曾文正公書劄卷八

　　與耆九峰中丞咸豐九年二月二十六日

　　此次賊犯湖南，人心惶恐，全域震動，幾與二年相類。賊在閩、浙時，奄奄若無能為，入楚乃大肆猖獗，似南贛、郴、桂四屬新添土匪不少。浚川雖回援茶、安一帶，弟令其顧全吉安，以保餉源，亦緘告湘中矣。前本欲借江西物力以圖皖南，今則欲仗大力以援湖南。時局變遷，殊增悒悒，幸聞金陵將克，為之一快耳。

　　營中抬槍、鳥槍、劈山炮等項，弁勇多言江局不如湖南之精。老兄向來講求火器，姚石樵之精思，亦遠勝於儕輩，求飭石樵加工另行精造紐絲、槍炮，不過多錘煉、多鑽洗，自然迥異尋常。若由閣下面授石樵為之，必可寶也。目下湖南多事，更無火器可以協撥，特此奉懇尊處，廣為造辦，以便諮請撥用。

　　致王雁汀制軍咸豐九年二月二十七日

　　幼丹近日見事明確，手段亦辣，較之六年春在敝處辦營務時，實已日進無疆，惟襟抱鬱鬱，時思引退。耿介人類不耐事，從古以然；更與飽諳世態，當無是慮。

　　牧亭處已致一緘，尚未接其覆信。蜀中良吏當不乏人，大匠搜采，儲為棟樑之選者幾何？便中尚望示及一二。敝友馮樹堂前蒞彭縣，近治萬縣，聞俱有循績，曾否晉省謁見？胡潤之官保求才若渴，而所得似亦不數數。

　　劉星房前輩忽遘喪明之疾，晚境大窘，南豐故廬為賊所焚，有田莫耕，百物蕩盡，世兄亦未與計偕覓館，以贍朝夕。喪亂以來，衣冠荼毒，良堪憫念。星翁有書，言即日買舟來敝營謀一良覿。如撫、建一帶，從此風鶴無警，永奠攸居，尚無塗炭之患也。

　　複張小浦中丞咸豐九年二月二十八日

　　午橋為勝帥所劾，得釋重負。京秩在外者，惟余侍與閣下及信臣先生三人，落落相望，風則憐目，目亦憐心。

　　文參將尚未抵景德鎮。該鎮兵力本不為薄，奈養素屢挫之餘，驟難自振。而凱章一軍，弁勇死綏者至五百餘人，皆百戰之精銳。強者傷亡過多，則弱者疑信參半，是以令其按兵休息，少待士氣之複。

　　蕭浚川觀察十日之內克南安府城，解信豐縣圍，可謂得手，而陣亡亦在四百以外。頃因逆黨竄人湖南，連陷四縣一州，已檄蕭軍由吉安回援湘中。湖南兵將四出，本省空虛，此賊乘隙往犯，殊屬可慮。敝處餉項，本可勉強敷衍，今湖南有事，月減協餉三萬，恐將不支矣。

　　複郭筠仙咸豐九年三月初一日

　　折弁劉錫岜歸，奉環章，敬悉入直南齋，三接褒寵，至以為慰。正月十一日此間片奏，請臺端與李申甫南來，維時尚未知內廷供奉之信，方以淪謫風塵為歉，逮二月十三奉到朱批，則台旆已從事津門矣。

　　僧邸為當今賢王，天下共仰，聞其精力過人，可以終日不倦、終夜不寢，信否？所部京營兵若干、蒙古兵若干、綠旗若干、勇丁若干，可否開單見示？各將領文武中得一一相見狎習否？想其中不乏偉人，亦祈詳示。

　　大奏調楊厚庵麾下委員赴津造戰船四十號，以備內河。楊公部下，僕皆熟悉，似乏獨當一面之才。港漢與外洋相接界限，頗難分明，與江湖之水性、風氣迥殊，而湘勇戀鄉痼習已深，近在湖北，江面猶時時告假思歸。前此派往廬州，人人視為畏途。去秋，狼狽歸來，泣訴不休。莊生有言：「禮義法度者，應時而變者也，行周于魯，猶推舟於陸也。」古今之異猶猨狙之異乎周公也。閣下欲推長江水師于海濱，立法之始尚祈詳慎。此間派張凱章攻景往鎮，臘月獲勝一次，正月小挫三次，百戰精卒傷亡可惜，現飭其按兵少休。蕭浚川追剿南贛之賊差稱得手，而官軍亦陣亡四百餘人，此股現犯湖南，連破宜章、桂陽、興寧、永興等縣及桂陽一州，已派蕭軍由吉安回援茶陵一帶，不知趕得及否？吾鄉兵將四出，本省空虛，現在湘中者有劉印渠、趙玉班、王人樹、劉峴莊、江味根、李明惠、王明山等，益以調回之蕭啟江、田興恕，或足以了此股。舍弟沅甫以去冬歸裡，現未來營。溫甫舍弟遺蛻，新自三河收得，計二月可以抵裡。先軫歸骨，尚留遺憾，是為至痛。賤體癬疾稍愈，當由新服鹿茸乏效。目光久不復，亦不能息養也。

　　複吳翔岡咸豐九年三月初二日

　　賊由南贛竄湖南，足下於去年十月曾經慮及，僕不甚以為憂者，一則以賊在閩、浙，奄奄若無能為；一則以三河之挫，楚人氣餒，思以敝軍與胡、李、楊、彭合勢也。足下提軍回援桑梓，事機恰相湊泊，尚望整頓精神，放平意氣，以圖日起有功。兩次挫失之後，弁勇心目中不無輕疑主將之意，田單拜神人為師，亦以勢弱，恐下不我信也。望於士卒前少存不自足之懷，無當大股，無貪奇功，得小小勝仗數次，則士氣漸轉而可有為矣。

　　與吳竹莊咸豐九年三月初二日

　　尊示有「何莫學詩」之語，細讀大篇，聖人「興、觀、群、怨」四可，于閣下固當重讀末一句矣。往在壬寅、癸卯之間，鄙人好讀《幽通》、《思元》、《顯志》等賦，以謂人事之推移、世態之炎涼、天道之反覆莫測，此三賦者，殆足盡之。既而讀杜子美《可歎》一篇，則二百餘言中已賅括三賦之妙，故此詩于杜集中最為拙笨，而鄙人愛之最不釋也。

　　湖南近事，五日未接來信，不知宜、永，桂、興失陷後，賊氛得少息否？聞翼逆在此股內，而張遂謀、賴裕新、傅忠信、黃玉發等賊目均萃于一方，不審湘中尚足支拄否？良懸懸也。

　　複馮樹堂咸豐九年三月初四日

　　逆黨竄入湘中，連陷郴、桂各屬五、六城，衡、永震盪。本省兵將四出，分佈各路，內地空虛，此間派蕭軍由吉安回援茶陵，不知趕得及否？此股去年在閩、浙，奄奄若無能為，逮由閩分枝回竄景鎮，則兇焰日熾；分枝南安，一竄廣東，一竄湖南，則勢愈熾，殊不可解。

　　小兒紀澤看書、寫字，微有天分，作文則筆仗太弱，體質亦殊羸柔，暫不令其進京當差，只冀看書稍多，續我素志。閣下關愛逾恒，極所感荷。舍間盡足自存，乞紓廑系，無過拳拳也。閣下畏首劇之任，報捐知府，苟在上者求之甚殷，恐此亦未足以謝塞。

　　《紀事詩》讀悉，雖不盡逮彭縣《留別詩》之善，然仁人之言，足以風矣。惠箴不誠不敬之弊，敢不銘佩。惟頻年鬱結之懷，紙墨難罄，非少佐以詼諧，則滿腔秋意，無複生機。張籍昔以此規退之，韓公亦以善戲不虐答之。頃讀尊詩，次青贊其類純廟樂善堂體，亦可想雅謔之一端也。

