虎嘯龍吟(163)_朱貞木

一六三

　　▼第三十七回　幽谷迎賓幻雲結閨伴畫樓落月飛燕逞奇能

　　老尼頓了一頓繼道：

　　「當下幻雲聽他講畢還未開口，貧尼心中已打好主意，走進中艙在幻雲背後一站代幻雲說道，榮大人要我們幫忙，也未始不可，不過頭一樁去探聽太湖虛實倒還容易，只是第二樁有點可疑。上面既知道女飛賊藏匿杭州縉紳家，怎不派杭州縣督撫搜剿，倒派榮大人文官來辦這樁事，而且那縉紳人家怎會容留飛賊呢？榮藩台朝貧尼看了一看，似乎想說卻又遲疑了一回。幻雲知道他意思慌笑道，大人既然想我們幫忙，我們總要問個明白才好下手。至於我帶來這位，不瞞大人說，名義上雖是主僕其實是我的師傅，我的本領便是這位師傅教的。你這幾樁難題目，非我師傅出馬辦不了。

　　榮藩台一聽慌立起身呵呵大笑道：老弟你為何不早說？使兄弟慢待了這位老英雄，快請一同坐下可以暢談。貧尼笑道，話雖如是，究竟主僕還是主僕，大人請安坐，我們不講究這些。榮藩台也是官場中老奸巨猾，這時差不多升官發財全在我們身上，也顧不到體統攸關，過來竟自添設杯箸，便讓貧尼坐在席上。幻雲也因貧尼立著心裡不安，趁勢叫我坐在身旁。這樣一來，貧尼也落得舒服。

　　坐下以後榮藩台才開口道，尊師說的一層意思兄弟當時也曾想到，曾經在內廷走了許多門路，探出一點原委，原來大內丟失兩件寶物當口，在寶庫上飛賊留下一隻白粉畫的燕子。巧不過大內被竊以後不到一月，有一位王中堂是德州人，接到家信，知道家中也鬧過兒次飛賊也留下白燕子記號，並不丟失東西的。凡丟失的都是希世奇珍，獨一無二的寶貝。據德州幾個有名捕快勘出飛賊腳影，說是三寸不到的餘蓮，所以知道是個女飛賊。

　　最後有一家紳士丟失了一副難得的透水綠的翡翠鐲，這回在牆上卻留著兩句詩：『蕞爾德州難駐足，且向西湖款款飛』你聽她詩意不是又飛杭州去了嗎？這位王中堂想在皇上面前討好，便把德州鬧飛賊以及抄下詩句統統奏了一本，而且還上了條陳，說是這女飛賊專竊巨紳人家，只要杭州縉紳人家留意定可拿到手。他這幾句話，便把我坑在裡面了，這便是皇上叫兄弟密查飛賊的來因。

　　現在我想了一個計較在此，不過有屈兩位一點，倘蒙兩位俯企，兄弟此後一切福命都是兩位所賜。兩位是頂天立地的英雄，兄弟不敢說圖報的話，將來請兩位慢慢看我的心術便了。他這一套話雖然說得動人，焉能動咱們的心？無如貧尼那時別有作用，否則就是他的三品頂戴讓與我們也是不能幫他的。當時貧尼問他究竟是何計較呢？他說：『上面只給一個月期限如何辦得成功？只有說公事裡的老法門，來一個宕字訣。可是宕也要宕得很竅，皇上的朱諭豈是輕易宕得的。所以我把兩樁事，只想在一個月內略辦出一點眉目來，便可密奏一下，順便用個請訓法子。這一來就可宕個不少日子，我們也容易著手了。

　　我想密查太湖同踩緝女賊來個雙管齊下，兩位先陪我到杭州，待我接了印請這位老師傅喬裝鄉農到太湖匪巢左右，先不用驚動他們，只要探出一點匪巢情形使我密奏內可以鋪張便得。一面請這位老弟擔任查緝飛賊，可是老弟是個青年男子，那女飛賊專門在縉紳女眷內宅中隱匿如何進得身來？因此我想了一條遮天瞞日的妙計，老弟救命救徹，暫時委屈一點喬裝作兄弟的內眷，老弟面目韶秀，扮起女人來誰也看不出來。除去我帶去的兩個親隨以外誰也不讓他知道。這樣，老弟便可同官紳內眷來往，乘機可以察看有無女飛賊蹤跡了。』他說到此處，我們母女二人幾乎大笑起來。

