虎嘯龍吟(55)_朱貞木

五五

　　王元超聽得連連點頭，笑道：「我自己沒有遊行水面過，沒有十分把握，師兄的功夫我相信得過，但也沒看見在水而上走過，哪一天，我們也來步一步此老後塵。」

　　黃九龍笑笑道：「且莫閒談，我們作何進止呢？」王元超道：「既已到此，說不得做一次樑上君子了。」兩人一笑，從籬門走進廣場，毫不猶豫，一齊躍上範家牆頭。向下一看，黑暗無光，只隱隱聽得後院有男女談笑之聲，前院似乎是個敞廳，沒有住人。

　　兩人又從牆頭躍過一座天井，爬在敞廳屋脊上。只見對面蓋著五開間一排平屋，中堂雙門敞露，透出燈火，又聽得范高頭的笑聲中，雜著幾個女人聲音。不過廳屋較高，爬在屋脊上看不出堂內情形。恰巧下面天井裡左右分列著兩株丹桂，巨千杈枝，高出房檐，正值木樨猶有餘香，枝葉非常茂盛，瓦上樹影參差，正可隱蔽身子。

　　兩人悄悄跨過房脊，全身貼著瓦背，蛇行到樹影濃厚處，隱住身子，仔細向堂屋內窺探。

　　只見中間擺著一張八仙桌，上頭坐著範老頭子，兩旁坐的正是舜華、瑤華兩姊妹，下面坐著一個婦人，只見一個苗條的背影，大約就是范高頭的女兒了。四人一桌，正在傳杯遞盞，高談闊論，但是不見范高頭的女婿金昆秀，其餘進進出出的幾個老媼，想必是範家的僕婦了。兩人雖然把屋內情形一覽無遺，可是距離尚遠，堂內談話的聲音依然聽不真切。兩人悄悄咬了一回耳朵，得了一個主意，趁微風起處，樹影搖擺時候，身子微動，一提氣，就勢平著身，象飛魚一般，分向兩株桂樹竄去。這一手，非有真實功夫辦不到，真比狸貓還輕，猿猴還快。一到樹上，輕輕踏住老幹，從葉縫裡窺探堂內。此時相離也不過一二丈遠，看也看得分明，聽也聽得真切，這一來，大得其勢。可是屋內說話聲音，頭一句入耳，就大吃一驚。

　　你道為何，原來聽得舜華向那范高頭問道：「范老伯不是說兩位貴客已在門外嗎，怎麼還不見光降呢？」

　　範老頭子笑道：「也許是無意中經過，我當作紆尊降貴光臨賤地了。可是我在門外時候看得月光湖光涵照可愛，偶然興發，在水面遊行了一程，偏偏被那兩位貴客瞧見。這真應了一句俗話，孔夫子門前賣百家姓了，到此刻我還覺得老面皮上熱烘烘呢。」

　　又聽得坐在下面的少婦冷笑道：「你們枉自生了一雙眼珠，我雖沒有背後眼，但是我已明明看見兩位貴客早已光降了！不過這兩位貴客有點鬼鬼祟祟，而且還愛聞木樨香味，一進門便抱了兩株桂樹不肯放手呢。」

　　雙鳳聽她說到木樨香味，知道她一語雙關，又刁鑽，又刻薄，只笑得花枝亂顫，用手亂指著少婦笑道：「你一天不耍貧嘴，不能過日子的。」範老頭子忍住笑，喝道：「休得胡說！」

　　少婦又搶著說道：「呂家妹妹明知故問，故意用話擠兌我，還說我貧嘴薄舌呢。老頭子怪我得罪了貴客，倒真有點後悔了，現在怎麼辦呢！嘿，有了，我來學一學古人倒屣迎賓，擁篩迓客的禮節，來一個飛箸迎賓客，就此將功折罪好了。」說了這，把手上兩根箸子很迅速的兩手一分，也不回頭，只把兩手手背朝上向肩後一揚，只聽得嗤嗤兩聲，兩隻筷子「二龍出水」勢，飛鏢似的脫手向門外飛去，嘴上還輕輕嬌喝道：「貴客仔細！」

