虎嘯龍吟(57)_朱貞木

五七

　　話聲未絕，忽聽得砰然一聲，只見黃九龍倏的立起身來，以拳抵桌，睜著兩隻睛光炯炯的眸子，大聲道：「晚輩平日所受敝業師的薰陶，和平生所抱的志願，都被老前輩一語道破，老前輩真是快人。晚輩此番奉師命除掉常傑，為江南英雄預備一席立足之地，不料師母千手觀音不諒苦衷，偏要興師問罪，真難索解？倘如海上英雄真有胸襟磊落、統率群英的人物，俺黃某情願率領堡內好漢拱手聽命，免得同室操戈。」言罷，兩眼直注雙鳳。

　　舜華柳腰一挺，正想發言，範老頭子已雙手一搖，呵呵大笑道：「黃堡主這番話，老朽知道完全從肺腑中流露出來，可是其中還有曲折，諸位稍安毋躁，聽老朽一言。說到此番糾葛，在座只有老朽肚內雪亮。如為殺常傑而起，老實說，象常傑這種人，死有餘辜，千手觀音何至於為這種人報仇？如為海上英雄立足地設法，千手觀音也知道黃堡主是個義氣深重的漢子，盡可雙方婉商，這兩樁都不是主要原因。說來說去，全在貴老師陸地神仙一人身上。諸位都知道雙方老師，原是一對患難夫妻，而且都是武藝絕倫舉世無雙的人傑。講到歲數，兩人都修養到握固葆元，返老還童的地步，偏偏年輕的時候，種了一點孽因，到現在還芥蒂在心，事事掣肘，解不開這層惡果，你說奇不奇呢？」

　　紅娘子從旁插言道：「究竟從前有什麼海樣深仇呢？」

　　範老頭子搖頭道：「不能說，不能說，其中還關係另外一個人，這個人也是同他們兩位差不多的一個神通廣大的奇人。陸地神仙這幾年忽東忽西，倏隱倏現，一半是物色豪傑，恢復河山，一半也因為專找這個人，想解脫自身的怨孽。據老朽旁觀，象陸地神仙那副本領，何求不得？也許就在目前，可以把那層怨孽弄個水落石出了，諸位到了那時，自然會恍然大悟的。至於現在黃堡主身上，無端出了這個岔兒，在老朽看來，千手觀音無非取瑟而歌，並非真同黃堡主為難。稍停幾天，由老朽出頭，從中做個和事佬，陪同呂侄女親去見那千手觀音疏通一下，定個折衷辦法，大約總可賞個薄面。黃堡主同呂家兩位賢侄女，都不必掛在心上，憑老朽是問好了。」

　　黃九龍聽得喜出望外，趕忙離座向範老頭兜頭一揖，說道：「難得老前輩這樣維護，使晚輩感激得不知如何是好，只可先代全堡湖勇，向老前輩致謝。」說罷又是深深一揖。範老頭子也是謙遜不迭，連稱不敢。

　　此時舜華也盈盈起立，春風滿面的說道：「侄女初會黃堡主同王居士，就非常敬佩，無奈師命在身，又不測師尊真意所在，弄得左右為難。現在蒙老伯成全，免得雙方意氣從事，實在最好沒有的了，就是侄女們也感恩不淺的。」說罷這句，似乎心有所觸，不由向王元超飛了一眼，霎時紅霞泛頰，依然默默的坐下來。

　　同時正襟端坐的王元超，耳朵裡聽得舜華一番話，目中看得舜華這番形態，也象觸電似的，無緣無故微覺心內一動，情不自禁的雙目一抬，眼光直射到雙鳳面上去。偏偏舜華也在此時妙睞遙注，眼光一碰，各人心頭立刻突突一陣亂跳。趕忙收回眼光，各自眼觀鼻，鼻觀心，坐得象泥塑木雕一般。

