龍岡豹隱記(30)_朱貞木

三〇

　　等到黃、紅兩隊合兵一處，督隊的徐潔人提著一支六合槍迎上前來，一看紅旗隊手上只剩短刀，人數也零零落落，後面還架著不少傷勇，便也明白前島也打過一仗。此時也無暇細問，只向廷揚一揮手，兩人便跟著前面劍光衝殺過去。直追過一片沙磧，離著火光已遠，便覺黑漫漫看不清切。就是前面幾道矯捷如龍的劍光，此時也收斂起來。沈廷揚前島吃過驚嚇，有了戒心，喊徐潔人不可輕進，看情形逃脫的海盜也沒有多少，前面盜船都已燒光，也不怕他們逃上天去！

　　潔人還未回答，驀見前面幾丈開外，有人呵呵大笑，飛過幾條人影子來。廷揚聽得是魯顛笑聲，正想呼喚。話未出口，老少四人，已在面前。一位是魯顛，依然赤手空拳。一位是鬚髮浩然的高老丈，卻提著一柄鐵槳。兩個卻是漁裝瘦小的少年，其中一個便是前島鏢擊兩盜、救自己性命的人。沈廷揚略向高老丈、魯顛一道辛苦，轉身向那使鏢少年深深致謝，殷殷問姓。那少年一面回禮，一面向高老丈一笑，卻答不出所以然來。

　　潔人正待指點，魯顛已大笑道：「你怎的便不認識這兩人了？這位助你兩鏢的便是韻娘，那位便是鶯娘，她們特地喬裝漁家，到此埋伏。今晚足下能保全桑梓，直搗盜穴，老實說，全仗這兩位巾幗英雄助你們成功的！此德非小，你們端正報答的法子吧！」說罷，仰天大笑。

　　沈廷揚這才恍然大悟，怪不得她使鏢時喊出自己姓氏來，又感又愧，立時向二人鞠躬致謝道：「如此大德，非同小可，非但沈某一人永銘心腑，便是崇明一帶百姓，誰不拜謝兩小姐扶助深恩！」

　　高老丈笑道：「不必太謙！此地事尚未了，有二三十個狡黠海盜，沒命地泅海逃去，想是有遙泊的幾隻盜舟坐著逃命去了。窮寇勿追，就讓他們漏網吧！好在這一下，已把這股海盜剩滅，三百多海盜只剩二三十個逃命，也可算得全軍覆滅！而且幾個盜魁都被小女們除掉，不足為患！便是別股海盜，大約也聞風喪膽，從此不敢輕視崇明的了！」

　　魯顛道：「只是滿地死的、傷的海盜怎樣收拾呢？」

　　潔人道：「死的便用海盜慣行的法子，統統擲向海中便了。倒是一般受傷的，以及半死不活的，倒難安排。」

　　沈廷揚道：「我們與海盜本無深仇，他們咎由自取！但是我們也不究既往，不管傷重傷輕，且教團勇們檢查一下，點齊人數，搭向船中，到了崇明再想法子便了。」

　　高老丈、魯顛一齊點頭道：「也只好如此。」

　　沈廷揚便和徐潔人分頭傳令，叫團勇們收拾沙磧上橫七豎八的傷盜和丟下的兵器。不料剛一轉身，忽聽得遠處隱隱有萬馬奔騰之聲，聲音越來越大。

　　向海上一看，便見海天盡頭，起了一道銀色的白線，向這邊本來。沈廷揚猛然省悟，慌停止命令，大聲說道：「我們戰了一夜，此刻已近醜時，正是早潮來的時候，看情形，這片沙磧正當潮路，定要淹沒。我們已來不及收拾受傷海盜，趕快轉向前島高處駐紮，免被潮水卷去！你們快走，愈速愈妙！」說話之間，海際那條白線已漸漸移近，看去宛似一道無盡的銀牆。

　　團勇生長海濱，當然知道早晚兩潮，來勢最猛，踏在沙磧上，已覺出腳底潮濕，便知潮水來，水漲是一定的。一聽首領吩咐，立時飛奔。魯顛、高老丈、徐潔人以及韻娘、鶯娘，也都督隊走向前島，把一班團勇都聚在高處樹林內。魯顛們一齊躍上最高的石坡上，遠望後島潮景。

　　便在他們移向前島的幾步工夫，那一道銀牆已變成十幾丈高的潮頭，挾著雷霆萬鈞之力，崩天裂地之聲，向後島一片沙磧卷來。一霎時，偌大的一片沙磧，無影無蹤，全島的面積頓時縮小了許多，只聽得四面怒濤擊在突兀的怪石老崖根腳上，噴激起萬丈雪花，灑成漫天珠雨，一片訇隆轟天之聲，震耳欲聾。那沙磧上死的、傷的海盜，以及燒剩的營帳舟楫，都被怒潮席捲一空，不留一點餘痕。好像這次早潮，特地為這海上孤島洗刷盜血污染的恥辱，又似特地幫助沈廷揚等收拾許多或死或傷的盜眾，賴這天地間偉大的自然力量，一掃無遺！這一片潮水，正如初寫黃庭，恰到好處了！

　　這時魯顛等憑高觀賞，心曠神怡，想不到一場血戰以後，忽然有此閒情逸致。可見一切都是造物弄人，只是一切運會潛移之間，自有一種不可思議的主宰存乎其中，造成曲折微妙的因果。即如這場懸師襲險，雖說有高老丈父女預先埋伏，魯顛定策，洪承疇留守，但是一半也算得行險僥倖。即使主客異勢，勝券穩操，萬一這陣洪潮，正在兩軍混戰當口奔來，豈不玉石俱焚？只差得片刻工夫，崇明團勇便穩穩奏凱而回了！後來崇明一般紳士和民眾，每年到了剿滅這股海盜的日子，必定集合許多地方公正紳士，備具牲醴，來這島上祭潮神和被潮卷去的鬼魂，雖說迷信，也算紀念的典禮，這是後話不提。

　　且說沈廷揚等立在高處，靜候潮送，不免問起高老丈父女，喬裝到此情形。高老丈笑道：「不滿沈兄、徐兄說，老朽終天蹲在文筆峰上，怎會知道海盜降臨呢？那天沈兄、徐兄光降草廬，不是魯顛先生舞劍以後，飛行絕，跡逃席而去嗎？誰知兩位走後，他又從草舍後面那座峭壁上，長嘯一聲，飛身下來，對老朽說道：『小孟嘗大事臨頭，還悠游自在地逗留此地，大約到了明天，便把他急死了！』老朽看他說話神氣，不是戲言，吃了一驚，慌問道：『你怎的知道他有大事臨頭？究竟什麼大事呢？』

　　「魯顛先生道：『前兒天俺帶領幾個小徒，在通州、崇明一帶的島嶼上，教他們歷練水上功夫，無意中望見幾隻盜船，因為海盜旗幟一看便知。從前沈大眼衛村殺盜一檔事，俺又知道。便推測這股海盜，十有其九對崇明不懷好意！俺本有意去知會小孟嘗，恰好你同他（指徐潔人）也鬧了個小小的玩意兒，巧不過他兩人又合在一處上你家來了。俺在席上原想通知小孟嘗，轉念你們這席酒肴興致非凡，這位的六合槍又躍躍欲試，俺如果多嘴，便把你們一團高興攪散，何必做這煞風景的事呢！俺到口的話，只好和一杯百花釀一齊灌下肚去了！你們提議六合槍當口，俺正在肚皮裡盤算這檔事哩。』」

學達書庫(xuoda.com)