　　致唐鏡海先生咸豐九年三月初五日

　　此次賊竄湖南，吾鄉不患無兵，不患無將，特患徵調太遠，齊集稍遲，或致上游糜爛，難於收拾耳。但能固守衡州，水師截住湘江，賊亦終無能為，可釋廑系。

　　敝邑弁勇自三河敗後，元氣大傷，雖多方撫慰，而較之昔日之鋒銳，究為減色。國藩在軍不敢廢學，亦常自警惕，懼為知己之羞，特精力日疲，有退無進，用為愧耳。

　　複左季高咸豐九年三月初七日

　　賊不直趨衡州，而猶徘徊郴、桂、新、嘉、藍山之間，似亦非蓄大志，未必有窺伺長沙之意。去年在新城為印渠所破，在洋口為周天受所破，賊數甚多，而能戰者實少；今雖添裹南贛、郴、桂土匪，計能戰者仍自無多。以我之新整，乘彼之驕慢，一戰可破賊數萬。鮑超去歲十一月初七之捷，外間皆言陳玉成挾賊二十萬眾來也。

　　此間度敵情者，約有三說；一說賊由茶、攸、醴、瀏北行，伺隙則徑窺省門，有備則進可以由崇，通而擾鄂垣，退可以道瀏、寧而犯瑞、袁；一說賊系游氛余氣，初無遠略，蔓延於江西、湖南之南邊，究不敢遠離兩粵，一說西路千里空虛，恐賊由衡、邵、湘、安以犯益陽、鼎、澧。由第一說策之，則閣下所籌龍海塘之師與浚川吉安回援之師，宜可得利；由第二說策之，則湘、楚及浚川三軍皆進可追剿，退可固守；至第三說，則北有湖、東有湘、西有沅，中間並無膏腴可欲之區，賊計當不出此。所慮各股散漫，初無統宗，竄南竄北，並無定向，蹂躪地方，餉源日竭耳。

　　吳翔岡計將抵湘，銳氣未複，意緒少佳，不可令其獨當大股，譬新病之後，若調養得法，可倍壯於前也。

　　複彭雪琴咸豐九年三月初九日

　　惠緘，敬悉一切。劉傑人既已陣亡，普軍恐亦不足深恃。兵力本弱，止宜堅守湖，彭，何必進攻建德，即牯牛嶺亦可不必兼守，但令下守彭澤、小姑洑，上守湖口、石鐘崖，深溝高壘，水陸依護，自可萬無一失。若虞守彭無益，而分防牯牛嶺；又虞守牯牛嶺無益，而進剿建德縣，備多力分，全神外散，是自敗之道也。此次調馮席珍之營過江，鄙意仍不必紮牯牛嶺，遠則紮彭澤、小姑洑，近則直紮湖口，與閣下水師相依護，即以水師為後路根本。湘後營勇二千餘人，敝處實無人堪任統帶之選，閣下何不撫而有之，或尚可在湖口護衛水軍。若勢太散漫，弁勇不肯駐湖，則或令其悉來撫州，僕為悉心簡擇強者，酌留數營，弱者令其由樟樹回籍，亦是一法。第此是江西之營，由省局發餉，須與耆中丞商定，乃可行也。

　　複朱堯階咸豐九年三月十一日

　　三河之變，迥出意表。舍弟溫甫捐軀報國，得附忠義之林，原可無憾，惟先軫歸骨，尚留遺憾，深為慟惜。而鄙人以往歲違言，深思致戾之由，悔歉無窮。幸賴聖慈高厚，恩倫稠疊，舍侄紀壽及歲時交吏部帶領引見，家叔亦荷特旨給予封典，在溫弟可瞑目于九原；在家叔可少怡乎暮景；即在鄙人傷惋悔艾之端，亦可稍自排遣。

　　弟重蒞戎行，軍務仍無起色，惟接對僚友，綜治細事，不敢疏慢，從前死事之家，多為振恤，稍紓未了心緒。閣下深交至戚，如聞敝處或有愆失，尚懇飛函示知，以便隨時補救。小兒近講求訓詁，略有進步，其于族戚長者，亦望老兄隨時訓誡，俾免矜高，為荷。

　　與張廉卿咸豐九年三月十一日

　　足下為古文，筆力稍患其弱。昔姚惜抱先生論古文之途，有得于陽與剛之美者，有得于陰與柔之美者，二端判分，畫然不謀。余嘗數陽剛者約得四家：曰莊子，曰揚雄，曰韓愈、柳宗元。陰柔者約得四家：曰司馬遷，曰劉向，曰歐陽修、曾鞏。然柔和淵懿之中必有堅勁之質、雄直之氣運乎其中，乃有以自立。足下氣體近柔，望熟讀揚、韓各文，而參以兩漢古賦，以救其短，何如？

　　複左季高咸豐九年三月十二日

　　惠緘，敬悉一切。賊取遠勢，我亦當取遠勢，良為至論，然觀賊在閩、浙，專伺虛隙，略無道理，似其中並無能結硬寨、打死仗者。去春撫、建大股竄浙眾十余萬，人所共知。厥後由閩回竄廣豐，、玉山，據次青稱有六、七萬；又由閩回竄瀘金、安仁，據凱章稱有萬餘；今之屯踞景德鎮、婺源、建德者，即此兩起也。其由連城竄大埔、嘉應者，據稱亦近萬人，又一起也。三起而外，又有劉印渠在新城所殲、周涵齋在洋口所殲，計亦不下萬人。今竄湖南者，縱多不過六、七萬人，外間稟報言二十萬、六十萬者，似不可信，尚祈閣下察奪。賊在衢州數月，而進不敢逼嚴、杭，東不敢窺寧、紹；在洋口數月，而下不敢犯延平。其時制軍雖在延平，而兵不滿萬，氣極散漫，以此蔔之，賊無悍志、無遠略。今在湖南，似亦不必求之太深。

　　此間景鎮相持如故，文參將瑞之二千餘人已到防，而無錢、無米、無賬房、軍火，恐難得力。劉傑人新敗，彭、湖岌岌，止要普軍能堵彭、湖，劉軍能固西路，鎮賊終必撥耳。

　　複彭雪琴咸豐九年三月十六日

　　湖口必須有勁兵駐守，水陸相依，乃無意外之虞。閣下亦不必避擁兵自衛之嫌，苟有可謀之陸兵，即謀置左右，固守鐘崖，此水陸諸傑百戰爭得之地，亦即僕與閣下精神命脈之所寄也。如萬無可謀之兵，此間當先撥千人即日馳赴湖口，以資防守，俟湖南事勢稍松，國藩即率大隊繼往，與閣下相依附。親兵營於初十日遣回湖口，當已到矣。高蕙生，名父之子，聞其慧識過人，學問淹博，若能來撫州早展良覿，尤以為幸。鄙人赴湖口尚遲遲也。

　　接湖南信，賊尚無窺伺衡州之意，徘徊于藍山、嘉禾之間，前隊已至祁陽境，幸劉印渠軍四千余人先人祁城，或可無慮。若水軍能於三月望前抵衡、永一帶，賊不得渡湘水而西，庶免蔓延為患。寶軍營官如羅近秋、劉光明、朱步青，僕皆熟悉，若得賢統領轄之，皆可用之才也。

　　與耆九峰中丞咸豐九年三月十九日

　　湘後營劉傑人殉節後，軍無統屬，極為渙散。其營官劉連捷、李寶賢皆已告假回籍，此軍決不足以禦賊，惟其勇丁向極精壯，甲於各軍，散之可惜。弟意欲令雪琴暫統此軍，水陸依護，固守湖口。如相安，極妙；如不相安，則令其來撫州老營，弟當細心簡留三營，然後與閣下商派一人統之，令其守一府城，必可靠也。

　　與李希庵咸豐九年三月十九日

　　近聞江浦、浦口克復，六合亦已合圍，金陵即日可下，果爾，則皖江兩岸與江西、湖南之賊，皆成流寇。辦流寇之法，城守以困之，遊兵以擊之，二者不可偏廢。此後湖北、江西兩省用兵，須分別守城之師、遊擊之師。湖北北岸如漢、黃、德三府城，梅、蘄、麻等縣城，應守之城六、七處，江西應守之城更多二、三處。惟江西各城，二千人即可守一處，湖北各城，有須三千、四千者。防守之統領已已屬難得，遊擊之統領，尤為可遇而不可求。閣下靜能生明，專在人材上用心，猶為費力少而收效多，何如？

　　與萬篪軒咸豐九年三月十一日

　　尊體違和已逾年餘，人言陰陽俱虧，須施峻補之劑；鄙意閣下春秋方盛，當非純補所能奏功，恐有風寒憂鬱，夾雜其中，久病之後，自未可用克伐寒涼之品，何不概停百藥，靜養數月，徐察端倪，宜占勿藥之喜。賤軀近服補劑，幸托安適，惟目光眵昏，未易調理耳。

