虎嘯龍吟(86)_朱貞木

八六

　　這樣停了許久時光，忽然擁上許多湖勇，不由分說將他從地上拉起，匆匆解去腳上一道繩束，便簇擁著向裡面行來。將擁上大廳臺階，蓋赤鳳抬頭望上一看，甘瘋子等高高在座，最注目的，下首座上東方傑向自己怒目圓睜按刀直注。

　　蓋赤鳳猛然一驚，一想仇人在座，自己已成俎上之肉，轉瞬就要被人剖心刮腹，趁此腳上繩束去掉，走了幾步血脈也活動過來，還不乘此死中求活，等待何時？立法凝神聚氣，潛運一股暗勁佈滿周身，未待湖勇們擁入廳內，雙肩一搖，一聲大吼！登時全身捆束紛紛寸斷，落下地來。蓋赤鳳大喜，趁勢左臂一指，推倒身旁兒個湖勇，一轉身，雙足一點，躍到院心，喊一聲：「老子失陪了。」又一躍縱上屋簷。

　　不料兩腿在簷上還未立定，猛見屋上人影一閃，喝一聲：「下去！」頓覺自己腰上著了一腿，兩腳一軟，一個空心觔鬥跌下庭來，還想掙紮跳起，哪知背上又被人家一足踏住，動彈不得。而且這樣一番折騰，右腕赤瘡迸裂，又複痛楚難當，越發無力反抗。踏住腳下，鋼牙一咬，大喊道：「老子今天腦袋結識你們便了，快與我來個痛快，老子十八年後再與你們算賬。」

　　蓋赤鳳這樣急喊，背上踏住他的人滿不理會，只向屋上拱手道：「滕老丈怎麼從屋上回來，我們正盼望著呢！」屋上滕鞏說了一句有勞等候，便自飄身而下。

　　這時廳內眾人自從蓋赤鳳掙斷繩束飛身逃命的一刹那，頭一個黃九龍飛身追出，其餘東方傑，王元超，雙鳳姐妹都要追趕，被甘瘋子兩手一攔，笑道：「不必，不必，這廝狗急跳牆，到了此地還想逃走，可謂太不自量力。他不知自己手腕折斷筋骨俱傷，還想仗著練過幾年鐵布衫，逞著一時急勁，僥倖掙斷繩束，可是這一來非但瘡口迸裂，四肢筋絡也要痙攣，逃不了多遠，定必自己躺下，何必急急追他。」

　　正這樣說著，蓋赤鳳已從簷頭跌下被黃九龍趕上一腳踏住。

　　甘瘋子等以為蓋赤鳳如所言瘡發跌下，忽聽得黃九龍在庭心同屋上說話，似乎夾著滕鞏口氣，趕忙一起迎了出來。一見滕鞏從簷上飄身下來，一身塵土，滿臉大汁，雙鳳姐妹關心尤切，迎上一步，急急問道：「范老伯父女怎沒有同來呢？」

　　滕鞏面現苦笑，岔著嗓音答道：「一言難盡，果然不出甘老英雄所料。」

　　甘瘋子聽得從旁悚然一驚，知道他臨走當口，自己曾暗暗囑咐他，此去範氏父女方寸己亂，定然救婿情切不顧一切勇往前進，萬一中了敵計，千萬趕回飛報，不要一同投入羅網，越發難以搭救。現在滕鞏這樣口氣，當然事情不妙，濃眉一皺，未待他再發言，忙向他一遞眼色，又用手向蓋赤鳳一指道：「滕老丈長途跋涉，身體疲乏，此地非談話之所，快進廳內坐談。」

　　滕鞏會意，縮住話頭，回頭向黃九龍問道：「這廝裝束想必是洞庭賊徒，為何這樣狼狽？」

　　黃九龍略述所以，便指揮湖勇重新把蓋赤鳳捆在一邊。其實此時蓋赤鳳真被甘瘋子料著，瘡裂筋斷，委頓不堪，非但掙紮不得，連倔強充硬漢的話也說不出來了，於是黃九龍等邀著滕鞏一齊走進廳內落坐。

