虎嘯龍吟(27)_朱貞木

二七

　　「這樣一想，我就存了懲誡他們的主意，故意慢慢的走下蒲團，裝作想走到供桌面前寫信樣子。那為首的凶徒毫不起疑，居然把舉著的刀放下，倒提著跟著前來。我出其不意，突然回身單臂一伸，把那凶徒連臂帶身，夾在脅下，雙足一點，從十幾個海盜頭上飛掠而過，直縱上廟門屋頂，一轉身，把脅下凶徒放在瓦上，一足踏住，又把凶徒手上單刀奪過，指著下面眾盜笑道：『我一個孤身和尚值三千兩，這人值多少？你們自己說吧。』

　　「那般亡命一見事出非常，章法大亂，嚇得目瞪口呆，不知如何是好。腳底下的凶徒，不住口的直喊饒命，我腳尖剛一使勁，凶徒痛得殺豬般直叫。我就問他在廟內害了多少人，近處有兒股海盜，為首何人？那凶徒要保全性命，立時一五一十說了出來。據他所說台州灣口外一帶並無盜窟，這般亡命並非真海盜，無非是一般海灘地痞流氓，為海盜通風拉線分點餘潤。遇到孤羊可欺，也順手做點綁人勒贖的勾當。連海盜盜窟所在，為首姓名，都茫然不知。你想這種沒出息的膿包，何必與他糾纏？

　　「我當時懶得多說就輕輕釋放了事，可是這樣一來，我卻大掃其興，第二天就悄悄回寺了。回寺以後，隔了許多日子，忽然來了兩個裝束華貴的女子，一進寺門禮佛後，就指名要見方丈。寺裡的知客僧一見這兩個青年女子，雖然丰姿豔麗，很象縉紳大家的閨秀，但是並無輿馬僕從，裙下雖然窄窄的三寸金蓮，但步履之間，很透著非常矯捷。知客僧見多識廣，看得很是詫異，就請她們在客室坐地，趕忙來通知我。我一時摸不著頭腦，姑且出去見了再說。

　　「待我出去一見那兩個女子，心中就犯了怙惙，那兩女年紀不相上下，大約都在二十左右，端莊流利，宛然閨秀。可是秀麗之中，卻隱著英爽之概，似與普通閨閣不同。兩個女子中間，有一個身材略長，眉心有一顆紅痣的，首先盈盈起立，嚦嚦吐音，對我說道：『久仰大師英名，今天一見，果不虛傳。日前愚姊妹路經台州灣龍王廟，聞得大師在彼處雲遊，薄懲流氓，格外欽佩，恨不得立時趨前展謁。無奈身為女子，未敢冒昧，今天呢？』說到此地，頓了一頓，眉尖一拱，微笑說道：『今天無事不登三寶殿，有一樁小事，專誠來仰求大師，大師慈悲為懷，想必樂意成全的。』那時我聽得有點詫異，心想這兩個女子，有什麼事要我成全呢？就直截的說道：『兩位何事見教，請直說吧。』

　　那首先說話的女子又開口道：『愚姊妹住在奉化雲居山內，素來不管外事，近年海上幾位好漢，因為從前都是先嚴舊部，承他們時常對愚姊妹表示尊敬，有點重大事故，也要愚姊妹參與其間。現在海上幾位好漢，因為先嚴去世以後，群龍無首，景象很是不好，這種情形大師諒有耳聞，毋須多說。所以海上幾位好漢，曾經到貴師兄太湖王那兒拜見幾次，想請太湖王出來管領海上群英，或者海上兄弟們投入太湖，得有依靠。這樁事原是雙方都有益處，而且太湖王也似乎表示贊成，已聞拜託大師代表接洽。海上眾英雄又因為事不宜遲，特意鄭重其事的，又推愚姊妹專誠拜訪大師，懇求大師寫一封介紹信劄，由愚姊妹帶到太湖，與太湖王覿而磋商一切，借此也可展仰太湖王的英姿雄勢，這事務請大師費心成全。非但愚姊妹心中感激，海上眾位好漢也一樣感仰大師的。』

　　「說到此處，低鬟一笑，側著頭靜等回音。這一番婉轉懇切的話，我倒大費躊躇。恰巧知客僧指揮沙彌送上茶來，就借遞茶周旋的時候暗暗盤算一番，打好主意，笑著說道：『原來兩位女英雄下降，小僧多多失敬，兩位吩咐的，小僧非常贊成，想必敝師兄也極歡迎的。恰好敝師兄那邊有人在此，小僧也毋須寫信，就打發來人回去，通知敝師兄歡迎兩位就是。可是兩位的先大人諒必是位前輩英雄，小僧寺內清修，未預外事，竟未知道，還請兩位說明，小僧也可通知敝師兄一個底細。』

　　「那女子聽我問她家世，略一沉思，微笑道：『孤島草莽，何足掛齒？既蒙大師應允轉知貴師兄，愚姐妹立時走一趟太湖。回來之後，再請大師到敝島遊玩，那時再奉告備細吧。』說罷，一笑而起，竟雙雙告辭，我也恭送如儀。可是兩個女子走後，敝寺發現了一點小損失，這點損失，是要三師兄賠償的。」

