虎嘯龍吟(110)_朱貞木

一一〇

　　那怪丐一聲冷笑正想答言，忽聽腳步聲響有人走上橋來，怪丐一指前面林內一片亂墳堆低聲說道：「張老英雄英名猶在膽量過人，請借一步奉告。」

　　張長公這時益發瞧料來意不善，卻也不懼，點頭道：「好，請足下先行一步。」怪丐一拄乞棒，拖著一雙爛草鞋踢塌踢塌跑下橋，向林中奔去。張長公隨後跟來，暗自留神怪丐身法。只見他跑下橋以後一陣風似的奔去，並不腳踏實地。從橋下到那邊樹林還隔著一片綠油油的草地，怪丐兩腳不沾點塵，腳跟提起腳尖微點草面一路飛行，竟是內家淩波躡風的絕頂功夫，頓時大吃一驚，這才想起二十年前的舊事來。

　　原來張長公看那怪丐一路飛行的功夫，猛然記起從前八俠之首了因和尚的門下都有這樣能耐，有一個俗家徒弟天生是個獨臂，江湖上稱為獨臂俠，其實他姓冷雙名擎天，取一手擎天之意。

　　這冷擎天雖是從小殘廢，卻深得了因真傳，一身功夫在了因門下首屈一指，後來了因多行不義，被呂四娘、白泰官、甘鳳池、呂元等七個師弟大義滅親合力除去，那時冷擎天恰恰不在跟前免了殺身之禍，卻因此把呂四娘這般人恨如切骨！苦於力量不夠沒法替師傅報仇，設法投奔皇四子王邸，獻了許多毒計，把江南七俠弄得死的死、遁的遁，終算替乃師報了仇。最奇他居然機變過人，看清雍正猜忌毒辣絕無好結果，未等雍正登基早已抽身出來，卻被他收羅許多門徒，在福建武夷山內人跡罕至的一座峻陰山上開闢了一個寨基，派幾個親信徒弟守住山寨，自己化裝成各色人等混跡通都大邑劫取富商巨宦的奇珍異寶，仗著一身出色的本領巧取豪奪，從未破案。幾年下來，他山寨內聚結了無數珍寶，把山寨築成許多隧道密室，裝飾得不亞皇宮內苑一般。他卻有一樁好處，只愛財不愛色，如果門下犯著採花，立刻傷在他寶劍之下。

　　有一年春天，正值張長公大女兒紉秋出閣這一天，那時呂元名頭也同白泰官、甘鳳池相訪，官廳時常注意他們，哪敢明目張膽嫁娶！好在新郎新婦都是人傑倒不拘小節，只一葉扁舟就把新娘接去。那時呂元尚未開闢太湖基業，只在浙江上游嚴陵灘畔幽隱處所，背山面水築了幾間草廬，權為新婚洞房。張長公一時高興，愛慕嚴陵灘風景絕佳，直送女兒到婿家來。每天同著愛女新婿釣游于山巔水涯，領略無邊幽趣。一天獨自短衣草履荷著釣竿到了江邊，揀了突出的一塊大石磯，磯旁鑽出一株歪脖子高柳綠蔭如蓋，正把一輪紅日擋住，張長公大樂，雙足微點，帶著釣絲跳上石磯盤膝坐下，看那灩灩碧波中游魚啜喋自在遊行，有幾尾竟是尺許長的鰣魚，這時活跳的鰣魚本是錢江出名的珍品，忙慢慢放下釣絲凝神一志的靜等魚兒上鉤。

　　釣了半天，只釣得幾尾細鱗白條魚，鰣魚竟不上鉤。抬頭一看日影近午，只好立起身來收拾起釣具，一伸手摘了一支柳枝把兩尾魚穿好，縱上岸來。忽聽得頭上山腰松林內，有一個怪聲怪氣的人說了一句：「此地便好，就此請教賢伉儷幾手絕藝吧。」

　　又聽得紉秋嬌喝道：「你這人太沒分曉，人家不願意同你交手，怎麼這樣纏繞不休！老實說，你這種殘廢乞丐，誰願意與你較量？」

　　張長公聽得詫異，忽聽那人哈哈一聲怪笑大喝道：「不知死活的小輩，死在眼前還敢目中無人？」張長公大驚，把手上釣竿魚兒一拋，颼颼颼接連幾縱，已到山腰，兩臂一分，一個孤鶴橫空業已飛落林內，睜眼一看，自己女兒女婿都戴著竹笠提著土鍤，立在一邊，對面松樹底下立著一個奇醜不堪的獨臂乞丐，伸出一條焦炭似的長臂，鷹爪似的瘦指指著呂元夫婦喝道：「想不到太爺今天會碰著你這忘恩負義幫兇助惡的小子，更想不到你這小子逃在此地還娶了個嬌滴滴的媳婦兒。看你這媳婦兒大約也有幾手，來來來！你們一齊上，太爺一塊兒打發你們回老家去。」

