龍岡豹隱記(26)_朱貞木

二六

　　不料那怪漢搶先一步，拉洪承疇手臂，呵呵大笑，聲振屋瓦地說道：「幸會，幸會！想不到此地又逢足下！」說罷，仰面大笑不止。

　　他這樣憑空一說，洪承疇愕然不解，不知他從何處識得自己？徐潔人也不知當面的人就是高老丈講過奸相府內的洪某。這時只有沈廷揚肚內雪亮，卻不便說破，只好替徐潔人先行介紹。經他一提洪承疇的姓名，徐潔人恍然大悟。這時魯顛卻掉頭同沈廷揚說別的話了。

　　洪承疇依然是個悶葫蘆，滿肚皮想不起此人從何處見識過，又不便細細根究，只好悶坐一邊，聽他們談話，卻見徐潔人說道：「自從與沈兄分手，立刻到文筆峰求高老丈相助。萬料不到，高老丈早已曉得這事，滿口應允，不待小弟再說，叫小弟在家等候，他略事摒擋，便同兩位小姐前來，一同前往。而且魯顛先生，定必一同邀去。小弟一聽，喜出望外，再三道謝，回到捨下恭候。詎意等了兩天，尚未駕臨，把俺急得像熱鍋上螞蟻一般，心想高老丈年高德勳，豈有失信於晚輩，定有不得已事故停留住了。正想再去探探虛實，忽然魯顛先生突然到來，喜問高老丈消息，聽說高老丈就于小弟去訪的晚上，率領兩位小姐，先行到太倉來了。」

　　沈廷揚急道：「這事奇了！此地實未見高老丈們駕臨，難道其中還有別故嗎？」

　　魯顛大笑道：「這事難怪兩位茫然！老實說，海盜的事，沈兄得報的時候，俺早已風聞，兩位在文筆峰的第二天，就與高公旦商量過。沈兄雖然了得，要保護崇明一方百姓，尚嫌力量不足。俺們不知道便罷，既然知道，即便不認識兩位，為保全許多老百姓，也應該見義勇為，唯力是視！徐兄弟第二次到文筆峰以前，俺同高公旦早已商量好了，事關秘密，未便同徐兄說實話。其實徐兄走後，高公旦父女便於當夜浮家漂海，冒著風險，直探盜穴去了。一面由俺先會同徐兄到此知會，今晚海盜不來則已，如來的話，高家父女定也隱身跟蹤而來，遇機便可裡外夾攻，否則亦可探得海盜真相，來此知會，可做準備。」

　　沈廷揚大喜，最奇魯顛從前初見的狂態一掃而空，口口聲聲，叫他們沈兄、徐兄，未免暗暗稱奇，慌一疊聲吩咐在廟內一間靜室內，另設盛筵，款待魯顛和徐潔人，自己同洪承疇便在下首殷殷相陪。

　　這時洪承疇忍不住用話探問魯顛，何處認得晚生？魯顛端起一大杯酒，先不答話，四面一看，並無外人，然後一仰脖子，喝個乾淨，大笑道：「這一杯酒，祝君脫離奸邸！」

　　接著又是一杯，卻說道，「這一杯，祝君地下的紅粉知己，含笑九泉！」

　　這兩句突如其來的話，把洪承疇驚得直立起來！剛要開口，魯顛突又飛過一杯，擺在他面前笑道：「這一杯，你應該祝我異地相逢！」

　　這一句，益發弄得他惝恍迷離了！旁邊沈、徐二人卻拍手道：「這一杯，洪兄真該快快喝幹！便是我們也應奉陪一杯，敬賀老前輩和洪兄故人重聚！」說罷，兩人先已各自喝幹，舉杯相照。

　　洪承疇糊裡糊塗，也只得姑且喝幹了酒，卻問道：「今天真奇怪，這位老前輩一見晚生，便像熟識一般，此刻說的，又是晚生以往的隱事，難道老前輩世外神仙，洞燭幽隱的嗎？」

　　魯顛笑得前仰後合，大笑道：「你這番話便該罰三大杯！」

　　又向沈、徐二人道，「看你們神情，大約高公旦心直口快，統統告訴你們的了。你們既然知道，也不必再瞞他，俺也懶得多說。將來你們英俊少年，聚會日子正長，慢慢地由你們告訴他好了。」

　　沈廷揚道：「高公雖然和晚生們略提前輩往事，但晚生守口如瓶，罰誓不向外吐！此刻既承前輩吩咐，當酌量告知洪兄，免得他懷疑莫釋！」說罷，便掉頭向洪承疇刪繁扼要，低低說明所以。

　　洪承疇這才恍然大悟，頓時眉飛色舞地立起身來，向魯顛拜了下去，口內說道：「家父同晚生自別尊顏，無時不耿耿在念！一別幾年，萬想不到會在此處重逢，家父如果得知，不知如何歡喜，可惜病後尚難步履，未能立時叩見，晚生先替家父一併在此叩謝了。」

　　魯顛扶起洪承疇，笑道：「人生何處不相逢，萍蹤偶聚，也是前緣！可喜足下晦紋全除，一臉光彩，從此步步春風！只可惜將來天下不久大亂，足下得志，亦在其時！俺是世外閒人，有一句要緊的話，希望牢牢記住：便是得意之際，千萬把『功罪千秋』的一句話，不要遺忘才好！」

　　洪承疇很惶恐地說道：「老前輩言重，晚生雖曾食祿，無非小小閑曹，怎敢當得『功罪千秋』的大肩擔，便是此後得有存進，萬不敢違背聖賢古訓，同老前輩殷殷期許的厚意！」

　　魯顛大笑道：「好，好，這樣便不枉老朽一片婆心！現在且莫談未來。在京分手後，賢喬梓想必在京又複勾留了幾時？可是此刻怎又會在此逗留，尊大人又途中生起病來呢？」

　　洪承疇重新回座，先自微歎了一聲，才說道：「奸邸那晚事發，恰好老前輩脫身天牢的消息，又同時報到，弄得奸相手足無措，同幾個奸黨索性做起滿天遮日手段，把老前輩的事，和後院死的妖姬狡童，一概瞞得鐵桶相似。六姨是他心愛的，也只可暗暗偷哭一場，草草埋在邸後花園內。第二天一早，又弄個相似的替刑死囚做了手腳。奸相本人，吃了一場嚇，好幾天躲在邸內密室裝病，不敢進朝。晚生父子，也不免提心吊膽地過了幾天。等到半月光景，外面謠言才略略平息，奸相才敢出頭露面。趁此見著奸相，假託提拔，求他另覓位置。居然蒙他允許，加級改進禮部。

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