龍岡豹隱記(6)_朱貞木

六

　　▼第二章　六合槍與白蓮花

　　原來徐潔人這時也有二十幾歲，從小沒了父母，家庭中只有幾個堂房叔伯，已是別立門戶，事事都是他獨斷獨行，太倉的名媛閨秀也不少，有人替他作伐，他一味推辭，立志欲娶一個自己賞識的才貌雙全的女子，因此耽誤下來。萬不料在文筆峰遇著這樣佳人，而且是姊妹二人，一般國色。最難得天緣湊巧，同高老頭兒一見投契，還要他傳授槍法。從此日親日近，這般美滿姻緣怕不穩穩地捏在手中？又一轉念，自古好事多磨，高老頭兒不是常人，兩人佳人也不是普通閨秀，自己雖然一廂情願，未知對方已否字人，能否對自己加以青眼？他這樣顏來倒去，以口問心，便像熱鍋上螞蟻一般，一忽兒顧影自賞，在書房中沉思一回，一忽兒取出那條家傳武器來，拂拭一回，溫習溫習招數。家裡的人看他舉動有異，也猜不透他心中的事。

　　他這樣一心貫注在兩個佳人身上，把高老頭子在門口搬動石鼓的舉動，以及種種可疑地方，都想不到了。所以聖人說得好：「物有所蔽則有時而昏。」

　　這話真一點不錯！你想高老頭兒這樣歲數，還能把七八百斤石鼓隨意搬動，輕如無物，是何等功夫？他自己又說過戮力疆場，當然不是等閒人物。他的女兒武藝如何，雖然不得而知，但是有了這樣父親，還要求初出茅廬的徐潔人傳授武藝不成？最奇兩對石鼓堵在門口，獨在搬不動的當口，不早不晚偏有個怪模怪樣的魯顛，躲在柳樹上，跳下來代勞。這種情節，只是細細研究一下，其中當然有所為而為。無奈徐潔人心無二用，怎樣也想不到這上面了！這晚徐潔人在家裡，哪能好好安睡。第二天一早起來，想起高老頭兒說過魯顛在東門外關帝廟落腳，何妨去會一會這樣奇人，順便向他探一探高老頭兒的身世。主意打定，便向縣城走去。

　　沒有多遠，到了關帝廟，抬頭一看，兩扇廟門，東倒西歪，階上一堆堆牛糞，簡直插不下腳。沒奈何，捏著鼻子，撩起衣襟，像跳溝似的縱了進去。廟只兩進，跨進頭門，便見後殿，未進殿門，便見供桌底下伏著圓圓的一件東西。仔細一看，才認識是一個人，縮手縮腳，似臥似蹲地伏在地上，身上沒頭沒腦蓋著一張破棉被，中間一個破窟窿，好像蒸籠般冒出縷縷白氣來。

　　徐潔人還認得這張破絮便是魯顛身上的東西，這般怪形狀，也沒有第二個人。便又跨進殿內，高喊一聲：「魯顏先生，晚輩徐潔人專誠拜謁。」

　　經他這樣一喊，破棉被內蠕蠕微動，從窟窿內伸出一顆毛蓬蓬的頭來，活像一隻大烏龜，從硬殼裡伸出龜頭一般。徐潔人看得這一副怪形狀，幾乎失笑，正要申明自己欽慕之意，驀見魯顛身子一挺，鑽出供桌，指著徐潔人喝道：「魯顛是誰？誰是魯顛！這樣半夜三更，來打擾老子睡覺，去，去，去！」

　　這幾個去字方出口，忽又脖子一縮，喉嚨內咕咕一陣響，一張嘴，霍的一口稠痰，竟向徐潔人當面吐來。

　　徐潔人慌一低頭，猛聽得身後當的一聲奇響，急回頭看時，原來殿角木架上掛著一口斑駁陸離的破銅鐘，約莫也有兒百斤分量，那口稠痰，向身後飛去，正好打在鐘上。這樣一口大鐘，萬不料被這口痰吐著，就同被人用杵撞了一下一般，非但發聲奇響，餘音繞耳，連整口鐘身，也來回搖擺起來。這口痰的力量，也可想而知了！如果被這口痰吐在臉上，還不頭破血出嗎？

　　徐潔人受了這樣折辱，本是一臉怒容，正要發作，這一下，把他怒氣嚇回去了！暗想這怪物本領真非同小可，高老頭兒確非虛言！沒奈何，忍住氣，向他下個長揖，賠著笑臉道：「晚輩初次拜謁，並無開罪之處，先生何致無端加以折辱？」

　　哪知魯顛滿不聽題，好像沒有這回事一般，兩臂一張，仰天打了一個呵欠，從破棉絮內掏出一個朱漆葫蘆，拔開口塞，頓時酒香撲鼻。一聞這樣酒香，誰也知道是極好的佳釀。他舉起葫蘆，眯著兩眼，骨碌碌灌入口中。葫蘆略一離嘴，便咂舌吮嘴，唧唧有聲。這樣時停時灌，川流不息地灌個不止。

