虎嘯龍吟(24)_朱貞木

二四

　　「說也不信，我們聽他這一套入情入理的話，真被他給蒙住，一時弄得捉摸不定，而且我們一心在醉菩提身上。心想照他所說，越城的賊定是醉菩提無疑，兩下一耽誤，那賊禿早已逃遠，追也枉然！說也慚愧，當時我們兩人對於那個行腳僧，竟會一點不疑，居然還同道回來，因為他腳程跟不上我們，還在後面直喊慢走。我們哪有功夫理會他，還怕洩露我們行藏，故意施展陸地飛行，把他撇下，自行回寺。

　　「等到回寺以後，我們兩人未進屋內，在瓦上立著，把前後情形仔細琢磨一番，始覺行腳僧也有可疑。因為我突然想到前幾天在大殿上，曾經遠遠看見兩個黑影，也許有醉菩提在內，今晚逃的卻只一人。前後一想，也許那個行腳僧乃醉菩提請來的幫手，自知不敵，特意叫醉菩提帶著那冊秘笈先自逃遠，仗著而貌生疏，由他編出一套謊話來絆住我們。我們想到此時，三師兄立刻到寺門探看那行腳僧有沒有回來，果然連鬼影都沒有，料得受騙不小，只把三師兄氣得直跳腳。誰知那時還只料到一半，到此刻三面情形一湊，我才明白行腳僧就是醉菩提改扮的呢。

　　「這且不提。你當然還不明白我們既然受騙怎麼還會跟蹤到此呢？這就叫愚者千慮，必有一得。那醉菩提饒他鬼計多端，畢竟露出許多破綻。那天三師兄到寺門探看行腳僧不在以後，我們二人就把賊禿飛箭掠下的字條，在屋上映著月光仔細一研究。似乎字條上所說，叫我們到蕪湖單天爵那兒去的幾句話，明明顯示懼怕我們，恐怕我們苦苦追迫，難逃公道，故意留下字條，移禍於人。只看他城牆底下一番鬼話，處處都用巧著，不敢同我們交手，就可知道。但是我們的目的在那冊秘笈，秘笈在誰的身上，就向誰討取，何必捨近求遠？

　　「而且還有一層最要緊的關係，那冊內家秘笈原是少林派武術的剋星，倘然少林派的人得到這冊秘笈，從小處說可以壓倒老少同門，從大處說可以雄視各派，光大少林門戶。象醉菩提這種鬼祟的行為，既敢恬不知恥的移禍於人，得到秘笈是否真個雙手獻於單天爵，也是一個疑問。也許先拿到僻靜地方，自己抄錄出來，再拿到單天爵那兒去討好，也未知。既然這樣，我們豈能輕輕放過他，這不是弄巧成拙嗎？而且他假扮行腳僧的時候，雖然滿嘴謊話，可是所說他住在黃岩赤城山彌勒庵，倒非隨口亂謅。據三師兄說，他知道那處確有一個彌勒庵，還是未作同門以前到過，且知道彌勒庵地方很大，建築在赤城山上。我又想起師父字條上不是有『須問彌勒』的一句話嗎，不要就應在那個彌勒庵上也未可知。

　　「同三師兄一商量，也許那賊禿先到赤城山隱避幾時，可以神不知鬼不覺的抄錄那冊秘笈。既然秘笈已被賊禿竊去，我們也毋庸留在鐵佛寺內，不如兩人同到赤城山偵探一番，如果我們所料不實，再到蕪湖去也不算晚。主意既定，便跳下來走進屋內，就同你商量投師的辦法。你當然還記得我故意叫你不走海道，反叫你多走幾天，從旱道走山路，因為你走的旱道，也要經過赤城山，我們也許在路上再會見。老實說，我們也要順便偵察你一路的舉動，看看你的品性，這樁事還要請高兄原諒。我既然把你介紹入師父門下，我不能不謹慎一點哩。但是你在寶幢動身這一天，我們還在我的家中安排一點瑣務，到下午才動身，從這條路上走來，我以為你早已走過赤城山了。

　　「不料到了此地，居然同你碰頭，而且事有湊巧，你於無意中又碰到那醉菩提和赤城山寨主，可以證明我們料得不差，不致于白跑一趟了。至於此刻我料到行腳僧就是醉菩提改扮的緣故，完全是從你口中聽出來的。

　　「你說的二人形狀，一個是手執龍頭禪杖的紅面披髮頭陀，一個是手使虎頭雙鉤的凶漢，那個頭陀行狀與我們那晚碰到的行腳僧，一般無二，只差我們見到的行腳僧，是一張漆黑面孔，你遇到的是一張噀血紅而。講到那張紅面，同那枝龍頭禪杖，又同我們師父說的醉菩提形狀一般無二，只差一個是光頭，一個披髮，這樣幾下印證起來，全是醉菩提這個賊禿搗的鬼。

