虎嘯龍吟(98)_朱貞木

九八

　　這樣三言兩語，尤其是講到彼此武功，說得兩人五體投地，兩人互相咿啞一陣倏的立起身來向黃九龍拜伏在地。黃九龍大喜，忙兩手扶起極力安慰一番，又向兩人說明白武功宗派，同座幾個人的來歷。兩人格外心悅誠服高興非凡，但是黃九龍想打聽范高頭父女情形同單天爵叫他們來堡是何主意？因為東關雙啞初次見面，啞巴的手勢不熟，雙方費了九牛二虎之力依然難以完全瞭解，只有暫時罷休，等二師兄回來再定主意。當晚就請東關雙啞在客館睡了一宵。

　　第二天眾人只盼望甘瘋子到來，哪知望到日影過午還是消息沉沉，個個焦急非凡。黃九龍心想二師兄絕不致失陷在單柳二人手上，再細細向東關雙啞打探，問他們在江甯有沒有看到甘瘋子這般模樣的人？雙啞一味擺頭搖手，再問范高頭父女是否關在監牢。雙啞又把手亂搖？黃九龍索性一句句的探問，看雙啞搖手不搖手來猜度江寧的消息。這個法子倒也不錯，比較昨晚毫無頭緒的進步得多了。果然從這樣一問搖手裡，探出驚人消息來了！

　　黃九龍問到范高頭父夂既然不關在監牢，難道柳摩霄因為要調換幾個寨主待如上賓麼？雙啞又把頭搖個不住，眾人驚異起來。雙啞看得眾人驚異，肚內明白，恨不得剖腹相告，卻苦於說不出來。祝一郎低頭一想，忽然伸開左臂，豎著大拇指間小指，中間三指握得緊緊地，又把自己的頭髮揪下幾根來，用右手拈了一根在大拇指上纏了幾道，又在小指上照樣纏了一道。纏畢把大拇指同小指向桌上一抵，兩隻眼卻骨碌碌向眾人亂轉，口內大聲咭咭吧吧的嚷了一陣，似乎叫眾人注意他兩個指頭。

　　黃九龍等不知他是何用意兒乎要笑出來，忍住笑看變戲法似的看他做出甚樣把戲來。祝一郎卻凝神望目的把左手兩指抵在近身的桌邊以後，突然伸長右臂，一俯身從右面桌邊底下也昂起一個拇指，一個小指來。昂起以後，猛可裡兩指一躍而出，發瘋似的把右手兩指搭在左邊桌上的兩指上，一陣爬剔，鉤去髮絲，四指相合疾躍而起在桌面一蹦一跳，同向右邊桌面跳下面沒。

　　祝一郎表演這番指頭活劇以後，向眾人又一陣咿啞，似乎問眾人明白不明白？只你看我我看你，皺著紋瞪著眼，想不出所以然來。只笑倒了舜華、瑤華姊妹倆，背轉身抿著嘴吃吃的笑個不止。這當口癡虎兒也坐在滕鞏肩下，這位傻哥有時卻比聰明的還聰明，驀地跳起身來拍手大笑道：「俺明白了。」眾人忙問：「你怎麼明白？」癡虎兒大笑道：「妙，妙！范老丈父女已逃出江寧了。」

　　眾人大驚忙問怎講？癡虎兒笑著向祝一郎一指道：「這位起初用頭髮捆縛起來的意思大拇指是范老丈，小指是紅娘子。後來右手兩指也是一老一少的兩位英雄，把范老丈父女救走了。」眾人一想果然很象。祝一郎、祝二郎聽得癡虎兒說得不錯，滿面欣悅之色，連連向癡虎兒翹著大拇指。

　　眾人看雙啞情形，證明范老丈父女確已被人救走，個個驚喜非凡，滕鞏說道：「這樣說起來，救范老丈的老少英雄定是少室山人師徒二人了，但是甘老英雄同東方傑怎麼還不見回來呢？就是少室山人救出範氏父女以後也應急速到堡才是，此刻都未到來，恐已另生枝節。」話還未了，急匆匆趨進幾個湖勇大聲說道：「范老英雄們回來了。」眾人大喜忙一齊迎了出去。

　　將出廳門，已見一群人從廣坪甬道上過來，為首一個白麵長須道冠朱履，料是少室山人。緊跟著范高頭父女，卻都衣冠不整滿面頹喪之象，最後卻是東方傑陪著一個氣概昂藏背負長劍的少年。眾人迎下臺階恭身肅客，黃九龍首先趨上一步，向少室山人施禮道：「久仰道長盛名，今日得蒙光臨，又蒙搭救范老英雄，實在感幸之至。」兩人揖讓之間，滕鞏已一把抓住范老丈手臂哽咽得說不出話來，舜華、瑤華也握著紅娘子的手互相對泣。

