虎嘯龍吟(25)_朱貞木

二五

　　▼第八回　蘭若降仙姝　魂銷蓮瓣　荒岩遇鐵漢　掌擘松林

　　高潛蛟聽得這番囑咐，正在唯唯答應之間，忽然茅屋上面一陣哈哈怪笑。在這漫漫郊野四周寂寂的長夜，突然被這一聲怪笑震破，越顯得這笑聲震耳欲聾，連前面一帶長嶺隱隱都有迴響。這一聲突然而來的怪笑不要緊，把高潛蛟嚇得變貌變色，王元超也吃了一驚，連那鼻息沉沉的黃九龍，也聞聲驚醒，一躍而起，未待王元超開口，就仰面向屋頂大聲喝道：「太湖黃九龍在此，有膽量的儘管下來！」

　　喝聲未絕，只聽得門外一人低低說道：「啊喲，阿彌陀佛，把小僧的膽也嚇破了。」說罷，竹籬門呀的一聲，闖進一人。那人進門順手把門曳上，一舉手，又把頭上笠帽掀在腦後，露出青皮光頭，笑嘻嘻地對黃九龍、王元超合十道：「三兄五弟，幸會幸會。」

　　黃九龍、王元超兩人一見來人的面目，不約而同的說道：「咦，原來是你。」立刻眉飛色舞的拉著來人的雙手，彼此點頭會意，哈哈大笑。此時又把那位高潛蛟裝入悶葫蘆裡去了，趁他們拉手歡笑的時候，暗地細細打量來人，原來是一個三十有餘四十不足的中年僧人。雖是布衲草履，滿身泥漿，笠邊衣角兀自掛著點點的雨水，弄得一身狼狽不堪。可是天生一張銀盆大臉，配著劍眉虎目，顧盼非常，而且身材奇偉，音吐若鐘，與王元超之俊朗，黃九龍之精悍，又另有一番氣概。

　　正在暗暗喝采，王元超已拉著來人對高潛蛟說道：「今天的事，正是一巧百巧，方說曹操，曹操就到。你道這位是誰？就是我們常說的四師兄龍湫僧，也就是雁蕩山靈岩寺方丈。」又指著高潛蛟向龍湫僧說道：「這位是山陰高潛蛟，正想投奔四師兄去，再看機會拜在師父門下。不料在此地不期而遇，真算巧極了。」

　　黃九龍笑道：「這位高兄運氣尚算不壞，可是我同老五今天在這矮屋裡坐水牢一般，坐了一夜，明天還要同那赤城山幾個草寇周旋一下呢！」

　　龍湫僧且不答言，先走到高潛蛟面前，合掌為禮。高潛蛟也忙不迭的連連回揖，龍湫僧微笑道：「一見高居士，就知道是我輩中人，將來一番循循善誘，定是後來居上。我們師父雖然不肯輕意收徒，但是象居士這種無瑕美玉，師父想必不吝教誨的。」

　　王元超接著說道：「四師兄素來不肯隨便賞許的，此刻經四師兄一說，我這個介紹人略可安心，或者不致受師父嚴訓了。」

　　黃九龍又急急的搶著說道：「這種閒話，且不提他，四弟，知道我們到此的事麼？」

　　龍湫僧指著屋頂哈哈大笑道：「我已從五弟口中聽得一點大概，不為偷聽，何至於一身弄得象落湯雞呢？」

　　黃九龍拍手笑道：「該，該，私自竊聽，應得此報！但是你不在靈岩寺安坐蒲團，反而有福不享，連夜冒著風雨跑出來，有什麼要事呢？偏又不老實，跑路跑到人家屋上來了。」

　　龍湫僧指著黃九龍對王元超說道：「阿彌陀佛，你聽我們三師兄說得好輕鬆的自在話，我不為他的事，還不致連夜跑道兒呢。幸而菩薩有靈，到了此地無意中會碰著你們，否則老遠的趕到太湖，上廟不見土地公，那才冤枉呢。」

　　此話一出，王元超、黃九龍同時一愣，齊聲問道，「此話當真？」龍湫僧答道：「佛門不打誑語，何況此事很有關係哩。」

　　黃九龍很著急的問道：「你此番找我，究竟有何要事？請你快說吧。」

　　龍湫僧微笑道：「且不要性急，你們此地的事，我得先問個明白。我雖聽得一點大概，可是伏在屋上，偏偏天公不作美，雨聲風聲夾雜著，實在聽不真切。」

　　王元超笑道：「沒有雨聲風聲，我們早已知道有人在屋上了，但是四師兄，怎會伏在屋上的呢？」

　　龍湫僧笑道：「說來可笑，我翻過山嶺就逢著大雨，急走了一程，知道此間可以借宿。趕到此地，正想推門而進，忽聽屋中有人講話，正說著這一句賊禿，心想這倒好，我一進去，真應了指著光頭罵賊禿那句俗話了。可是聲音很熟，想看清是誰再進去，就跳上茅屋扒開椽縫一看，原來是你們兩位，同這位高居士，不覺大喜。一聽五師弟正在翻開陳年老賬，說得滔滔不絕，說來說去，把我也夾在裡面去了。面且那冊秘笈的事，雖然從前聽你們兩位提過，也十分留意。此時發生糾葛，不覺側著耳朵聽出了神，把身上的雨水都忘記了。但是那個醉菩提怎麼會把那冊秘笈，很容易的拿去呢？」

　　黃九龍道：「其中曲折很多，我來講與你聽，來來來，我們坐下來，席地而談。」

　　於是四人圍坐在草席上面，坐下以後，黃九龍先對王元超說道：「你同高兄講那陳年老賬的時候，我因為聽得乏味，不知不覺一歪身就睡熟了，大約我們的事，高兄已徹底明白。現在我把那冊秘笈糾葛和高兄到此的情形，對四弟仔細一談。」於是掉轉頭又對龍湫僧把過去詳情一五一十的說了一番。

　　說畢，龍湫僧笑道：「你們這樁事，明天到了赤城山終可水落石出。但是照我猜想，無論那醉菩提如何鬼計多端，何以你們尋了幾天尋不著秘籍，他居然手到擒來，實在有點出乎情理之外，恐怕其中還有別情。」

　　王元超把腿一拍道：「小弟也是這樣猜想，只有明天會著那醉菩提，想個法子探出實情了。」

　　黃九龍接口道：「照前後情形推想，使我們受騙的行腳僧，同高兄碰到的紅面頭陀，大約都是醉菩提弄的鬼。五弟看見的兩條黑影之一，同先越牆而逃的賊子，也就是赤城山寨主無疑。」

　　此時高潛蛟也接著說道：「黃先生睡著的時候，王先生提到這層的。」說到此處頓了一頓，從懷內掏出那封介紹信來，舉著信向王元超道：「此信原想到靈岩寺面呈龍湫大師的，現在大師光臨，此刻就請大師過目，也是一樣。不過信中附著九龍先生的令旗，被我失落，誤事不小，希望明天能夠奪回來才好。」

　　黃九龍道：「你放心好了，那張旗失去不關你的事，明天准可奪回。」說畢，順手接過信，遞與龍湫僧道：「其實這封信你看不看都沒關係，高兄的事你都已明白了。」

　　龍湫僧且不看信，對高潛蛟道：「高居士的事我已明白一切，我此番想會一會三師兄，就因為那張旗的關係。」

　　黃九龍未待說畢，搶著說道：「哦，我明白了，你出來原為此事麼？」

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