　　這一幕活劇，黃九龍、範老頭子滿不理會，唯有紅娘子剔透玲瓏，暗暗瞧料幾分，故意笑道：「老爺子這樣一做和事佬，黃堡主、王居士同呂家姐妹都是一家人了，格外可以放懷暢飲幾杯哩。」說罷，又一伸手提起酒壺，在各人面前滿滿斟了一巡。可是雙鳳姐妹聽她說出一家人三字，非常刺心，幸而其中還夾著黃堡主，心裡似乎略略寬鬆一點。忽然聽得黃九龍向範老頭子告辭道：「今天冒昧晉謁，蒙老前輩垂青招待，諸事關照，真真感激萬分。但是此刻魚更三躍，時已不早，晚輩等暫且別過，明天晚輩想請老前輩、姑奶奶同兩位女英雄，一齊光降敝堡，彼此再暢敘一番，晚輩還有許多事要向前輩請教。明日就著舟勇迎迓，務請諸位不卻為幸。」

　　範老頭子笑道：「我們這姑奶奶最喜熱鬧，呂家兩位賢侄女也是巾幗英雄，老朽愛的就是英雄美酒，一定叨擾就是。」於是兩人離座，向諸人長揖告別，範老頭子領著雙風、紅娘子一齊送至大門外。

　　忽然舜華咦的一聲笑道：「兩位且請留步，還有那冊秘笈就請兩位帶回，幾乎把這事忘掉了。」說罷，就要退身進內去取，兩人一聽大喜。無奈範老頭兒用手一攔，止住舜華道：「何必心急，明天賢侄女帶去，豈不格外顯得鄭重，何必此刻叫兩個累贅的帶在身邊呢？」

　　舜華聽得果然有理，也就嫣然笑道：「那就明天趨階獻上吧。」兩人也只好拱手告別。正在穿過柳林的時候，微風起處，瞥見側面幾株衰柳上面，一個黑影翩然而逝。兩人以為是夜貓子一類的禽鳥被兩人足聲驚起，也不在意。尋著系船所在，那兩個駕舟湖勇正蹲在船上，在月光底下打盹。兩人跳下船去，才把他們驚醒，趕忙揉揉眼，解開繩纜，拿起雙槳，搖出葦港，疾駕而回。

　　兩人回到堡內，已是夜靜無聲，仍從窗戶躍入自己屋內。可笑癡虎兒抱著頭，趴在桌上，呼呼的鼾聲如雷。大約兩人走的時候，囑咐他看守屋內，他就不敢回到自己屋內去，實行坐夜了。

　　黃九龍走近他的身邊，輕輕向他背上一拍，兀自沉睡如故。黃九龍笑著輕舒猿臂，挈著他的衣領，猛的向上一提，提得他揮手舞腳的怪嚷起來。兩人大笑，他才睜開雙眼，認清兩人己逕自歸來，黃九龍放手笑問道：「我們走後有事麼？」

　　癡虎兒眯著眼，思索了一回，猛的把自己的腦袋擊了一下，道：「似乎有個頭目進來，我回他明天再說，他就出去了，不知道他有什麼事。」

　　黃九龍笑道：「兄弟，你去安睡吧，時候已是不早，我們也要休息休息了。」癡虎兒道：「你們究竟上哪兒去了，怎麼去了這久才回來呢？」

　　王元超笑道：「一時對你也說不清，反正明天你自會明白。」說著把他一推，催他快回房去睡。癡虎兒也不尋根掘底，呵欠連連的出房去了。

　　黃九龍道：「我們今晚總算不虛此行，明天倒要好好接待他們才是。」王元超道：「可惜那冊秘笈，今天沒有帶回來，好在明天總可快讀的了。」

　　黃九龍道：「我對於那冊秘笈，倒不十分注意，並不是自己滿足的意思。因為紙上無論如何說得透徹奧妙，總須名師在旁指點，和自己肯用苦功。講到我們老師所傳這一派功夫，據我猜想，定與秘笈上大同小異，沒有十分差別。不過在少林派同內家以外各派，看得這冊秘笈，自然當作終南捷徑，貴重異常。」

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