小豆棚·胳瘩老娘

胳瘩老娘

　　湖州有婺婦，號胳瘩老娘。能刀筆為訟師，遠近皆耳其名。凡有大訟久年不結者，憑其一字數筆，皆可挽折，雖百喙不能置辯。因之射利，計利厚則蔑理甚。

　　邑有富甲之媳，早孀，欲改適。翁不許，強其貞守。媳鶂匃于老娘。老娘索其一千六百金，弁其狀十六字，曰：「氏年十九，夫死無子，翁壯而鰥，叔大未娶。」官遂令其他適。

　　會江北歲不登，人皆販米江南。江南之人閉糶。構訟洶洶，販者蜂擁，莫可為計。有知老娘者，懇其一詞。索以三千金。詞今日入，而明日遂放糴焉。其全詞不錄，中有一聯云：「列國分爭，尚有移民移粟；天朝一統，何分江北江南。」

　　浙人吳姓，家富有，蓄優伶。有伶人問吳曰：「如捉得竊賊，將何法而痛懲之？」吳曰：「有一法最妙，當倒懸之，用陳醋灌鼻孔中，則竊苦甚，詰其事，可無遁詞。」適外村有監生某，太戇生也，不懂人事。一日觀劇於村，值夜人散，監獨立場下。伶以為竊，縶而問，不答，遂如吳法灌醋而死。鳴於官，驗之，為某村監生。官鞫伶，伶以為受之于吳。複拘吳刑之，遂承招焉。吳之子幕于豫，聞父難，遄歸。百詞而莫贖其父，乃往湖州求老娘。奉以多金，遂為捉刀，立就一詞。其詞中用意，引孟子言燕可伐一節，伐燕固在齊而不在孟子云云。詞入乃釋吳，而罪定灌醋者。籲，是婦亦奇矣！奈何以胳瘩名？蓋亦厲氣之結也。天之生才，往往令人不可測有如此者。

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