　　黃九龍大笑道：「莫非那兩女妖嬈，把你們寺裡的青年和尚拐跑了不成？再不然寺裡的小沙彌看得動了凡心，指頭兒告了消乏，成為單思病了？」

　　龍湫僧笑道：「師兄休得取笑。原那兩個女子走後，小沙彌收拾女客吃過的茶盞，不料有一杯香茗擱在一張花梨幾上，竟象生了根似的，拿不起來了，把小沙彌嚇了一大跳。仔細一看，原來杯底生生嵌進幾面有三分深，這還不算。那位始終不聲不哼的女子坐過的椅子面前，一塊細磨鏡面的羅地方磚，也發現了一點豔跡，深深印著一對纖纖瘦削的蓮瓣。佛地莊嚴，竟留下這對驚心動魄的豔跡，如何當得？只得把一幾一磚，棄之如遺重新更換的了。」

　　黃九龍和王元超等大笑不止，連高潛蛟也忍俊不禁起來。黃九龍笑道：「倘然我做那寺裡的方丈，一定把那對蓮印什襲珍藏，留為佳話。但是照我猜想，那兩女就是海盜之首，女子有這點功夫，也算難得，未知何人傳授的，四弟打聽了沒有呢？」

　　王元超也道：「四師兄語氣之間，對於兩女投奔外湖，似有懷疑處，所以她們要求寫信介紹，四師兄竟自飾辭推託，其中必定另有別情。」

　　龍湫僧微笑道：「現在人心叵測不能不處處審慎，我推託的原故，無非看那兩女突如其來，究竟有否別樣的作用？一時摸不清楚，故意延宕一下，預備探明白根底以後再說。後來聽那兩女就要上太湖，似乎急不可待，而且問她姓氏，言語閃爍，不肯直言，一點沒有光明態度，益發令人可疑。

　　「等到她走後，我仔細猜度一下，有好幾層可慮的地方：第一，據她自己說，這般海盜都是她父親舊部。這種口吻，或者她父親也是臺灣鄭氏部將，後來作為盜魁，現在女繼父志，也作為女盜魁了。但是溫台一帶，海盜情形，略有所聞，我從來沒有聽到海盜中有那兩女子的行動，這且不講。第二，她說的住在奉化雲居山內，說到雲居山，就在象山港內，也是一座峻險高山，山脈一直伸到象山港外。從雲居山到雁蕩靈岩寺，中間遠隔著台州府，相差好幾百里，她們如要到太湖去，應該從寧波余姚過錢塘江，從浙西走去。現在捨近求遠，特意到靈岩寺來求一封介紹信，義似並不注重信上，而且雲居山雖然近海，卻是寧波府所管。以我所聞，溫台沿海的海盜，已經分了好幾股，我不信那兩個年輕女子，能率領甯溫台三處的群盜。既然有這種魄力，這種本領，何至於向太湖乞憐呢？就是她情真事確，就應該開誠佈公，何以問她姓名，又不肯實告，顯見得其中有不可告人之隱。在我寺裡臨走又露了一些能耐，似乎還有點恐嚇之意。

　　「這幾層意思，我心裡一琢磨，那兩個女子要到太湖見三師兄，定有別的作用。也許那兩女子對於三師兄有不利的存心，或者窺覷太湖的基業，都不能預定的。又想到那兩女子既然有點本領，腳程定是不錯，倘然由我差人知會三師兄，一定趕她們不上。所以我今天自己急急趕來，想在她們未到太湖以前，通知三師兄暗地預防，免得中了她們的圈套，不料會在此相遇，倒免得我一番跋涉了。」

　　黃九龍聽罷側著頭沉思了一會，昂頭說道：「四弟所慮，不為無見，但是憑那兩個孤身女子，有天大本領，也翻不出咱們的手心去。不過這樣一來明天此地事情一了，我只兼程回去，迎迓那兩位嘉賓的了。」

　　龍湫僧方要開口，王元超忽然喊了一聲：「不好，恐怕因這兩個女子身上，從此多事了。」

　　龍湫僧、黃九龍聽得同時一愣神，齊聲問道：「五弟何事驚怪？」

　　王元超眉頭一皺道：「我起初聽四師兄說那兩個女子，住在奉化雲居山，已覺得這個山名非常溜熟。後來一想，我們師父百年不解的冤家對頭，不是就住在雲居山內麼？」

　　黃九龍道：「你說的是我們師母千手觀音麼？同那兩個女子有什麼關係呢？」

　　龍湫僧忽然也情不自禁的啊呀一聲，接連念了幾句阿彌陀佛，又低聲說道：「了不得，了不得，我被五弟一提，也明白了。」

　　黃九龍恨得鋼牙一挫，用手一指道：「你們盡學著婆婆媽媽的腔調，有話不明說，老是藏頭露尾唉聲歎氣的幹什麼呢？」

　　龍湫僧笑道：「三師兄還是這個急脾氣，你道五弟為何說到師母？因為兩個女子在我寺內，各自露了一手，一個把茶杯嵌進桌內，一個磚上印了兩個弓鞋影。磚上鞋印內功精到的人都可辦得到，尚不為奇，惟獨茶杯嵌進桌內，非深于印掌功夫的辦不到。這種掌，俗名隔山打牛，又名百步神拳，在百步之內舉掌遙擊，就可致人死命。」

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