　　致劉霞仙咸豐九年三月二十三日

　　金陵消息頗好，北岸浦口、江浦皆複，六合亦經合圍，南京之賊，援盡糧少，即日或可得手。老巢既傾，則各路皆成流寇，止望撚匪不更熾騰，軍事必有轉機。

　　國藩住建昌五月，花朝移屯撫州，軍中多暇，間有朋游文酒之樂。何廉昉作《除夕感懷詩》十六首，僕偶次韻和之。一時疊唱至三十餘人。吳子序亦相從甚歡，每季詒以五十金，以作亂後補綴之資。劉盛槐、李子成處，專人各送二百金至其家。此外死事者，俱有以存恤其孤。鄧彌之捐指浙江道，子序保同知，皆奏奉俞允，往年疚心之端，漸已彌去十之七八。江西官僚相處亦覺和融，無複猜貳，堪以告慰知己。惟膽氣彌弱，聞抬槍之聲亦覺吃驚，夜不成寐，寐輒怔悸，醫者以為心血積虧所致。前小兒紀澤請來營省視，已諭令五月完姻，頃舍弟澄侯信，言尊處欲將禦輪之期改至八月，想因匿具繁雜，刻難辦齊。道義之交，不必多拘，儀文以簡為妙。俾小兒得早來軍中定省，至感，至懇。

　　複何廉昉咸豐九年四月初一日

　　自去冬以來，每得賜緘，輒與幕府諸君子伸氣疾讀，擊節歡呼，不徒歎其文藻之卓絕，即論書翰之美，飄飄意遠，亦自足遠追北海，近揖夢樓。此間一、二勝流，傾情倒意，正不必索揚雲於後世，訪賀監於稽山。乃者寓居臨川城北謝氏第宅，後有高樓，俯瞰雙江，吐納萬象。頃與子序、霞軒、次青、少荃、仙屏諸君宴集其上，適讀尊制《將進酒》六章，諸君即事奉和，用其體而不次其韻，亦日以敦迫。鄙人鈍拙，尚未就也。篇末西江吸盡之旨，有識同慨然。升鬥之水，終亦易圖，尺波可通，相啕以濕，相濡以沫，但當相忘於江湖耳。

　　次青每念左右，常用結。渠日來患病，思得閣下一為診視，務望撥冗速來，為次青立起寒疾，即行藏至計，亦可互商。企切禱切！

　　複郭意城咸豐九年四月初二日

　　接惠緘，永州解圍，衡、寶可保，吾鄉當無大礙。

　　芝房遽歸道山，哀愕曷極。少為才人，長為學者，樸實華茂，兩擅其勝，而至於是而止於是耶？去年六月面囑為其太公作《墓表》，情甚諄摯，冬間又以書督促，國藩因循未及為之。今此接其《遺書》，不忍卒讀，負我良友，疚憾何極！擬即送微儀百金，以五十賻佐喪具，以五十助刊遺集，是否有當，祈閣下與仲雲酌之。位西一緘，即當專丁送杭。慧業清明，屬纊不亂，往年接劉雲遺書，處分後事，曲當情禮；今複于芝房見之，臨絕之音，一何琅琅，尤足慟惋！

　　複左季高咸豐九年四月初二日

　　惠書，敬聆一切。永州大捷，衡、寶可保，吾鄉應無大礙。所論賊勢、兵謀，亦如讀陸敬輿、杜牧之論事之文，使人豁然開朗，東方先生可以起而自贊矣。

　　敝縣人心恇擾，蓋由三河覆沒過甚，景鎮傷損亦多，幾於處處招魂，家家怨別。弟屢戒凱章且與休養，慎勿浪戰，實職是故，不知審如是否？蕭軍氣亦少散，祈留心焉。

　　複彭雪琴咸豐九年四月初九日

　　撫州老營新添勇三千人，正以無統領之故，用為焦慮，雖日日操演，而能戰與否，殊未敢必，惟打靶一事，非操不行。湘後營尚未到撫，擬汰弱留強，不為戰兵，專令防守一府，或可得力。

　　高惠生詩才清雋，不愧名父之子，如銀錢所事無多，尚望促之來撫一敘。

　　湖口修城之事，本不易籌，因閣下與厚庵豐功偉烈，在湖口為一小結束，不可不表以堅城，以資目前之防守，而彰後世之名跡。如經費難籌，則尊處每月見惠之厘錢四千串，僕願捐兩個月以為之倡，能全為修成更好，即不然，或修一半，或修三分之一，將來亦有基弗棄，閣下以為何如？

　　複胡宮保咸豐九年四月十一日

　　湖南日內無信。印渠解永州之圍後，王人樹、劉峴莊獲勝于祁陽。賊之前隊已渡湘西，後隊尚在東岸。王明山水師已到，兩岸之賊為師船截斷，首尾不能靈通，亦破賊之機也。石逆元從善戰者卻不甚多，所最慮者，衡、永、郴、桂新裹之土匪，兇悍十倍於長郡所屬之人，殊難收拾。屈守蟠已到湖口防所，黃澤遠盡可調回江北。羅近秋善戰，臨陣能識賊之強弱真偽，張凱章深許之，亦不免於巧滑，若隸公麾下調馭而用之，其才可將千餘人；隸普軍則不樂為用矣，賊黨入蜀之夢，未必即踐。

　　近聞兩淮賊氛尤惡，數百里無人煙。倘湘賊入蜀，政恐江淮仍不易了也。尊處宜講求馬隊，較敝處尤為切要。聞田興恕可為一騎將，鄂中可借才子湘否？李小泉兄弟派人赴霍邱招勇者。頃已折回，彼中鼎沸，並馬勇亦不能招矣。

　　「水磨法」三字，道盡三十年來消磨人材醜態，讀之慨然。

　　複李希庵咸豐九年四月十一日

　　前聞尊體違和，養靜山寺，比已興居暢適，振刷有為，至以為慰。

　　歸思之切，門閭之望，鄙人亦時時繫念。惟陳玉成率大股賊猛撲定遠翁、勝大營，將來折回必犯楚疆，閣下智深勇沉，能將陳逆大隊擊退，然後請假回籍，則在臺端盡忠義孝友之誠，在鄂中慰官紳軍民之望，尤為妥善。

　　此間新舊各營，操練亦尚認真，惟無人統之出戰，終難深恃。吳廷華新帶一營，臨陣膽氣何如？去歲七罪魁之說，厥後如何結案？便中尚乞示及。

　　致邵位西咸豐九年四月十二日

　　敝鄉孫芝房兄近年家運艱厄，非人所處，十載之內，其弟主事君鼇洲，孝廉君叔孚相繼下世，又喪其妻，又喪其子，又喪其妾，又喪其母，又窮窘無以自贍。憂能傷人，固慮其難以永年。去歲在長沙一見，囑下走作其太公《墓表》，殷殷以所著詩文懼不克終為念。後接其兩緘，寄所著古文一冊，隱隱以作序為托，弟因循未及即為。頃接渠手書，乃屬纊告別之辭，仍督催前囑表墓之文；又一書告別閣下，求作墓誌，皆不忍卒讀。茲專丁送上，乞閣下哀其志，襮其行，而予以不朽，不獨逝者銜感，將使天下篤學志士，亦引以自證自慰。芝房少為聖童，長為學者，比歲遭家多難，益發憤孤往，汲汲焉懼無聞於後，其書粗就，其志未競而遽淪。謝介甫有言：「天之生夫人也，而命之如此，蓋非餘之所知也。」凡內傷病，神明不亂，若慧識文人，尤為閑定。往時劉雲將死，以書告別京師，處分後事，曲當情理；今芝房亦然，臨絕之音，一何琅琅，茲益足悲也！

　　此間軍事平平，景德鎮相持未下。南贛巨股盡竄湖南，又新裹衡、永、郴、桂土匪，益以廣東樂昌之賊、廣西賀縣之賊，殆不下三十萬，幸湘中兵將尚多，目前未致決裂，此間亦派五千人回湘助剿。將來此股果竄何處，較之去年在浙、閩時，兇焰更熾。皖北尤鼎沸，致數百里無人煙，民生日困，亂靡有定，滔滔者將何極也。金陵大營屢聞吉語，近擬將江北及九洑洲等處，一律長塹困賊，或者老巢先破，各處以次蕩平乎？