　　徐潔人呆立在一邊，弄得大僵特僵。經過若干時間，才見他搖一搖葫蘆，似乎已去了大半，才放下手，抹一抹亂草般的虯髯，塞好了葫蘆口，依然放人懷內。然後眯著兩眼，向徐潔人有意無意覷了兒眼，一顆毛頭點了幾點，自己叨念道：「公旦老眼無花，孺子尚有涵養，可惜生非其時，也做不了什麼大事業！」說罷，又深深地歎了一口氣，才伸出鷹爪似的枯手，一指徐潔人道，「你既然知道我的道號，想已找到文筆峰有緣的了，又上我這兒來幹什麼呢？」

　　徐潔人此刻看他神情語氣，毫無瘋癲之態，同初進殿門時截然兩人，可見以往舉動，都是做作出來的，為什麼定要這樣做作，卻又難以揣測。聽他這樣一問，有了談話機會，慌躬身笑道：「晚輩從小愛練武功，苦無名師，迄今毫無寸進。日前幸遇先生，複蒙高老丈指引，特地專誠拜見。倘蒙先生收列門牆，肯光降捨下，俾得終身侍奉，實為萬幸。」說罷，又連連打躬。

　　魯顛微微一笑，也不回禮，只有意無意地說了一句：「且看吧。」

　　徐潔人一聽這句話，以為他已應允，顧不得滿地灰塵，便要跪行大禮。不料魯顛一伸手，把他架住，笑道：「且慢，我不是早對你說，咱們無緣。你找到有緣的，不愁武藝學不成。到了明天晚上，你自然會明白其中緣故。我尚有我的事，也懶得對你多說。你回去吧。」說罷，竟自掉頭出殿，頭也不回，出關帝廟去了。

　　這一來，幾乎把徐潔人肚皮氣破，心想哪有這種不講情理的人？就算他有天大的本領，我也不願拜他為師。一賭氣，匆匆走出廟外，預備回家。不料離廟沒有幾步遠，魯顛立在一株垂柳下面，咧開一張闊嘴，仰天打個哈哈道：「能忍人所不能忍，才能學人所不能學，公旦之婿，非魯顛之徒也。」說罷，轉身飛行，疾如奔馬，瞬時不見了蹤影。

　　徐潔人這才明白，他種種反復做作，原是試驗自己的，所說「且看吧」一句，也是再試驗一下的意思，卻被自己誤解，著了他的道兒。當下又恨又愧，怔怔地立在關帝廟前，半晌沒有移步。猛地想到魯顛最後說了一句「公旦之婿，非魯顛之徒」，其中一個婿字，下得非常奇怪，難道這個怪物，真能未卜先知，窺人之隱不成，又像故意提出這個字來，譏消我一下。這種怪物，真是神鬼莫測，今天這啞巴戲，只可算自作自受，一路回來，兀自忐忑不寧。

　　時光飛快，便到了高老頭兒訂約的一天，徐潔人著意修飾一番，預備在佳人面前顯露自已槍法，索性換上平日出獵的武生裝束。一到日落申初時分，便命人扛了槍走出門來，向文筆峰進發，不料崇明好友沈廷揚不先不後到來。兩人原是情投意合，無話不談，便請沈廷揚一同赴約，一面攜手同行，一面把這番奇遇和盤托出。　沈廷揚原是來打聽當鋪門口怪物的，現在聽到所說魯顛，就是那怪物，又加上高老頭兒和兩位佳人，少年性情略同，自然引起好奇之心，果然興致勃勃，願同他前去做個不速之客。

　　兩人到了文筆峰，徐潔人忽然想起高老頭兒只有幾間草堂，別無應門的童子，自己帶了一個下人，似乎不大合適。好在已有沈延揚做做伴，不必再帶人上山。便在山腳下接過那支花槍，打發僕人回去，自己攜槍同沈廷揚走上山腰，慢慢地步人懸崖下那條竹徑。回頭看山下遠處，一輪紅日，已沒入地平線下，只剩一抹殘霞，飄浮天末。東面一輪新月，已漸漸升到林梢，因為晚霞尚有餘彩，卻顯不出月色來。峰腳四圍的花圃內，一家家的炊煙縷縷上升。望到從南村來的道上，幾個賣花翁挑著空擔回家來，人只有寸許長，真像畫裡一般。兩人賞玩了一回，步入竹徑深處，已到高家籬門外面。

　　沈廷揚點頭讚歎道：「屋小於舟，人淡如菊，真是隱者之廬。你看山腳下也有許多草廬，便覺有霄壤之隔。」

　　徐潔人笑道：「你回頭見著高老丈丰采談吐，又不知怎樣欽敬哩。」

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