虎嘯龍吟(47)_朱貞木

四七

　　王元超頷首道：「知道了。」兩勇唯唯退出。癡虎兒笑道，「我昨天到此，只覺得此地情狀有點與眾不同，今早聽到鼓聲鐘聲，不知前面為何這樣熱鬧？正想來問你，那兩個穿號衣的就叫我了，我一時沒了主意，所以跟著來探問，他們稱黃先生叫作堡主，大約堡主是個大官，想必廳上還有許多大官在那兒。我是個野人，怎能出去？你去我不去了。」

　　王元超聽得幾乎嗤的笑出聲來，一想他是個天真爛漫的人，又是憨直的性子，一時倒不便回答。略一沉思，笑道：「你不要慌，只管跟我出去，凡事聽我吩咐就是。」說畢，匆匆盥漱一番，就拉著癡虎兒到前廳來，從屏風後面，徐步而出。一見大廳中間黑壓壓的坐滿了人，每人面前都設了一張大方幾，個個都穿著玄色長袍，雄赳赳氣昂昂，挺胸突肚的坐著，倒也整齊嚴肅。再一看黃九龍也一樣玄緞長袍，坐在上面正中一席上，後面立著四個懷抱大砍刀的護勇，靠近左右兩面，各處設著一椅一幾。

　　王元超同癡虎兒一露臉，廳上千百道眼光一齊射到兩人身上，王元超滿不理會，從容不迫的先向黃九龍身前走去。只把後面這位癡虎兒弄得忸怩萬狀，低著頭緊跟著王元超屁股後面，象吃奶的孩子一般。

　　此時黃九龍一見他們兩人出來，立時春風滿面，從坐上挺身而起，先向下面一般頭目一拱手，指著王元超大聲說道：「諸位弟兄，這位就是我常說的五師弟王元超，本領出眾，文武全才，我特意請來同諸位弟兄會一會，將來還要請我們五師弟指教一切呢。五弟，來，來，來，請這面就坐，彼此可以暢談。」

　　王元超緊趨幾步，走到黃九龍右面一席上，未就坐，先向各頭目拱手齊眉，朗聲說道：「諸位好漢英名，也時常聽我們師兄說起，久仰得很，今天能夠同眾位一堂聚首，榮幸之至。」

　　那般頭目早已一齊恭身起立，唱喏如雷。可是有幾個頭目看得王元超斯文一派，不相信武藝出眾，似乎面上現出一點懷疑之色。王元超早已了然，越發做出弱不禁風的樣子來。黃九龍等王元超坐下以後，離開座位，一手把癡虎兒拉住，向大眾說道：「這位是初出道的好漢，綽號癡虎兒，是我同五師弟在路上相交，一見如故，被我邀來，將來也是我們的好臂膀，諸位要多親近。」

　　一般頭目看得癡虎兒闊口大目，相貌異常，倒有點起敬，一齊抬身拱手，只把癡虎兒臊得一張面孔，黑裡泛紫，張著大口一句話也說不出來。只把兩手高舉，一半遮住面孔，一半算是回禮，逗得一般頭目大樂。黃九龍大笑，拍著癡虎兒肩膀向眾頭目道：「我們這位兄弟年輕面嫩，可是兩膀力量著實老辣，以後諸位多多擔待才是。兄弟，你在這邊安坐。」邊說邊把癡虎兒撳在左邊一席上坐下來。

　　黃九龍把兩人向大眾介紹完畢，回到自己座位，並未坐下，向各位頭目大聲道：「俺昨天回來，從文案處得到諸位這幾天辦事情形，很好。不過我臨走時候派出幾個弟兄去探聽蕪湖的消息，為何還未到來？倒有點放心不下。」

　　話音未絕，下面頭目當中一個彪形大漢立起身來，象黑鐵塔一般，粗聲粗氣的說道：「堡主派出去幾個弟兄，原在俺部下差遣，昨晚恰好有密報來到，說是事已得手。只因水陸各口有官兵卡子，未免有點礙手礙腳，耽誤一點日子，大約這幾天內就可回湖。俺昨晚接著密報，因未知堡主已經回來，所以沒有立刻報告，今天接到號旗，順便把那封密報帶來。」說罷，邁開大步，走到黃九龍面前，從身邊掏出一封信來，雙手獻上。