　　國藩頑軀粗適，惟興趣日減，老態漸增，惓念良友，終宵心痗。不勝區區。

　　致袁漱六咸豐九年四月十二日

　　國藩駐建昌五閱月，因連城克復，閩境肅清，二月十二移駐撫州。景德鎮相持未下，屢戰互有勝負，前後折損近六百人，現令其休養士氣，不遽進攻。南贛之賊盡入湖南，初破郴、桂二州、桂陽、宜章、永興、藍山、嘉禾等縣無敢攖其鋒者。後渡湘西，圍永州，劉印渠觀察屢戰大捷，郡城之圍立解。繼圍祁陽，王人樹太守往援，互有勝負。據探，石達開尚在祁陽，前鋒已指寶慶。又有廣西賀縣一股，破陷東安，窺伺新寧。新甯，江忠烈所居，楚勇之根本也。廣東樂昌一股，聞亦窺視郴、宜。一大股、二小股合之上湖南四府新附之匪，計不下三十萬。幸湘中調度有方，衡、寶二郡皆有重兵防守，祁陽亦堅與相持；又自貴州調回田副將一軍，現至武岡，敝處派去蕭觀察一軍，現至安仁，兵力頗厚；又于湖北調水師三營、馬隊三百，聲威尤壯。湘潭、湘鄉前此震驚移徙，近日人心漸定，不審果能完固否？知關廑系，敢用縷陳。

　　上海夷務，近狀如何？金陵軍事，日聞吉語，克復之期，究有把握否？尊署公事是否稱意？世兄回湘應試否？比又購得何種佳書？便中敬求一一示覆。

　　複鄧瀛皆咸豐九年四月十三日

　　舍弟溫甫得附忠義之林，上邀封典，下蔭遺孤，差可無憾。惟弟友于之誼，多所未盡，反躬內疚，寢饋難安，辱蒙慰唁，感紉曷既。兒侄輩承善誘之訓，寒門多幸。澤兒今年耽擱太多，雖看書不輟，而制藝久未能作，必更生疏，此後求督之按課作文。鴻兒作五言詩亦頗成句，足征名師啟迪之效。《通鑒》已講畢，何其速也。閣下作事有恆，無一日間斷，故爾日計不足，月計有餘。此後仍求每日講書，或講《周易折中》，或講《通鑒》，聽候鴻裁。《折中》之書，該括萬理，《程傳》尤極明顯。《通鑒》雖太多，難於看完，然講一卷算一卷，講一函算一函，若得數年工夫，講完亦未可知，不完亦無礙也。

　　複胡宮保咸豐九年四月十五日

　　接奉惠緘並參茸丸二瓶，感何可言。

　　希庵回家一行，上慰倚閭之望，甚好。國藩昨有一緘，勸其俟陳玉成犯楚擊退後，再行請假回籍，彼時但知陳逆猛撲定遠，尚未知其東趨浦口也。鄂中戰爭當在七月後矣。

　　耆中丞檄沈幼丹赴九江關道本任，廣信紳民攀留，迥異尋常，走制府及敝處具呈者，前後十余起，士人罷考，河口罷市，修房者停工，賃屋者退租。中丞持前議頗堅，而商民洶洶如此，亦近來所未見者也。來示以塔公期羅將「塔拙羅巧」，決非其倫。沈君極精明，而其過人處在拙，故不可量耳。浚川援湘亦不甚緩，左公責之甚峻，容當譬解之。

　　致吳竹如咸豐九年四月二十四日

　　竇蘭泉兄以雲南之案，幾獲大戾，比聞避跡蜀中，頗形狼狽，以「行不由徑」、「時然後育」如蘭泉，而意外蒙詬，為善者其懼矣。又聞其侄竇揚曾與其兄蔗泉先後淪逝，或系傳者之誤。丹畦之事，弟至今痛憤，而狼子歸義，不知其野性果能馴伏否也？珂鄉蹂躪不堪，為南數省之最。何子永、塗閬仙諸君均依託仁宇否？洪琴西有友吳廷華在鄂中帶湘勇一營，招琴西赴鄂，聞其入都會試矣，曾過尊處否？齊中吏治何如？官紳中曾得良友，體用兼備，可濟時艱者否？閣下近日德業，想益卓然，內不失己，外不失人，常看何書？便中祈示及一二，俾窺崖略。

　　敝鄉近歲本號樂國，此次石逆以全力犯湘，積賊之憤，乘我之瑕，殊為可慮。若湖南糜爛，則楚軍之在江、鄂者各懷內顧，必無鬥志，所關匪淺。鏡海先生精神康強，去冬今春兩複弟書，均系親筆，足慰綺廑。

　　致彭雪琴咸豐九年五月初六日

　　連接五次惠緘，敬悉一切。日內公事稍多，九舍弟新至，料理諸事，裁複稍稽，乞亮之也。應商之件，條列如左：

　　一、普欽堂之六千人，將領不和，口糧不敷，人人料其當敗。欽堂驕怯而多欲，亦無能久之理。在我者太無可恃，非關建賊之果驍悍。刻下左右所能為力者，以戰船巡截湖面，使賊不能西渡而窺潯，與屈守力保鐘崖，守此必爭之要隘，二者最急之務。其次激勵鄉團，以防牯牛嶺，整飭水師，助守彭澤縣，是亦要著。至水師登岸陸戰，似可不必耳。

　　一、此間派六營五千八百人赴景德鎮會剿，李少荃及九舍弟挈之以行，大約初九、十一兩起拔營也。本議定專赴東路，先攻浮梁之賊，如日內建賊或赴鄱陽，養素受敵，則舍弟等或先援西路，臨時再酌。

　　一、湖口修城，石鐘山、昭忠祠斷不可歸入城內，在城外則有曠懷靜趣，城內則塵囂矣。閣下以為何如？

　　複官中堂咸豐九年五月十二日

　　景德鎮相持如故。水師自二十二日起，環攻九日，斃賊亦頗不少。陸軍一溪之隔，迄未得手。撫州老營五千八百人全數赴鎮協剿，令舍九弟與李少荃率之以行，僅留湘後營在撫護衛。弟以虛聲留鎮于此，蓋恐景德鎮之賊逼竄撫、建耳。

　　湖南之賊，自祁陽解圍後，新甯、武岡亦以力戰解圍，寶慶亦獲勝仗，大局當可無礙。賊之自浙、閩人楚者不過六七萬，益以贛、郴之眾、賀縣另股之匪，計亦惟十余萬。南省此次調度，皆于賊所欲至之處，官兵輒先事而防，應時而至，府城無所失陷，百姓未甚屠戮，仰托庇蔭，實堪慶倖。

　　湘省弁勇近日能戰者多，必須令補實缺，既可堅各弁久征之心，又可變營伍惰弱之習。都守以上，擇尤諮部推補；千把以下，尊處酌量間補。在鄂之湘勇，去年緘商閣下，請補實缺，芻言已蒙採納。敞處之湘勇，亦擬向尊處諮取千把以下數缺。弟于百弁之中，擇補一二，將來賊平之後，勇則歸農，弁目之精強者，則得缺歸伍，亦銷患之一道也。

　　複胡宮保咸豐九年五月十四日

　　得兩次惠緘，敬承一切。祁陽已於十八日解圍，新甯、武岡亦先後解圍。群賊萃於寶都，官軍如田興恕、周寬世、趙玉班、王人樹亦會於寶郡，計不下二萬餘人，大局當可無礙。

　　來示慮及賊出沅、資，修造戰船，據洞庭之上游，鄙見以為此不足為慮。國藩初在衡州造船百六十號，規模極狹小，器用極草率，然已費盡千氣萬力。閣下于五六年間恢廓水師，以左右博大精至之才，又得湖南公私之助，然辦炮之難、需子藥之多、造船之委曲繁重，聞亦費盡千氣萬力，乃得集事。今賊欲於資、沅造船，何處得一清靜之所，兩月、三月無官兵去擊者？何處購炮？何處得此大樁子藥？若自鑄土炮，則亦不足畏；若僅造民船，則徒供楊、彭之一焚，尤不足畏矣。若果入蜀中，鄂省添出西邊防務，卻自費手，然亦在陸而不在水。芻蕘之見，是否足供採擇？此賊鈍於浙、又鈍於閩，入楚後又鈍於永、盹于祁，或竟不能入蜀，亦未可知。巢湖賊舟出江，下游必有幾次惡戰，黃石嘰、湖口各營，應請不再調開。李申甫尚未來營，蓋為雪琴留談也。

