龍岡豹隱記(20)_朱貞木

二〇

　　「混天猴、袁鷹兒齊聲說道：『果然如此。但經略說殺人的事，俺們卻不懂，那時俺們匆匆逃出奸邸，並未留神邸內何事驚擾。』熊經略笑了一笑，便把經過的事向他們說明。混天猴拍手道：『痛快之至！照這樣說來，經略同俺們離開奸邸，只差了前後一些時候，而且還是經略先到寺來，真也算奇遇了！現在我們既然幸遇經略，又喜經略自已脫離奸臣惡計，俺們這趟總算沒有丟臉！事不宜遲，俺們候到天明，便侍奉經略到河南去，那邊非但有俺們久仰經略的一班弟兄，還有經略的部下，只要經略一個號令，俺們可以聚集許多人馬，聽候經略指揮。俺們二人情願執鞭隨鐙，終身伺候，務求經略俯允才好！』

　　「熊經略大笑道：『熊某已算兩世的人，功名之念既然視如浮雲，便是報國之志，也只好讓世間血氣男子去做的了！國家有福，自然有比熊某強勝萬倍的人物出來擔當；如果國家氣數已盡，便是有萬把個熊某，也挽不過天命來！俺在天牢內本已做出世之想，到了奸邸沒有結果奸相，愈發覺悟冥冥中自有數在！難得兩位高情厚誼，俺心中實在感激不過，要俺再奮發有為，亦難如命！話雖如此，在熊某作此等想則可，在兩位和兩位的同道，俺卻希望盡人事而聽天命，做一分是一分。即使沒有力量保全國家，也須盡力保護一方百姓。最要緊的奉勸兩位，不要以綠林為安身立命之所，這是俺一片愚忱。將來俺浪跡江湖，也許走到貴地奉訪，拜謝今晚的盛德，這事務請兩位原諒苦衷才好。』

　　「這一片話，把兩人一番高興兜頭澆個乾淨，弄得兩人半晌說不出話來。互相廝看了半天，還是袁鷹兒來得機靈，立時掉轉口風道：『既然如此，俺們怎敢相強？不過經略一時尚無安身之所，不如先到河南遊一遊嵩山小寨，略消胸中肮髒之氣，何妨暫時同俺們屈駕一趟呢？』「這幾句說得非常委婉，熊經略想了一想，一時不好十分推卻，便也應允下來，不過聲明：『尚有一老友，等候左近，而且預約在先，不能不先同那位老友到揚州一遊，到了揚州以後，決計轉到河南，奉訪貴寨。丈夫一言為定，請兩位先行一步好了。』當下三人商量妥當，這時樓外已現曉色，寺外一片棗林，霧氣迷蒙，隱約可辨。

　　「熊經略一看林梢曉霧，猛地想起一樁事來，慌同兩人道：『兩位帶的假面具巧妙絕倫，素向未見，未知俺也可以用得嗎？』混天猴拍手道：『幸而經略這一問，把俺提醒。經略遨遊天下，正用得著這件東西！這是俺袁兄平生的絕技，俺們帶的面具不足為奇，無非遮掩一時罷了，白天在街上走，到底有點破綻。他另外有一種巧妙奇藥，真有脫胎換形之妙，非但皮膚變色，連五官都能改樣，不過只可變醜，不能變俊罷了！

　　「熊經略笑道：『這樣大妙，俊醜沒有關係，俺還希望越醜越好哩！這事便請袁兄費神吧！袁鷹兒道：『經略要改換面貌，只是又要耽擱一天了。因為俺的換形丹擦在面上，要兩個時辰才能藥性發作，藥性一發作，面部起了變動，雖然沒有多大痛楚，卻有許多不慣的地方，必定要經過一夜工夫，才能同平常人一般。以後無論如何擦洗不掉，要用俺的解藥，方能恢復本來面目。因此俺們不常用它，只用假面具應急。經略如願意換形，只好再勾留一天。』

　　「熊經略道：『此地還僻靜，又在奸相府邸附近，他們絕不疑我在此存宿，我們在此多留一天，諒也無妨。俺改了形容，不論何時，咱們都可大搖大擺地出去，准定請兩位多留一天。事不宜遲，便請袁兄施藥吧。』袁鷹兒便從貼身掏出兩個很小的藥瓶來，瓶上都標簽條。先把一瓶內紫紅色藥粉挑出一些來，在掌心用水一調和，替熊經略連頸帶項敷了一面。待了一忽兒，再把第二瓶內黑色藥粉倒出一些來，也用水和著敷在面上。

　　「說也奇怪，熊經略一經擦上這些藥，不到兩個時辰，頓覺面如火熱，難受了一夜。到了天已大亮，兩人細看熊經略面上時，只見他面色大變，變成一張黑裡翻紫的面孔。再待了幾個時辰，熊經略覺得面上奇癢，皮膚倏張倏弛，仿佛百脈牽動，滿臉有無數細蟲鑽在皮膚裡面一般，想尋一面鏡子，苦於並無此物。袁鷹兒從旁說道：『一忽兒便可沒事。』熊經略沒法，恰好覺得面上一陣牽動以後，已漸漸平復下去。

　　「又半晌，混天猴、袁鷹兒齊聲道：『真真妙藥，倘使有人到此，誰能認得是經略呢？』熊經略正想細問，忽聽樓梯響動，那老道左手提著酒壺，右手托著肴盤，走了進來，一見熊經略，嚇得連連望後倒躲，顫抖抖地問道：『這位是誰？那一位恩爺又上哪兒去了呢？』三人大笑。袁鷹兒拍手道：『你倒起得早，連酒肴都整治好了，既然如此，我們只好生受你的了！』說罷，替他接過酒肴，擺在桌上，放好杯箸，便招呼熊經略、混天猴一同坐下，喝起酒來。那老道愣在一旁，似乎想說又不敢說。熊經略笑道：『你忙了一早晨，也來喝一杯吧。』」

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