龍岡豹隱記(31)_朱貞木

三一

　　沈廷揚哦了一聲，脫口道：「怪不得那晚魯顛老前輩對晚生道：『且待盡了酒興再說。』當時莫名其妙，現在才明白了！」

　　高老丈向魯顛一指，又接說道：「那時又對俺說道：『我肚皮裡還有一樁事，也有點委決不下，所以趁他們走後，再來同你商量一下。老朽問道：『哪有這許多事，一樁還沒有想好計策，又是一樁來了。』他笑道：『現在我想把兩樁事並作一事，便好辦得多了！』他這樣一說，正應了『不說還好，越說越糊塗』那句笑話了！

　　「他笑道：『無意中又碰見一個人，這個人是你知道的，便是從前誤入奸相邸內，同六姨鬧出把戲來的洪承疇。現在不知為了何事，同他父親來到太倉，而且他父親病重得很，病貧交迫，困在一隻長行船中，弄得進退不得，看來需要俺扶助他一次了。這人年紀尚輕，將來定非池中之物！但是俺卻一時不能露面，只好拜託你了！

　　「老朽笑道：『即如是你故人，理應幫忙。可是你說的兩事並作一事，怎能並在一塊兒呢？』他笑道：『無非教你指點洪某去投奔小孟嘗，可以暫救窮途之困。如果海盜真有個舉動，小孟嘗力量不夠，洪某也是個幫手。這一來，豈不兩事並作一事嗎？老朽一聽，拍手贊妙。不料他又冷笑道：『你也不要置身事外，你們父女水上功夫不弱，左右閑著，何妨一游海上，暗探盜情，在崇明小百姓身上，做點功德呢！他這功德兩字，比一道命令還厲害，不由老朽乖乖地答應，於是照他所說，一一搬演起來了。照實說，一切事都是他一人搗的鬼，沈兄功勞簿上，還應該大書第一功哩！」

　　魯顛搶著說道：「你這一句話真厲害，一切事都是俺搗的鬼，難道說，那班送命的海盜，也是俺勾結來的嗎？」

　　一語未畢，眾人又轟天大笑起來。韻娘、鶯娘只笑得花枝招展，直不起柳腰來！眾人說說笑笑，潮已漸漸退去，天涯海角，已現出曉色來。一霎時，金蛇萬道，紫霞一片，從東方海天相接處，湧出血也似的半輪紅日來，倏升倏落了好幾遍，才整個現出碩大無比的旭日，金光遠射，照得島上隱微畢露，木石華滋。

　　尤其是初出朝陽，映照在韻娘、鶯娘的芳容上，玉潤珠圓，華光四射，雖是易釵而弁，一身漁裝，依然難掩絕世之姿。沈、徐兩人一宵鏖戰，驟睹此動心震魄的姿色，又在這四面茫茫的孤島上，仿佛海上蓬萊，忽逢仙女，無形中把一宵辛苦，都拋在九霄雲外去了！二人一看潮已退淨，便先跳下石坡，指揮團勇們，一面檢點林內殉難的屍身，預備載回去公議撫恤埋葬辦法，一面又派一隊人查看島下停泊的船隻，有沒有被潮水卷去？並先派人回崇明報捷，吩咐去訖。

　　這時射入松林的日光，照出東一處、西一處的屍首，和丟下的標槍刀牌，觸目皆是。團勇們左右搜尋，已把殉難的二三十具屍首搭在一處，其中有不少心頭尚溫，並未真死，無非受傷過重，流血過多，當時暈絕過去，經團勇們搬動一下，又悠悠醒了轉來。魯顛、高公旦趕來察看，把隨身帶的金創藥敷上，尚不致廢命。可是倒在林內的盜屍，不管他有救無救，一律拋入海中去了。這時韻娘、鶯娘兩姊妹，手攜手地遍游全島。眾人等了一忽兒，才見她們手上都拿著許多不知名的花草，興匆匆地遠遠走來。

　　高老頭搖頭笑道：「這麼大的丫頭，還是孩子氣，怎麼了！」

　　魯顛大笑道：「不久雀屏雙選，佳婿乘龍，你的老境著實不壞！此地事了回家去，我來做個月老，撮合這美滿姻緣吧！我這老饕也可大醉幾天，大約這個冰上人，也穩操勝券的了！」說罷，向沈、徐二人一陣大笑，從懷內掏出多日不見那個朱漆酒葫蘆來，高高一舉，咕嘟嘟灌起酒來。

　　沈、徐二人都被他這兒句話，弄得惝恍迷離，心頭鹿撞，一時卻又不便搭口恰好查看船隻的一撥團勇回來報告，說是前島停泊紅旗隊船隻依然好好地泊著，只有後島黃旗隊失蹤了好幾隻小船，大約被潮卷去。大船在開戰時，已與前島紅旗隊合併，倖免損失。現已派快艇通知五里外那隊疑兵一齊駛近島來，以便補充承載。崇明報捷的快艇，也已出發。

　　沈廷揚聽取報告後，立時命團勇們飛速搬運屍首、傷病、器械等類，諸事完畢，揀了一隻最大的船，請魯顛、高公旦、韻娘、鶯娘坐在一起，自己和潔人親自陪著招待一切。照韻娘姊妹意思，便要立時回太倉文筆峰。經不得沈廷揚再三懇求，魯顛和高公旦私下又另有計議，才一同向崇明進發。這時合兵一處，解纜起錨，乘風破浪，一路浩浩蕩蕩，得勝而回，好不風光十足！將到崇明口岸，已見海灘一帶萬頭簇簇，齊聲歡呼。闔邑紳士個個衣冠楚楚，站在碼頭上，後面排著披紅掛彩的鼓吹手，大吹大打地歡迎凱旋人馬。

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