虎嘯龍吟(56)_朱貞木

五六

　　大凡年老的人都愛戴高帽子，尤其是江湖上的老英雄，范老頭子自然不能例外。當時被黃九龍一陣恭維，左一個老前輩，右一個老前輩，只樂得范高頭咧著大嘴，滿臉堆起笑紋，又把帶著漢玉扳指似的一個大拇指，向兩人一豎，大聲道：「嘿，這才是謙恭虛己的大豪傑，從此老夫又多了兩個好友了。」說罷，兀自大笑不止。

　　這時少婦倏的抬身而起，向範老頭子笑道：「老爺子今天樂興大發了，您不是請客吃酒嗎，怎麼一個勁兒大樂，還不讓客坐地呢？」範老頭子雙手脆生生一拍，大笑道：「可真是的，我真樂糊塗了，怪不得我們姑奶奶又挑眼哩，當真我還沒有向貴客介紹這位姑奶奶哩。喏喏，兩位不要見笑，她就是我唯一無二的小女，年紀也快三十了，早年跟我在江湖上混飯吃，也有點小名氣，稱為紅娘子的便是。現在我年邁無用，全仗她料理家務，也不讓她出去了。可惜這幾天小婿有事出門去了，否則也同兩位親近親近。好在不久就回來，將來遇事兩位看在老夫薄面，多多指導他才好。」

　　於是主客又謙遜了一陣，范高頭親自掇過兩把椅子，硬把黃九龍、王元超納在上首椅上，自己移在下首，同紅娘子並座相陪。紅娘子也指揮幾個老嫗添杯箸，親自捧起酒壺，向各人面前斟了一巡，很殷勤的滿台張羅。

　　兩人細看紅娘子蛾眉淡掃，脂粉不施，眉目之間隱含著一種英剛之氣，比較雙鳳宜喜宜嗔之面，又自不同。兩人又一看紅娘子面前沒有筷子，猛想到還在自己手上，趕忙各把手上筷子，送到紅娘子面前，笑道：「姑奶奶這一揚手飛鏢，真了不得，倘然真個用起飛鏢來，愚兄弟休想接得住！」

　　紅娘子面孔一紅，格格笑道：「兩位不要見罪，倘然知道是兩位光臨，怎敢獻醜呢？」

　　範老頭子大笑道：「算了吧，橫豎今天我們父女都獻過醜了。」

　　王元超笑道：「老前輩何必這樣謙虛？象老前輩在這茫茫無邊的湖面上，施展登萍渡水，恐非後輩所能及的。想當年達摩祖師一葦渡海，人人都以為佛法無邊，其實也是登萍渡水的功夫。但是照晚輩的愚見，海水性鹹質重，比湖水淡而質輕的大不相同，似乎在海面施展登萍渡水，比較容易些。象老前輩在輕飄飄的淡水湖面上，連一葦都不用，功夫何等高深！」

　　這時雙鳳同那位紅娘子聽他拿海水湖水比較，議論非常確當，都各暗暗佩服。可是範老頭子似乎一臉誠惶誠恐之色，很誠摯的答道：「王居士話雖有理，但是老朽怎敢同祖師爺相提並論？這位祖師爺，非但我們少林的開山祖師，也是我們家禮至尊無上的鼻祖，這且不說。王居士雖然看到湖水淡，與海水鹹性質不同，可是海上洶濤萬丈，風波險惡，恐比湖面上施展登萍渡水，要難十倍。」此時雙鳳也插言道：「范老伯這話也有相當理由，倒不易軒輊呢。」

　　王元超又微微笑道：「晚輩對於這手功夫，未曾實地研究，原不敢妄下斷言。但是平日跟隨敝業師同幾位師兄討論些水面功夫，也曾談到此點。據晚輩愚見，無論海水淡水，倘然施展登萍渡水時有了風濤，似乎反比一平如鏡的水面來得容易，而且波濤愈高愈險，施展功夫也愈覺容易，愈顯出巧妙。」