　　你想幻雲本是女子喬裝男子的，他卻要把真女子喬裝起假女子來，豈不可笑？照說想把幻雲裝成女子再容易沒有，脫下喬裝的衣服就成女子的真面目。可有一節，榮藩台認定他是真男子，如果真要再喬裝起女子來，下面一雙金蓮怎樣處置呢？絕不能把天巧地設的一雙小腳顯露出來。我只好對他說道，這事恐怕不易，他這雙男子腳怎能裝得成小小金蓮呢？不料他主意來得很快，兩手一拍呵呵大笑道，這事在你們漢人自是為難，我們旗婦哪一個不是同男子一樣的呢。他這樣一說，事情倒越說越真。幻雲孩子脾氣只笑得前仰後合，榮藩台摸不著她笑的緣故，以為教他改扮女人並不動氣，十有其九是答應了，也高興得手舞足蹈起來。

　　幻雲忽然想起一事，正色問他道，你叫我改扮成女人模樣跟你到衙門去，算你家什麼人呢？榮藩台大笑道，老弟，我們這事如作戲一樣，何必計較於此？只要能夠同杭州官紳內眷應酬來往便了。老弟算可憐愚兄暫時屈尊幾天，事情一有眉目就可脫卻女裝，那時愚兄悉聽老弟吩咐，老弟要說東，愚兄絕不敢說一句西。可憐我這幾十年宦海風波飽經憂患，只要這次老弟你助我一臂，以後早早退休，再下去這副老骨頭要斷送在這裡面了。天可憐我一生沒有缺過大德，今天遇難呈祥逢著老弟這顆救星，老弟你算積德吧。說罷老淚婆娑的又要跪下去，行起大禮來。我們慌把他止住，看他這樣乞憐不禁也心軟起來。幻雲雖不大樂意，卻知道我另有主意就也勉強答應。於是一路同行，未到杭州暗地又改扮成不旗不漢的女子，這就是我們下山來的一樁笑話，以後情形，諸位大約都已略知我倆的了。」

　　老尼講到此處，紅娘子等兀自有點不解。包翩翩第一個性急搶著問道：「你老人家不是說跟榮藩台去捉女賊，一面又到太湖偵探嗎？怎的不到一個月工夫，幻雲姊姊就在撫台老太太做壽那天跑出來呢？而且藩台到任以後，杭州縉紳人家正鬧著飛賊，等到幻雲姊姊一走人家都疑心到幻雲姊姊。這樣一看皇帝手諭上的女飛賊並沒有發現，無非幻雲姊姊顯點神通罷了。」

　　老尼笑道：

　　「照表面上看來好象是她一人的手腳，其實張冠李戴，其中還有一個身外之身，說起來頗也奇特有趣。原來榮藩台這次奉命暗地察訪皇宮丟失的兩件寶物，確有其事。這兩件寶物丟失的原因，可以說同那八寶朝珠是一個人做的案子，這人而且是一個小女孩子，是一個江湖上特殊人物。年紀不過十八九歲，性喜獨來獨往，武功不談，就是她一身絕技足可當得神出鬼沒四字。在眾目炯炯之下竊取人家寶物毫不費事，非但被竊的看不出她的來蹤去跡，連此道的老手也自愧不如。有內行的說她這一手功夫，是乾隆時候鼎鼎大名的方九麻子傳下來的。相傳這派功夫叫作插天飛，凡這一派傳下來的人綽號都有一個飛字，所以她的綽號叫做飛燕。因為她所到的地方有白粉畫的燕子，又叫她白飛燕。叫得順口，人家遂以為她姓白名飛燕了。

　　這人也是個奇特之才，貧尼也想會她一會，而且她這次居然在京城皇宮內院取來這兩件寶，她定必另有深意，不過一個年輕女子這樣胡鬧，總不是事，貧尼一片癡心也想勸她一勸。有這兩層心意，所以將計就計借此隱身，在藩台衙門內便是做點手腳，人家也看不出破綻來。我們母女正說得高興，猛聽窗外不遠地方有人嗤的笑了一聲，慌向窗外四面一瞧，忽見對面一株高垂楊頂上立著一個全身灰白的東西，仔細看去卻是個瘦小女子。那女子一身夜行衣服實在特別，通體好象貼在肉上一般，偶然一看好象全身精赤似的。那女子立在樹頂一枝軟軟的柳條上，人與柳條隨風蕩漾，虛飃飃的象風化去一般，即此一端，那人的輕身功夫也就可以窺得一二。

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