　　複歐陽牧雲咸豐九年五月十五日

　　弟身體粗適，目疾與去年略同，尚未再增老光。心血積虧，不耐久思。此是多年舊症，亦遂不敢構思。舍聞諸事，自九舍弟去冬歸，料理一切，粗有規模，弟可放心。澤兒等讀書總以有恆為第一義，庶足補弟平日之所不逮，望閣下照料訓誡，至要至要！

　　複李少荃咸豐九年五月十七日

　　閣下此行，其著意在察看楚軍各營氣象，其得處安在？其失處安在？將領中果有任重致遠者否？規模法制尚有須更改者否？一一悉心體察，在閣下既可量而後入，在敝處亦可度德而處。閣下閎才遠志，自是匡濟令器，然大易之道，重時與位，二者皆有大力者冥冥主持，毫不得以人力與於其間。昨揖別時以此相箴，蓋亦近歲閱歷之餘，見得一二，非謂能夙以自持也。

　　與胡蔚之咸豐九年五月二十一日

　　陳季牧現在光澤，壹意與民休息，宏獎士類，凋殘之區，頌聲大作。自敝營出者如樹堂、季牧，皆可躋於循吏之列。閣下初政甚有賢聲，更望持之不懈，無以瘠苦為嫌，休問日隆，則與有光施矣。

　　複郭雨三咸豐九年五月二十一日

　　四月之杪，由沈幼丹觀察處遞到三月二十五日惠緘，凡二十一紙。縷縷深至，如親謦欬。所薦四君子，本末咸備，有味哉其言之也。

　　劉星房前輩頃來敝營，益道昔年與左右過從歡洽之詳。星翁自去秋以來，兩目失明，動止需人，南豐廬舍被焚，田荒不耕，百物蕩盡，僑居南昌，恃其子慈民孝廉，覓館謀食。喪亂以來，衣冠播蕩，良可憫念。幸星翁沖襟淡遠，蕭然寡營；慈民讀書具有師法，涉世亦臻穩練，克家繼起，足用怡悅。子序同年亦時過敝處，年來飽嘗艱險，窮途白眼，所在多有。渠自賦詩有雲：「沉舟轉側波濤裹，敗絮周旋荊棘中。」蓋實錄也。此外文士遊從往往不乏，惟將材殊難其選。昔日閭裡親知，英流輩起，數年之間凋謝半盡，陳安「隴上之歌」，廉頗「趙人之感」，能不愴懷？

　　逆賊之自南贛犯湘省者，二月間連陷郴、桂五、六縣。厥後在籍諸將，投袂競起，始圍永州，繼圍祁陽，又分攻武岡、攻新寧，均以力戰得解。刻下大股屯集寶慶，又有廣東樂昌股匪、廣西賀縣股匪與相應和。若寶慶再得數勝仗，湘事或可少紓。弟自建昌移駐撫州又逾三月，以桑梓方急，故徘徊中立，不敢壹意北向，所部諸軍，除蕭觀察挈五千人回援楚南外，余萬餘人悉赴景德鎮會剿，舍弟沅甫亦在該鎮。弟以贏卒留鎮撫州，聊壯虛聲，以杜賊內犯之萌而已。江南大營時聞吉語，如果九洑洲及江北一律掘壕合圍，誠堪慶倖。皖北近狀何如？餉項尚能接濟否？將領之可恃者幾人？便中祈示及一二。

　　敝處練馬隊之說，鄂中備貲赴口北採買，到時許以五百匹分隸此軍，今尚未操習也。

　　複彭雪琴咸豐九年五月二十六日

　　去年三河一案，今歲尋得者，未敢信其必真，然希庵所派之朱弁去舍間僅二裡許，從舍弟已曆三年，敝處所派之楊、張二弁亦向系相識，三人同往辨認，似尚可信。薑瀛所述情節，頗多支離；李起傳所開初九破營之說，日期亦不符合，所稱認識之語，尤難憑信，惟姜瀛曾受李秉苑之托，李秉苑曾奉鄙人之批，並非無因而至。前者且所陳情狀，必是三河同殉之忠骸，應請閣下以公牘私緘知照李鎮軍，即將前項棺具，由大通載至湖口，擇地安厝，俾薑瀛得釋目前之累；鄙人不食前批之言，而此項忠骸亦得永妥異域之靈。其李鎮軍代去銀兩，應如何歸款之處，請卓裁酌量辦理。

　　複胡宮保咸豐九年六月初二日

　　連奉惠緘。希庵會剿寶慶，兼顧安、益、鼎、澧，原是勝著，第黃州老營驟減去勁旅五千，設四眼狗率眾上犯鄂疆，似嫌單薄。在寶之賊不甚善戰，不逮陳狗遠甚。現在寶城內外官兵三萬六、七千人盡敷剿辦，如金國琛等尚未全數起行，應請更為斟酌。

　　賊黨窺蜀自意中事，然既鈍於浙、鈍於閩，入湘後又鈍于永、祁，鈍于寶慶，裹脅之人，願從者漸少，且無老巢以為糧台，糧米須擄，子藥須搬，行且自疲於山谷之間。所慮者，四川民氣浮動，從亂如歸，恐粵賊以將熸之燼，引川中燎原之焰。即無粵逆引之，而蜀民猶盻盻思亂，蜀若有事，卻自不易收拾。侍之才智短淺，精力耗絀，不特自知甚明，往年志在討賊，尚爾百無一成；近歲意存趨時，豈足更圖千里。來示以翩然翱翔相戲，昔之翩然者，群雄蔚超，雲合景從，如龍得雨，如魚得水；今則英彥莫屬，足音闃寂，將何所挾以翩然乎？恐翩然者，載飛載下矣。

　　午橋複出，仍是治軍之局，與勝帥尚共事一方，亦所謂箕獨有神者與？

　　與何願船咸豐九年六月初八日

　　頃聞九龍山之土匪剿除淨盡，有都司林文察帶臺灣勇七百人，所向有功，從此閩省西路，安枕無虞。陳季牧在貴縣壹意休息，不事煩擾，均堪仰慰廑注。

　　湖南賊勢，尚未少衰，或久擾湘中，或竄至川、貴，均屬可慮。此股自立門戶，與金陵逆首已不相屬，即景德鎮股匪亦不稟奉金陵，自為雄長，勢皆類于流寇，應如何而可漸就破散，敬求開示明略，不勝感荷。

　　複李少荃咸豐九年六月十一日

　　旬日兩接惠書，具悉一切。

　　此間於二十八日得見邸抄，而奏留之片於二十六拜發，片中仍未作十成句。觀閣下精悍之色露於眉宇，作字則筋勝於肉，似非長處。玉堂鳴佩優遊者，倘為四方諸侯按圖求索，不南之粵，則東之吳，北之齊、豫耳。楚軍利病得失，日內當已審得要領，便中尚祈示及一二。

　　聞夷舟比至津門，不審捍禦尚得法否？去歲萬壽前後，夷船亦曾抵津，今歲僧邸在防，故當差稱人意。湖南事尚未紓。寶慶城內外兵勇二萬，概被該逆合圍包裹，幸劉印渠、李希庵、蕭浚川三軍俱可往援，大局仍自無礙也。

　　與陳俊臣咸豐九年六月十二日

　　國藩近狀粗適，惟目光眵昏，不能多看書作字，用以為苦。此間營官尚多得人，惟統領殊難其選。今賊皆百戰之餘，非得良將統五、六千人，斷不足以當一路；非得賢統領四人，分轄四枝，亦斷不足供調遣也。石逆一股與金陵逆首，久已分門別戶；景德之楊輔清、楊雄清亦另立門戶，不奉金陵號令。其人多不及石逆，而堅悍過之。此二股皆將成流寇矣，此後防剿似更為難。閣下桑梓之事少紓，能否命駕東來見訪，作終月之談，不勝企禱。