　　眾人知道滕鞏一夜奔波，勞苦非常，先讓他盥洗一番稍進茶點，然後由甘瘋子把堡前交戰情形，匆匆說了一遍，又給東方傑引見一番。滕鞏聽得大獲全勝不覺眉頭略舒，舉目四瞧，卻不見他兒子蹤影，只見王元超側倚著兩柄寶劍，一口正是臨走時交給兒子的太甲劍，不禁脫口問道：「小兒何在？」

　　黃九龍笑道：「虎弟年輕，未便叫他出陣與人交手，只差他看守堡後，一夜未曾交睫，也多虧他的了。」說畢，回頭囑咐湖勇速請虎爺出來。

　　滕鞏忙拱手道：「堡主垂愛癡兒無微不至，叫小老兒如何報答？此刻又聽得本堡全勝，實在可喜可賀，但是范老先生父女性命危在旦夕，如何是好？就是老朽也是死裡逃生，惟一希望，全仗甘英雄同堡主們挽救了。」說著老淚婆娑，一臉悽惶之態。

　　甘瘋子等大驚，黃九龍也同聲急問道：「究竟怎樣情形？快請講明我們好想法搭救！」

　　滕鞏正想開口，忽聽屏後腳步聲響，癡虎兒提著禪杖雄赳赳大踏步趨向前來，向眾人唱個大喏，轉身見父親在座，喊道：「爹，兒子在堡後枯守了一夜，兀自不見一個賊子到來，卻聽到湖勇飛報，堡前戰得好不熱鬧。一忽兒報說殺得賊人一個不剩，弄得兒子心癢難熬，幾次三番想趕到堡前，卻顧著黃大哥將令不敢輕動，這份難受也就不用提咧。」這番話倒惹得眾人大笑。

　　滕鞏一見兒子的面，也是暫收愁容破涕為笑，笑喝道：「休得胡說！」

　　黃九龍離座把癡虎兒拉在自己下首座上，笑道：「我們現在有要緊的事議論，你坐著不要打岔。」於是滕鞏把范高頭父女失陷情形一五一十說了出來。

　　原來滕鞏同范高頭紅娘子馮義和湖堡撥來的四個健壯湖勇，分坐兩隻快艇，由柳莊直向江甯進發。一路艇如激箭疾比快馬，到了江寧境界，正交半夜子醜時間。范高頭原是舊遊之地，路境非常溜熟，就擇了江寧城外僻靜之所泊舟上岸，囑咐四個湖勇好生看守船隻，靜候救人回來就要開船。

　　囑咐已畢，四人揀著僻靜道路，飛步而去。片時走近江寧城門，抬頭一看，城樓兩旁旗竿上掛著兩盞半明不滅的燈籠，左邊燈籠底下掛著一個四方小木籠，隨風微晃，卻因城高燈暗，看不清小木籠內裝著什麼東西。四個人中閱歷世故要算范高頭最深，眼光要算紅娘子最尖，兩人一看到這件東西，同時啊呀一聲，嚇得步步倒退，一顆心頓時突突亂跳，滕鞏、馮義忙問何事。

　　范高頭顫著聲音向城上一指道：「這……不是裝腦袋的頭籠嗎？」一語未畢，身後有人一聲慘叫跌倒於地。眾人急轉身看時，卻是紅娘子暈倒于地，急得范高頭連連跺腳。滕鞏忙把兩手亂搖，一俯身把紅娘子上身扶起，兩膝一盤，自己運用混元一炁功，舒開兩掌，向紅娘子背後督脈上自下而上按摩了三次，即聽得她肚內咕嚕嚕一陣奇響，接著喉中咯的一聲，吐出一口痰，哇的一聲哭了出來。

　　這一聲哭出來又把范高頭急得無路可走，伸臂一夾，把紅娘子夾在懷內，輕輕喊道：「此是何地，快不要哭！」

　　這時紅娘子已清醒過來，嗚咽道：「女兒明明看清頭籠中有個人頭裝著，叫女兒如何不急？」

　　滕鞏忙接口道：「自從單天爵到此，時時殺人示眾，原不足異，未必與我們有關，姑奶奶且自寬懷。況且已到了龍潭虎口，萬萬魯莽不得，我們且想進城法子要緊。」

　　紅娘子被滕鞏一語提醒，微微點頭，但夫婿關情，兀自懷疑，呆呆的向城頭細望。

學達書庫(xuoda.com)