　　怪乞丐正罵得高興，冷不防林外又飛進一個體貌清臒半老年紀的人來，話鋒略頓正想喝問，呂元已從對面慢條斯理的踱了過來，笑嘻嘻向怪丐拱手道：「足下素未謀面，無端辱駡未免可笑。」

　　怪丐亂髮，怪眼圓睜，不待呂元再說下去厲聲喝道：「太爺就是武夷冷擎天，恨俺早離師門，被你們這般凶徒恃眾欺寡謀害了俺了因師傅！別人猶可，你這小子不想想從前在祖師爺朝元和尚門下年紀最小，入門又晚，一點能耐完全你大師兄代師傳授，你偏受恩不報，倒行逆施，俺今天如果把你輕輕放過，江湖上從此不用講義氣分尊卑了。」說罷一跺腳，獨臂一揚，鷹爪似的五個手指一伸一縮，便象鋼鉤一般，同時一身骨節格格作響，臂上腿上登時突起一塊塊栗子肉，好象耗子般在黑皮膚裡邊周身亂鑽，最奇瘦得象枯骨的一雙臂膊刹時似乎比先前大了幾倍長了幾寸。

　　這時呂元夫婦同張長公都吃了一驚，雖然沒有同他見過面，早聽人說起了因門下有這麼一個人，雖是獨臂，功夫不在了因之下，此刻看他運用易筋經的功夫十分老練，便知不易對付。張長公恐怕愛婿吃虧，慌上前含笑說道：「在下蘇州張長公，久仰老哥大名，今天幸會實在難得。老哥替尊師雪恨原也應該，但是從前朝元禪師留有遺囑，吩咐八個門徒，如果日後八人中有一個不守師訓貽害良民，不論長幼代師行罰把他除掉，這層老哥你也知道。那時小婿年紀輩份都小，幾位師兄抬出先師遺訓怎敢不從？事後小婿何嘗不捶胸痛哭悔不欲生！可是話又說回來，尊師了因忒也兇殘，就是幾個師兄弟不自遵師規也難保著首領。現在事過境遷，怨仇宜解不宜結，何況彼此除去這點夙恨之外，平日聞名不見面，別氣過不去的事。在下勸老哥留個人情把令師私仇消釋開去，彼此以祖師爺遺規為重，依然大家是一家人，日後江湖上也都有照顧之處豈不是好？老哥是明白人，今天看在下薄面丟開手吧。」

　　張長公說罷，冷擎天面色鐵青，兩條倒掛掛橫眉一動哈哈大笑道：「說得好輕鬆的話！俺也知蘇州有個張老前輩，端的功夫出眾，令嬡當然也是家學淵源，這位呂小子更不用說，自己的大師兄都能夠殺掉，俺這殘廢乞丐當然不在你們三位身上。閒話少說，是非嘴上是辯不清的。你們六條臂膊同咱一條臂膊交手，這樣便宜事難道還要擔心麼？」他這樣淋漓盡致的一陣挖苦，連鐵石人也要動心，呂元雖然涵養到家也難忍受，把頭上竹笠除下，向紉秋遙遙一擲，便向他老丈說道：「岳父且請遠立一邊，這位冷先生擠得小婿沒法，只好同他周旋一下。」

　　張長公默然後退。冷擎天更不怠慢，就在一聲怪笑裡，一個箭步縱將過來，單臂一起就是一個獨劈華山的招勢向呂元蓋頂砍來，掌風颯然疾逾迅雷，如果被他砍上腦袋立刻分家。呂元功夫何等精深，等待掌風切近，一偏身左腕虛勾同右拳疾吐，用了一著挑互用避實蹈虛的手法朝冷擎天左肩穴擊去。

　　冷擎天接招還招全仗右邊一隻手，左肩當然空虛，交手時候，全身力量重心比較普通四肢完全的人似乎應該吃虧一點，哪知這怪物並非小可，一條瘦臂渾如鐵鑄，而且剛柔互用運用自如，比八臂哪吒還厲害幾分。起初舉掌下臂原來是試敵的虛招，呂元一應招，立時臂隨身轉，指東擊西忽縱忽橫變化萬端，而且招數奇妙與眾不同，掌風所到呼呼有聲，尖風砭骨，遠看去他身上滿是臂影，非但看不出是個獨臂，反而象滿身都長著手臂似的。呂元應付之間竟瞧不透他用的是哪一路拳法，知是勁敵當前不敢疏忽，忙把自己的一套獨門功夫五拳施展出來。

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