曾文正公書劄卷三

　　與彭筱房曾香海咸豐三年九月十七日

　　粵逆於八月二十二退出江西，過湖口後即分竄上下游，一破安慶，一據九江。比聞北陷黃梅，南擾興國。此時大局糜爛，即使三城克復，秦晉無驚，而流賊之勢圓已成矣。

　　岷樵勳望日隆，全握兵柄，是意中事。鄙意欲練勇萬人，概交岷老統帶，以為掃蕩澄清之具。近時各營之兵，東調一百，西撥五十，將與將不和，卒與卒不習，勝則相忌，敗不相救，即有十萬眾在我麾下，亦且各懷攜貳，離心離德。居今之世，用今之兵，雖諸葛複起，未必能滅此賊也。鄙意必須萬眾一心，諸將一氣，而後改弦更張，或有成功之一日。昨已為書告邑人王璞山錱，又以書告岷樵矣。璞山亦有書抵我，痛夫江西七月二十四之役，湘勇陣亡者八十餘人，又重以帶勇者四人，大興義憤，思報友仇而紓國難。茲將渠書並弟書二件，抄呈尊覽。兩人者，起意不同，而指歸則一。現擬於衡州廣募新勇，大加訓練。

　　前六月間，托魁太守所招之勇，邵陽各勇較勝於新化。後弟自省歸，邵勇交塔副將帶往醴陵防堵。昨在安仁剿江西土匪，一戰而蕩平者是也。新化勇則散遣歸農矣。弟來衡時，聞新勇並未散，且屢來具呈稟請赴江殺賊，是以複行招集，現存二百餘人。鄙意欲再招百五十人，合成三百六十，以符弟之營制。茲著新化勇數人回籍，令其自行招集，呼朋引類，或可得勁悍之卒，亦未可知。香海兄若素知新化健卒何處最多，或見此數人加以指蹤，無取浮滑之輩，而求土作之類，是為至要！其途費業經議定：來時不給一錢，到衡之日，每人給錢三百文而已。此事各勇自能了之，兩兄不管亦可。自新化勇而外，弟又欲招魁太守曾經訓練之邵陽勇一營，計三百六十人，以為弟之親兵。煩兩兄與蔭翁商妥，須擇其精而又精者。蔭兄無留上駟自用，而以下駟應客，至禱至感！其口糧銀數，在衡操演，每日給予一錢；出征本省土匪，每日一錢四分；征外省粵匪，每日一錢五分。其為隊長，哨長，以次雨加；養傷銀：上等三十，中等二十，下等十兩；陣亡恤銀六十兩。征本省土匪減半。弟若不出外，或交岷樵，親兵亦如之。望兩兄與諸勇晰言之也。此次初出，無所謂安家銀兩，在寶亦不能先給幾日口糧，途費亦惟到衡之日，每人給三百文而已。

　　抑又有請者，不難於勇，而難於帶勇之人。帶勇之人，第一要才堪治民，第二要不怕死，第三要不急急名利，第四要耐受辛苦。治民之才，不外公、明、勤三字。不公不明，則諸勇必不悅服；不勤，則營務細巨，皆廢弛不治，故第一要務在此。不怕死，則臨陣當先，士卒乃可效命，故次之。為名利而出者，保舉稍遲則怨，稍不如意則怨，與同輩爭薪水，與士卒爭毫釐，故又次之。身體羸弱者，過勞則病；精神乏短者，久用則散，故又次之。四者似過於求備，而苟闕其一，則萬不可以帶勇。故弟嘗謂帶勇須智渾勇沉之士，文經武緯之才。數月以來，夢想以求之，焚香以禱之，蓋無須臾或忘諸懷。大抵有忠義血性，則四者相從以俱至；無忠義血性，則貌似四者，終不可恃。兩兄平生物色，果有此等人否？如其有之，萬望道達鄙意，禮請以出，非弟之私好也，為天下出也。弟之汲汲，尤在於此。

　　與吳甄甫制軍咸豐三年九月十七日

　　奉到手示，敬悉種種。動忍補救之諭，謹當書紳；委用擇人，聽言察理二語，國藩閱歷尚淺，不無迷失。然今歲在省，于武員中賞識塔將，實以今日武營習氣，退縮浮滑，恬不事事，驕蹇散漫，如搏沙者之不能成飯，太息痛恨，求如塔將之血性奮發，有志殺賊者，實為僅見，以是屢加器許。此外亦乏親信之人。至國藩所不許者，則有口同斥，千夫共指。論者或欲混黑白而顛倒之，齊巨屨小屨而一視之，則褊淺之衷，實不能平。今日天下之變，只為混淆是非，麻木不仁，遂使志士賢人撫膺短氣，奸滑機巧逍遙自得，安得侍坐函丈，痛哭而一傾吐也！

　　泰和股匪，初五日竄據安仁城中，初七日巳刻退出，初八日至江洲口。是夜二更，塔將督勇剿捕，一鼓蕩平，想稟報已到矣。王璞山縣丞珍於初八帶勇往剿，至彼已見撲滅，即行返衡。十六日由衡起行歸湘鄉矣。彼自興甯定計，續行募勇，為報仇起義之舉，遂陸續遣其麾下之卒還湘，若者招行健士，若者制軍器，若者備糗糧，若者歸休料理行裝，以為長征之計，業已分散四布。

　　來諭謂賊由富池口圍攻興國，恐由通城徑竄平江，囑調王璞山帶勇赴平江，為迎頭襲擊之師。龠翁亦飛劄飭調。國藩以璞山之勇業經四散，若倉皇喚集，非十日不能齊；調赴平江，非八日不能到；既到之後，此三百餘人者，亦無濟於事，不如聽其在湘中耽擱二十日，號召義旅，興辦一切，齊來衡城操練月余，然後成軍以出，或者猶有小補。此王縣丞之不能遽赴平江也。

　　來諭令張守榮組率師至平江。潤農太守所帶之兵勇本七百二十人，七月間省城防堵極緊，龠翁調回道標勇二百名。昨九月十三，其麾下守備田宗全不服潤農約束，又調回其所帶之綏靖兵二百名往省矣。現在張守僅帶勇三百名，而粵西群盜如毛，永州西南一帶不能不留兵防守，是以輾轉思維，仍令其駐防江永一路，此張守之不能遽赴平江也。

　　粵逆由陽辛河竄入興國，由興國至通山、通城，即無水路可通。該匪未必肯盡舍船隻，拋棄輜重。大隊踵至之事，目下尚可無虞。惟分股四竄，勾結崇陽、通城一帶亂民，攻擾南北交界各縣，是意中事。現在塔將、王同知由茶陵回省之兵勇千三百餘人，又有鄒壽璋、陳文耀在瀏陽守卡之勇四百餘，皆可調平江。自瀏自省，皆不三日而抵平也。惟自崖而返，畫疆而守，兵勇習氣皆然。來諭謂如賊未至平江，仍可往前進取，恐渠輩自嫌卑薄，不敢遠征也。

　　國藩回省之說，非不三思及之。惟目前與王璞山謀募練勇，興舉浩大，費用繁多。若在省城，耳目之間，動多觸礙，不如避跡偏郡，捐貲多則多募，捐貲少則少募，張弛廣狹，惟吾之所自為。且奉命辦團查匪，而必在省干預兵政，本屬越俎之謀，宜人之從而議其後，時位進退之際，亦當有其自審也。

　　募勇一萬，每月須費六萬金。目下岷樵統帶之楚勇、湘勇已四千矣。此間舊招新募，擬再添六千，如經費不敷，則先送四千，大抵十一月中旬乃可成行。不然，驅市人而使之戰，鮮不敗矣。

