在園內走了一轉，沒有動靜，然後躍出園外，循著府第圍牆，從外面前前後後走了一個轉身，依然無事，才又越牆而入，按照每天巡查辦法，從前面暖閣上起翻過幾層屋脊，經過內宅再回花園去。不料我剛越過宅門，落在穿廊頂上，忽聽得前面大廳後房坡，有極微的擊掌聲。我心裡一動，慌一伏身，竄上靠穿廊的一株大梧桐樹上，再由梧桐樹飛渡到廳旁左面廂房的屋頂，大寬轉從另外一所跨院，轉繞到大廳後進側屋上，蔽著身影，向大廳後房坡望去。只見簷口立著一個魁梧大漢，通體純青，背上插著雪亮的單刀，潑膽天大，竟直立簷口，低著頭向下望著。

　　「一忽兒，哧地從院子裡又飛上一個瘦小的賊人，同那大漢似乎說了一句話，霍地兩下裡一分。一個望左，一個望右，身形一塌，捷逾狸貓，竟向內院淌去。我一看情形不對，如果被賊人深入院外，動了一草一木，我就算栽到家了。「可是尚未看出賊人來意，也不便驚動眾人，心裡暗暗存了一個主意，一抬身，也輕輕地擊掌兩下。左右兩面的賊人，聞聲停步，愕然回顧。這時左面賊人相離較近，也有四五丈路，我故意直立不動，等右面的賊人也聞聲竄到左面，向我打量時，我故意向他們一點手，輕輕喝道：『朋友，請過來，咱們談談。』

　　「說罷，一轉身，向宅門外飛馳，越過大廳，飛上宅門上的門樓，略一停身，扭項一看，那兩個賊人果然一先一後，追蹤而來，我立時又轉身飛跑，一直引到儀門外更樓旁的花牆外。下面是一片大空地，只中間一條長長的白石箭道，往內走直達大堂階陛，往外走就是通街的沐府前門，左右更樓上雖然有人，因為地太空曠，離更樓遠一點說話，便難察覺。

　　「我擇好了這個地點，一飄身，從牆上躍落空地，抬頭一看，一高一瘦的兩個賊人身形飛快，已跟蹤飛到花牆上。兩賊卻停身不落，由瘦小的一個指著我喝道：『你大約是此地護院，也許是吃碗閑飯的老家將。看你這身功夫、這樣年紀，埋沒在此地，我們卻替你可惜，不過這是閒話，此刻你把我們引到此處，意欲為何？難道說，你還值得替沐府賣命嗎？』

　　「我仰面哈哈一笑，說道：『朋友，光棍眼，賽夾剪，兩位招子真亮。果然我是此地吃碗閑飯的無名小卒。不過我命運真壞，兩位早不來，晚不來，偏偏今晚輪到我老弱殘兵值夜，碰著兩位光降。我同兩位往日無怨，近日少仇，兩位當然不是為我來的，可是不問兩位怎樣來意，今晚兩位如果一伸手，我老頭子這碗閑飯便從兩位手裡飛走了。說不定還要坐監牢、吃軍棍，斷送這條老命！』」

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