　　范高頭一跺腳大聲說道：「老朽萬不料死裡逃生還能見眾位一面，沒有這位道長師徒二人相救，這幾根老骨頭早已同亡婿相見黃泉路上了。」說到亡婿兩字，後面紅娘子已頓足嚎啕起來，卻又想起此地並非自己家中，忙又極力忍住只一把眼淚一把鼻涕，向眾人哀哀欲絕。舜華、瑤華一邊一個把她挾上臺階，跟著眾人一起走進廳內。湖勇們忙調椅添座分獻香茗，眾人又重新一一施禮依次落座。

　　紅娘子起初進來只顧哭泣並未留神，此時抹幹眼淚四面一看，猛見癡虎兒肩旁坐著兩個異樣短瘦漢子，正是江甯血戰時用兩柄匕首絆住自己的凶漢。仇人相見分外眼紅，也不問如何會坐在此地，倏的躍起戟指叱道：「這兩個凶徒正是江寧一黨，如何在此？快把他們捆起來！」

　　范高頭聞聲驚視似乎也依稀認得，剛想啟問，滕鞏忙立起身來兩手一搖，向范高頭父女婉轉說明情由。東關雙啞有口難言，只向范高頭、紅娘子作揖謝罪，少室山人也從中解圍，說了既往不咎不知不罪的話。紅娘子無奈，只好把氣壓了下去。黃九龍向東方傑問道：「俺們二師兄怎的沒有同回呢？」

　　少室山人不等東方傑答言，向眾人微笑道：「其中詳情，容貧道奉告吧。貧道師徒二人自從與滕老先生分別，依然回到提鎮衙門暗地裡探著。只見單天爵的一般狐群狗黨，已經救熄後堂火苗，打掃淨大堂前屍首，在大堂上設起公案桌，標兵胥吏排列得威武異常。我們知道要審范老先生了，果然一忽兒單天爵翎頂輝煌坐出堂來，後面擁著許多不三不四的江湖人物。這番情形，俺知道先回湖的四位貴堡好漢已報告得詳細，毋庸多敘。那時范老丈臨刑當口幾乎把俺們急死，急得不管好歹先用屋瓦延宕一陣。萬不料幸而這樣一延宕，柳摩霄不先不後到來大喊刀下留人。俺門起初詫異非常，猜不透楚何用意？後來在單天爵秘室上面聽得柳摩霄說出在太湖失敗失陷了幾個寨主，要彼此掉換的話，才明白他們的鬼計。那時俺師徒倆分頭去尋找范老先生監禁所在，想看看有無下手機會。哪知踏遍牢獄一間間仔細探聽，竟無范老先生的蹤影。卻在一間營房上面聽出一個自稱鬼面金剛的人同貴堡四位好漢說話，一忽兒五人出衙騎著快馬走了。那時天已大亮，知道范老先生已無危險，可以暫時離開，於是俺師徒倆包好兵刃縱下屋來，仗著無人認識，大大方方走出城來。俺們寄寓所在，是城外一個破廟內的觀音閣。這座破廟香火毫無，除了幾個乞丐在大殿角落裡煨狗肉、捉蝨子以外，終年看不見人影的。尤其是廟後那座觀音閣，因為設有樓梯，閣外人進不到，俺師徒二人寓在這種地方最好沒有。哪知天下真有意想不到的事，俺師徒倆剛飛身入閣，突見范老先生父女兩人垂頭閉目盤膝而坐。俺們大驚！還未開口，范老先生父女已拱手起立悄悄呼出俺師徒賤名來，又遞過一個紙條與俺。俺一看上面寫著：『別來無恙！匆匆未能謀一面，甚歉。範氏父女請攜之回湖，甚感，甚感！瓢奉啟』我一看恍然大悟，原來就是貴堡主的老師陸地神仙，不是他老人家哪有這樣廣大神通？還記得那年我雲遊雲南，碰見他老人家一次，深蒙他殷殷循誘，時刻銘心，講起來我也可算他老人家的私塾弟子，可惜他老人家不知為了何事這樣神龍見首不見尾，竟不能謀一面。當時我們問范老先生他老人家怎樣能在青天白日救出兩位來？……」

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