　　張潤農有用之才，然尚不如王璞山之結實可靠。璞山忠勇冠群，馭眾嚴明，然局量較隘，只堪裨將。以視岷樵之智勇兼全，器局閎遠，則非其倫矣。因垂詢附及一二。

　　與與湘潭紳士公信咸豐三年九月二十日

　　國藩移駐衡城，瞬曆半月，公私平順，足紓存注。

　　章門解圍，是近日一快心事。岷樵、廉訪于桂林、長沙之圍，兩次保全，皆賴其力。而江右一城，四次轟陷，居然保此金湯，活一省之生靈，全東南之大局，其為功績，尤無等量。以天心之簡在，萬民之跂望，即頒給關防，全畀兵柄，蓋亦意中之事。惟是近日之兵孱劣極矣。當其調遣之時，東抽一百，西拔五十，卒與卒不習，將與將不和，及夫與賊相逼，各懷觀望，勝則相忌，敗不相救，雖以古來之名將，用今日之尷兵，亦恐無以變其習氣。擬欲募勇萬人，精練勤訓，發交岷樵處自成一軍，以為澄清掃蕩之具。而敝邑王君璞山，因聞湘勇援江之師七月二十四日之戰，帶勇官及幫辦之紳士陣亡四人，各練勇陣亡至八十一名之多，大興義憤，馳檄邑中，欲率湘中子弟同往殺賊，以報諸友之仇而紓國家之難。璞山之與鄙人，起念雖殊，而指歸則一。茲將渠來書及僕二書抄錄呈閱，諸君子觀之，亦足以見鄙志之所存。惟經費浩繁，庫項支絀，全仗吾鄉義士仁人捐輸助餉，庶幾興舉可集。

　　貴邑為商賈輻湊之區，巨室殷戶，甲於他鄉。諸君子義聲碩望，久為桑梓所推重。務望廣為勸諭，宣揚鄙意，保全天下大局，乃所以保衛湖南，乃所以保守吾輩之身家也。自諸君子而外，尚有賢聲著裡閭，忠肝貫金右，貴邑不乏傑人，有為國藩素所聞知，未通縞紵者，有並為國藩不及訪問者，務望道達微忱，助我一臂之力。其捐輸章程，已有簡明條例，茲抄一份奉呈。藩庫實收已帶來衡州行館，銀錢朝解則庫收朝發，夕解則夕發，毫無留難。刻已有劄催湘潭縣督辦，又有委員即日至潭守提。望諸君子善為辦理，俱在有餘之家，婉勸其奇零，中戶概不抑勒。書不十一。

　　與吳甄甫制軍咸豐三年九月二十三日

　　此間接得探報，田家鎮於初十日又獲勝仗。左季高書來，亦言江防尚屬可恃。重以吾師之威望，或者全楚得以鞏固，逆賊知難而退，掃數東下，亦未可知。惟興國股匪，不免窺伺二通，震我巴、平，終屬可虞。日內塔副將、王同知及鄒壽璋、陳文耀之勇，計已先後行抵平江。平江令林秀三源恩忠勇奮發，膽識俱優。去年長沙、今歲南昌被圍，該縣均在四百里內外，加以征義堂之役，通城之變，兩年之內，四次防堵，均能綢繆展布，有備無患。所募之勇，亦俱訓練精強，緩急可用。夏間兩番具稟，自請捐資募勇，出省殺賊。就南省牧令論之，林君蓋有用之才，可與圖功業者也。以塔、王、鄒、陳之勇，濟以林令之佈置，賊若竟狂竄平江千山萬險之中，守禦當可得力。惟崇陽、蒲圻亦屬密邇，南勇未必越境，北省尚有兵力分守此路否？深以為念！

　　國藩在衡，近尚安靜。安仁餘匪，剿捕將畢，不至再有滋蔓之虞。惟粵西群盜如毛，迄無靜宇。頃龍翰臣學士修一密折，專丁送至長沙，求駱中丞轉遞入告，自是備陳賊情，與地方大吏意見不合而為之。龍君非不曉事者，亦足以見嶺南之兵難，方興未艾也。而吾永、郴南路之防，乃一日不可以少弛。國藩在此，擬壹意練勇，大之則分送岷樵營中，助渠爪牙之選；小之則備瀟湘上游不時剿捕之用，無效粵中舊轍，大股雖去，而餘波未息，亦足少分大吏之憂。第經費浩穰，鄙意不欲取之藩庫，以是彌覺其難。王璞山縣丞回湘招勇，已去八日耳，須再耽擱半月，乃可前來。渠以報仇興師，與國藩意指本別，然正可借其義憤之情，以作吾士卒之氣。第事不遽集，若賊於十月逼我楚疆，則此項人尚未可恃。十一月中旬以後，方有頭緒耳。

　　今歲援江之湘勇，管帶者如郭筠仙太史、朱石樵刺史、夏憩亭觀察、羅羅山教諭皆難得之才，比想皆至田鎮、興國等處。若至鄂中，吾師幸青眼視之。夏、朱本系屬吏；郭、羅則部下紳士，雖一介書生，實學識過人，可與諜軍事者也。視張潤農、王璞山皆迥出其上。

　　昨讀左季高書，似有決計還山之意，不審尚可縶維少留否。若其決然舍去，則幕中恐無名手，巨細皆藎籌躬親，尤以勞擾。

　　嶺東營守備周雲耀、桂陽千總楊名聲二人，皆湖南武弁第一流人也。

　　與劉韞齋咸豐三年九月二十四日

　　江西圍解，逆賊上竄田鎮，江防聞已被賊攻毀。連日北風不息，鄂中情事，殆不可問。甄甫先生為當世賢者，時勢太迫，倉皇失措，如何，如何！由鄂至湘，一湖僅隔，溯流南竄，亦意中事。所幸長沙近日餉項差裕，油鹽煤米，亦有儲備。內兵外勇，尚可湊聚萬餘，堅守會垣，或足自固。惟外府州縣、恐效江西故轍，仍有分竄四裂之患。眷言桑梓，可勝長慮。閣下偉畫碩謀，久深欽企。為今之計，應如何阻截江路，俾此賊縱來會城，而沿江上下，我尚有以禦之，不能任其單舸疊艑，往來自如？賊既以船為巢，則湘潭、常德必其所垂涎之地，應如何先為佈置，保此二處？務期鴻籌密慮，開我不逮，至幸至望！

　　與江岷樵咸豐三年九月二十四日

　　國藩現添募湘、寶二勇，擬認真訓練，大之則發交湖北，備左右之前驅；小之則留存吾鄉，剿南路之土匪。特經費不敷，藩庫既無可提用，勸捐又百無一應，以是遷延瞻顧，不得放手一辦，真所謂局促類轅下駒者也。

　　逆匪由富池口竄入興國州，未免窺伺二通，震我巴、平。比已派塔將帶寶勇八百，王初田同知帶道標等勇四百，又有湘勇五百，益以林秀三自帶之平勇，賊若由城來犯，守禦當可得力。田鎮江防，聞尚嚴密可恃，惟由通山竄入崇陽、咸寧一帶，為北省拊背之患，不知曾否分兵防禦？幸分股未多，未足深慮耳。賊即不擾湖北，足下帶兵東下，亦鮮可用之兵。且今日將弁習氣，自守備以上，即已驕蹇散漫，難可使用。足下威望日隆，倚畀日重，不能不常與此輩相接對，縱不惜詘身抑志，委曲求全，而滅賊之具，一無可恃。犬羊爛漫，南北四布，何日果可掃蕩而廓清也？每一念及，太息無已。