　　不料喝聲未絕，燈影一晃，突然屋內現出兩個英姿颯颯的人來。兩人一現身，立時向上座的范高頭一躬到地，口內說道：「晚輩久仰老前輩雄名，萬不料近在咫尺，幸承龐召，否則真要失之交臂了！又因為素知老前輩高蹈隱跡，不願俗人知曉，所以特地夤夜輕裝，秘密進謁。不恭之處，還希多多原諒。」

　　此時范高頭同雙風以及少婦，雖明知兩人隱身樹上，萬不料飛箸剛剛出手，人已飛進屋內，身法之快，實也少見，不由得各自一愣！範老頭子同黃九龍、王元超原也初次會面，抬頭仔細一打量，一個是瘦小精悍，氣概非凡，一個是溫文俊偉，丰采軼群，雖都穿著一身夜行衣服，毫無江湖習氣，不覺暗暗敬慕。又一眼看見兩人手上，都捏著一隻筷子，知道這一雙筷子就是自己姑奶奶當鏢發出去被他們接住的，倒顯出不大合適，趕忙離座肅客，極力周旋。

　　那位少婦剛剛把筷子出手，喊了一句「貴客仔細」，怎麼兩人不先不後，就在此時飛進屋內呢？原來兩人在樹上聽得屋內幾人一吹一唱，嘲笑一陣，擠兌得下不了臺。明知隱身門外籬邊時，已被范高頭窺破，等到翻屋進來，眾人得到範老頭子關照，自然早留了神，兩人一舉一動，屋內早已看得明明白白，可是事已至此，萬難再呆在樹上，好在動身當口，早已料到此著，兩人暗地做個手勢，打個招呼，就想飄身下去。

　　忽見屋內坐在下首的少婦，舉動有異，接著嗤嗤兩聲，飛出形似鏢箭的東西來。幸而兩人功夫深到，目光如炬，又從暗處窺明處，格外真切。未待暗器近前，先自雙足一點，一齊飛身進屋，半途中順手牽羊，各把迎面飛來的東西接在手中。等到飛進屋內，腳踏實地，先來個禮多人不怪，即向范高頭一躬到地，順眼一看手上，原來是只筷子，不覺暗暗好笑。

　　這時主客寒暄之間，那位少婦目光如電，早已看出來客手上，各捏著自己用的一隻筷子，兀自不肯放手，倒有點不好意思起來。偏偏雙鳳姐妹從旁也看出破綻，舜華尤其捉挾，故意悄悄打趣道：「你這飛箸迎賓倒不錯，不過變了個飛賓迎箸了。」

　　少婦暗暗的啐了一口，正想還嘴，黃九龍、王元超已掉身向雙鳳施禮，嘴上說道：「原來兩位女英雄魚軒駐此，愚兄弟正想打聽兩位尊寓，恐怕遠道光臨，起居多有不便，受了委屈。二則也想稍盡地主之誼，再請兩位駕臨敝堡，指教一切呢！」

　　舜華、瑤華一齊恭立笑道，「白天承堡主厚待』已是十分不安，怎敢再擾？倒是愚姐妹奉命向堡主磋商的那樁事，關係海上眾好漢的生路。倘承堡主商個兩便之法，愚姐妹已是感激不淺了。」

　　黃九龍還未答話，範老頭子已呵呵大笑，搶著說道：「老夫托大，說句不知進退的話，黃堡主同這位王居士，雖然都是今天初會，可是一見就知道都是肝膽照人、胸襟闊大的豪傑，雙方又都有很深的淵源，萬事沒有不可商著辦的。不過也不是一句半句可以說得妥當的，現在姑且從緩商議。難得我這蝸居，承諸位看得起，英雄聚于一堂，又難得這樣好的月色，古人說得好，人生幾見月當頭，老夫蟄伏十餘年，再沒有比此刻痛快的了。來，來，來，貴堡主、王居士，咱們從此掃除客套，先同老夫痛飲一場。」一面說一面把雙袖一卷，露出蒲扇般的大手，把胸前銀絲般的長須一理，側著頭靜等兩人回話。

　　黃九龍一看他這樣神氣，就知道他是個豪邁爽利的角色，對待這種人不能謙虛的，也就昂然笑道：「愚兄弟既然承老前輩抬愛，怎敢不遵？而且現在既然知道老前輩高隱於此，且喜近在咫尺，將來時時要向老前輩請教，還要求老前輩指導才好呢。」

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