　　複張小浦中丞咸豐九年六月二十一日

　　侍奉防蜀之命，時景鎮未複，難遽撤動，已據實複奏。旋聞景鎮克復之信，局勢又自不同；第念防蜀者，防湖南之賊也，若能在湖南剿滅，壹大創之，豈不更妙？目下賊圍寶慶，城內之軍民、城外之二十余營盤，概被大圍包裹，文報不通，極為危急，因令張道運蘭率四千人回援，乘景鎮得勝之氣，用弁勇自衛桑梓之心，或可得力。侍攜舍弟所率之六千人溯江而上，駐荊、宜等處，防湘賊渡江擾湖北之西路。兵單卒弱，僅可自守，不足言戰。若朝廷必命為蜀中之行，則當調回蕭、張二軍，稍厚兵力耳，

　　複官中堂咸豐九年六月二十三日

　　此間於初四日奉防蜀之命，其時景鎮攻剿方急，萬難撤動。甫經據實複奏，旋聞景鎮、浮梁攻克，情形又自不同。因派張凱章帶四千人回援湘省，而弟自率六千人溯江西上，駐防荊、宜等處，道出武昌，又可瞻對雅範，一傾積愫，幸何如之？竊計寶慶解圍，此賊由辰酉以入西蜀，則險而難；由益陽、常、澧以窺荊、宜，則順而易。竄荊州則可由襄陽以犯秦、豫，竄宜昌則可由三峽以犯全蜀。弟奉命防夔，自應奏明先駐宜昌，然恐行至荊州等處，即適與賊鋒相值，所帶六千人太單，難禦大敵，敬求閣下預籌良將勁旅，俾弟得攜以俱西，不勝感荷。計常、澧、荊、宜之間，今年戰事必多，能萃兩湖勁旅於此間，痛殲石逆一股，則大局之幸也。

　　複鄧寅階咸豐九年六月二十四日

　　小兒紀澤頗事看書，不好制藝。吾意學者于看、讀、寫、作四者，缺一不可。看者涉獵宜多、宜速；讀者諷詠宜熟、宜專。看者「日知其所亡」，讀者「月無忘其所能」。看者如商賈趨利，聞風即往，但求其多；讀者如富人積錢，日夜摩挲，但求其久。看者如攻城拓地，讀者如守土防隘。二者截然兩事，不可缺亦不可混。至寫字不多則不熟，不熟則不速。無論何事，均不能敏以圖功。至作文，則所以瀹此心之靈機也。心常用則活，不用則窒，如泉在地，不鑿汲則不得甘醴；如玉在璞，不切磋則不成令器。今古名人雖韓、歐之文章，范、韓之事業，程、朱之道術，斷無久不作文之理。張子雲：「心有所開，即便劄記，不思則還塞之矣。」小兒子每三、八課期，敬求先生督令作文，約以五百字為率，或作制藝、或作賦、或作論、或作經解劄記，斷不可一字不作，或逢三作制藝，逢八作賦。論、經解，亦尚妥善。未有無一字之常課，而可以幾于成者也。

　　囑為族譜《弁言》，誼不容辭，惟此時尚未暇也。二姓合修，在閣下本仁至義盡之心，體先世權宜合好之意，稱情起例，未為不可，惟欲永遠聯稱如諸葛、歐陽之例，則微有不侔；如近世嘉興之陸、費，湘潭之郭、汪，差近之耳。

　　弟移屯撫州，倏逾兩月。昨派老營六千人會攻景鎮，鏖戰數次，幸獲全勝，於十四日克復景鎮，十五日進克浮梁，沿途擒斬逼溺，難以數計。餘黨由祁門奪路奔逃，即派張凱章率四千人回湘援剿，會攻寶慶，七月當可抵湘。知關廑念，特用布聞。

　　複駱龠門中丞咸豐九年六月二十五日

　　頃奉手翰，以景鎮匪黨有勾結犯湘之意，屬此間妥為堵禦。景鎮逆目楊雄清與石逆本屬一氣，去年先竄玉山，後竄安仁，與閩賊分而為二，非其志之素定。今景鎮、浮梁雖幸克復，而該匪等與金陵逆首義不再合，必仍思歸併石逆一股，將來複為江西之患，即為湖南東界之憂，殊覺防不勝防也。

　　侍奉命防蜀，當以景鎮未複、難遽撤動複奏。今江省肅清，自當由荊、宜赴夔，惟賊蹤詭秘難測，恐寶慶解圍後，常、澧、荊、宜之際，戰事方多耳。現派老湘營回援，乘得勝之氣，用自衛之心，或可得力。到楚後，此軍如何調遣？尚祈諮示。

　　複邵位西咸豐九年六月二十六日

　　奉惠書，並蒙嘉貺好書數十冊，軍中書籍絕少，得此如環寶溢目，遂欲廢百事而日與編摩。中如合刻程朱《易傳》、世德堂《莊子》、莫板《韓文》等種，日內正爾購覓迫切；《古今逸史》、元刻《龍川集》，向所未見，亦佳本也。羈懷鬱鬱，得此豁然大適，謹遵來教，即不復備價奉還。「明珠青玉不足報，贈子相好無時衰」，敬為左右誦之。

　　芝房《墓銘》，深切不浮，韻語亦沉痛，逝者得此可以不憾。弟亦為其太公、太夫人作《墓表》一首、《芻論序》一首，以踐宿諾，錄稿附呈，敬求裁正。其《芻論》原稿，尚存敝處，覓便當寄左右鑒定。孫氏後事，概托郭意城、李仲雲兩君，郭即筠仙之胞弟，李即石梧制軍之次子。遺書當可悉刻，此間亦寄百金聊助刻資。其家貲產微薄，行當鳩集同人謀有以善其後。諸關廑注，瑣瑣布聞。

　　複左季高咸豐九年六月三十日

　　得惠書，敬悉一切。景鎮之賊欲與湖南石逆股合，此間亦早有所聞。蓋石氏與金陵洪賊不可複合，其于景鎮、建德二楊固一氣也。目下二楊意見參差，又浮梁城外之戰殺斷後，悍賊頗多，或不遽謀回竄，為吾湘東界之患。將來二楊終當歸並石逆部下，江西、湖南均難安枕，尚祈閣下預有以擬之。

　　弟派凱、鈐回援桑梓，一則三月間渠有稟請援湘，業經批准；二則此軍之銳進穩紮，皆勝他軍，目下盡可一戰。將來湘事少紓，凱、鈐不能複合，似當分為兩支，且令凱章添募生力，稍變規模，乞閣下細加察酌。

　　複胡宮保咸豐九年七月十五日

　　寶慶解圍，同深抃慰。然賊在浙不能破衢州，在閩不能破建寧，斷無在湘能破寶慶之理，希庵之必成此功，人所共料耳。看此局勢，賊當回趨衡、永，不能北犯常、澧，鄂之西、蜀之東，其或可免於難乎？推位讓賢一折，忠、孝、仁、讓四者皆備，信大智之所為。

　　國藩初七日自撫州起行，初十至南昌，十六可出城，吳城、湖口小有耽擱，當于八月之初奉接清塵耳。因兵力太單，又調湘後營同行。散營多可用者，惜無良將統之。

　　複胡宮保咸豐九年七月二十一日

　　雨三殉節，其家恐益難支拄。淮南連年多喪善人，如呂鶴田、朱臥雲喪于舒城，江岷樵、陳岱雲、鄒叔績殉于廬州，迪庵及舍弟溫甫隕於三河，戴存莊沒於桐城，何丹畦戕於英山，今雨三又有定遠之難。皆與國藩骨肉姻舊，北望神傷，莫雪此憤。而丹畦遇禍最慘，反使淺者得議其後，尤思一為雪之。當借大力共圖此事也。

　　國藩於十七日抵吳城，十九日至湖口。湘後營報二十日自撫州起程，計二十四日可至南昌，八月初乃可至潯。侍在鐘山少住數日，得湘後營出省確信，即可西行，不必定待其來潯也。身邊約帶八千餘人，惜無人統之以戰耳。

　　複莊衛生咸豐九年七月二十一日

　　接奉惠書，獎借溢量。曩歲湘人援鄂，無藝之供，有求必應，萬眾誦德，至今弗諼。比複雄藩懋建，內以富民，外而蕩寇，風猷峻邁，跂想何窮。

　　承詢選將一節，猥以湖湘俊彥朋興，推求汲引之原，鄙人瞀瞀，奚足以言衡鑒？風雲際遇，時或使之，生當是邦，會逢其適於鄙鈍初無與也。抑又竊疑古人論將，神明變幻，不可方物，幾於百長並集，一短難容，恐亦史冊追崇之辭，初非當日預定之品。要以衡才不拘一格，論事不求苛細，無因寸朽而棄連抱，無施數罟以失巨鱗。斯先哲之恒言，雖愚蒙而可勉，更願南針遠錫，證此不逮。

