虎嘯龍吟(87)_朱貞木

八七

　　范高頭道：「事到如此，我們只可一步步做去，我們且翻上城，順便把籠內人頭看清後再說。但是江甯為古帝王建都之地，一定不比尋常。你看城牆如此高峻，老朽腰卻不比往年，空手上去怕不容易，馮義益發不能了。」

　　馮義低聲答道：「小的來時已預備下了。」說著從腰中解下一條很長的軟索來，堆在地上道：「請小姐先帶繩子上去，然後放下軟索，我們就可上去了。」

　　滕鞏道：「姑奶奶心神不寧，還是由我先上去吧。幸而時已夜半，城外沒有行人，由著我們鬧了一陣居然沒有打草驚蛇，想是城上沒有看守的兵卒，也許夜深睡熟了，總算不幸之幸。事不宜遲，我就此上去吧。」說罷，一俯身，把一堆繩束斜套在肩上，走近牆，一翻身，把背脊掌心一齊緊貼牆上，運用壁虎功把整個身子漸漸向上升去，片時爬到牆頂。兩臂向上一翻，攀住垛齒缺口，腰上微一使勁，雙足一舉，翻上城頭。四面一看，卻喜寂靜無人，一探身立在垛齒缺口，把軟索吊下城來。

　　頭一個范高頭在牆根一手挽住索頭，颼颼猱升而上。紅娘子卻急不待時，在范高頭猱升時候，急退後幾步，便使出燕子飛雲縱天功夫，玉臂一分金蓮一點，便縱起二丈多高，再用右足一蹈左足背，借勁使勁，又縱起丈許，再照樣一縱，已飛上城頭。待她立定，范高頭已安立在垛口，接著馮義也夾著鐵槳上來，四人一起走向旗竿所在。馮義把鐵槳一放，抱住旗竿猱升上去，立時把頭籠解下，提在手上，溜身下來。

　　四人一起圍住頭籠，借著星月之色，仔細辨認，卻看清籠內裝著一個瘦小枯乾蓬頭垢面的犯人頭，絕不似金昆秀面目。紅娘子范高頭同時長長的籲了一口氣，略微放下一寸愁腸，滕鞏也是喊聲僥倖，獨有馮義朝著人頭連連大唾，颼颼颼仍複系上旗竿。

　　系好下來，向著范高頭等向城中遙指道：「那邊一片黑壓壓的瓦當中，有一所氣象威武的大廈，四角更樓，東西轅門，點著天燈的所在，就是提鎮衙門。小的認識路境，當先領導便了。」說罷，四人一起從馬道走下城來，轉彎抹角，穿街過市，沒有多大工夫，就走到提鎮衙。一看大門不閉，望進門內一條長長甬道達到大堂臺階，甬道兩旁營房，象蜂窩般列著，卻寂無人聲。

　　馮義道：「從大堂右側通到花廳，廳前有座花園，監牢就在花園左近，我們不如繞到衙後越牆進去較為便捷。」

　　范高頭正想依照馮義所說到大衙後，不料紅娘子眼光尖銳，一眼看見大堂不遠甬道旁，矗立著一人高竹竿，竿上又吊著一個四方木頭籠。紅娘子疑心陡起，也不知會眾人，順著甬道直向大堂奔去，范高頭等恐怕有失，慌忙一起跟了進去。一進大門已見紅娘子雙手捧著頭籠，在大堂臺階下愣愣的立著一動不動，宛如木雕一般。范高頭等看得詫異，一起飛步過去，一看紅娘子面如死灰，兩眼直勾勾注在籠上，兩臂簌簌的顫抖不已，亮晶晶的眼淚象潮水般直掛下來。連三人奔近身邊，也似毫未覺得。

　　范高頭大驚，伸手奪過頭籠，仔細一辨認，這番卻是貨真價實，的確是他的愛婿金昆秀的腦袋。而且齜牙咧嘴，目瞪發立，形相非常難看！好象最後一股悲憤怨戾之氣，兀自表現在砍下的腦袋上，又象知道老丈愛妻都要趕來，特地口眼不閉，表示此仇不報難以瞑目。可是這一下，把他白髮蒼蒼的泰山，不亞於萬丈高樓失腳，只啊呀一聲，登時整個身子也象紅娘子般塑在那裡動彈不得。馮義也已看清，趕緊扶住范高頭，自己卻也急淚滂沱，目眥欲裂，卻又不敢高聲叫喚。

　　滕鞏雖未見過金昆秀，看得這樣情形，早已了然，救人一步計劃完全失望。又見范高頭急痛到此地步，萬一驚動兩旁營房內的標兵，益發難以收拾！情急智生，急向馮義耳邊低低說了幾句，想趁他們父女昏迷之際，暫且架扶出去，尋個僻靜地方，大家定一定神，再作道理。兩人商量停妥，馮義架著范高頭，滕鞏仗著上了歲數，到此也顧不得嫌疑，就去扶掖紅娘子。

　　還未近身，忽見紅娘子一動，也不哭叫，也不說話，一轉身，突的向范高頭跪下，斬釘截鐵的說道：「爸爸，女兒今天不殺仇人之頭，誓不生回！情願從金郎於地下，求爸爸恕女兒不能奉養之罪。」說罷，也不等范高頭回答，倏的立起，金蓮一邁，又向滕鞏哀哀說道：「侄女今天義孝不能兩全，殉了丈夫，就不能再侍奉家父。侄女此刻無論報得了仇報不了仇，拚命一殺，殺一個是一個，立志了此殘生，從丈夫于黃泉的了。但是家父在江湖上洗手已久，風燭殘年，犯不上為兒女再冒大險。侄女只有這樁事放不下心，所以拜求滕叔可憐侄女一片苦心，設法勸家父回去。回去以後，黃堡主義氣深重定有安置家父的辦法。滕叔啊，你應許苦命的侄女吧。」說罷，跪在地上，仰著淒慘萬狀的淚臉，靜等滕鞏回話，不肯起來。