　　與王璞山咸豐三年九月二十四日

　　新招之勇未經訓練，斷不可用。一年六月援江之師，即前車之鑒矣。足下或在大吏前言明此層，至少亦須訓練一個月。以即日帶來衡城，大練同訓為要。即十分緊急不能來衡，亦宜在本邑訓練。縱使湖北有失守之信，亦不可以不練之卒，倉皇出而應敵也。練至一月以後，即舉旗長征矣。

　　與駱龠門中丞咸豐三年九月二十四日

　　岳州來稟，田鎮已破，鄂省十分急迫，我省也十分吃緊。然兵力既薄，將弁又怯，不如專守省城，猶有幾分把握。若再分兵禦嶽州、臨湘一帶，則我兵尚未到防，逆賊恐已上竄，陸路即能堵禦，江路仍是空虛，徒有禦賊門外之名，恐蹈內外兩失之實。再四思維，只忍心置岳州於不顧。

　　現在省中守城之兵，尚有四千余，銀米煤鹽，俱用敷三月及半年不等，火藥軍械猶為富饒。城外無民房、樹木遮蔽，槍炮等具易以攻防。其理其勢，俱可堅守，較之去年之長沙，今年之南昌，初基蓋有過之。至於外間援應之兵，侍在此有舍弟一營，及招回之新化勇一營，益以周鳳山、儲玫躬之勇，侍俱可帶往，共為一枝。王璞山近日回湘添募壯勇數千，可以立集。渠頃有信來，言日內走省謁見臺端，其添募之多寡，軍械之立辦，赴省之遲速，想老前輩已熟商而面諭之矣。此外兵之又一枝也。塔、王、鄒、陳之勇，現赴平江，防分股之入竄。若賊果直犯省垣，可星速召回，此又一枝也。夏、朱、郭、羅之湘勇，侍當專使往催，竟可不奉江省之令回湘赴急。即使岷樵不克分身，約計外兵亦近萬人，可將此賊痛剿一番。細籌全域，似不至遽形坐困。老前輩曾經閱歷，當益有成竹也。

　　田家鎮有兵勇五千，綢繆四月之久，尚不足恃，則嶽州此時競可忍心置之，不必為無益之防禦，並力守省，猶較穩實耳。事即緊急，塔、王自可即留省門，紮營城外，以保靖、永定兵，合二滕之道標勇紮一營；塔之寶勇紮一營。其營盤基址、有三處最要緊；一為蔡公墳前，鄒壽璋營址也；一為北門外東邊高坡菜園前，寶勇營址也，一為妙高峰前，舍弟營址也。此三處占住，他處無甚足慮。

　　與嚴仙舫咸豐三年九月二十五日

　　頃奉賜函，藉悉夏杪由間道旋桂，興居康吉，調衛增綏，至以為頌！

　　逆賊穴踞秣陵，兼巢鎮、揚，負隅之勢，不遽棄去，凡在有識，皆所共料。獨怪其分股四出，西圍章門，北竄豫晉，連檣三千艘，飆馳二千里，眾不為不多，力不為不強。精銳既分，則江南三城，宜益寡弱。聞諸人言，見諸奏牘，皆雲南京之賊，僅存數百；揚州之賊，食盡援絕。而向、琦二帥，卒不能設法收復，此誠不可解者也。

　　欣老既負重名，許公亦夙嫻韜略，而半年相守，一籌莫展。揆諸事理，尤所難明。江西本無先事之備，又乏軍旅之材。岷樵先日入城，粵逆次日繼至。安危之機，冥冥者若有預為安排。頃已於二十二日解圍，岷老勳名日隆，物望攸歸，帝簡亦屬，即特頒關防，全畀兵柄，蓋亦意中之事。鄙意欲募勇萬人，勤加訓練，發交岷樵，以為掃蕩澄清之具，而變孱兵劣弁之習。愚計粗定，方擬號召健卒，興辦軍械，而連日下游消息，益無佳語。賊自南昌竄出，即據九江。金陵之賊，又分數千攻陷安慶，進舟裕溪，窺伺廬郡、新省，九江之賊，亦分千艘，由富池口入陽辛河，攻陷興國、通山、通城，及吾省之臨湘，巴，平皆為震動矣。尤可傷者，鄂省自五月以來，即於廣濟之田家鎮，嚴設江防，編木為排，橫截中流，旁列油簍，壘石為牆，上留炮眼，以施槍炮。兩岸紮營以防，陸路屯兵勇五千人以為重鎮。文武賢幹，多萃於茲，以為禦賊門外之道，冀固南北二省之防。自三十、初一、初十等日，屢次獲勝，賊多損傷，至十三日卯刻，竟被群賊攻毀，焚燒營盤，兵勇沖散，徐道、張道不知下落，岷樵及唐子方廉訪已兼程回護鄂城。

　　北省以全力防禦田鎮，此險一失，省城兵力極單，餉項支絀，居民及在官人役遷徙一空。張制軍以十六日赴山東任，新督吳甄甫先生初七自長沙起行，十四始抵鄂城。人地極生，撫藩又不足與謀。鄂之為鄂，豈堪設想！不特鄂也，湘之去漢，一湖僅隔，北風若利，三日可到。國藩日內既慮北省，為甄翁及岷樵憂；又慮南省，恐吾鄉複尋去秋之盟也。幸六月以來，守備粗具，餉銀足支三月，煤米等項足支半年。城內各兵四千有奇，練勇分佈各處者，尚有三千餘人。省垣有警，弟即帶勇入援。湘中尚可撐持，較北省差有把握耳。所慮水路無兵，逆艇實多，沿江上下，往來自由。或以一股擾我省會，牽我大兵，而以分股旁竄近水郡縣，如江西瑞州、饒州近事，掠其民而蹂其地，披其枝者傷其心，生民塗炭，力難兼顧，此其可為長慮者也。閣下偉略匡時，遠軼儕輩，枌榆之急，諒所憤切。倘有深謀秘計，足紓目前之難，望無惜飛書詳告，開我愚蒙，望切禱切！

　　與省城司道書咸豐三年九月二十七日

　　奉到二十五日公函，囑弟帶勇晉省，懇摯盛意，敢不敬從。惟弟將此事規劃大局，已盡布于連日寄中丞各書矣。茲複陳其區區，求諸君子籌之焉。

　　省城餉項及煤米等具，尚可支持數月，城內守垛之兵及遊擊之兵，亦經早為籌備。賊匪若來，似尚可堅守無虞。弟所慮者，不難於堅守一二月，而難於驅之使去；不難於城外與之相持，而難於河下有以攻其船而奪其所恃。賊此次來湘，必于近河安紮營盤，與河下之船聯為一氣，緩則乘便進攻，急則退居水次，以舟為巢，間分數百號船遊弈沿湘上下，湘潭、常德、衡州等處，皆將分股擄掠。城外之兵勇，縱使援師日集，求與之一戰而不可得，不過三月，城內乏餉，即成坐困之勢。鄙意未曾被圍之前，先謀解圍之法，須籌其所以攻毀其船者，無使其揚帆鼓楫，來往自如，而後可冀其逐去也。刻擬趕造木排與之水戰，其法編杉為排，寬約七尺，長約丈有五尺；剡其兩頭，以便劈水疾行；前後安放兩輪，如翻水車；旁施兩槳，頭尾置柁，順逆皆可駛行；置大鐵釘於頭，以便衝擊逆船；上置帳房一架，如京師所謂西洋房子者，頂及四圍皆用夾布，每日三次澆水，以禦槍炮；彼船高仰，我排貼水，槍炮仰攻則遠而勁，俯放則子易落，其利一也。排身吃水既透、帳房亦極漬濕，賊之火彈、火球，燒我不能燃烈。我之火箭、火球，近船即可焚放，其利二也。我勇在排，退則落水；賊若登排，不得不盡力死戰，可救奔潰之積習，其利三也。每排之費不過二十兩，造排百架，工不滿一月，費不過二千，工價俱省，其利四也。每排僅雇一舵師，二槳手，餘皆用尋常兵勇，蓋排身穩實，不慮蕩搖，不必習慣之舟師，而可驅之於水戰，其利五也。