　　弟疊奉防蜀之命，所部除分起援湘外，尚挈七八千人以行，已於十九日舟次湖口，稍與料撿，即當赴鄂，瞻對雅範，願言之愫，匪朝伊夕。

　　複左季高咸豐九年七月二十五日

　　頃得十一夜賜函，敬審一切。希庵一戰而解寶郡之圍，勳績甚偉，日內當廓請東路矣。凱章計已抵境，雄師雲集，當易得手，未知餉項能支幾時耳？

　　弟于初七日自撫起程，至省城住五日，十七至吳城，十九抵湖口縣。朱、唐等營自景德鎮來潯，酷暑感病，死亡相望，只得奏明少與休息，計出月朔乃成行耳。湘後營亦挈之以行，以人數太單，而此軍又與江西積不相能，故爾攜以自隨，然江西腹地，益以空虛，而敝處餉項，益以短絀。江西協款三萬，除以二萬四千濟蕭、張二軍外，此間僅餘六千，不敷尚巨，當概就官、胡兩帥，請益而取盈耳。賊既不能闌入常、澧，自不能遽犯蜀中。此間行至黃州，當有後命。若能合楚人之力，並謀皖北、皖南，兵聚而氣易固，將聚而興稍濃，或猶少有所成乎！

　　複李希庵咸豐九年七月二十五日

　　得惠書，知二十八九兩戰，寶慶北路，重圍立解，萬眾再生，桑梓蒙福，至以為慰。比想東、南各路一律廓清，賊既不能越竄常、澧，自無從窺伺巴蜀，若能逼入東路，與蕭、張各營會剿，聚殲此股，誠大局之幸也。

　　國藩至湖口與楊、彭諸公會晤。朱、唐等營自景德鎮調來，冒暑多病，只得休息旬日，再行西上。賊蹤既不入蜀，此軍行至黃州，當另有後命。能與胡、都、楊、彭諸公及閣下雄師並力皖南、皖北，或者全域稍振耳。

　　複郭筠仙咸豐九年七月二十六日

　　五月杪由胡潤帥寄到惠緘，劉錫崑歸，又得五月一緘，敬承所示。五月二十五日之戰，自庚子、辛醜夷務初起後，至是始一大創之，中外人心為之大快。惜來緘敘戰事太略，頃從官帥諮文中得讀原奏，亦似有不盡者。六月後似未聞續有戰爭，而邸抄載閣下以六月二十四日人對，想津門事已大定耶。

　　國藩以六月初奉防蜀之命，其時景鎮未複，礙難撤動，據實複奏。旋以景鎮、浮梁並克，江省肅清，乃撥張凱章四千人回援桑梓，而自率六千餘人溯江西上，將駐宜昌等處，以保蜀之東門，而固鄂之西路。七夕自撫州起程，至南昌小住五日，十九日行抵湖口。景德鎮調來之陸營，冒暑致病，死亡相望，不得已給假醫調；楊、彭諸公亦邀留少息，擬八月朔開行，由漢，黃達荊、宜耳。

　　湖南之事，希庵兩獲勝仗，寶慶西北面業已解圍，此賊在浙不能破衢州，在閩不能破建寧，斷無能逞志湘中之理。且閩中大股，去秋回竄玉山、景鎮者數近四、五萬，其南安入湘者不過得半之強，裹脅雖多，氣勢已散。若希庵、田、趙之軍蹴之於西，浚川、凱章二軍邀之於東，可環繞而痛殲，或不至更為蜀患。

　　李申夫到營已月餘，其內足以自立，必不以軍事盛衰為轉移。陳作梅聞當一枉顧，近企遲之，未邃至也。次青以病留撫州，行當歸平江靜養。幼丹積不獲上，頃已告請終養，無緣強之同行。少荃代管文案，許仙屏代辦書記，胡蓮舫、李小泉在吳城報銷局，亦時時追從，朋遊仍不寂寞。惠書稱申夫有攬轡澄清之志，只愧尺波不足以縱巨鱗，陋邦不足以發盛業。昔有巨盜發塚，椎掘方畢，棺中人忽欠伸起坐，曰：「我乃伯夷，何為見訪？」盜逡巡去。易一丘，方開鑿墓門，見前欠伸者隨至，曰：「此舍弟叔齊塚也。」今將施巨鉤、牿餌於蹄涔之水，是猶索珠襦、玉匣于伯夷之壟，多恐有辜薦賢之盛心。至於推誠揚善，力所能勉，不敢或忽。

　　與耆九峰中丞咸豐九年七月二十六日

　　閱竹莊來緘，詞意似甚決絕，其才氣究足任事，投閑可惜。江西餉源漸裕，遠勝湖南，可否月給二萬五千金，俾得手募四千余人自成一隊，並令訓練二、三個月，即令全不中用，浪費四個月，不過十萬金；浪費半年，不過十五萬耳。軍興以來，浪費多矣，即敝處所用三百萬內，計枉費者不下百萬，他處枉費者恐更不止於此。閣下愛才篤至，若不惜鉅款，令竹莊精練一軍，緩急必收其用。凡有志辦事者，亦須隨處應手，波瀾稍闊，興至而氣乃盛。是否有當？乞詳審而主持之。

　　與吳竹莊咸豐九年七月二十六日

　　欲辦一事，自須少假斧柯，略裕財用，乃可得所藉手。頃緘商九峰先生，月給餉項二萬五千金，令閣下手募四千余人，從容訓練，自成一軍，不知事果可成否？如果照辦，閣下亦宜抖擻精神，虛心勤求。戰必勝、攻必取，二者雖無把握，至於穩紮堅守，嚴紀律而愛百姓，尚屬人力之所能勉。行之不懈，亦弭謗之一端也，願熟計之。

　　複張小浦咸豐九年七月二十八日

　　景鎮既克以後，本應以江、楚各軍合力尾追，與徽軍共收夾擊之效，俾皖南上下丑類逐出嶺外，歸併江濱，庶事理少得就緒；不意侍奉防蜀之命，軍勢既西，眾心亦因以移易。張凱章觀察三月間即有回援桑梓之請，業經批准於克鎮後回湘。故張軍之西雖於入蜀之路本便，亦以體軍士之鄉思而然也。

　　侍過南昌，與耆中丞商定，以養素暨饒鎮軍兩支分防饒、景兩處，而別遣吳竹莊觀察成軍以出，協剿皖境，冀助麾下一臂之力。業據成議約略入奏，不意吳君以兵單助寡，不願任事，坐視皖賊日增，不克少為左右分憂，實用疚歉。

　　複胡宮保咸豐九年八月初一日

　　接二十九日大諮，以壽州之急，速籌援淮之師。鄂中四戰之地，援淮即所以防鄂，保大局即所以自保，卓裁良為至當，惟兵勇尚可酌撥，統將實難其選。敝處部卒萬人，無人統領，深以為慮。鄂中統將似亦乏引重致遠之才，希庵不歸，此局似未易辦。至軍火、食米，搬運維艱，不特六、霍千里無人，即商固亦流亡蕭條。湘中兵將向來安逸飽暖，易一苦境，行走必難迅速，此舉辦成，亦虞有鞭長莫及之勢。承詢及愚蒙，殊無良策，可供採擇。古來義士仁人行軍用兵之道，專重救人之急、解人之圍，是以義聲播於遐邇。閣下素以義俠感動四方，應如何成軍越剿，尚希卓裁。

　　與陳作梅咸豐九年八月初五日

　　前接雲仙緘，知台從業已出京，果旋珂裡，似可惠然枉顧，而未敢必也。茲專弁奉迓德旌，天氣新涼，道途無警，伏懇翩然命駕，臨江欽遲，實勞我心。

　　此間軍事殊乏起色，惟約束士卒，不敢搔擾；勤於操練，不敢懈弛，二者兢兢自持，行之有年，藉以報慰知己。至於引重致遠，摧蕩巨寇，則兵單力絀，良非所任，亦望將伯來助，員於爾輻。相見有日，不復一二。

