龍岡豹隱記(108)_朱貞木

一〇八

　　沐公爺笑道：「老英雄，今晚我們三人聚會，非同尋常。照說你們父子相逢，今晚應該細訴衷腸，但是老夫事出無奈，龍將軍也是歸心如箭，被老夫強留在此。今晚我們三人，要杯酒長談，共披肝膽，老英雄能夠原諒我嗎？」說罷，呵呵大笑。

　　瞽目閻羅慌離座起立，抱拳說道：「公爺何出此言？鑒秋感受知遇，粉身難報，何況事關重大，怎能顧及私情，不過……」說到此處，目光向門外一掃，便不說下去了。

　　沐公爺笑道：「好，我知道。」說了這句，便喊來人伺候，立時有兩個雄赳赳的青年家將，應聲而入。這兩個家將，一名沐鐘，一名沐毓，原是從小賣身入府，奴從主姓。兩人從小在府中練成馬上步下的功夫，時常跟隨沐公爺出兵打仗，貼身伺候，非常忠心，幾次名列保案，居然也掙了一個都司前程。

　　這時聞聲進來，沐公爺吩咐道：「沐鐘到前面傳話，今晚本爵在園內同龍將軍討論機密大事，所有本府軍弁不得輕離職守，輪班巡查內外。如有形跡可疑之人逗留府第左右，立即拿問嚴究。花園出入要口，也應加派得力頭目，家將率領幹弁稽查出入。如遇面目生疏，未帶本府腰牌者，不論男女，一律捆鎖起來，候本爵親自發落。沐毓，你飛速傳令，即在此地開宴，由你們二人伺候。餘人一律到前面聽候差遺，從嚴警備，你們聽明白沒有？快去分頭傳令，傳令完畢，即速回來伺候。」

　　兩人諾諾連聲，轉身出屋，分頭行事去了。一忽兒，小蓬萊精舍中，珠燈含鳳，良宵開玳瑁之筵；匣劍化龍，豪土借琨瑤之箸。公侯府第的風光非同尋常，一派豪華氣象，毋庸細說，可是以後許多石破天驚的奇事，都在這一席夜宴發生了。當時席上，沐公爺流露出紆尊降貴、禮賢下士的謙恭態度，以師禮對待瞽目閻羅，定欲讓他坐首席，龍土司次席。

　　左、龍二人怎敢奉命，謙讓再三，依然讓沐公爺居中上坐，左鑒秋、龍在田左右相陪。沐天波、沐天瀾、紅孩兒左昆，三人下面並肩而坐，一席六人，傳杯推盞，笑語風生。左右只有沐鐘、沐毓兩家將奔走伺候，其餘將弁們，都遵令輪班巡查去了，偌大一個花園，在這月白風清的良夜，卻顯得非常岑寂。

　　席上酒過三巡，食上數道，沐公爺便把紅孩兒尋父遇匪的一段事，當作談助，左鑒秋自然是感激不盡。獨角龍王龍在田忽然從談笑中，又提到自己內兄婆兮寨土司祿洪，他說：「今晚可惜沒有舍親祿洪在座，否則他同左兄有昔年同行之雅，酒量也不錯，同左兄一定頗為投契的。」

　　沐公爺酒杯一停，微微歎息道：「說起祿土司來，我此刻還在這兒擔心，他本來也要送我上省，我卻命他回家去，乘便到阿迷州去替我暗地探聽普氏父子舉動。但是我今天回到省城，從幾位同僚口中，露出普氏有極大野心，在自己土司府內，明目張膽。收羅亡命逃犯，強迫良民納稅從軍。省城派去官吏，竟有幾個生死不明，屍骨無存。可恨當地長官，反而極力向他巴結，這一來，早晚定要出事。普氏父子視本爵如眼中釘，同龍、祿兩位土司也如水火，因此我後悔不該派祿土司去探聽。我與他約定，半月後在此見面，但願他吉人天相，平安回來才好。」

　　龍土司雙眉一鎖，說道：「先時聽左兄口氣，對於敝省情形大約已了然一切。朝廷又被奸臣弄得一塌糊塗，我們天高皇帝遠的雲南，如果沒有公爺擎天玉柱，雍容坐鎮，幾位野心勃勃的土司們早已反上天去了，其中最厲害難惹的要算阿迷普氏父子，同飛天狐吾必魁，還有一個沙定州。這班寶貨名日土司，實則大盜，一面勾結官紳，一面收羅江湖亡命，廣結死黨，種種不法行為，罄竹難書，現在野心越來越大。公爺接到幾次密報，都說這次勝境關、石龍山一帶邊匪蜂起，到處擾亂，原是普氏同飛天狐等毒計，想把我們牽掣在邊境上，或者乘機把我們一網打盡，他們可以任意橫行。照他們近來的舉動，真有造反作亂的心思。