　　把滕鞏急得手足無措，又怕被人聽見，不敢高聲，只低低喊道：「你且定一定神，千萬不要胡來，大仇當然要報，絕不能象你這樣辦法，萬一打草驚蛇，非但仇報不成，連你老父都要同歸於盡了。快起來，聽愚叔良言，你看你老父已急得這個模樣，還能再出岔子麼？」

　　正低聲說著，猛見范高頭一跺腳，兩臂一振，冷不防把身旁馮義沖得一溜歪斜，兒乎跌倒。范高頭似乎毫未理會，一彎身放下頭籠，腰板一挺，一回身，嗆啷啷一聲怪響，從腰下拿出一柄多年不用吹毛斷發的紅毛寶刀。

　　這一來真把滕鞏急壞了，明知他們父女倆，此時急痛攻心，神智昏迷，地上跪著一個還未開導明白，禁不住老的再來一手，如何得了！正想趕近身去，忽見范高頭把寶刀向天一舉，白髮飄揚，仰面大喊道：「蒼天啊蒼天，範某一生光明磊落，怎麼年邁蒼蒼，還要受此慘報！也罷，生有處，死有地，這條老命就在此地拚了吧。」這幾聲大喊，在這深夜人靜之際，格外顯得異常宏亮，可是這幾聲大喊不要緊，只把滕鞏、馮義一齊急得魂飛魄散。

　　說時遲，那時快，在范高頭一聲大喊方畢，大家一愣之際，猛聽得大堂屋上面象怪梟般一陣哈哈大笑，霎時大堂簷口現出幾個手執兵器的人來。同時大堂後面噹噹一陣鑼響，只聽得四下裡震天價齊聲大喊，不要放走了太湖強盜，喊聲四起。大堂的大門外以及兩旁營房，象潮水般湧出無數頭纏黑布披紅心號衣的標兵來，登時四下裡一圍，燈籠火球耀如白晝，長槍大戟密如麻林。

　　大堂簷口幾個人，個個象飛鳥般縱下地來，一色缺襟戰袍，薄底快靴。為首一個體偉貌凶，當胸盤著一條大辮，赤著右臂，橫著一柄三指寬三尺長雙槽大馬刀，大喝道：「你們這般殺不盡的狗強盜，也不打聽打聽俺們單大人厲害，竟敢太歲頭上動土，深夜劫衙，自投羅網。哈哈，老實對你們說，俺們單大人早已料到你們這般狗強盜要來送死，早已布好了天羅地網，休想逃得一個出去，識趣的快快束手就縛，免得老爺們動手。」

　　這時紅娘子早已從地上跳起，在背上拔出日月雙刀，同她父親都已視死如歸，毫無懼色。馮義忠心耿耿，看得主人身臨大難，義不獨生，也預備拚卻性命不要，打一個落花流水。

　　只有滕鞏一面焦急，一面不斷打算救他父女的法子，明知身入虎口，眾寡懸殊，如果拚命力戰，必定同歸於盡。

　　雖然記得臨別時甘瘋子暗暗叮囑的一番話，但是身處絕境，已無安全辦法。范高頭父女又都視死如歸，勸他們逃去絕不肯聽，何況此刻走也是不易，如果自己一人逃出重圍，如何對得住老友？這喊聲震天禍迫眉睫的一刹那，滕鞏這顆心幾乎粉碎，論起來比范高頭父女還要難受幾分。

　　正在他一顆心七上八落的當口，對方千強盜萬強盜一陣罵完，范高頭須發怒張，雙眼如火，寶刀一指，呵呵大笑道：「老夫膽大包身，特來送死，但你們這般後輩小子，非老夫敵手，快叫單天爵自己出來。」

　　話還未畢，紅娘子雙刀向脅下一夾，騰出右手，暗地摸出一把金錢鏢來，鐵青著臉一聲怒喝道：「你們這般無知東西，休得狗仗人勢恃多為勝，先叫你們識得姑奶奶的厲害！」喝聲未絕，身子一矮，金蓮一點，一個燕子鑽雲，縱起一丈多高，半空裡身子象旋風般一轉，那右手金錢鏢，就趁著旋轉之勢，嘩啦啦向四周撒將開去。等到身子落地，又迅速地從鏢囊中拿出滿把金錢，照樣縱起半空，撒向四面。

　　這樣三起三落，名為「劉海三撒」，原是紅娘子獨門功夫。撒出去的金錢，雖非毒藥制煉卻也鋒利非凡，發無不中，一中在身，輕則受傷，重則致命！經她這樣三撒以後，不亞如十幾張連珠弩箭，一齊向四面分射。登時四周大亂，致命的倒地聲，受傷的呼痛聲，刀槍燈燎撒手磕碰聲，叫囂驚竄，章法大亂。

　　那屋上跳下幾個為首人物，也有三個中鏢倒地。執馬刀的距離較近，一枚金錢鏢貫胸而入，早已仰面跌倒，嗚呼哀哉！其餘未經吃著金錢鏢的，看得一個女娘們這樣厲害，個個嚇得望後倒退，倘然這時范高頭等乘機逃去，也許能夠倖免。

學達書庫(xuoda.com)