　　致季仙九中丞咸豐九年八月初六日

　　接奉賜書，敬悉春間肅啟，已達鈞聽。猥以戔戔不腆，上蒙齒記，且念荒莊寒窘，未荷納存。二十餘年，門生久甘委棄於風塵澒洞之中，雖師門在望，亦不獲修一介之使，勺水之敬；今日驚濤粗定，收召魂魄，乃克重進纓矢之贄，損辱教言，遠見屏卻，愧悚奚任？輒借松江之便，專使再進，伏冀莞納，以鑒微忱，不勝禱切。

　　國藩於六、七兩月屢奉防蜀之命，初以景鎮未複，礙難撤動，據實複奏。既而江西肅清，乃派張觀察以四千人合春間派去之蕭觀察一軍，共援湖南，而自率萬人由鄂赴蜀。師行甫及半月，聞寶慶解圍，湘事已紓，賊蹤無緣入蜀，計後命當有變更，容即續報。

　　複朱堯階咸豐九年八月初六日

　　得永豐惠書，敬悉一切。景鎮克復，一隅數子之利耳』，不足言功。寶慶賊退，吾鄉漸得安枕，官軍自西而東，，一賊亦不敢複窺巴蜀，大局當有轉機。

　　朱芳圃血性過人，弟所深知，其諸季亦多樸實，能來共事，弟之至願。楊、王、羅、胡諸人經閣下品題，必非浮靡者比，容思所以致之。弟此次在外專了宿事，而補前失，再歷年載，寸心當少安恬。

　　複張筱浦咸豐九年八月初七日

　　前聞陳逆玉成，有竄犯皖南之說，恐適與景鎮逆徒合併，虞我公應接不遑，方以為慮。頃得兩次緘牘，知雄師外攘內守，恢恢有餘，可勝佩慰。

　　國藩在湖口小住十日，至九江守風四日，抵鄂當在中秋前後。湘事近無確耗，然寶慶之圍已解，賊不能西向辰、常，自無緣更入巴蜀，倘敝軍折而東行，則與雄麾合併，會有日耳。

　　複左季高咸豐九年八月十九日

　　黃州接惠書，敬知一切戰事、賊蹤。中丞一疏，尚未得見，想諮未發耶？

　　賊悉南竄，蜀中無事，莫大之幸。來示謂救已殘之皖，不如完未破之蜀，良有深意。惟整軍教民，處處與察吏相關，非地方官行之稍久，難以收效。作客本難，作客於無賊之省則尤難。目下敝部無一統將，散錢委地，若果入川，賊至亦不能禦。官帥既以會剿皖中入奏，且俟諭旨再定進止。蕭、張兩軍請與龠帥商酌，遣一軍來敝處。凱章有堅忍之操，而非將多之才，請令其募齊四千人來鄂，鈐峰則不必來，待尊處定奪。有覆信，弟再行諮劄耳。

　　複葛睪山咸豐九年八月十九日

　　國藩生平坐「不敬」、「無恒」二事，行年五十，百無一成，深自愧恨，故近于知交門徒及姻戚子弟，必以此二者相告。「敬」字惟「無眾寡、無小大、無敢慢」三語最為切當。君之祖與吾之祖，於此三語皆能體行幾分。僕待人處事，向來多失之慢；今老矣，始改前失，望足下及早勉之。至於「有恆」一字，尤不易言。大抵看書與讀書，須畫然分為兩事，前寄寅皆先生書，已詳言之矣。看書宜多、宜速，不速則不能看畢，是無恒也。讀書宜精、宜熟，能熟而不能完，是亦無恒也。足下現閱《八家文選》，即須將全部看完，如其中最好歐陽公之文，即將歐文抄讀幾篇，切不可將看與讀混為一事，尤不可因看之無味，遂不看完，致蹈無恒之弊。

　　家叔性情最與家祖相似，家祖晚年適意事多，蒙叔則不適意之事多，望足下細心勸慰為感。

　　複易芝生咸豐九年八月二十日

　　接到惠書，浣慰無量。

　　國藩昔年銳意討賊，思慮頗專，而事機未順，援助過少，拂亂之餘，百務俱廢，接人應事，恒多怠慢，公牘私書，或未酬答，坐是與時乖舛，動多齟齬。此次再赴軍中，銷除事求可、功求成之宿見，虛與委蛇，絕去町畦，無不復之緘諮，無不批之稟牘，小物克勤，酬應少周，藉以稍息浮言，而精力日耗，目光眵昏，平生于古文辭鑽研頗久，差有敝帚之獲，而眼之所鵠，手不能應，心所欲為，日不暇給。自去冬至今，曾作文七、八篇，罕稱意者。《羅忠節墓銘》，久思一答尊囑，因意興少佳，亦姑置之。即先祖、先考妣神道碑，尚未能敬謹從事，終夜疚心。因念文章之事，究以精力盛時，易於進功。足下年力方強，志趣拔俗，宜趁此時並日而學，絕塵而奔，雖未必遽躋作者，而看、讀、寫、作四者，兼營並進，亦自有一番之功效。睾山亦有志之士，小兒舍侄輩得以步趨後塵，爭相濯磨，則寒門之幸也。足下倘有意乎？

　　複劉霞仙咸豐九年八月二十一日

　　國藩於六月初，奉防蜀之命，以景鎮未複，難遽撤動，而所部將才太少，難期高飛，作疏直陳，後以江西肅清，不得不移師西上。行至武穴，接官帥諮，已奏請會剿皖賊。頃奉諭旨，以川境可保無虞，即行進剿皖省，如尚未免有入蜀之虞，只可從緩酌量云云。是聖心並無成見，仍聽外間裁酌。蜀中本大可有為之邦，惟國藩倦遊已久，深憚作客之難；作客于無賊之區、周旋于素不相知之主人則尤難，以是徘徊中立，未敢望劍南而西笑也。自黃州至武昌僅百餘裡，而阻風已逾四日，俟與官帥商，恐仍當從胡、李、多、鮑諸公之後，共圖皖中。更事日多，斯不敢為天下先耳。趨時之效，茫如捕風，亦稍稍倦矣。歷年疚心之端，逐一補救，十已得其七八，如賙恤林秀三之家，而纂文刊碑於撫州殉節之處，亦近日一稱心事。目光眵昏，老境日增，所學無成，不無感喟。

　　複胡宮保咸豐九年八月二十六日

　　日內應酬頗勞，趨時之效，茫如捕風，而身已憊矣。

　　得見汪梅村，洵積學之士，廉卿亦精進可畏。臺端如高山大澤，魚龍寶藏，薈萃其中，不覺令人生妒也。教舍沅弟子「惡巧」、「惡盈」之外，又曰「天道惡貳」。「貳」者，多猜忌也，不忠誠也，無恒心也。舍弟頃有書來，謂動輒觸此「三惡」雲。

　　複郭意城咸豐九年八月二十六日

　　寶郡解圍，全湘肅清，桑梓之福，南向稱慶。

　　國藩以七夕自撫州拔營，章門小住五日、湖口十日、黃州七日，二十三始抵鄂垣。官帥以蜀中無虞，奏請此軍會剿皖中，諭旨允准，而仍不作十成之句，飭令酌辦。此間眾議皆主圖皖，亦頗有持防蜀之說者。國藩以精力日耗，部下人才太少，若賊果入蜀，亦非鄙弱所能遏截；若賊蹤不往，附贅懸疣，徒覺多事。鄂中眾人熙熙，賓至如歸，並力圖皖，猶為正辦。現帶之營，已逾萬人，擬以三千人自衛，另駐一處，撥七千人交九舍弟進攻一路。若蕭、張二軍，能調一軍北來，則可分剿。兩路餉項，除江西三萬外，皆仰給鄂省。欲歸併鄂中糧台，不復』自辟門面，則並江西三萬亦不來矣。或分或合之間，殊難定計。

　　芝房所著《芻論》，胡中丞意欲刻之，不知湖南現動手否？

　　複胡宮保咸豐九年八月二十八日

　　省中文武各官，於和煦熙熙之中，均有恪恭祗肅之象，亦足見寬而有制之效。

　　凱章請假三月，浚川業出粵境，目下均不能來。敝部萬人，將江西協款三萬提到，所欠無多，惟目下九十兩月虧空較巨，求緘商揆帥及局中諸公，此兩月酌添若干，自此以後，辦理較易；或將糧台併入鄂中，或竟不復調蕭、張前來，量入為出，則不甚竭蹶矣。

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