　　弟日來籌思，專在此事。誠使咄嗟辦此，可用火箭、火球燒其船，可用抬槍、大炮擊其人，可以轟翻小船，可以沖穿大船，但能擊破賊船數百號，彼失其所恃，或可少免近水州縣四出擄船之患，省城亦有解圍之日。愚見若此，伏求各位大公祖深思熟計，如其利一而害十，則不必興辦，即候詳示。倘或害少而利多，則求迅速示覆，俾得星夜趕辦。一月以內，弟可統領此師順流而下，必且與此酋鏖戰一場也。造辦此事，須由省中取銀三千兩，取炮六十尊，抬槍八十門，火藥一萬斤，大小槍炮子萬斤，火繩一萬盤，火罐、火箭、火球各二千件，均須於三日內運解出城。不然，恐賊到不能運送也。去年猶有外援可望，今年若來，則外省無一援兵，全恃本省之人自戰、自守、自備。陸路自備，水路自保，省城自顧，外縣皆須一一籌及。若俟賊到之後，頭痛衛頭，足痛治足，臨時枝枝節節而為之，則不特茫然無措，而省城亦終有坐困之道，此國藩所深思而長慮者也。

　　現在塔、王、鄒、陳之勇，保靖、永定之兵，諒已次第回省。王璞山在省，想中丞已面諭其帶勇晉省矣。此外，又有所謂張函屏、楊承義三廳之勇者，又有所謂戚少雲新招新寧之勇者，又有朱石樵援江之勇二千，弟已專差調其回湘矣，又有張潤農處，中丞亦劄令另招千人，合之儲、周及衡之勇，蓋已不下萬人。弟所慮者，不在外援之太少，而在糧餉之難繼；不慮新勇之不集，而在烏合之易潰。諸大公祖智勇深沉，未知以鄙言有當萬一否也？如其可采，則各勇到省，尚須留其精銳，汰其浮弱，乃稍可用。養勇之難，尤甚於兵，非一言之可竟。

　　與駱龠門中丞咸豐三年十月初一日

　　岳州、湘陰、平江既紛紛請兵，而上游則郴州請兵防廣東星子之匪，茶陵請兵防江西安福之匪。目下省城兵力之單薄如此，人心之驚皇如彼，似不得不專衛省城，而他處則一切忍心置之而不問。明知此非正辦，然外鑒田鎮之覆轍，內顧弁兵之怯弱，不得不為寒乞，規模猶覺稍有把握。此侍所以屢書言嶽州宜置之不顧者也。先到荊州，後到長沙，亦賊人恫喝欺人之故智。侍策此賊回竄江西者十之六，竄長沙者十之四，荊州則未必去耳。

　　妙高峰地勢最好，賊若佔據，則難於攻逐；我若先占，則聯絡白沙井、蔡公墳三營為一氣，既據峻隘之地，又通接濟之路。鄙意欲令王錱、鄒壽璋合紮妙高峰、白沙井等處，而附之以新招之湘勇，令城內勇幹將弁，如塔協等帶勇紮蔡公墳，庶不致於立潰。屢書言及，不知鴻裁以為何如耳。

　　與駱龠門中丞咸豐三年十月初五日

　　吳甄甫先生來諮，令張潤農太守、王璞山縣丞帶勇前往鄂省救援，其文雲「武漢之咽喉不通，即南北之血脈不貫；北省如此，南省勢成痞症。不得不急思拯治」，自是至當不易之論，想尊處亦必有諮兼有專函矣。侍日夜籌及援鄂一層，一則以餉項無多，一則以水路無備，故屢思與老前輩商而終不敢輕發。然細思武昌苟失，則西制荊襄之命，東固建業之根，長江三千里，遂使此賊封而有之。章奏無由上達，朝命莫能下逮，不數月間，吾輩遽恐隔置化外，豈不痛哉！以是反復籌維，又不得不出於援鄂之策。蓋鄂省存，則賊雖分竄來南，長沙猶有倖存之理；鄂省亡，則賊雖不分竄來南，長沙亦無獨存之勢，特少延數月耳。唇齒利害之間，此不待智者而知也。

　　侍前所謂要務三端者：城內堅守，止須四千人；城外紮營，亦止須四千人，非謂四千遂足鏖戰也，但使有一路可通，不使賊兵合圍，則戰守皆有可恃，不必屯兵萬餘，以待賊之至也。其水路籌備一端，則聽侍在此興辦，老前輩不必分慮及之，斷不可又派員別為措置。如省城外內僅留兵勇八千，則此外兵勇，似可分三四千援鄂，望鴻裁與提軍及司道諸公熟商。

　　王璞山之勇，止令其招三千，尊見極是。蓋多則難精，即招至三千，已恐其不精矣。鄙意璞山本營及新招之勇，並康、楊已回省之勇，與羅、李、鄒將回省之勇，數項湘勇，嚴汰慎選，只須存四千人，斯為適用。蓋信其可用者，惟羅羅山、王璞山、鄒岳屏三營，久經訓練，確有幾分可靠。此外，則新集之卒，殊難深信，求老前輩傳羅、王、鄒三人到署，相與熟計。或留千餘守省，而令璞山率三千人援鄂，則面面俱到，尚覺妥葉；若璞山新募至一萬，或少亦四五千之多，則無論不盡精銳，口糧亦斷不能敷，器械亦斷不能齊，是不可冒昧也。侍另有書與璞山，已將鄙意告之。自湘勇而外，凡省城所招勇，皆宜嚴為簡汰，鄙意以八九千防南，以三千援北足矣。侍非不知兵勇宜多，恐兩月後，無餉可發也。愚拙之見，動輒累紙瀆陳，惟冀鑒察。

　　與駱龠門中丞咸豐三年十月初六日

　　王璞山自興寧歸來，晤侍於衡，見其意氣滿溢，精神上浮，言事太易，心竊慮其難與謀大事。其時渠意欲興師為湘人報七月之仇，侍亦欲添勇為岷樵助一臂之力，約共招寶勇、湘勇數營來衡訓練，並議定軍餉不必取諸藩庫，器械不必耗諸總局，皆由勸捐徐徐圖之。侍曾有書與閣下道及。厥後，璞山由湘晉省，適下游有逆匪回竄之說，長沙警嚴，老前輩飭令帶勇先守省城，侍亦料其必如此。倉卒之間，一切餉金、軍械，皆不能不取之省局，是今之所招者，非義師，乃官勇也。既為官勇，則當與通省之兵勇通盤籌畫。若一處先須交三萬金，則各處招勇先交之款，已不貲矣，況後有月支乎？況又有兵餉乎？此璞山閱歷太淺，視事太易之過也。

　　侍六月招援江之勇三千，僅發來省途費銀二千余兩，蓋深知庫項之絀，不得不稍為節省。現在省城招勇太多，侍亦屢書與閣下道及，亦為餉絀計也。昨夜一書，言湘勇至多不得過四千，蓋為援鄂言之，若並不援鄂，則湘勇止可留二千人。除羅、王、鄒三原營外，止宜留千人，或從江西回歸者挑選，或從璞山新募者挑選，務祈趕緊嚴汰，蓋恐湘勇用費多而收效少，侍亦與有咎焉。故不能不極言之也。