　　「此刻可以斷定那賊禿恐怕露出真相，不大穩便，故意在光頭上裝上假髮，用一個頭陀常帶的發箍束住，又把而孔擦黑，使我們在黑夜裡看不出他的真面貌，知道我們不會妄殺無辜，可以借此脫身。那赤城山寨主既然稱他師父，當然是他一黨，賊禿自知一人辦事不便，定是從單天爵那兒出來就先到赤城山來，約他徒弟作幫手，所以到寶幢時反在我進寺以後。那天我在殿上看見的兩個黑影，定是他們師徒二人，那晚頭一個越城而逃的人，也定是賊禿先叫他徒弟帶了秘笈同他手上的龍頭禪杖，先逃出城去，免得被我們看出破綻。今天你在破廟遇到他，雖然頭上假髮還沒有去掉，可是黑面已經洗掉，顯出真面。那枝龍頭禪杖已到自己手中，在賊禿意思，以為到了此地已是萬安無事，誰知天網恢恢，偏被我碰到，你又會著我們，被我們識破他的奸計呢。

　　「話雖如是，賊禿的鬼計真也縝密異常，今天假使沒有遇到你，一時真還不易完全識破。還有一樁緊急的關鍵，到現在我還猜不透其中緣故，因為我同三師兄到鐵佛寺去搜秘笈確在醉菩提之前，搜尋了好幾次，可以說沒有一處不搜尋到，終是勞而無功，何以那賊禿一到，就容容易易的取到手內，這不是怪事嗎？這樁事只可到明天尋到賊巢，同那賊禿見面時，再設法探出真情的了。現在我已把我們的前後情形統統對你說得清清楚楚，將來你見到師父，也不致茫無頭緒，可以安心學藝的了。」

　　高潛蛟坐在對而草席上瞪著雙大眼，張著一張闊口，聽王元超從頭至尾一路滔滔不絕的說出許多奇奇怪怪的事情，真是聞所未聞，早已把這位少聞少見的高潛蛟，聽得失神落魄，呆在一邊。等到王元超講完，才如夢初醒，猛然把腰一挺，突的跪在王元超而前，也不管地下流水縱橫，咚咚的叩起響頭來。把王元超弄得不知所措，趕忙把他攔腰一抱，象拾小雞似的拾了起來，仍舊把他推在草席上坐下，笑著說道：「你發癡不成？無緣無故對我行起大禮來，這算哪一套呢？」

　　哪知高潛蛟誠惶誠恐的說出一番話來，他說：「憑我這塊草料，今天同兩位英雄般的人物坐在一起，已經覺得福分不小。將來叨兩位的餘光，拜得神仙般的師父，格外覺得是了不得的緣份。無論將來學藝能否成功，都是您的大德大恩，我怎能不拜謝您的恩德呢？」說著，似乎又要立起來行禮。

　　王元超趕忙兩手一伸把他按住，微笑道：「你不要胡鬧，聽我說。我問你，若真象你所說有這樣的大恩大德，豈是你在地上磕幾個頭可以了事的？老實說，這種事根本算不得大恩大德，這就是友義的義字，是朋友應該做的事。希望你投師以後竿頭日進，將來我們也多一個臂膀，多做一點俠義的事，到了那個地步，比叩幾百個響頭強得多。還有一層你要明白，千萬不要把自己看低，口口聲聲說自己是草料。一個人生在世上，應該立一個頂天立地的志向，做一番轟轟烈烈的事業，做得到與做不到是另一問題，志是不能不立。世上沒有志向的人，雖然穿得富麗堂皇，他無非金玉其外，敗絮其中。有了這種志向，雖然穿得破破爛爛，依然是個昂藏七尺的好男兒。古人說『將相本無種，男兒當自強』，又說『舜何人焉，禹何人焉，有為者亦若是』。這幾句話你雖不大瞭解，可是俗語所說『神仙亦是凡人變』的一句老話，總應該明白，你把我這幾句話牢牢記住，你就不會輕看自己了。而且我們聚在一起，也非偶然，我們介紹師門也非隨意。我們倘然看你不是一塊渾金璞玉，沒有雕琢的可能，就是你跪在我們的面前，也不能輕意允許的，這樣一說，你越可明白了。但是我叫你不要看輕自己，無非叫你立志自重的意思，同那自尊自大，可是大有分別，倘然走上了自尊自大那一條路上，那與自重就背道而馳了。」

　　這一番懇切諄至的話，高潛蛟雖然答不上來，但是細細領會，覺得比吃冰雪還清涼，比飲醇醪還甘美，只是訥訥不能出口。王元超察顏辨色，知道自己這番苦口婆心，己深深印入高潛蛟心上，越是不會說話的人，越能實行，這種不落言詮的境界，非細心人體會不出。深知這位質美未學的鄉下老憨，一經師父陶熔，定能出類拔萃，不覺暗自高興。忽然覺得只顧自己向高潛蛟說話，把三師兄冷落一旁，許久不見他動靜，回頭一看，原來那位三師兄，早已在草席上側身而臥，鼻息沉沉了。

　　一聽外面風聲雨聲，已不象起頭狂暴，只茅屋上斷斷續續淅淅瀝瀝的，下那一陣陣的細雨，對高潛蛟說道：「此時大約已過醜正，不久就要天明，你趁此也可以打個困盹，免得明天上路精神不濟。至於赤城山的事，你不用過問，倘然你也夾在裡面，反覺礙手礙腳，要分神照顧你了。明天我們送你過嶺，你自管自到雁蕩去好了，好在此地已離雁蕩不遠，也許我們把赤城山一樁公案解決後，順便到靈岩寺去會一會四師兄，我們不是又可以見面了。」

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