龍岡豹隱記(34)_朱貞木

三四

　　沈、徐和洪承疇大驚，慌忙一齊離席，趕出書房去前後找尋，哪有魯顛影子，直趕到河岸，向停泊船隻探詢，也沒有消息，竟自鴻飛冥冥，走得不知去向！這就叫「龍性難馴」，這種人物，獨來獨往，倏現倏隱，便像神龍一般，沈廷揚等怎挽留得住？何況他真有幾個高徒盼望著呢！

　　說到魯顛的高徒，上回高公旦口中只約略吐了一點，本回書中，便要補提魯顛改頭換面，同大盜混天猴、袁鷹兒到了河南，弄出許多奇奇怪怪的事來了。現在且把崇明沈廷揚等暫放一邊。且說河南彰德府屬同山西潞城交界地方，崇山峻嶺，路險人稀，出名多盜的山鄉。一直從摩天嶺起，到懷慶府玉星山止，凡是險惡的山頭，都有綠林好漢，做那沒本錢的買賣。

　　那時節恰值河南、山西、陝西一帶都鬧饑荒，結果兇悍一點的饑民，便放下耕鋤，捏起刀槍，投奔各山落草，所以河南、山西交界的一帶的山頭，強人出沒無常，最小的山頭也有幾百嘍囉，其中最出名的，要算玉龍岡玉面觀音這一股，聲勢最大。說起這玉面觀音的來歷，非常奇特。原來玉龍岡相近有一處地方，地名叫作三義堡，堡內為首大戶姓路名鼎，從小聘請名師，練習拳棒，凡在豫、晉、陝一帶山鄉內的人家，因強盜時常借糧，沒有一家不練習槍棒，保衛身家的。而且築起土城子，要路口設起堡壘，公推大戶為首，指揮一切。一有盜警，鳴鑼聚起堡內各家男子，齊上土圍子禦寇。

　　這三義堡有四五百戶人家，被路鼎訓練得土飽馬騰，同外來的盜賊打了幾次勝仗，英名大著。從此各路綠林再也不敢到三義堡來騷擾。這時路鼎也不過二十多歲，已練得一身武藝，名震遠近。不料有一天，在自己堡內跌了一個筋斗，卻從這筋斗內跌出一個好老婆來。原來他這三義堡內只有三姓，三姓祖先原是三個結義兄弟，隱居於此。後來子孫繁衍，便成了現在幾百戶人家的三義堡。三姓中只有路家財丁兩旺。次之是袁姓，袁鷹兒便是袁姓中佼佼人物。

　　路、袁兩姓外，還有姓李的一戶。可是這一家的來歷非常奇特，在二十年前，三義堡本已只剩袁、路二姓，李姓人丁不旺，業已斷絕。這年忽然從外省來了兩個逃荒的夫婦，自稱夫婦二人，向以保鏢為業，現願隱居此地，吃碗太平飯。

　　當時袁、路二姓看這對夫婦，舉動瀟灑，豐度出眾，雖說逃荒，隨身帶的財物卻也不少，偏又姓李，便允許在三義堡長居下來，不久便生下一男一女。後來老鏢師的老伴身故，老鏢師的一身武功漸漸被三義堡人們知道，請他教本堡的子弟武藝，袁鷹兒、路鼎二人也算是開蒙的門徒。但這位老武師以前的來歷及名號，從沒有聽他說起過。李武師沉默寡言，獨來獨往，也沒有人敢問，只知他確有了不得的武功，而且是內家的一派。

　　這一家人丁單薄，只剩了姊弟兩人，相依為命。姊名李紫霄，年才二九，是三義堡出名的美人兒。她的弟弟才九歲，乳名虎兒，長得活潑玲瓏，眉目如畫。姊弟兩人真是三義堡鐘靈毓秀的人物，沒有一個不稱讚、不愛惜的。但是老英雄不久去世，袁、路兩人無非掛了個名，內家的功夫連皮毛都沒有學得一些！雖然如此，路鼎感念師恩，時常周濟他們。自從老英雄去世，幾次三番，請李紫霄姊弟住在他家中。紫霄總推說熱孝在身，不便叨擾，情願姊弟兩人孤苦伶仃，在一間小屋內，度那慘淡日子。一半也因路鼎尚未娶親，須避嫌疑。

　　其實路鼎對於這位師妹，早已深深嵌入心中，每月打發人送米送柴，流水般送將過去，紫霄總是淡淡的若即若離，有時路鼎暗暗同袁鷹兒商量，叫他也向紫霄探聽口氣，因為袁鷹兒也算是老武師的門徒，彼此都有同門之誼，袁鷹兒的老婆又同紫霄最說得上來，路鼎托他設法，原是高著兒。但是紫霄面若桃李，冷若冰霜，提到這上面，便默默無言，給你摸不著門路，恨得路鼎牙癢癢地，奈何她不得！知道她父親一身了不得的內功，自己和袁鷹兒無非空掛了個名，一點也沒有摸著，傳說李老師傅的本領統統傳給紫霄了。