　　與駱中丞咸豐三年十月初八日

　　侍自二十四夜接長沙警報，比複一書。嗣後每夜奉呈一書，若中間一日無信到尊處，則驛遞失之矣。

　　湘勇在省者，侍嫌太多，意欲遵甄師之命，令王璞山帶三千往鄂救援，昨曾以一書奉商。璞山血性可用，而近頗矜誇，恐其氣不固，或致僨事，特作一書嚴切規之，茲特將原稿錄呈尊覽。其用勇之多寡，口糧之行坐，即可照侍函行之。各處兵勇，閣下酌加裁減甚好。侍亦屢函請減，實見餉需不給也。

　　與倉少平咸豐三年十月初八日

　　甄甫師諮來，令張潤農太守、王璞山縣丞往鄂救援。潤農業回新田，事難遽就，止可用璞山率湘勇前往。來示詳察之說，在衡時已私心暗識之矣。此時欲令其統師赴鄂，則恐以矜張之氣，馭新集之卒，或不足以當大敵。欲不令其赴鄂，則其忠奮直前之忱，實有非輩流所及者，誠不欲遽挫其銳鋒，而反銷其壯志。且甄師指名求之，此外亦恐乏自告奮勇之人。再四籌維，乃為一書規勸璞山，匡其不逮。其書已錄稿送中丞處，閣下借取一閱可也。

　　與康鬥山楊寶峰咸豐三年十月初八日

　　章門解圍，湘勇精銳之聲振于鄱陽、匡廬之間。諸君子所出，足為鄙人生色。田家鎮之敗，鄂省大震。現聞逆舟佈滿江漢，上溯襄、樊。湖北若有失事，則湖南危於壘卵。鄙意須以兵三千，急往武昌救援。頃已作書與璞山，並囑其與兩兄熟商。兩兄若慷慨請纓，願往北省赴援，則望即日束裝長征。若援鄂之舉不成，則望與同邑諸君子熟商，將新舊湘勇五千餘人大加裁汰，止存二千余人留守長沙，蓋庫項支絀，養至二千，已嫌其多。現在賊蹤尚遠，防省本不須若是之多也。其在省之勇，止領坐糧，赴鄂者則領行糧，乃為平允。無論赴北留南，總宜嚴汰精選，約束謹嚴，勿使有名無實，致外人疑吾邑人耗費多而成功少，則國藩與諸君子共此嘉譽者也。

　　與王璞山咸豐三年十月初八日

　　荊、襄扼長江之上游，控秦、豫之要害，誠為古來必爭之地。然以目前論之，則武昌更為吃緊。蓋賊首既巢金陵，近穴鎮、揚二城，遠處所宜急爭者，莫要于武昌。昔人謂江自出蜀以後，有三大鎮：荊州為上鎮；武昌為中鎮，九江次之；建業為下鎮，京口次之。今粵逆已得下鎮矣。其意固將由中鎮，以漸及上鎮。聞九江、安慶近已設立偽官，據為四窟。若更陷鄂城，上及荊州，則大江四千里，遂為此賊專而有之。北兵不能渡江而南，兩湖、兩廣、三江、閩浙之兵，不能渡江而北，章奏不克上達，朝命不能下宣。而湖南、江西逼近強寇，尤不能一朝安居。即使賊兵不遽渡湖南竄，而沅、湘固時時有壘卵之危。然則鄂省之存亡，關係天下之全域固大，關係吾省之禍福尤切。鄂省存，則賊雖南竄，長沙猶有倖存之理；鄂省亡，則賊雖不南竄，長沙斷無獨存之勢。然則今日之計，萬不可不以援鄂為先籌，此不待智者而決也。足下義氣薄雲霄，忠肝貫金石，望率湘勇三千，即日渡湖而北，與岷樵、石樵之師相合，力保鄂城，以固全域，則不特湖南受其利，天下實有賴焉。惟近日省局支絀，處處皆須節省慎重。即以三千勇援鄂，一切用費，不宜過二萬金，乃為妥善。國藩六月招楚勇一千，湘勇二千，赴援江西，共用去二萬二千有奇。在家初出之途費，起行月餘之口糧，及興辦各件之雜費，與朱石樵、郭筠仙另支之儲款，皆在其內。此次湖北行程較近，天氣較好。足下辦理若能少此更妙，至多亦不宜過二萬二千也。

　　前者足下欲募勇二千，往報湘人七月之仇；國藩欲添勇數千，往助岷樵一臂之力，兩書往還，不謀而合。厥後足下來衡，面商大概規模，約定餉需不必支之藩庫，器械不必取之省局，足下自許，可勸捐餉銀一萬，可私辦軍裝數項，蓋以為此吾輩私興之義舉，非省垣應辦之官事也。嗣足下二十二書來，言二十四走省請餉一萬，僕已訝其與初議相刺謬矣。適會田家鎮之敗，鄂省大震，長沙戒嚴，中丞命足下帶勇防守省城，倉卒興舉，一切皆取之於官，此則局勢與前議大變，止可謂之官勇，不得複謂之義師也。既為官勇，則值此官項支絀之秋，不得不通盤籌畫。目下兵勇萬餘，傾庫中所藏，僅付兩月之需。而足下寄來稟稿，乃雲須再發銀二萬，各勇須預支月半口糧，將來招足萬人等語。是則足下未能統籌全域，不知措餉之艱難也。又雲帳房三百架，硝磺等項，委員解縣。招勇本以援省，而多此一番周折，是亦足下閱歷太淺，不善省財、省力之咎也。僕素敬足下馭士有方，三次立功；近日忠勇奮發，尤見慷慨擊楫之風，心中愛重，恨不即遊揚其善，宣暴于眾，冀為國家收澄清之用。見足下所行未善，不得不詳明規勸。又察足下志氣滿溢，語氣誇大，恐持之不固，發之不慎，將來或至僨事，天下反以激烈男子為戒，尤不敢不忠告痛陳。伏冀足下細察詳玩，以改適於慎重深穩之途，斯則愛足下者所禱祀求之者也。

　　刻下康、楊帶回之勇千人，羅、李與鄒將歸之勇亦有千餘，合足下之三千，計會城共有湘勇五千餘人。若足下能帶三千，毅然援鄂，則省城所存之二千餘，宜酌量裁汰，止存千餘為妥。若足下不往援鄂，尤宜大加裁汰，止存二千餘為妥。然以足下之志之識，亮必慨然以援鄂為己任也。其存省之兵，望一概用坐糧之例，每日一錢，蓋行糧本過優，亦宜與往鄂者示有區別耳。古來名將得士卒之心，蓋有在於錢財之外者；後世將弁，專恃糧重賞優，為牢籠兵心之具，其本為已淺矣。是以金多則奮勇蟻附，利盡則冷落獸散。昔嘗與岷樵細論此層，茲更為足下進一解焉。

　　與夏憩亭咸豐三年十月初九日

　　日內因下游警報遝至，思欲製造木排，以防江路。制器之法，夙未講求，驟與興辦，動多鋙。粵逆窺伺荊、襄，遠窺秦、蜀，是意中事。惟聞分船溯漢之後，而塘角、大別之際，尚複大舸蔽江，遊弋自如。武昌雖不被圍，而已岌岌有坐困之勢。鄙意今日之計，不能不發兵援鄂。鄂省存，則江西、湖南可犄角以相援；鄂省亡，則江西、湖南並如虎狼之據我門庭，而謂閨闥得須臾少安，無是理也。已屢書與中丞商及，不知日內已有援鄂成議否？

　　甄甫先生來諮，命璞山率勇前往。璞山血性過人，忠勇奮發，料應氣吞雲夢，慷慨長征。惟其近來言行，未盡妥善，弟恐其稍涉滿溢，或致僨事，昨已為書規之。更望閣下面與深論，獎其忠勞，而匡其未逮。在省官紳中，有能毅然請纓，偕璞山同往救鄂者，亦望殷勤勸駕，相與扶助大義，共贊忠勳。若閣下憐邯鄲之危急，為充國之自行，甫脫援江之甲，又據救鄂之鞍，則義聲一振，從者如雲。此北省官民所禱求，岷、筠、石樵諸君所盼切，弟所急欲推轂，而不敢強焉者也。

