小豆棚·二妙_學達書庫

二妙

　　褚文興，吳賈也。貿于粵，往來十易春秋，計利倍蓰。而蠻煙瘴雨，經嘗備至。

　　粵有黎姓者，褚之舊館人也。黎有女，名二妙，多姿且慧，年十三，甫垂髫。嘗於盤雅後束短髮，縷絲作辮披肩際。褚海南來，多攜奩具脂粉贈之。其初也，褚愛之而憐其稚；繼也，妙感之而情為移。逆旅之中，雙環麼鳳，藉以消遣，而褚亦愈久而不及亂。

　　會南歸三載，值廣南諸郡流疫，商賈斷絕。黎氏素無產，蕭條貧憊，家遂以落。二妙年十六，母死，其父鰥，嘗貸為炊，日不舉火。父出不家，妙固煢煢掩雙扉也。一日，褚忽至，黎老見之，備道苦況，二妙亦羞以為容。褚不忍去而之他，仍假館焉。

　　粵有大麻瘋，人中之，肉潰死，人皆屏棄，不與同巷。男子不治；女有之，與人交接可療。客粵者往往中其毒，俗名「賣瘋」，亦曰「過癩」。時二妙傳染是疾，其父使妙移于褚。黎假出，妙至褚所。褚喜，求合，女愀然曰：「我不忍禍君也。」遂告以故，且令褚速去，並乞異日病發，望槁葬于道路之旁，言已嗚咽。褚曰：「卿無悲淚！」乃出橐金貽妙，「倘果不治，卿即南來，當養卿以天年。」妙拜謝，褚匆匆別。

　　後半年創劇，潰出肌膚，眾共棄之。妙乃流丐而南，形益穢。十閱月至吳閶，訪褚門而告。褚收之，居以廢圃。家人日投食，皆掩鼻。

　　圃中有老槐，空其腔，蛇虺憑以為窠。妙食庋於牖上，蛇嘗來食妙食，而妙亦食蛇所食之食。妙一日忽收膿結痂，脫然以起。回視薦上，如敗鼓皮數十片——家人異之，褚亦來視——如剝瓠。褚問妙，亦不解其故。更閱月，發理頤豐，居然佳麗。

　　褚婦頗賢，移之閨。況褚本不能忘情於妙，而妙且感情于褚者，遂納為姬。後葺圃，見大蛇出樹中雲。

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