　　「幸而這次我們佈置得當，下手得快，大軍未發，已暗地把邊境各要口都給他堵住，使各股匪寇，不能會合，容易擊散，而且特地迅速班師，鎮守內地，使他們難以措手。不過他們到處廣布黨羽，聲勢確實不小，實在是心腹之患。公爺忠心為國，此時弄得寢食不安。聽得左兄探得匪情，特地屏絕左右，嚴密防範，以免走漏消息。此刻直言無妨，就請左兄賜教吧。」

　　瞽目閻羅左鑒秋沉思了片刻，才笑了一笑說道：「一家沒有機會見面時，似乎有千言萬語，存在肚內，此刻想說時，又不知從哪一頭說起才好。」說到此處，微一停頓，向下面二公子天瀾瞥了一眼，笑道，「你這幾天朝晨起來，練完了功夫，似乎開口想問我一點事，似乎話到口頭，終於沒有說出來，如此已有好幾天了，我看得非常清楚。大約這幾天，你是悶得慌，此刻何妨直說出來呢？讓公爺、龍將軍都可以聽聽，是怎麼一回事。」

　　天瀾突然被自己師父這樣一問，而且正問在心病上，不禁面孔一紅，有點忸怩起來。上面沐公爺同龍土司都有點莫名其妙，心想這又是怎麼一回事？怎麼放著要事不說，忽然說到天瀾身上去了呢？沐天波同天瀾並肩坐著，卻有點覺察，因為天瀾肚內悶著的事，別人面前不敢提，私底下卻和這位老兄提過，所以大公子沐天波這時有點明白，向天瀾說道：「左老師父既然叫你說，自然有用意，你便直說出來好了。」

　　沐公爺也說道：「孩兒，究竟怎樣一回事？你就照實說。年紀一年大似一年，還像大姑娘似的。」

　　沐公爺這樣一說，天瀾朝自己師父看了一眼，向沐公爺輕輕叫了一聲：「爹！」

　　沐公爺隨口答道：「怎麼？」

　　同時注意到天瀾面上，只見他皎若春霞朗如秋月的面孔，配著劍眉星目，瓊鼻丹唇，於秀逸之中含著一種英挺之概。最奇的，這幾個月未見面，天庭飽滿，兩面太陽穴似乎比從前凸了不少出來，滿臉也罩著一層寶光，為從前所未有，把他並肩而坐的老兄，比得沒有分兒了。

　　沐公爺心裡明白，這是師父教導武藝，從內功著手的好處，面上才有這樣好的氣色，一來也是鱔血的功效。有子如此，尚有何求？遂又笑著說道，「孩兒，你萬事要聽你師父指導。師父叫你這樣，你便這樣。」

　　天瀾應了一聲「是」，笑著說道：「爹，你不知道，自從你回來了一趟，第二天又離府返營，整整好幾個月。這幾個月中，我師父每天到了申牌時分，硬叫兒子安睡，一交子正喚醒兒子，起床傳授武當派秘傳混元一氣功。練到醜初，又督促上床調息養神，至寅末卯初，又起來到屋外練習各種拳術兵刃，天天如是。

　　「自從最近這月起，我師父改變了方法，晚上不再叫兒子起床練功，練習混元一氣功也移寅初時分，可是兒子在每夜子正練功已成習慣，雖然師父不叫起來，一到子正，自然而然地驚醒過來，非到醜初不能熟睡。兒子自己一琢磨，既然睡不著，不如偷偷地在床上照舊練習混元一氣功。好在這種功夫，完全是調神聚氣，固本返元，絕沒有動手運腿的聲響，師父也不會覺察的。兒子的床鋪原在師父床榻的下首，師父每夜安睡，只在床上閉目盤膝，便算入睡，從沒有倒身擱枕的時候，床帳也高高吊起，從沒有放下來過。

　　「有一次，剛交子正，兒子又起來，暗地練功。這天正是上弦，月光從窗廚射入，正照在師父床上。兒子從帳內向上望去，忽見師父不在床上，房內也沒有師父身影，房門窗門都關得好好的，心裡大疑！側耳細聽，遠近一點沒有響動，只有巡夜的更夫，照例圍著花園的牆外，有氣無力地敲著更柝的聲音。細索了半天，也想不出其中道理，心裡一亂，混元一氣功便沒有溫習，又不敢下床去探，只好倒身假寐，且看師父怎樣回來。

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