　　弟身雖羈衡，心系省會，所以不往省垣者，具詳前複方伯公函中。近又懸系鄂省，顧天下之全域，念師友之私情，蓋關係者極大，想閣下亦同此焦慮也。

　　與徐君青咸豐三年十月初十日

　　粵逆大舸鱗集，遊弋江漢，上溯荊、襄，遠窺秦、蜀，皆意中應防之事；惟鄂省情形，實為難堪。人民散盡，豺狼滿江；舟無半帆之濟，糧無一日之儲。即有銀兩給付兵勇，亦且無物買辦。此等景象，豈堪設想！苦我甄師及江、唐諸君，雖有忠義謀勇，固亦莫能展布。弟昨因接甄師來諮，即欲令王璞山同知率勇援鄂，已為書商中丞，並詳告璞山矣。伏望閣下及諸先生贊成其事。

　　省城調兵募勇，鄙意以不過萬人為妙。蓋二月以後，勢不能支，本省之捐輸無可恃，外省之撥餉無可冀。屆時而圖之，則噬臍何及！且無論一萬也，但使有兵勇七千，以三千堅守垛口，兼中權遊擊之兵；以四千駐紮城外，通南面接濟之路，則賊雖猝來，亦自可立於不困之地。故亦屢函商之中丞，酌量減汰兵勇，想閣下亦有同心也。

　　與吳甄甫制軍咸豐三年十月初十日

　　初五日接到二十八日大諮，令派張潤農太守、王璞山縣丞帶勇往援。細思此賊若竊據鄂中，則上攻荊、襄，遠窺秦、蜀，皆意中所有之事。誠使如此，則長江萬里，專為賊有，北兵不能渡江而南；兩廣、兩湖、三江、浙閩遂若隔置化外，而湖南唇齒之邦，尤不能須臾以安。鄂省之安危，於天下之關鍵既大，於湘省之禍福尤切。自奉來諮，即日發書與中丞熟商，並有書與徐方伯、夏觀察矣。惟張潤農業由衡回新田招勇，新集之卒，興辦一切，倉卒不可遽就；即就矣，而自新田至長沙已近半月行程。潤農之為人，行過其言，亦恐遷延，不剋星馳前赴。是以專為書與王璞山，令其率湘勇三千，即日往鄂。頃尚未接中丞、司道及璞山回信，未審定議援鄂否也？

　　璞山前欲招勇二千，為湘人報七月之仇。國藩亦欲招勇數千，為岷樵添一臂之助，已有成議，將興舉矣。適田家鎮之變，下游警急，長沙戒嚴，中丞命璞山招勇防守省垣。頃聞業招三千，即日可到省城。故國藩囑其率以往鄂，若其定議，大約十五前可以啟行，十日可抵武昌也。璞山馭士有方，血性耿耿，曾邀吾師賞鑒。惟近日氣鄰盈溢，語涉誇大，恐其持心不固，視事太易，曾為書規之。茲錄呈一覽。吾師用其長而並察其不逮，俾得歸於深穩之途，幸甚！

　　與駱中丞咸豐三年十月十一日

　　接奉初九申刻手示，並諮到寄諭，敬悉一切。援鄂自是正辦，尊見極是。侍前信痛切言之，而不敢決者，以侍既不能回省，則雖發此議，仍應閣下裁定。今得老前輩主持，赴鄂之見甚堅，全楚幸甚！天下幸甚！諭旨飭辦之件，即能趕緊辦到，猶為人臣者稍盡微悃之一端。望即催王璞山帶湘勇三千，星速起行，至要至懇！惟諭備炮船，倉卒實難興辦。敝處所擬之排，止堪湘中之用，若以放于重湖大江，則排身短小，難壓洪濤；若因此式推而大之，則行動笨滯。又夏憩兄所謂「以之堵禦則有餘，以之轉戰則不足」者也。且連日大雨，即搭一廠而不可得，而造排更難就役。計造備百排，教練千勇，非兩月不為功。即成矣，又不克援鄂之用。智慮短淺，只增愧憤。自排而外，或另籌炮船，如小般釣鉤之類，而民舟既不能多雇，水手又不習戰陣，以視三五千帆之賊艘，多寡既懸，勇怯隨之，或且棄舟潛遁，此舟船隻，仍以資賊，此亦意中之景態，非好為過慮也。再四思維，如何而可，不特欽奉諭旨，奠能複奏；而賊檣橫塞江漢，將何以驅之使去？東南全域，桑梓深憂，豈堪設想！老前輩焦慮之余，當有至計。現擬如何複奏，即求飛示。

　　與吳制軍咸豐三年十月十四日

　　接奉大諮，令派兵勇赴鄂。初十日奉呈一函，言令王璞山帶勇三千往援，想已收到。

　　頃得中丞回信，與國藩意見相合，大約日內可起行。惟帶勇之人，實難其選。璞山血性過人，而才器難以馭眾。前將三百六十，則恢張有餘；今加至三千，則恐照料不周，前已將信稿呈閱矣。此外，官場如平江林令，代理興甯之孫令，頗能自將一軍，而倉卒不能調遣。國藩昨已書囑夏觀察帶兵一行，而省垣需才，恐不果行。紳士中亦有數人可用，目下俱以他務不得往。到鄂以後，將湘勇交朱石樵刺史，或少得力耳。

　　吾師昨諮中丞，請南省籌撥銀二三萬解鄂。現在有委員解廣東餉銀十萬往江南大營。國藩思天下大局，能通南北之咽喉者惟鄂，能扼長江之中樞者惟鄂。此時之鄂，視金陵更為吃緊。武昌兵勇近萬人，萬一餉需不繼，一旦潰散，豈複可問！已函商中丞，竟將此項粵餉，全解鄂省支用。權其輕重緩急，不得不出於此，或由中丞奏，或由吾師奏，想朝廷亦必深諒也。

　　與劉孟容咸豐三年十月十五日

　　伯母已得安葬，甚善！四方多故，早為封樹，即亦無複它慮。

　　岷、筠兩君，國藩日日繫念。今辰得筠仙書，知已自黃陂與岷樵分手，遂得南旋，想已安抵梓木洞矣。惟岷老之師，尚在漢陽、德安一帶，未得渡江，退保武昌，茲以為系耳。

　　璞山在衡與國藩約，共招勇六營，往江南殺賊，將報湘人七月之仇，兼助岷樵一臂之力。其餉銀軍裝，皆由勸捐自籌，不欲取之省局。所以別于官軍，自成一枝義旅也。厥後璞山歸湘，即往省城取餉，蓋與初議異矣。適會下游警急，中丞囑璞山帶勇晉省防堵，此則局勢與在衡之議大變，自有格例，未可意為伸縮。而璞山請餉請器物，多不中程，以是省局上下，大滋物議；而璞山語言意氣，又多不檢，以是訾議其短者，評譏日人於吾之耳，書函日入於吾之目。國藩昨為一書，規箴璞山，未知老璞能細味而曲從否？僕蓋愛之深而思毖成之，非以文吏常譚，挫其銳氣也。鄂省事棘，萬不可不發兵往援。自璞山外，殆罕有請纓自行者，而此老雖銳以自任，左右無能夾輔之人以助其義氣而彌其缺失，是用隱憂。老弟當亦同此懸懸也。