　　可是紫霄平日從沒有露一手給人看過，也沒有看見她自己練習過，看她平日弱不禁風的樣子，誰也不相信老頭子功夫會傳給她！都說老頭子一身好功夫，撩在棺材裡頭，實在太可惜了。只有袁鷹兒，卻一口咬定：「李紫霄定有了不得的功夫。你不信，將來媒事成功，娶過門來，便可明白！」

　　路鼎問他：「你從何處看出她有功夫來？難道她在你面前，露過一手兩手不成嗎？」

　　袁鷹兒搖頭道：「凡是內家功夫，不到真真交手時，是看不出來的，不比外家操練筋骨皮，擺在面前，一望而知。俺生平以得不到內家真實本領為恨，自從李老師父去世以後，俺春秋兩季遊歷江湖，市場訪求內家高手，總是無緣，有幾個略懂內家門徑的，夠不上傳徒，卻從他們嘴上聽來，說是內家功夫有幾層功夫，全在一對眼睛上分辨，別的地方是一點看不出來的。俺仔細留神紫霄師妹，果然與眾不同。雖說姣好女子，雙眸剪水，異樣精神，可是紫霄的一對秋波，從晶瑩澄澈之中，又蘊藏著閃電似的神光，好像威棱四射，不可逼視一般。紫霄自已深藏若虛，深怕行家知道，故意低著頭，不同人家對眼光，人家以為女孩兒害羞，其實她別有用意呢！」

　　他這樣一說，路鼎格外心癢難搔，恨不得立時娶過門來，偷偷地拜在石榴裙下，稱一聲：「知心的老師，快傳給俺內功吧！」

　　這樣才心滿意足！卻不料媒事尚無頭緒，忽然平地生起風波來！因為路鼎威鎮一堡，相近山頭的強人，非但不敢招惹，而且改裝富戶，慕名拜訪，互相結識。路鼎是個海闊天空的角色，明知人家不是好路道，總以為看得起自己，也是英雄惜英雄的意思，何妨來往交誼，這樣一來，四近山頭的綠林好漢，時常進出三義堡，外面也有點不好的風聲。

　　袁鷹兒來得機警，忙知會路鼎，叫他謹慎一點。路鼎和這般人物走得起勁，怎好意思突然拒絕？偏在這當口，相近玉龍岡的塔兒岡一夥強人，劫了衛輝府一批餉銀。官廳因為事體鬧大，難以裝聾作啞，偵騎四出，探出是塔兒岡強人作的案，夤夜調了一支得力軍隊，統兵的是衛輝總兵黃超海，這人馬上步下功夫都十分了得，只是性情暴躁，兇猛異常，出名的叫作黃飛虎。他手下一個副總兵刁幹，武藝平平，卻是好色貪財。這兩人統率著一隊大兵，一路耀武揚威，作威作福，弄得百姓叫苦連天。

　　三義堡偏是進剿玉龍岡、塔兒岡的要道，是這隊兵必經之路，早由三義堡的人從前路得著消息，報與路鼎、袁鷹兒知道。兩人一商量，知道官兵過境，看得本堡富庶，定要進堡騷擾。又素知副總兵刁幹是個無惡不作的角色，他們一路扯著官兵旗號，百姓吃了虧，還沒處伸冤，定須想個妥當辦法才好。

　　袁鷹兒皺眉道：「如果不叫他們進來，定必加上我們窩盜窩贓的罪名；如果讓他們進來，我們三義堡婦女老幼，定被欺侮，三義堡的英名也從此完了。依我主見，不如給他個軟硬俱全。我們村南、村北兩條要路的碉堡，和連接碉堡的土城子，趕快整理一下，佈置好一切守衛，多備點鮮明兵器旗幟，給黃飛虎看看我們三義堡不是好惹的！一面我們宰幾隻豬羊，備幾壇土酒，等官兵路過時，推舉堡中幾個老年人迎上前去，表示我們簞食壺漿以迎王師，也算盡了我們地主之誼。就在那時節，好言對他們說，請他們不必進堡，免得雞犬不安。好在他們到塔兒岡，原不必進堡來，咱們土城子並沒有礙著官道，諒堂堂官軍，也不能不講理。」

　　路鼎點點頭道：「這樣也好，我們也不能不預防萬一。」

　　正說著，外面走近幾位年長的老頭子來，路、袁二人一看，都是兩姓的前輩，慌立起身迎接。為首的一位，長須如銀，約莫有七八十歲，腰板筆挺，很是精神，首先說道：「兩位大約正商量官軍的事。現在聽說官軍前站，離此已止二三十里路，這一路只有我們這三義堡還像個樣子，難保他們不進來無理取鬧，兩位想個妥當法子才好。」

　　袁鷹兒便把商量好的辦法一說，幾個老者互相討論了一下，也只可這樣辦。有兩個老者便答應押著犒軍羊酒，當天迎上去。說畢，路鼎即派人備好了應用物件，挑選了二十個壯丁，掛了花紅，兩個老者騎了牲口，押在後面，立時動身去了。

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