龍岡豹隱記(33)_朱貞木

三三

　　洪承疇且不答話，過去把略短的雙股合鞘雌雄劍抽出來，細細鑒賞。覺得劍光如水，寒氣冰人，確是寶貝！劍鐓上金線嵌出一個古篆「鶯」字，而且劍鞘上似乎還留著似蘭如麝的脂香。再把那柄單劍出鞘，卻有三尺長，通體發出藍熒熒的寶光，鋒口上還隱隱留著海盜的血痕，大概昨夜匆匆戰罷，沒有拂拭乾淨。細看劍身近鐓處，似有蝌蚪古文，因為細如髮絲，一時卻辨不出什麼字，只繳上分明嵌出一個金線「韻」字，便知這是韻娘、鶯娘的了，卻又奇怪，怎的擺在自己父親屋內呢？老洪相公看他沉吟不語，笑道：「想不到這兩家美滿姻緣，我這窮途病體，也忝作月下老人，真是想不到的事！」

　　洪承疇驚喜道：「原來父親也是媒人呀，怎的兒子一點不知道呢？」

　　老洪相公道：「說也可笑，這位魯顛老先生真是趣人，前一刻我也毫未知道，剛才沒有多久工夫，他扛了一大堆紅紅綠綠的兵器，把這兩件拿出來擺在桌上。匆匆一說高老丈的大小姐韻娘許給沈兄，二小姐鶯娘許給徐潔人，雙方都已說明白，便用乾宅、坤宅親用的兵器交換為聘，硬叫我做個現成的媒人。他是女家的媒人，我便算男家媒人。他把男家聘禮送給女家，把女家兵器留在我這裡，叫我轉送男家。最有趣是沈、徐兩家的男媒、女媒，同是他與我，實在完全是他一人包辦，我算是陪襯罷了。可是這兩段姻緣真是銖兩悉稱，在這凱旋以後，倒是一段佳話，我倒也樂愛撮合的！希望你將來續弦，也有這樣佳偶才稱我心哩！」

　　原來洪承疇娶過親，不幸娶不到幾時便賦悼亡，直到此時還沒有擇配，一半也因這些年境遇不順，風塵僕僕，無心於此。卻不料客途之中，父子逢到這樣佳話，還替人做了撮合山。也難怪老洪相公臥室內擺列盛筵，算是謝媒，一半也替老洪相公澆澆病根。這席酒當然是魯顛和老洪相公首席。

　　酒過數巡，魯顛笑道：「大事已了，我要告辭了。我這幾天酒醉飯飽，卻把俺幾個小徒忘掉了，他們定是盼望得不得了！我們暫且別過，將來你們兩位青廬交拜，再來叨擾喜酒便了。」

　　沈廷揚急忙離座，連連拜揖道：「晚輩有一點微誠，想老前輩俯允，晚生和徐兄潔人，對於武學一道，苦於求不到明師，得不到一點進益。這次殺退海盜，幸蒙老前輩大力扶助，才得凱旋，否則非但一方人民遭殃，連晚生和潔人兩條性命也一齊送在裡邊！這樣再造鴻恩，固然萬不能讓老前輩輕輕一走！便是晚生私情方面，好容易逢到老前輩這樣恩師，真可說得千載難遇，情願侍奉老前輩一輩子，也不放老前輩舍晚生們去的！」說著，便同潔人跪了下去。

　　旁邊老洪相公父子，也一齊替他們說話，委婉挽留他答應下來。

　　魯顛大笑道：「你們且起來，聽我明白告訴你們，如果這樣，我便惱了！」

　　沈、徐二人沒奈何，立起來，站在一邊。魯顛笑道：「我平生施恩不望報，殺幾個海盜乃是我本願，算不了什麼大事，此層且提開。至於你們兩人武學不夠，想求進益，倒是正事。照你們資質，也未始不可傳授點真實本領，但是不用我親身指點，我也沒有分身功夫，這一層，我早已替你們安排好。非但替你們安排好，連崇明一方的人民，也替他們安排好保障了！」

　　沈廷揚、徐潔人被他這樣一說，摸不著頭腦。洪承疇卻已明瞭，微笑著連連點頭。

　　魯顛笑道：「眼前的事，你們怎的還不明白？我替你們兩人配了兩個英雄無敵的美人兒，外加上一個白髮蒼蒼的老將軍，還不夠做你們的師父了嗎？還不夠保障崇明的人民嗎？你們要明白，我不是真想喝喜酒，才替你們撮合，我完全是替一郡人民謀保障，免得時愁海盜的蹂躪，順便還替你們找到了老師。這一撮合，八下裡都合適，還用得著我留在此地嗎？」說罷，呵呵大笑，連喝了幾杯，霍地立起身，邁步離席，便要告辭。

　　沈、徐二人和洪承疇父子，一齊死命拉住道：「老前輩便是不肯屈留，也不必急急一走，好歹請終了席，再屈留一夜，明天待晚生們備好船隻恭送。便是這兒紳商百姓們，誰不感戴老前輩驅除海盜的大德，這幾天公所內，正商量著報德的辦法哩。我們知道老前輩不稀罕這一套，業已對他們解釋過。但是老前輩這樣一走，紳民們要向晚生們請出老前輩來，教晚生怎樣對付呢？」

　　魯顛笑道：「好，好，想不到俺還走老運，到了崇明，居然成了香餑餑了！你們既然這樣誠意，我且不走。諸位請坐，咱們再來多喝幾杯。」

　　沈廷揚等大喜，重新輪流把盞，談笑起來。

　　這時洪承疇卻愀然說道：「晚生侍奉家父進京，不得已重又出仕，想不到半途奇遇，得逢前輩，且結識許多英雄，真是萬分之幸！如果不因君命難違，晚生情願和家父在此多盤桓幾日，多親近老前輩幾天，也是好的！這幾年晚生常有一點小小志願，存在心坎。自蒙老前輩拯拔以後，時受家父訓誨，不做官則已，既做官定須登賢除奸，以清君側。也只有這一點志願，可以報答老前輩拯拔的鴻恩！」

　　魯顛虎目突張，停杯向他熟視了片刻，微微點頭道：「你這點意思，也是應做的事，尤其是地下的那位美人，大約天天盼望你有此一日哩！可是俺盼望你的並不在這上面，俺早已飄然世外，恩仇早忘，便是那奸相，恐已到惡貫滿盈時候，也不勞你費心了！你此番到京城去，非但從此飛黃騰達，一帆風順，恐怕將來旋轉乾坤的重擔在你肩上，也說不定！到了那時候，請你不要忘記地下的紅粉知己，更不要忘記我們在此聚會的今日，這是老夫臨別贈言，請你千萬努力自愛！」說罷，一聲長歎。

　　洪承疇聽得汗流浹背，不知他說的主旨何在，連幾句謙遜話都說不出口來。老洪相公也聽得高深莫測，似乎含著極大用意，卻摸不著根由，也弄得瞪目結舌。再看魯顛時，似乎大醉酩酊，口角歪斜，含糊著說了一句「我醉欲眠君且去」，便推席而起，腳底下畫著之字步，一溜歪斜沖出書房去了。沈廷揚慌追出去，想去扶他，不料他腳步真快，一出書房門，便已不見，敢情回到自己臥室去了，便打發一個書童去伺候，自己回屋來應酬席上的眾人。

　　沈廷揚回到席上，和諸人談不到幾句話，驀見一個書童跑進房來，稟告道：「魯老英雄並未回房，四處尋覓也不見影蹤，不知到何處去了。」

　　老洪相公桌子一拍，立起來說道：「魯公走了！」

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