　　樹堂九月已歸去，吾弟能來此一存視否？吾不願聞弟譚宿腐之義理，不願聽弟論膚泛之軍政，但願朝挹容暉，暮親臭味，吾心自適，吾魂自安。筠老雖深藏洞中，亦當強之一行。天下紛紛，鳥亂於上，魚亂於下，而容、筠獨得晏然乎？閱吾弟與岷樵書稿，抑所謂膚泛者也。岷在江西與鄧厚甫大不協，張中丞常以此等議論勸岷老。尊書之旨，蓋相去不遠，獨文詞深美，遂躋古人。國藩入世已深，厭閱一種寬厚論說，模棱氣象，養成不白不黑，不痛不癢之世界，誤人家國，已非一日。偶有所觸，則輪困肝膽，又與掀振一番，非吾弟亦無以發吾之狂言。

　　與駱中丞咸豐三年十月十八日

　　昨日寄諭，侍擬為複奏，陳不必自往援鄂之由。蓋鄂省可以守者有二：城外無屋，池浚甚深，一也；兵勇尚多，文武警懼盡力，二也。其可慮者亦有二：賊艘滿江，我無一舟，無以逐之，一也；餉項有限，外乏接濟，二也。其可守者，不待侍之去；其可慮者，侍去亦無如何。侍非敢畏難趨避，即去冬初到省時，奏明守制之人，不敢出本省一步。目今時事糜爛，但使此身有絲毫利益于國，亦不復堅守不出省之說；惟自計水路一無準備，侍雖于張守、王丞所率三千之外，再帶二千前往，亦不過同守鄂城，即漢陽一水之隔，亦不能飛渡逐賊，有侍何益，無侍何損。若賊現竄青山下游，即不復回舟返鄂，則不特侍不必去，即璞山援鄂之師，亦屬虛糜。反復思維，目前侍實可不往，止得據實複奏。

　　侍現在衡州開設捐局，如衡、清、耒、常、祁陽五縣，皆有紳士前來，願歸督辦，大約十一月尚有可觀。至造排改船之事，如果可備湘河，亦尚有益於本省，但恨苦雨不止，自初八至今十日，未得續行造成，令人惱殺耳。

　　與王璞山咸豐三年十月十九日

　　接到手書，改過光於日星，真氣塞於戶牖，忻慰無極！

　　前者足下過衡，意氣盈溢，視天下事若無足為。僕竊憂其乏惕厲戰兢之象，以其握別匆匆，將待再來衡城時，乃相與密語規箴，以求砥于古人敬慎自克之道。自足下去後，而毀言日至，或責賢而求全，或積疑而成謗，僕亦未甚深慮。逮吳竹莊書來，而投梭之起，乃大不懌，於是有初八奉規一函。僕函既發以後，又接家嚴手諭，道及足下忠勇勃發，宜大蘊蓄，不宜暴露，然後知足下又不理於梓裡之口。向非大智慧轉圜神速，痛自懲艾，幾何不流於矜善伐能之途。古人謂齊桓葵邱之會，微有振矜，而叛者九國。亢盈悔吝之際，不可以不慎也。比聞足下率勇三千，赴援鄂渚，僕既幸吾黨男子，有擊楫聞雞之風，又懼旁無夾輔之人，譬如孤竹幹霄，不畏嚴霜之摧，而畏烈風之搖，終虞足下無以荷此重任。

　　頃朱石樵書來，渠自鄂省十一二即可起行，大約日內可到長沙。觀其書詞，則逆賊全數下竄，武昌業已解嚴。僕昨奉諭旨，令帶勇即日援鄂，今不特僕不必去，即足下亦可免此一行。僕另有書致中丞，商湘勇停止援鄂之舉，不知意見合否？祈足下面稟中丞，細決行止。至足下之初志，欲興義旅，徑赴下游殺賊，則須計出萬全，不可倉皇一行。蓋舟師必須兼備，操練必須兩月，裹糧必儲半年，三者缺一，皆有坐困之道，而無成功之理。

　　朱石翁殺賊之志，甚銳且堅，此次歸來，必且大有興舉。若中丞能從僕言，停止援鄂之行，則望足下與朱石兄同來衡城，就僕熟計，講求水戰之道，精析練勇之法。僕雖不才，亦當隨諸君子仗劍東下，討此凶逆；如足下鄂中之行，勢不能止，猶望示我一書。苦雨多愁，所懷千端，諸惟心照，不盡。

　　與駱中丞咸豐三年十月十九日

　　此間日內大雨如繩，竟無片刻少停，真正愁絕。前擬造排，以為一月可成，不料初八至今，未造一架。廠在河邊，亦將為水漫去，工匠全無駐足之地。六月援江，為苦雨所阨，今複如此。就令天氣助順，而侍輩之舉動，已等灞上兒戲矣，況天複相阨耶？

　　朱石樵書來，言賊已全數下竄，渠十一二當回南省。似此則援鄂之師可免，不特侍不必往，即張太守、王同知亦可省此一行。鄙見如此，不審尊裁若何？前者倡援鄂之說，明知水路無備，雖多兵亦屬罔濟，徒以鄂省事棘，恐失會垣，故急欲遣師往救。今賊既他竄，鄂省兵足，似此行競可停止。求閣下斟酌。

　　與夏憩亭咸豐三年十月二十日

　　石卿制軍、岷樵中丞誠為當今人傑，囑弟與駱、張、陳諸公會銜入告，請以兵柄歸之張、江兩君，似亦無難仰邀俞允。惟弟竊有慮者：向、琦在南，訥、恩在北，慧、雷，勝、托之儔，聯翩四布，張、江再出，亦不過於十數人外添此二座。若別白而定一尊，抑此諸將，獨以張帥經略南服，則朝廷大權，非臣下所得專請。且目前事理，不在大權之不屬，而在兵勇之習氣太壞。以石翁之佈置，而不能保田鎮之破；以氓老之勳名，而不能禁楚勇之潰，蓋習氣太壞，染之已深，無可用之兵勇故也。兵勇既無一隊可用，而又無舟師以決水戰，無餉項以練新卒，雖張帥為之，弟亦不敢必其有濟。中夜以思，徒用浩歎！閣下不欲赴鄂，亦因事無把握，未肯輕出。鄙意此時急務，總宜先籌水師。自六月以來，五省皆議此事。屢奉寄諭，亦以為最切之圖，而至今未有所成。弟欲于此稍盡寸心，乃興辦木排，則苦雨半月，無從下手，改造民船，則經費支絀，買船無資，兀坐氣短。閣下將何以教我也？

　　與左季高咸豐三年十月二十一日

　　岷樵超擢皖撫，是近日耳中一大快事。惟廬州新立之省，無兵無餉；江南、江北各郡，皆逆舟往來必經之地，此防彼竄，疲於奔命。且素日慣用之楚勇，又潰去十分之七，而骨肉至交，如閣下與筠仙者，又皆遠莫之助。以單獨之身，處積疲之區，吾不知岷老從何下手也。弟欲練二三千人，遠致皖中，為岷老一臂之助。默數平生之交舊，環顧天下之賢豪，惟此君尚有討賊之志，又勳名日著，亦漸為人所信仰。若代為練一勁旅，添其羽翼，則澄清之望，庶幾可期。

　　惟弟智慮短淺，獨立難搐，欲乞左右，野服黃冠，翩然過我，專講練勇一事，此外，概不關白于先生之前。先生欲聾兩耳，任先生自聾焉，吾不得而治之也。先生欲盲兩目，任先生自盲焉，吾不得而鑿之也。所懷千端，紙不能悉。冀或者枉駕，痛切面陳，乃能傾瀉耳。

　　與江岷樵咸豐三年十月二十四日

　　保全江西，是南服一大功。聞京師官民有「南江北勝」之謠，黎越喬來書述之。超擢皖撫，酬庸之典，極隆至渥。閣下此時不患兵柄之不全屬，特患楚勇半潰之後，可用之兵太少；安徽積苦之餘，所發之餉悉空，雖有智勇亦無所施，以是時時代閣下焦慮耳。

