虎嘯龍吟(31)_朱貞木

三一

　　長老一面聽著，一面細細打量小孩，把前後情形一想，明白這個小孩定自不凡，那只老虎似乎故意送這小孩到廟裡來，所以並無害人之意，不覺膽子壯了許多，走到小孩子面前，拉著他，不住的問長問短。誰知那小孩一句不懂，只把一雙黑白分明的大眼，朝著長老骨碌碌亂轉，一張口咿咿啞啞象啞吧一般，竟沒法問他緣由。那小孩雖然不會說話，神氣非常靈活，看見長老就象熟悉一般，拉著長老衣角，很是親昵，長老也越看越愛。忽然山門外又是一聲虎吼，那小孩一聽虎吼，拉著長老衣襟往外直跑，小孩年紀雖小，力氣大得異常，長老身不由己的被他拉了出去。長老害怕得大喊放手，殿上那般僧人又不敢追上前來，眼看長老被小孩一溜煙拉出山門。

　　那小孩同長老走出山門，那只猛虎搖頭擺尾的走到小孩身旁，用舌尖向他身上亂舐，小孩伸出兩隻手抱住虎頭，也不住的咿啞了一陣。這一來，只把旁邊的長老，嚇得幾乎癱軟在地上。那小孩似乎知道長老害怕，立刻奔到長老身旁，把小手亂搖。說也奇怪，那只老虎看到小孩同長老很是親昵，虎頭也自點了幾點，忽又朝長老所在走近幾步，發出一種嗚嗚悲哀之聲，一雙虎眼，竟自掛下幾滴虎淚來，小孩似乎明白那虎意思，也自悲切切的哭了起來。

　　長老一看這人獸悲切景象，雖然事出非常，也被他們感動，不因不由的鼻子一酸，眼眶潮潤起來，竟忘記身邊立著一隻吃人猛獸了。那虎悲吼一聲，突然前爪一伏，一聲狂吼，躍入叢莽之中，接連幾躍，頓時不見。那小孩見老虎已去，拉著長老衣襟，越發大喊大哭，弄得長老不知如何是好。正在小孩悲啼之際，呼呼風響，那虎又自叢莽中一躍而出，二次走到小孩面前，又用虎舌向小孩周身亂舐。

　　長老看得那只猛虎如此依依不捨，不覺靈機一動，恍然大悟，知道那虎這番舉動，是捨不得這個小孩，恐怕小孩受了委屈。又想此孩原是難婦所生，老虎也會這樣愛惜，定有夙根，我好好的撫育他長大成人，也是一樁美事。再說我們寺裡添個小人飯食，也蠻不在乎，思想定當，朗聲對老虎道：「我明白你的意思，你放心好了，這小孩交給我決不會使他受一點委屈，不過希望你不要時時出來嚇人，你能明白我的話嗎？」

　　那虎真也通靈，側著頭聽長老說畢，不住的把頭亂點，立時搖頭擺尾，高興起來。圍著長老與小孩盤旋三匝，然後慢慢的走下山去，邊走邊回過頭來，直到沒入叢莽裡邊，兩頭望不見為止。長老同小孩在山門口看不見老虎影子，兀自癡立出神，半晌，才攜著小孩帶進庵內。從此這小孩就歸彌勒庵長老撫養，長老著實愛惜，看待得同自己親生兒子一樣。

　　庵內僧侶，聽長老講起從前湖南難婦產了小孩，卻被老虎銜去之事，料定這小孩就是難婦的兒子，但是那個難婦的姓氏並未知道，這小孩變得一個無姓之人。大家因為小孩雖是難婦所產，可是哺乳撫育之恩，要歸那只猛虎，所以替他取個「癡虎兒」的名字。

　　癡虎兒初到庵內的時候，大家以為他咿咿啞啞是個啞吧，過了幾個月，癡虎兒也象小孩學語的漸漸會說起話來了，這才明白他從小在老虎窩裡長大，自然不懂人語。長老看他漸漸大起來，居然也教他讀書寫字，但是癡虎兒對於讀書寫字，卻是一竅不通，笨得異常，對於用武使力的事，一教就會，力氣比大人還大得多。

　　這樣過了幾年，癡虎兒也有十幾歲了，人情世故也略略知道一點了，從人家口中知道自己小時的身世，時時想到自己的父母，姓名卻是不知，連容貌一點也沒印象，只有代母撫育的老虎倒在心中刻著很深的影於，非常悲哀。有一天一個人跑到對山去，四面尋找，想同那只劬勞罔極的老虎，敘敘思慕之情。想起當年虎窩所在，依稀還有點印象，找來找去，居然被他找到。但是虎窩雖然找到，只剩了一個空窩，哪有老虎的影子，而且細看窩中情形，爪跡毫無，塵土厚積，想必早已離去。這一來癡虎兒觸景生悲，想起小時情景，不覺失聲悲啼，哭得力竭聲嘶，才怔怔的回轉寺內。

學達書庫(xuoda.com)