　　黃九龍接過略略一看，隨手向懷中一塞。向那大漢一揮手，叫他回座。此時偌大敞廳，連一點咳嗽聲音都沒有。黃九龍等大漢回座以後，又向大眾說道：「俺此番出去一趟，帶了一點軍餉回來，還有許多現軍器，將來也可設法運來，這回總算沒有空跑一趟。還有我們師弟同這位癡虎兒兄弟，都被我邀到湖內，足為本堡添一番異彩。所以俺今天同諸位弟兄慶祝一番，一半為我師弟同癡虎兒接風，一半同諸位老弟兄痛飲一場。」說罷，回頭向後面幾個護勇一揮手，就有幾個護勇轉身走入屏後。

　　一會兒，屏後走出許多湖勇，分向各人席上佈置杯箸刀匕之屬，接連一盤盤托出熱氣騰騰的燒牛烤豬，分佈各席。更有幾個湖勇，執壺斟酒，川流供給。黃九龍道一聲請，刹時滿廳刀匕交響風捲殘雲，頭一個癡虎兒當仁不讓，得其所哉。

　　正在吃得興高采烈之際，忽然一個湖勇從廳外急忙忙走進廳內，直到黃九龍席前，屈膝稟道：「堡外忽然來了兩個青年女子，也不知如何混過三座碉樓的，直到堡門，口口聲聲要會一會堡主同這位王五爺。問她們姓名不肯說，愣往門內直闖，我們因為她們是女流之輩，不便計較，只好由幾位弟兄婉言攔阻，一面特來請示。」

　　黃九龍笑向王元超道：「五弟，那話兒來了。來得倒也湊巧，也叫她們看看我們堡內眾位好漢的氣概。」

　　王元超道：「她們既然如約到來，難免要賣露幾手，我們不妨姑且以禮接待，隨時見機行事。不過此時眾位好漢不明究裡，恐怕生出別樣枝節，請師兄約略說明一下為是。」

　　黃九龍點首道：「此話有理。」立向眾頭目笑道：「此刻有兩位嘉客到來，來者不善，善者不來，不過諸位只管放心暢飲，無論發生如何怪事，都有俺同師弟招架。諸位不要輕看這兩個女子，著實有點驚人本領，你想我們堡外三座碉樓何等嚴密，居然被他們輕輕越過，當然不是常人能夠辦到。話雖如是，我們太湖的英名，也不能被她們輕視，橫豎這樁事據俺猜想，無非是一出趣劇。諸位沉住氣，從旁看熱鬧好了。」說罷，向王元超一笑，即向席下湖勇一揮手，喝道：「有請！」

　　湖勇轉身趨出，黃九龍立時離座，向身後護勇附耳數語，然後向王元超招手道：「禮不可廢，我們降階而迎。」於是兩人步出廳外，迎接嘉客去了。

　　這時廳上眾頭目聽得詫異非凡，立時議論紛紛？又見幾個護勇把堡主一席，移至左首，中間又並排添兩席，這樣上面雁翅般排了五席，益發猜疑這兩位女客不知何等人物，值得堡主如此尊敬。

　　且不提廳上眾頭目紛紛猜疑，卻說黃九龍同王元超步出廳外，已見幾個湖勇領著兩位嫋嫋婷婷的女客，從廣坪中間甬道上迎面而來。王元超目光灼灼，遠遠就看見來的兩個女客，果然就是翠壁峰下碰著的兩位，不過此時裝束入時，蓮步細碎，格外端莊秀麗，容光照人，比那騎驢時光景，大不相同。黃九龍低語道：「平常人誰相信這兩位瑣瑣裙釵，懷抱絕藝呢。」兩人相視一笑，緊趨幾步，迎上前去。

　　那領路的幾個湖勇，一見堡主迎上前來，慌忙向旁邊閃身站開，對那兩女子道：「迎出來的就是我們堡主同王五爺。」那兩女同時星眸微抬，先向黃九龍電也似的一掃，立時眼波一轉，直注黃九龍身後，霎時瓠犀微露，嬌靨含春，擺動湘裙，宛如流水，幾個春風俏步，主客都已覷面。黃九龍先自一恭到地，呵呵大笑道：「兩位女英雄果然如約駕臨，敝堡頓增光采。」

　　那兩女也斂祍當胸，連連萬福。稍微年長眉有紅痣的女子，首先說道：「愚姐妹久仰兩位大名，非止一日，因為僻處荒山，又是身為女流，未敢冒昧晉謁。幸蒙龍湫大師代為先容，今日又蒙兩位紆尊遠迎，實在感謝之至。」可是口上對答如流，兩道秋波別有所屬。

　　王元超這樣志滿倜儻的人物，也被她們瞅得有點不好意思，一時嘴上竟不能應對周詳。黃九龍旁觀者清，肚內暗笑，隨口說道：「兩位女英雄遠來不易，此地不是談話之所，快請裡面坐談。」說畢，首先領頭讓向廳上。

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