　　國藩自九月以來，每思練勇六千，概交閣下統帶，為澄清中原之用。屢函與閣下言及，想均未接到。自到衡後，捐項無幾，不敢多練。

　　頃因九月之末，武昌十分戒嚴。兩奉寄諭，令國藩帶勇赴鄂會剿，雖因鄂省賊退，具折複奏，目下無庸前往，而將來倘再有諭旨，飭令出征，恐終不免于一行。去年初到省垣，奏明丁憂人員不敢無故邀賞，不敢出省辦事云云。今大局糜爛至此，不欲複執守制不出之初心，能盡一分力，必須拼命效此一分，成敗利鈍，付之不問，大約不能安處梓裡。其下游消息，務祈閣下設法常通。

　　專使至皖省一探賊蹤，其人名趙子麟，應募願人賊中者，先遣至尊處，以觀其果可用否。呂鶴田少司空，與國藩契好，想與閣下相得益彰。李少泉編修，大有用之才，閣下若有征伐之事，可攜之同往，二處皆不暇致書，乞為我道拳拳也。

　　與駱中丞咸豐三年十月二十七日

　　璞山之勇，侍欲其嚴汰精選、赴衡操練二層，僅人諮稿；暫緩赴鄂一層，則已人奏。若尊處業已遣之起行，則下次附片奏明可耳。

　　募勇六千之說，侍本欲大加訓練，旌旗一色，萬眾一心，器械一新，號令一律，而後破釜沉舟，長驅東下。今諸務未克興辦，而岷樵遽以之入奏；一日未能訓練，而璞山遽驅之向敵，皆大失國藩之本意。然業已如此，止好聽之，但不教之卒，終難當虎狼之賊耳。

　　舟師之舉，連日趕改樣船。總以無人辦過，不能合式。成名標至今未到衡，求嚴催前來為荷。

　　複江達川咸豐三年十月三十日

　　募勇六千之議，本發自國藩八月一函。言大營調到弁兵，東抽一百，西撥五十，將與將不習，士與士不和，此營敗北，彼營不救，此營急行，彼營欲止，離心離德，斷不能以成大功。不若精練楚勇萬人，除江西現有之勇，再添六千人，概交令兄岷樵統帶，以為掃蕩群盜之用等語。令兄未複拙信，遽以入奏。現在江西業已解圍，鄂省亦已弛防。金陵未收，則負固三城，急宜克復；金陵若收，則變為流賊，到處奔竄，必須有數千精兵，乃足以資剿辦。令兄雖暫赴皖撫之任，將來恐不免仍往大營與粵中老賊相周旋。募勇之舉，自不可緩。惟勇不難於募，而難於練；不難於招六千之勇，而難於求帶勇之人；不難於發起行一月之糧，而難於軍裝、器械一概不用尋常窳敗之件，而別制堅致可恃之物。國藩日夜思維，總以三者為慮。如「勤操練」、「精器械」二條，斷非倉卒所能辦。諭旨令國藩帶勇六千往鄂救援，現在武昌無賊，鄂中之行，自可停止。若徑赴下游，則練卒、制器尚需時日，未可咄嗟興此大舉。閣下現帶千人在省，擬請閣下先將此千人帶赴皖省，為令兄刻不容緩之需。皖中為粵匪上下騷擾之區，又兼土匪縱橫，幸周敬修帶勇在北，李少荃帶勇在東，藉資剿捕。若加一千楚勇在廬，則聲勢更壯。如閣下因伯母之命，不願前去，則或請戚少雲司馬送交。又聞汝舟尚在湖北，或令之歸侍慈闈，而閣下往佐軍幕，亦無不可。誠得新寧千勇先往皖中，則其餘五千人，可以佈置妥帖，徐徐再去也。

　　與駱中丞咸豐三年十月三十日

　　省城兵勇太多，供支萬難，侍日夜念之，屢書皆言裁撤各勇事宜。

　　前之救援鄂省，以保危城也，自以急往為妙。今之直下江南，以戰劇賊也，自以精選為要。練卒宜十分精強，器械須十分精緻，乃可臥薪嚐膽，艱難百戰；不然，則不教之卒，窳敗之器，何省不可驟辦，而必出自湖南，萬里長征，多費餉項哉！岷樵不知此意，而草草入奏；璞山不知此意，而匆匆欲試，皆與鄙意微有不合。

　　來諭謂皖省兵少，如望雲霓，此誠實在情形。鄙意即令江忠溶帶新寧勇一千即日赴皖，以供岷樵緩急之需。侍另有書與江忠濬，求老前輩取閱。如尊意以為可，望飭趕緊起程，庶招此一千，尚非棄之無用之地。自此一千外，尚有五千之數，鄙意宜精簡苦練，斷不可草率從事。湘勇營制，本三百六十人為一營，加以長夫百四十人，即為五百人。不過十營，即滿五千之數。現在衡州已有四營：曰舍弟營，曰周鳳山營，曰儲玫躬營，曰新化勇營。其不在衡者，有鄒壽璋一營，有羅教諭七百，擬並為一營，有塔副將寶勇七百，擬並為一營，蓋合計已七營矣，僅存三營之缺。故二十二日拙諮及二十九日去函，皆言王璞山除舊練本營外，止留新招者二營，亦非漫無核算，而徒聽浮言以為此不情之汰撤也。惟僅留三營，則止存千余，即于諸勇中將長夫挑出，亦僅存千五百人，尚須汰去一半。璞山招到未久，未免難於措詞，然省府空虛，豈能更有浪費？目下在衡之勇，敝處設法養之；在省之勇，仍請省局養之。大約操練、制器尚須時日，春間乃可成行。若辦船實有頭緒，水陸人數較多，侍即親自督帶，送至下游。若辦船不滿百號，水路全無把握，即奏明派員送往。刻下在省止發坐糧，如省局尚可支持，即將璞山之新勇多留一營亦可。侍拙見如此，伏候卓裁。其留者之營，有應行事宜，另開一單，伏乞飭下塔將及王璞山查照遵行。

　　一、南京三城若攻破，即成流賊之象，必四路奔竄。與之轉戰，一年二載，俱未可知。長夫須雇募極好的。向例湘勇長夫，價銀每日八分。若此次下江南，須加作一錢二分，如目下王璞山在省，即將應汰之勇，雇作長夫，則未起程之前，止發八分。向例每營長夫百零八名，如下江南，須加子藥夫二十名。

　　一、抬槍每杆，向例用三人。此後改作四人，乃能快能准，共加十六人。于向例每營三百六十之外，加長夫百二十人，抬槍十六人，故成五百人矣。

　　一、操練斷不可間斷一日。一練縱步上一丈高之屋，跳步越一丈寬之溝，以便踹破賊營；一練手拋火球能至二十丈以外；一練腳系沙袋，每日能行百里；一練每十人一隊，皆習戚氏之鴛鴦陣、三才陣，以求行伍不亂；一練鳥槍、抬槍，必須打靶較准。

　　一、器械須十分講究，矛杆用竹必須老而堅者。椆木必須小樹，圓身大樹鋸開者不可用。火藥桶已在衡制皮桶三百個，不怕水火。火繩省局者不可用，須命塔將自造。火箭無用，不必制。抬槍敝處已請鄒世琦制一百杆，王璞山俱領去。茲渠止須用四十八杆，應將五十二杆交鄒壽璋帶來衡城。

　　一、乾糧必須多備。

　　一、各勇不許穿著軟料衣服，止許穿布衣；不許穿鞋，止許穿草鞋。哨長亦然。打仗同進同退，不許獨後，亦不許獨先，割首級，奪旗幟，亦無賞。

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