　　此言一出，一桌上只有黃九龍暗暗點頭，雙鳳同紅娘子露著疑訝之色，個個妙睞凝注，急待下文。尤其是範老頭子，把手上酒杯一放，兩手一扶桌沿，上身向前一探，急急問道：「王居士定有高見，快請賜教吧。」

　　王元超笑道：「無非晚輩一孔之見，說出來恐怕貽笑大方。因為晚輩愚見，登萍渡水這手功夫，內仗丹田上提之氣，外借天地自然之力。人在水波上提著氣，可以穩住重心，不使下沉，借著力可以向前飛行。波濤排空的時候，正是天地自然之力最厚的時候，浪波一起一伏，其力至宏，我們就可乘這股力量，借勁使勁，向前推行，似乎比較一平如鏡的水面，反較省力些。這是晚輩亂談，尚乞老前輩指教才是。」

　　範老頭聽到此處，呵呵大笑道：「與君一夕話，勝讀十年書。了不得！王居士這番議論，足見功夫深奧，不愧陸地神仙的高徒。老夫在湖面起了風波的時候，曾也試驗過，果然與王居士說的話相同。但是功夫練到能夠借用天地自然之力，談何容易？老夫年邁，恐怕望塵莫及的了。」此時雙鳳同那紅娘子都各暗暗佩服，尤其雙鳳芳心格外垂青。

　　範老頭子此時精神奕奕，豪氣大發，把面前一大杯酒用手一舉，脖子一仰，咯的一聲喝下肚去，大聲道：「老朽痛快已極！請黃堡主、王居士也要放量痛飲幾杯。呂家兩位賢侄女量雖不宏，也要陪飲幾杯，不要忸忸怩怩作那淑女子態才好。」

　　雙鳳低嬛一笑，居然也舉杯相照。於是彼此一陣暢敘，只把紅娘子斟酒布菜，忙得不亦樂乎，百忙裡還要詼諧逗笑，議論風生。

　　暢飲中間，黃九龍忽然想到了一事，停杯向範老頭子笑道：「晚輩有樁事不大明白，要請教老前輩。先頭老前輩不是說貴幫祖師爺也是達摩祖師？這樣說起來，貴幫似乎從佛教而來。但是常聽到幫裡人自己稱在家裡，別人稱幫中人又稱為家裡人。可是此刻聽老前輩又自稱為家裡，音同字不同，其中想必有講究的？」

　　範老頭子聽他問到此處，忽然把手中酒杯一放，長歎了一聲，很嚴肅的說道：「想不到黃堡主心細如發，問到這筋節上去。要說到『家禮』兩字，恐怕現在安清後輩，能夠對答得出來，還真不多見呢。講到敝幫起源，從梁武帝好佛時代始，始祖達摩禪師降臨中國，三度神光以後，由鵝頭禪師口占二十四字，代代依字定名，一直傳到翁、錢、潘三祖。於是吾道大興，支派繁衍，分為一百二十八幫半，七十二個半碼頭。

　　「但是三祖以前幾位祖師爺，差不多都是得道高僧，修成正果。三祖以後，為國出力，從事天庾，從此帶發傳道，在家禮佛，所以叫作家禮，現在幫內人，稱為家裡，又稱家理，真所謂溯典忘祖了。而且其中還有一層最要緊的關係，自從滿清入主中華，明室忠臣義士屢起屢僕，終難得志，只有敝幫臥薪嚐膽，到底不懈，一天比一天勢力宏厚起來。

　　「從前貴老師陸地神仙，同少林寺有志的大師，都同老朽推心剖腹的結過密約，不過時機不熟，留以有待罷了。就是貴老師差黃堡主整理太湖，同千手觀音乘著呂老先生遺言，結交海上英雄，都有最大的用意在內，無非殊途同歸罷了。在老朽這幾年暗地留心，不出廿年天下定要大亂，那時全仗諸位少年英豪，為含恨地下的忠臣義士揚眉吐氣哩。」說到此處，一陣悽惶，不覺掉下幾滴老淚來。慌忙把面前一杯酒向嘴上一傾，勉強笑道：「老朽狂奴故態，諸位休得掃興。」

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